当年陈友谅和朱元璋在长江决战，朱元璋效法三国陆逊火烧连营故事，将陈友谅六十万大军烧死大半，末烧死的也成了俘虏。陈友谅带残兵败将向鄱阳湖口突围，被朱元璋堵住，一阵乱箭射死，张士诚没过多久也被消灭。
朱元璋消灭了南方主要割据势力和方国珍之后，即派徐达、常遇春率领二十五万人马北征，推翻了蒙古人的统治，建立了大明朝。
然而，张士诚手下的武士，个个武功厉害，由于主人遇害，便要效法春秋战国田横七十二死士故事，决心要杀掉仇人，为主人张士诚报仇。只可惜他们不知厉害，只想着报仇，入了魔道，竟去与流散的元军勾结起来，打出了‘灭明复元’的旗号。
这批人中，中有一个叫钱天元的青年武士，跟随一个异人跑到蒙古沙漠，以瓦刺为宗，奉蛮夷之君为主。钱天元拜那异人为师，练成了‘五禽掌’法。‘五禽掌’乃十指长甲含有毒，若插入皮肉，十二个时辰之内，便要血坏身亡。
钱天元因有独门绝技，便回到了中原老家德州，妄图结交武林同道，作为复元灭明的力量，相机刺杀明帝。但明帝的锦衣卫士个个武功高强，钱天元几次行刺都差点丧命。
到了英宗正统年间，瓦刺部首次率兵南犯，在河北怀来县土木堡大败明军。‘土木之变’一战，钱天元作了内应，搜罗了一些武士，杀了不少明将，结果，英宗被俘。
钱天元以为自己在‘土木之变’立下了奇功，定可得到少主张士诚的孙子和瓦刺部落首领的重用，将来灭明复元，可得高官厚禄，谁知正在美梦之中，就被一个刺客夜入住宅，一飞刀穿中前心，一命呜呼。
钱天元之妻拔出飞刀，见上写‘飞龙’二字，便把儿子钱世龙叫醒，要儿子钱世龙苦练武功，把‘五禽掌’练到绝妙之处，长大好找‘飞龙’报仇。
钱世龙异常聪明，不但五禽掌练得相当绝妙，而且继承父志，在中原结交了不少武林人物，与临潼清元寺的独脚道人，济南灵谷寺的玄元道人，以及号称陕西第一武林高手的黄秋风一见生情，四人烧香结拜，成了不愿同生，但愿同死的兄弟。
黄秋风也是临潼人，其父黄古月武功高强，在‘土木之变’中为钱天元利用，前去行刺英宗皇帝，结果被皇家大内高手杀死。共母闻知，悲病身亡，撇下了年幼的黄秋风。
钱天元便将黄秋风收留当义子。谁料，钱天元没过多久，便被暗刺。
钱天元之妻王月玲也是身怀绝技之人，见钱天元被刺，钱世龙年轻，武功又不到火候，无法替乃父报仇，便把钱世龙、黄秋风留在德州，自己出去寻找仇家，为丈夫报仇。
钱世龙见母亲王月玲不肯让他出去，心中自作盘算，待王月玲往西北走后，即和独脚道人、玄真、黄秋风商议，要往江南去寻找“飞龙”。于是，独脚道人、玄元、黄秋风四人便结伴直往江南。
他们四人从山东到安徽，从九华山越黄山，入江西上武功山、庐山、小孤山、龙虎山、麻姑山、云山，直到福建的武夷山。
钱世龙虽年轻，由于其父亲传“五禽掌”，其母又亲传一些绝技，在江南几省虽遇过些武林高手，结果都被他打败了，有的甚至丧了命，一时还弄得名头很响亮。
钱世龙非常得意，认为自己初闯江湖，便未碰上什么对手，自以为武功已可在江湖中称霸。
所以出手更为毒辣，有意寻高手争斗，一心想名冠武林，然后不但可望报了父仇，还可继承父志，联合瓦刺人，使‘土木之变’重演，实现乃父‘复元灭明’的遗志。
然而钱世龙却不懂天下之大，人上有人。那一年，他们走到武夷山，碰到一个老者。在比试武艺时，一招不到，钱世龙便被老者用点穴法点中了穴道，独脚道人、玄元、黄秋风三人齐上，也被老者点中穴道，不能动弹。
老者见钱世龙五禽掌是独门之技，并且十指有毒，决心要除掉他们。多亏老者的一个名叫万寿春的朋友为他们求情，说一个人练成一身武功不易，年轻人难免无过，只要愿意悔改，还应该给他们一个机会。
老者见他们四个确实还年轻，万寿春所言也许有些道理，便答应放他们一条生路。不然，钱世龙等四人，早就被老者一掌毙了。
此后，独脚道人与钱世龙等便投到了锦衣卫中，与八魔、八虎等一批武功极高的武林败类一起，成了锦衣卫的凶恶打手。
四人中，只有黄秋风不肯与他们同流合污，黄秋风深知钱世龙与外夷的勾结，担心钱世龙一旦羽翼丰满，便会卖国求荣，陷中原于大劫。他希望武林侠义共同联手，把八魔、八虎除掉，把那些江湖蛀虫铲净。
可叹的是，多年以来，武林中都是些个人恩怨的仇杀和门派间的斗争，至于当时全国各地的抗税斗争，都被朝庭相继镇压下去。
黄秋风更知道，单靠自己一人拼杀，要除掉钱世龙、独脚道人、玄元等一些奸恶之徒，是断断不能成功的，无奈只好又回到武夷山，继续习练武功，专待时机一到，便下山除贼。
后来，黄秋风结识了令狐小侠的师父司马越，我的师父三清道人，白啸天的师父玄元道人和青竹师叔的师兄黄竹和尚。
他们在青州一见之下极为投契，便结为异姓弟兄，从年纪、武艺讲，都数我师父三清道人最高。众人便称他为老大，司马越为二，玄为排行第三，黄竹大师最校黄秋风高出一辈，是为师叔，四人结拜乃是黄秋风之意。
黄秋风得了这几个结义朋友，认为匡正武林的时机已到，遂去找万寿春游说，商议共同下山相助，为民除害，为国除恶。
谁知就在这年，钱世龙因事触犯了皇上，招致了杀身之祸，这个高手组合便失去了报仇的目标，变成了一个朋友之间聚会的小团体，每年集会一次，诗酒风流，论文讲武，倒也是其乐陶陶。
三十年前的一个中秋，他们偶然聚会于湖南岳阳，说起武林中事，叹武林中是非无入主持，致使奸邪之辈为非作歹，为害武林。
当下我师父就提议成立一个专门连络天下一流高手中人品正直者的组合，于是发起了‘折扇会’，每年中秋在岳阳聚会一次，接收新会员，讨论武林大事，交换消息，以除掉武林败类为本会天职。
这个组合当初是为了针对‘佛门四凶神’的猖獗一时而建。自此组合成立以后，已苦苦追捕四凶神二十年之久，一直未能成功，谁知后来又出了赤发魔头这个更加凶恶的武林之害。
我等的师傅及青竹大师的师兄俱已年事甚高，不能再亲自出面，遂将使命传于他们的最得意之门生，以折扇为识别标志，平时并不互相串连，一旦有事，即互相呼应。这以后的事情令狐小侠也就知道了。”
令狐玉听完，叹道：“怪不得我和师姐在途中，频频有人相救。”
广陵王道：“从你的师姐弟二人出山之日起，我等就飞鸽传书，一直有人暗中跟随照应，相机出手搭救。”
那梁蕾听了，却冷冷地插了一句，“既是如此，前辈等何不亲自出马，要支了玉哥哥等武艺不高之人出面，到处挨打受辱？”
广陵王赞许地看了梁蕾一眼，道：“此乃你玉哥哥师父的安排，司马越大师认为，我等俱是江湖上身负盛名的人，如果公开出面，恐怕太显眼，说不定反而打草惊蛇。故由你师姐弟二人出面，你们站在明处引那几个魔头出来，我等在暗处接应，行事方便的多。”
“安排好倒是好，只是让我玉哥哥处处去碰得灰头土脸，狼狈不堪。”
那梁蕾想起令狐玉处处挨打受气，原来却是这个什么组合中的提线木偶人儿，让这些人在暗中一直这么猴儿般耍着，心中犹自不平，忍不住插上一句。
众人听了，竟找不出一句话来对答。
只有那了空大师在一旁听了这些话，脸上露出倾幕的神色，忍不住插嘴道：“梁姑娘涉世不深，哪知江湖风波之恶？须知欲行大事，行事慎密当是第一要紧的，却也怪前辈们不得。不过，广陵王施主，此事的恩恩怨怨，却与老衲无关，不知何故却将老纳也召了来此处？”
广陵王道：“此事大师却有所不知。大师的师兄了缘方丈，也是这折扇令组合中人，如今此事十万火急，正要大师出面。我等已调查清楚，并征得了了缘大师同意，大师寺中一百多僧众，都作了那魔头的人质，大师乃是受了胁迫，不得已而来。而此次行动正好借机除掉赤发魔头，拯救天下武林，却是非大师出手不可。”
了空道：“也不知老纳却有何用？但只要能除掉这魔头，保全我寺一百多僧众性命，老衲这把朽骨头就此献出，也是心甘情愿。”
广陵王道：“我等早知大师会出手相助，只是你等进宫盗宝，其余六人俱是江湖上臭名昭著人物，又是那魔头的亲信，断断不可相信，令狐小侠年纪又小，只有大师高风亮节，天下闻名，多次出入皇宫，连皇上也认得你。若由你出面向皇上告发此事，必定一言九鼎。”
了空道：“告发此事？却是为何要我出面告发？万一此事不成，我那寺中一百多僧人却是性命休矣。”
广陵王笑道：“此事我等已计划周全，断无失败之理。
大师尽管按照魔头的吩咐去做，回去之后立刻以你和令狐玉小侠之名，写信密报宫中，再将你等何时动手之事计议停当，我等将在你客房隔壁安排眼线，随时传递消息，其它诸事就包在我们身上了。”
说毕，将胸中计划一一告知二人。
诸事已毕，这广陵王等遂与了空大师和令狐玉约定了行动时间和方法，各人便匆匆分了手。
小红要随令狐玉二人去，却让那青竹和尚唤了转来，“你当是去游灯会，傻丫头？要玩也得另拣时候。”
小红无奈，只得撅着嘴，跟在青竹等人后面走了，临走还回头恋恋地看了令狐玉一眼，把那梁蕾看得起了妒意，忙拿些话与令狐玉打岔。
第十二章 深宫夺宝
却说这了空大师和令狐玉与广陵王等分手后，轻轻松松回到京城。
按照事先约定的暗号，与“恶头陀方清”、“醉阎罗方义”、无尘真人、“金镖马大同”，“无双剑一清道人”，“飞索黄家林”，“燕翎刀”赵任元等六个魔头在一处小树林中会齐了，共同商议这进宫夺宝之计。
了空大师道：“我等此次奉天魔之命进京盗鼓，路上已走了三月，今日总算八人会齐了，眼下当如何着手，还望各位共同想个万全之计。”
那“恶头陀”方清是个性急之人，道：“有什么万全之计，以你我八人的身手，今晚就杀进皇宫，将那魔鼓取了，谅那皇帝老儿的大内侍卫也奈不得我等何。”
那其余五人一路走了三月，怕误了夺宝大事，大凡小事不敢与人争执，又没机会作恶，早就憋了一肚子火气，要造些乱子，听得方清之言，俱是一个个跃跃欲试，纷纷鼓噪道：“方清师兄所言极是，我等憋了这三月，身手都憋得生疏了，还不借机练练，怕要憋出病来。却是计议作甚，今晚就杀进宫去罢”
令狐玉道：“各位休要鼓噪，赤发天魔临行之际，特地吩咐我等，诸事听从了空大师安排，似你等如此鲁鲁莽莽，此番若有个山高水低，回去却如何向赤发天魔交待？”
众人听了此言：想起那魔鼓厉害，方才噤口不语，一齐将眼望了了空大师，听他作出安排。
了空道：“老衲已细想了这事，却是鲁莽不得。须将此事分成两次干完。今夜我等就进宫踩路，将那宝物藏在何处，宫外御林军和宫中大内侍卫巡查值夜情况摸清楚，次日方可动手。”
令狐玉点点头，众人也不再言语，听那了空大师安排几时动身，何人进宫，何人入库找宝，何人库外放哨，何人宫外接应等等。
“各位都记住了？”了空大师问道。
众人道：“就照方丈所言行事便是了。”于是八人一个个离开树林，分头入城去，住进一家大旅店，却是装得互不认识。等二更时分方出店去皇宫踩路。
这边还在设计如何人不知鬼不觉进宫盗宝，皇宫那边却早得到了消息。
就在这日上午，皇宫行将退朝之际，却有那黄门官上殿奏道：“回禀圣上，广陵王有急奏飞传。”
皇上道：“广陵王今在何处？”
黄门官道：“就在玄武门外。”
皇上道：“传进来”
黄门官对殿外高声道：“圣上御旨，宣广陵王进殿。”
片刻之后，广陵王就随领值太监进了殿。叩见已毕，皇上问：“爱卿何事急急忙忙要见朕？”
广陵王将一道奏折交给黄门官。
黄门官走过来从广陵王手中取去，躬身呈到皇上面前。
皇上打开看了，表情由白而红，由红而白。
文武百官都紧盯着皇上，不知这广陵王上了道什么怪奏折，把皇上弄成这样。
半晌之后，皇上开口道：“百官退朝！留下广陵王，兵部侍郎，大理寺正卿于养心殿等候。”
众官三呼万岁，纷纷退朝。黄门官领着广陵王等人到养心殿去，路上那兵部侍郎段正刚问广陵王：“王爷上了个什么奏折，弄得皇上如此心神不宁？”
大理寺正卿李昌荣也道：“下官也是心中七上八下，王爷若是先提个引子，我等见皇上之前，也好预先作个计较，免得皇上突如其来问起，我等却不知该如何回答。”
广陵王道：“二位之意，小王如何不知。不是小王要卖关子，此事实乃天翻地复一桩勾当，当由皇上来告诉二位，小工不敢擅自泄露机密。还要请二位包涵才是。”二人俱是皇上身边宠幸多年的老官僚，见广陵王话已说到这个份上，竟也知趣，也就不敢再问。
三人来到养心殿时，发现皇上竟然一反常规，已在养心殿等候，显是此事使他大感兴趣。
见三人来了，熹宗挥手赐坐，三人谢恩已毕，皇上对广陵王道：“爱卿，方才你所上奏折之事，须得有兵部侍郎及大理寺正卿共同参与方能对付。此中一些过节，寡人尚未明白，你可将此事首尾，在此一一道之。”
广陵王道：“此事起于一个名叫令狐玉的小侠。这令狐玉乃五陵山司马越之徒，司马越是臣师傅东方高阳的同门师兄弟，由于是世交，前日令狐玉同了空大师专程来见我，告知一桩机密之事。”
皇上插嘴道：“这了空大师是有道高僧，朕已见过多次，不知何故连了空方丈之种高僧也卷入了世俗之事？”
广陵王道：“不是了空大师卷入了世俗之事，是世俗之事将了空大师卷了进去——这令狐玉和了空大师俱是受了那赤发魔头手中魔鼓的胁迫，那令狐玉情同手足的师姐落到了赤发魔头手中，而了空大师则是让这魔头占了禅院，一百三十位僧众作了这魔头的人质。魔头派他们一行八人进京，专门为了盗取魔鼓。”
那大理寺正卿李昌荣惊道：“魔鼓，不是在那赤发魔头手中吗？”
广陵王道：“确是在那魔头手中。妙就妙在，当初那云南鼓王南玉山造此魔鼓时，仿效的是古人造干将莫邪二剑，一共造了一对魔鼓，一雄一雌，功能各异：雄鼓杀人，雌鼓消魔。赤发魔头手中的是雄鼓，若是遇上雌鼓，那雄鼓就发不出魔力了。”二人听了这话，隐约明白了此事确实非同小可，忙齐声问道：“那雌鼓现在何处？”
心知只要得到雌鼓，那赤发魔头即刻就不足为患了。
广陵王笑道：“说来也好笑，如此绝世宝物，竟是远在天边近在眼前，却就在皇上的大内宝库之中。”
二人俱惊咤不绝，又是齐齐问道：“竟有这等事？”
广陵王一笑，于是将云南鼓王如何制鼓，雄鼓如何失盗，如何为防患于未然，早将雌鼓作为岁贡献于皇上，只是未指明其功能，只等有朝一日雄鼓作乱之时才告之此事，等等，一一道明。
“那前来盗鼓的八人，除了了空大师和令狐小侠，还有什么人？”兵部侍郎虽与大理寺正卿俱为文官，却与众�