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手工
主厨师傅啧啧称奇地说：“小的曾经听说过南方人是有这种做法，只是一直没有尝试过。没准老爷夫人见了喜欢得不得了呢。”
从厨房里出来刚到小院，就赶上小青从府外回来，她兴冲冲的把东西交给我。“这是不是茶杯？给雕刻的师傅好奇的问了半天，我说可能是茶杯吧。小姐，我猜的对不对？”
“完全正确！你还不笨嘛！”这是我特意从竹子里挑出几节色泽好看的做成的，再让小青拿着我以前练字写的几篇唐诗宋词到外面找雕刻师傅照着尺寸刻上去，现在要进行最后一道工序了。我用朱砂漆把所有的刻字描红，一一摆在桌上晾干。小青惊奇的打量这些茶杯，晔了一声连连称漂亮。当把最后一个茶杯做好，我得意的拍手道：“不错吧，虽然不是我原创的，但亲手做出来的东西还是很有成就感的。”
“这些茶杯你要留着自己用吗？”
“NO。”我摇了摇头随口而出。见小青愣住了，忙笑眯眯的更正：“不是，这六只茶杯用来招待客人的。”看看时辰不早了，我把晾干的竹筒茶杯放到托盘里，再用手帕盘上，吩咐小青开席时记得端过去。“好了，现在万事俱备只等开席时送大家一个惊奇了！”
话音刚落，一个鬼鬼的声音在耳边响起，“什么惊奇，我先来瞧瞧！”没等反应过来，身后突然多出一只手飞快的探向托盘，转眼间，一只茶杯落到某人手中。“咦？竹子做的茶杯，蛮精致的嘛，是你自己做的？”廷璐手中把玩着茶杯一脸惊奇的表情，口中啧啧道。
这个没礼貌的家伙，鬼鬼崇崇的就进来了，一点声响都没有！我拿起尺子毫不客气的敲向他手背，“不要乱动！”
“哎哟！”他吃痛地叫了一声，果然松开了手，我从容的接住杯子转身放回原处，然后很得意的看着他。他一边吹手背一边拿埋怨的眼神瞪着我，“你干嘛下手这么狠，手背都被你打红了，从没见过这么凶的姑娘家。”
听了他的话，我端着女王般的姿态优雅的向他点头，很是得意地说：“啊，显然你并不怎么了解我，等时间久了，你会慢慢的领教更多不同的我。”
“看看怎么啦，不要这么小气。反正你也是用来招待我们的。先让我一睹为快又何妨！”廷璐伸手要偷袭，我抢先端过托盘递给小青。没让他的偷袭得逞，我颇为成就的眯眯笑。他悻悻的摸了摸鼻子，没趣的坐了下来。“哎，大家都到后花园里玩了，你一个人窝在屋里做什么，就忙着做这个。”
“谁说的，我要忙的事情有很多，哪象你这么轻闲。”我看了看四周已经没什么事可做了，伸手去拉廷璐，“走吧，我们这就去后花园。”
会见一代名臣
我和廷璐来到园子，发现除了我大家全到齐了。姐妹们聚在池边喂鱼寻乐，母亲正陪着一对中年夫妇亭子里聊天。老爷和廷玉则在一旁研究书法一个写一个看。我一现身，姐妹们纷纷起身招呼我过去玩，听见动静，亭子里聊天的母亲和那对夫妇抬头朝这边望来。我没有忽略，在他们身后，另有一双满含笑意的眼睛也隔空直直的向我射来。
“木兰，张家老爷都比你到得早，怎么现在才来？”母亲问道。我拎着裙子快步赶过去，坐在母亲身边的两个人大概就是张英夫妇了。女的一脸随和富态之相，举止得仪，到没什么特别的。张英倒让我格外留意，毕竟他是大清朝举足轻重的一代名臣，光看此人的面相就与其它人看起来大为不同。面容清瘦，目光矍铄清亮，看人时总透着一股子洞察一切的精明劲。被他注视着，总觉得他连我的思想都能看得明明白白，于是我打起十二分的精神，走过去，端正的行了个礼。
没等我开口，随后跟来的廷璐笑嘻嘻的说道：“你们不知道，木兰正在屋里忙着做手工活呢，我过去的时候她刚忙完。”说完，就给我母亲行了个礼。
“你做的手工活？是女红吗？”张夫人好奇的问。
“是茶杯，不过是拿竹子做的茶杯。”我转身示意小青端上来，正在那边写字的廷玉和父亲闻声围过来看究竟。我把托盘放在桌上，掀开手帕，几只翠绿剔透的茶杯顿时呈现在众人眼前。一阵惊叹声响起，张英拿起其中一只细细打量，赞赏的点头：“竹筒茶杯，蛮有新意的，这都是你亲手做的。”
我称是。小青插嘴道：“木兰小姐从早上就忙着鼓捣这些，一直到现在。催她快点过来，她说要为客人准备有心意的礼物。”
“哎呀，手真巧啊，看看这字，比一般姑娘家写的漂亮多了！”张夫人喜欢的不得了，放下茶杯对我又是一番细细审视，嘴巴笑得都合不拢了。被张家人一番夸奖，母亲和父亲自然觉得面上生光。他们相互看了一眼对方，似乎突然意识他们并非很了解我，又或是似乎对我有了全新的认识。父亲问道：“除了茶杯，你还做了些什么？”
“还用竹子做了一道饭，一会儿开席后就能看到了。”我拿过茶壶一一砌好茶，又端到每人手中。廷玉接过去时，很喜欢的问：“想不到你还能想出这个点子，对了，能不能把这个茶杯送给我？”
我笑着点了点头。廷璐不失时机的凑上来，伸手道：“我也要！”
“没有了。”我拍开他的手。他撇撇嘴，斜了廷玉手中的茶杯一眼，不满意地问：“为什么他有。”
惊人棋艺
我招了招手，等他乐颠颠的把耳朵凑到我嘴边，我用手挡着，笑眯眯的小声道：“收了礼物当然要回礼呀。”
“我也送了呀。”他不服气地问。脸上依然带着迷人的微笑，我却咬牙切齿地说：“你不是已经拿走了属于你的回礼，那么无礼的举动我还没有跟你算帐呢！”别人不知道我们在说什么，眼见我们和和气气的，还以为我们关系多么友好。最后，我向父母行了礼走出亭子。
正想着做点什么，身后传来廷玉的声音，“木兰！”回身一看，廷玉也出来了，朝我这边走来。谁知半路上，姐妹们突然冒了出来嘻嘻哈哈的拉着他往湖边方向去，看来廷玉很招人喜欢呀，他硬是被姐妹们拖着去了它处。
年轻人在一起很容易寻到乐子。廷玉在另一边给姐妹们说话。我则和廷璐在石桌旁下棋。刚开始我们都很斯文，我也心平气和的跟他对弈。走了一会儿，状况发生了，他忽想起刚才一步不对抬手要毁棋，我一把抓住他的手，叫道：“喂，哪有你这样的，还有毁棋一说。起手无回知不知道？”
看我很认真的样子，他嘻皮笑脸的说，“就一次好了！”这次就放过他了。廷璐下棋很奇怪，一点进取心都没有，倒像是兜圈子逗着我玩，有时甚至还有意让我攻入他的地盘。我忍不住埋怨道：“你是男人吧，下棋一点魄力都没有！廷玉下棋可比你厉害！”
廷璐不说话了，抬眼看了我一眼，怀疑的问：“你是认真的？”
“当然！最好拿出真本事跟我下，让我都不行！”
“好，希望最后可别哭鼻子……”他口中小声的嘀咕道。被我一说，接下来，我突然发现他下棋的风格全然一变，快捷凶狠，步步紧逼，很快我有些手忙脚乱了。天哪，这小子，原来之前一直让着我呢。
别看他平日东跑西颠，下起棋来一点都不含糊，尤其是现在他似乎想都不用想，每当我刚走出一步他起手就下，接着轮到我又是一番苦想。不愧是遗传了张英的优良基因，以我的能力再学上十年也赶不上他的水平。老天太不公平了，好身手好脑子竟然让眼前这个才14岁的男孩全都占尽了。听着他吭哧吭哧的吃水果，正苦想对策的我忍不住抬头斜了一眼，“哎，你干扰到我了，等下完棋你去吃不行吗？”
他一听，知我心里正烦，快速狠吃了几口抹抹嘴，鼓着腮帮冲我眯眯笑，伸手向我做个了请的手势。
我真是自讨苦吃，还以为他不会下棋，趁着我学棋的兴趣正浓想给他个下马威，不料，我才是搬石子砸自己的脚，耗在这里想走也走不了。他缓缓的动着腮帮子，挑着眼皮偷看我苦想，那副高傲劲看了就生气。我一抬眼皮，他马上端正表情，冲我眯眯笑，摊开双手指向棋盘，非常客气非常温柔的请我走棋。他知道我正火大，很小心的让我寻不到他任何不是。
礼让
我垂下眼皮正要落棋，余光中，只见他轻轻的吁了口气，手还抚了抚胸口。
我终于走了一步。他用力咽下口中的苹果，很夸张的鼓掌，一边惊为天人的奖夸道：“高才呀，木兰，你这一步棋走得太好了！”声音大的连凉亭那边的人都扭头望过来。我耸拉下眼皮，斜眼看着他表演，我的水平摆在这里，还听不出他话里的意思？这家伙爱现的有点过份了……
“你就取笑我好了！”我瞪着他叫道，眼角扫到那边的长辈们正指着我们笑着说什么。我马上收敛表情，表现得端庄温柔一些。不过口气就没那么愉快了：“反正这也是最后一次跟你下棋了，再有第二次我就不叫木兰了。”说完，我回给他一个份外甜美的笑。
他睁大眼睛，奇怪的问：“什么意思，我没有取笑你的意思。”
“没有才怪！”
“真的！”他很认真的看着我，“其实我原以为你要考虑好一会儿呢，没想到只用了一柱香的功夫。”我眯起眼睛，直直的注视着他。这家伙真的有点过份，真想狠扁他一顿！他笑眯眯的，很不好意思的把车一路推到将面前，将军！然后呲着牙，冲我露出一个好孩子般的无邪笑容。
看着被杀得片甲不留的棋盘，我半天无语。
“木兰？你还好吧？”廷璐小心翼翼的偷看。
我深吸了口气，他见状，也跟着一起一伏呼了口气。我努力挤出一个轻松的笑，“无妨，我这人很大度的，会在乎这点小事？”听我一说，他好象放心了，连连点头道：“那就好那就好。这一战走的好辛苦，我肚子都饿了。”这时，假山那边传来一阵悦耳的笑声，几位姑娘围着廷玉，不知道听了什么竟笑个不停。雪莲站在廷玉身边，笑吟吟的递上一块削去皮的苹果，廷玉冲她笑了笑，两人看上去那样自然，亲密。就在我关注着那边的时候，恰好廷玉扭头朝这边望来，一下子看到了我。
我笑着招了招手，没等手放下，就听廷璐高兴的声音在叫：“终于开席了，快带我去看看你做的那个。”手突然被他扯住，朝另一边跑去。
生辰宴如时开席了，母亲父亲和张英夫妇坐好后，其它人依次落座。因为我是正室所生又是老大，本应挨着母亲坐。结果廷璐打着趣就把我拉到对面，坐到了他和廷玉身边。此举被长辈们当笑话大大取笑了一番。我表面端着随和的笑，桌下却狠狠踢了他一脚，暗示他安份一点。廷玉端着酒为长辈们依次倒酒，到了廷璐，最后转手也为我倒了一杯。我趁机问道：“之前看你们笑得很大声，什么事这么好笑啊？”
“还不是你讲的那个笑话。我只是鹦鹉学舌又讲给她们听。”廷玉帮我夹菜放到盘中。“对了，跟廷璐下棋下得怎么样？”
廷璐冲我眯眯笑，我斜了他一眼，“别提了。对了，你们兄弟两人的棋艺谁更高一筹啊？”
我就要娶木兰！
廷玉谦虚地一笑：“说实话，在这方面我下的功夫比廷璐多得多，不过他头脑活学什么东西都快，比我有天份。我每次下功夫去学的东西他总是轻而易举的学上不久就会了，到现在我们下棋也不分上下呢。”
“我可是很厉害的哟。”廷璐在我耳边得意的嘿嘿笑。这让我想起小时候看的棒球英豪，同样的兄弟两个，一个有天份但贪玩，一个有耐心不怕吃苦，这种情形倒很象张家兄弟两个，但是留名青史的却是哥哥张廷玉，想必他在某一方面比弟弟更强一些。为了打掉廷璐的得意劲，我故意说道：“有天份也不是什么好事啊，这样的人头脑活泛些，但很容易脱离根本。比如，若要守家立业，当家的人必须要有稳如泰山的耐性和心胸，象你就行，但廷璐就不行了，交给他，还不如放他出去创业让人安心呢……”
正跟父母谈话的张英突然扭过头，惊奇的打量我。“木兰姑娘的思想见解很独到啊。”
我吓了一跳，张英聊着天居然还能听我们这边谈话，这人当真不简单啊。这时候，厨师端着竹筒粽子上来了，我忙起身端菜生怕被张英再问些什么。
“这是什么？”母亲拿起一支，奇怪地问。
“娘，这叫竹筒粽子，是南方人的一种吃法，我来教你们怎么个吃法。”我一边说一边做演示。把竹筒两边的绳子解开，插一根竹签进去，然后滚上糖，最后将粽子一支支放在编好的盘垫上，供大家吃。所有人都新鲜极了，待他们尝过，一个个赞不绝口。连母亲都想不到我还会这一手，“木兰哪，你是怎么知道这个做法的？”
“从书上看到的呀。”
张夫人好奇的问：“是哪本书，有空我也看看。”
“啊？这个……”这回我被彻底问住了，心虚的笑：“……记不清是哪本书上这样写了，只是我有点印象就试着做了。”幸好，这个问题被我蒙混过去，没有人再追着问做法的来历。接下来，大家有说有笑的吃起来，廷璐表现的倒有点反常，手拄着下巴脸微侧，眼睛一眨不眨的看着我，看得我头皮直发麻，这小子头脑不会是抽筋了吧？最后连张夫人都注意到了，扭头看了过来。“璐儿，怎么不吃饭呀？”大家齐扭头看向这边。
这时候再装作看不见就说不过去了，于是，我也惊奇的问：“怎么，你有事吗？”这样说着，一边暗暗使眼色，示意他别惹事。
廷璐笑眯眯的没有任何顾及地说道：“我发现自己越来越喜欢你了。木兰！”声音不大不小，却足以在场所有人听得清清楚楚。余光中，我看见双方父母还有姐妹们个个一脸意外的表情，廷玉吃饭的动作突然停止，瞪圆双眼，猛地扭头望过来。
“啊？你、你说什么？”我脸一红，脚下狠狠给廷璐一下。
廷璐闭上眼睛，依然无动于衷地说道：“没办法啊，我就是喜欢你，踢我也没有用。”
我一定要娶木兰2
“璐儿，你刚才说的话是真的？？”张夫人面露惊喜。母亲也是又惊又喜的样子：“原来廷璐喜欢木兰呀！”
廷璐大力点点头，口气万分确定地说：“娘，您帮我求亲好吗？我想娶木兰，一定要娶木兰！”说到最后一句时，他扭头看向我，坚定的目光带着无限热情团团将我包围，那一瞬间，我的头顿时嗡得一下涨得无限大，完全忘记了反应。我扭头看着他，眼睛睁得老大，嘴巴张着O型，天哪，廷璐竟然当着所有人的面公然向我表白，突如其来的意外惊得我不知所措，呼吸都窒息了一般。廷玉手中的勺子当啷一声掉进碗里，人吃惊的生生定住了。
少顷，母亲先打破僵局，拉起张夫人的手，开心的笑道：“好呀好呀，这是好事。廷璐这孩子仁义正直，人又活泼开朗，我原本就喜欢得不得了。这回两个孩子相互看上了，我们做父母当然要随了儿女的心愿啊。”张夫人也咐和的笑，自然是认同的意思。父亲笑呵呵的问张英：“你的意思怎么样？我看不如成全了他们。�