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石堡现在当然不可能去大规模地使用手炮这种武器，但是我需要知道翼狮城邦对于火器的研究进度。前世的历史只能给我提供一个大概的参考，不可能事事都对号入座。
“没有，至少就我所知是没有。这种武器当初的设计构想就是为海战服务。”紫琴夫人闭着眼睛摇了摇头。如果她说没有那就是没有了，紫琴夫人能把一门大炮弄到石堡来，那就说明她在翼狮城邦有着非常大的能量。
的确，出现火炮未必就意味着手炮一定出现，前世国史即使那些朝代造甲技术都够也还是没造出全身板甲来，这些都不是技术问题，也不是全身板甲不实用，纯粹是没往那个方向想而已。（马种的问题也可以考究。）
“怎么了？汉，改成小型手持的更强？”猛牛老板对火炮还是很不甘心。
“如果是实际杀伤力的话……”拍了拍身边铜制的大炮。“和这东西一样，实际杀伤不足，不过有威慑效果。而且运输比这大炮便捷，单个士兵就能携带……等等，大人，我想起来了……”我的确记起来了，炮的家族里还有一个变种，多管炮和风琴炮。“如果单个士兵可以携带的话……那么我们一些的可拆卸缩小版炮管，分开运输，抵达作战目的地后将炮管全部组装到标准的板车上再推出来打。以人为杀伤目标，只要炮的对面是步兵的话，那么密集的杀伤效果和连续的巨大声响就能让敌人的集群立即崩溃。”
“那骑兵呢？”猛牛老板对火器的期望高是好事，不过迷信就不对了。在心里对他这种得寸进尺的行为鄙视了一把。
“这种构想已经很恐怖了，撒克斯。该知足了。”看来紫琴夫人也很鄙视猛牛老痞，嗔怪地拍了他一下，一点都不顾忌我这在旁的晚辈。
“嗯……的确，如果这种构想能实现的话，那么任何步行的目标都能在这种恐怖之前一触即溃。”猛牛老板自己思考一会后点了点头。为什么说女人好，女人好就好在这儿啊。
“大人，我们可以参考这门大炮的标准，按照比例缩小。并且由少到多测试发射火药的理想标准，然后在战前按照此标准将火药等量装包。这样可以加快装填速度。另外将所有的标准和实际使用情况都记录下来，以保证石堡对火药武器的研究和改进。这种武器最后是可以轻易地对付骑兵的，至于现在，只能用长枪来对付了。而且……我们石堡哥顿拥有非常优秀的骑士。”虽然多管炮对付不了一群骑士的冲锋，但是还是可以通过改进继续发展的。现在也只能跟着火器的发展史一步步走了，火器能独立对付骑兵冲锋如果参照前世的历史还需要四百年。（1364年手炮在正式文献中记载至18世纪火枪长矛组合退出历史舞台。）即使是穿越，我也没本事将时代技术一下拉四百年。
“嗯，这些我会安排下去的。汉，你要是再想到什么好的方法一定要先跟我说。”猛牛老板看样子这会儿已经在我这挖过瘾了，先放过我。
“是的，大人。”
“撒克斯，人家为了带来这门炮。现在已经回不了翼狮城邦了，人家以后就赖在石堡了。”紫琴夫人说着毫无顾忌地傍在猛牛老板的肩膀上，她不是赖在石堡，是赖在猛牛老板身上。虽然知道她是跟猛牛老板开玩笑。但是咱识相点装没看见，蹲了下来托着下巴看大炮。
“呃……这个回头再商量……喂，汉。我给紫琴夫人去安排一下，你慢慢看……”猛牛老板被紫琴夫人弄得无所适从，很难得见到这样的猛牛老板。
看着猛牛老板和紫琴夫人出去的背影，不禁感叹翼狮城邦的女人还真是热情啊。
转过头来看面前的这门在昏暗处的大炮，虽然在我看来这门炮非常古老，但是它的背后却闪耀着难以掩盖的新时代光辉。直到今天我才真切地感觉到自己已经糊里糊涂地站到了旧时代结束的边缘，身后的是血与剑的时代，而我面前的则是钢铁与火的时代。
这个边缘时代是最后一次国家版图大变动的机会，再往后就是农耕文明最后一次抵御游牧民族的入侵，结束之后，胜利的农耕文明慢慢走向工业化时代，失败的则掉回黑暗时代的深渊，从新再爬一次。
激动，越来越难以抑制的激动。不管任何一个时代都有与之相匹配的机遇，志向和野心。而我这个外来者会在这个新时代处于什么样的位置？颈部的脉搏让我感受到了自己内心的澎湃。这何尝只是我自己的脉搏，这慢慢变得紧促的跳动同样也是这个世界历史的脉搏。我能感受到它的节奏……也只有能感受到这种韵律的人才可以在这个时代占有一席之地。
第二卷
第九十七章 猛牛老板的私事
“老头，能跟我说说紫琴伯爵夫人跟猛牛侯爵大人是怎么回事吗？”将锄子横着往地上一刨，一屁股坐在了锄子柄上，向身边的老头问道。今天没那么忙，来看看老头，结果一来就被老头抓着帮忙翻菜园。
把白鹰·银匕托付给老头的事老头很爽快地答应了，这会而白鹰那小子正在教堂里按老头的要求做功课。至于他的兄长欧文，已经被我丢到哥顿骑士团驻地里训练去了。
“紫琴那丫头啊？”老头将锄头靠在教堂的外墙上，拍了拍身上的尘土。“我记得当初第一次见到紫琴丫头的时候她才十六岁。”
“你们那么早就认识紫琴夫人了啊，跟我说说。”原来紫琴伯爵夫人那么早就认识猛牛老板了，对于俩人这样的感情八卦我倒是蛮想听听。
“呵呵…那我就跟你说说那时候的事吧。”说着，老头搬了一个小木箱过来，坐在我旁边。就这么看着翻好土的菜地跟我讲述：“我和撒克斯很早就认识了，那时候我才三十多岁，是在圣城拜因斯的传教士。老猛牛伯爵也还健在，带领哥顿骑士团成员驻扎在圣城拜因斯。我和撒克斯很谈得来，经常在一块。撒克斯那时候也年轻，才二十多岁，二十六吧，好像是。
我还记得那天是下午的时候，老猛牛伯爵让撒克斯带些哥顿骑士去一个村落看看，据说那村落附近有个翼狮城邦商队被穆图人袭击了，在那个村落待援。结果他们回来的时候就只带回一对商人父女。那个女儿就是紫琴丫头了。结果因为这事，紫琴丫头那时候就喜欢上撒克斯，不过那时候撒克斯只当她不懂事，而且早有妻子，连欧莱雅那小丫头都出生了。
但是过一段时间才知道紫琴丫头是闹真格的，那时候紫琴丫头任性，俩父女在拜因斯那段时间紫琴丫头爱撒克斯爱得死去活来的……”
“上床了没？”听到这我脱口就问了出来。嗯，我承认自己人品有问题。
老头瞥了我一眼：“这个我怎么可能知道，小子，要听就别打岔，老老实实听。”待我点了点头，不搅和之后。老头继续往下说：“直到几年后正教最终在拜因斯失守，紫琴一直都跟在撒克斯身边。中间俩人到底是个什么情况我也不太清楚，即使我作为撒克斯最好的朋友也只知道他们偶尔有在一起，其它人就更别说知道是什么样的情况了。接着哥顿骑士团就返回了石堡，紫琴丫头返回翼狮城邦。不到两个月就有消息说她嫁给了一位翼狮城邦的伯爵，生了一个女儿。她父亲死后没多久她丈夫——那个翼狮城邦的伯爵也死了，没有其它继承人。所以两家的产业就被紫琴丫头合并了起来，成为翼狮城邦数一数二的大富豪贵族。
后来据说紫琴那还来过石堡几次，不过我那时候在其它地方传教，不太清楚。倒是在欧莱雅的母亲去世后紫琴丫头来石堡来的更加频繁了，还经常带着她的女儿。撒克斯自己是个什么态度……这是他的私事。要是想知道你自己用眼睛去看。”
老头的八卦水平明显不如蓝鸢，蓝鸢的八卦绘声绘色加入自己的各种猜想。老头只会说确切的。
“老头，那你说……猛牛侯爵有可能跟紫琴夫人联姻么？二十多年的姻缘啊，最后不走到一起的话是不是可惜了？”我对紫琴夫人很有好感，她和猛牛老板不管是个什么关系如果不能结合圆一个梦的确很可惜。
“这个……不要问我，我好像听说过欧莱雅那丫头跟紫琴的女儿一直相处得很不愉快。好了……”说着老头站了起来，拍了拍衣服。“我去看看白鹰那小子的功课。”说完不管我径自走了。
母狐狸跟紫琴夫人的女儿一直相处得和不愉快？老头怎么好好地冒出这么一句？他在暗示什么？难道……紫琴夫人的那个女儿……也是猛牛老板的私生女？嗯，不是没这个可能，紫琴夫人当初回到翼狮城邦没多久就嫁给了那个伯爵。可惜不知道紫琴夫人女儿的年龄，要是知道的话就可以自己猜了。
很佩服猛牛老板，长那么一个荆棘脸怎么生出来的都是女儿。而且就根据欧莱雅和苏菲两个大美人来判断……猛牛老板的女儿都很美。如果紫琴夫人那个女儿真是猛牛老板的私生女的话，我倒是很想看看长什么样。
在教堂里跟老头和白鹰一起吃过午饭之后辞别了他们，策马来到石头城。每次在这样策马悠行的时候总是不禁感慨这样的感觉真好，手肘支着马鞍前桥，身子也随着马屁股的左右摇摆而晃荡。很惬意……就是姿势不太好看……
但是惬意总是短暂的，马路前面堵了个妇人，带着一帮孩子。这会正背对着我跪在地上不知道干嘛。
往街道的尽头望去，一个哥顿骑士正牵着马消失在街尾。
绕到这个堵马路的妇人前面，观察了一下。这妇人和一群孩子好像在哪里见过，妇人这会儿正双手捧着一个钱袋在哭泣，钱袋看上去里面装了不少克里。我记起来了，这个妇人就是当初我帮老头救济的时候家里死了男人的那个，还不准自己孩子去接丽维雅丫头手里的糖果。
“怎么回事？”我好奇地朝她们问了一句。
那位妇人听见之后朝我看了一眼，立马用那脏袖子擦了一下泪水。恭敬地让道一边：“没事，大人。刚才有一位好心的骑士老爷把身上的钱都给我了，可是……这么多钱……”说着农妇将钱袋的口子打开，让我可以清楚地看见钱袋里面的钱。不错，不少的铜子儿和小银子儿，对农妇来说是不少的数目。
“既然那位骑士给你，你就好好收着。带孩子回家吧，给他们吃顿好点的。别堵在路上。”这农妇也真是，受了恩惠好好的堵马路干嘛。说完我不理会那农妇和她的孩子，喝了一下马匹，策马追了上去。我很想看看是哪个骑士这么极品。好人，超级好人，施舍把自己钱袋整个都丢给那妇人。我想问问他，回头他自家的老婆孩子吃啥。
第二卷
第九十八章 溪谷的梦想
“啊，是汉老爷啊，您早，老爷。”在我快追上那位骑士的时候，那骑士转过头来，看见是我就先跟我打了个招呼，是加文·溪谷。
“不早了，都中午了。这个时候你不在骑士团里训练跑出来干嘛？”有点受不了这家伙，嘴巴一咧就能开始胡扯，就是我苜蓿庄园的骑士他不喊我大人喊老爷，通常情况下骑士是不会这样称呼自己的领主。不过训练时间到处乱跑还是得追究的。
“哦，老爷。是这样的，侯爵大人让我去城里张贴布告。关于征集铁匠和木工的布告。”说着溪谷也翻身上马。
“征集铁匠和木工？这么快……”猛牛老板还真是行动迅速啊，说要开始研制火器还没两天就贴出告示开始征集铁匠了，不过我不太清楚猛牛老板征集木工干嘛，难道是现在就开始做放置风琴炮的板车？我的完整构想还没交给猛牛老板呢。
“什么这么快？大人。”这会溪谷又换了一个称呼叫我。
“没，没什么。这不是你应该知道的。”向他摆了摆手，谁知道这个爱说故事的人会扯到哪去。还是换个话题。“刚才那农妇的钱是你给的？”
“啊，是的。刚好碰到就给了。”溪谷应的很理所当然，好像在他看来这没什么不正常的。这的确没什么不正常，施舍也是一种美德。不过像他这样的施舍还真是少见，或者说他这种人本来就少见。
“给了不少吧。你家里呢……呃……算了，当我没说。”说到一半我自己突然不想说了，跟溪谷摆了摆手。这是溪谷自己的私事，领主去问手下这些个破事才不正常。
“家里……够的……”说着溪谷稍微停顿了一下，接着换了一副嘻笑的表情贴了过来轻声说道：“大人还真是关心属下啊，是不是大人您准备给我们加点补贴了？”
“滚……尽***胡扯。”受不了这家伙，连对他发脾气的力气都没，搓着额头有气无力地说道。这家伙不是正常人。人来疯，对谁都不生疏，不管对方什么态度也都能贴上去胡扯。见识过，蓝鸢那么不正经的人都受不了他的胡扯。对他也无奈的很。
“嘿嘿……其实……”溪谷讪讪笑着，然后突然又停止了笑容，一本正经地看着我：“其实大人，我有一个梦想……”
“啥梦想？”话题跳跃的太快了，没反应过来，被他这举动闹的满头问号。这家伙又想干啥？好好的开始学马丁·路德·金了。
“我今天怀有一个梦，我梦想有一天……”前半句一模一样，我让我提起了精神，没来由地紧张了起来。难道这家伙和我一样也是穿越来的？就在我猜测他接下来是说佐治亚州的红土高坡还是说他的四个女儿的时候，他冒了一句：“能成为流浪诗人……”
这种感觉……不好说，全身更无力了，连自己的拳头都觉得软绵绵的。这个疯子……究竟是他疯了还是我的接受能力实在太有限……那种挫折感……
“让自由之声响彻每一个山岗……”最后溪谷又补了一句，让我直接扑在马背上。马拉个逼，饶了我吧，这厮怪吓人的。居然还是个大骑士，我对他是怎么混上来的更感兴趣。他怎么没被砍了，最后这一句要是放在贵族和平民阶级斗争激烈的时候就能把他判个死刑。不过现在没那么严重，那个“自由之声”可以理解为田园诗般生活的浪漫情调或者向往自由地游历异国的情调。我只能无奈地认为这个家伙生错时代了，反正历史上生错时代的人大把。由着他去闹，反正这会儿也没什么启蒙思想的着作，没有可以依据的系统理论都不怕。他那流浪诗人情调爱往哪个山坡上传往哪传，回头老老实实地干好哥顿骑士的本职就成。我这会儿想睡觉，精神疲劳。不理会这家伙，策马先行。
“哎……大人，等等我啊……我跟您说，我还有一个梦想……”溪谷一看我跑了，在后面喊道。
不理会他，把马驾得更快……再被他“还有一个梦想”一次估计连我的马都得扑。
一过前往哥顿骑士团驻地的那个十字路口，就算摆脱溪谷那家伙了。苏菲的酒馆就在十字路口附近，新的商业城市计划就是以这个十字路口为中心开始建立。十字路口一条主道连接苜蓿镇和石头城，两条岔道一条前往哥顿骑士团驻地，一条前往加尔人的村落。
酒馆的门口还停着我那辆马车，那就表示苏菲这会儿在酒馆里。旁边还停了一辆马车，从纹章上看是石堡猛牛家主系的。这就有意思了，猛牛老板自己是绝对不会来苏菲的酒馆，这里面的老板娘就是他的私生女，这父女俩没什么感情，据说是苏菲对猛牛老板很有意见。那么能来的也就母狐狸了。她没事跑这来干嘛，啥时候这俩婆娘有交情了？
好奇地下马，将马缰绳系好。走到石堡猛牛家的那辆马车边，看了一下，马夫不在。只好自己进酒馆看看。
走进苏菲酒馆，这个时间