布莱伊尔看上去从不疲惫，也从不肮脏，从来不曾失去耐心。他的衣服从来没换过。他从来没有一天不准时出现。但伊尔玛也从未见过其他任何精灵，或是任何人。虽然，有一次他告诉她，他们确实是在至高森林，离费伦大陆的精灵王国很近。
伊尔玛来到森林的第一个早晨，布莱伊尔带给她一套粗糙的动物皮袍子，一双极为柔软，舒服之至的长统靴子，还有一根细皮带，可以把雄师之剑挂在她脖子上。她找了一张兽皮，把剑裹起来，免得割伤自己。最后，他还给了她一把铲子，她能用它挖地洞。
为了把自己弄干净，伊尔玛用树叶和苔藓清理自己，在森林里无所不在的水塘里洗澡。有一天，她问他，这森林里是不是处处都会有清泉，特别是在山丘的三分之一或四分之一高度的地方。布莱伊尔点点头，笑着对她说，“泉水就好像魔法一样，无所不在。”
这回忆提醒了伊尔玛。她看着走在前头的精灵，穿越树丛无声无息，仿佛一道阴影。她大跨步地赶上他，每次她一走快，就会踩着落叶，发出噼里啪啦淅淅嗦嗦的声音。布莱伊尔转过身，不满地看着她。
伊尔玛看见他皱着眉头，问他说：”布莱伊尔……为什么精灵们爱魔法呢？”
有那么一瞬间，她仿佛看见他脸上露出特别高兴的神采，但转眼之间，他已经恢复了往常的平静。“噢，你终于开始思考了。”他说，“你终于问了一个正确的问题。我将开始教导你。”他转过身，继续往前走。
“开始教导我？”伊尔玛有点愤怒地冲着他的背影，大声问：”那你这两年是在干什么？”
“浪费时间而已。”他平静地回答，她的心猛然沉到了最低点。
眼泪流下她的脸颊，接着她蹲下身，不管不顾地大哭起来。她一个人哭了好久，寂寞失落，觉得自己没用极了。等眼泪全流干了，她终于抬起头来四处打量——只剩她一个人了。
“布莱伊尔！”她大声叫唤，“布莱伊尔！你在哪里啊？”她的叫声回荡在整个树林里，可没有人回答。她失望地坐在地上，自言自语地说，“女神啊，帮帮我吧……”
天已经黑了。伊尔玛张皇地环顾四周。她以前从没有来过这个地方。她呼唤出火焰，点在手心，像是提着一只灯笼。周围的树沙沙作响，然而她只是觉得这里更加寂静了。
“布莱伊尔！”她在黑暗中呼喊着，“请……你……回来吧！”
她身边有一棵树来回摇摆，向她弯下腰，走上前来。那就是布理塞恩，他看上去忧伤极了，“伊尔玛，你原谅我了？”
他们之间还隔着两三步，伊尔玛已经跳进他的手臂，用手环着他，抽泣起来，“你到哪里去了？噢，布莱伊尔，我该怎么做才好？”
“噢，女士，我很抱歉。我不知道我的话会伤你的心。”精灵温柔地抱着她，轻轻摇着，就好像她是一个撒娇的小孩子。他的手指轻柔地滑过她长长卷卷的头发。
眼泪滑下伊尔玛的脸颊，”可你不该走开啊。”
“我觉得你看上去需要一个人呆上一段时间，放松心情。”精灵轻声说。“有时候，人需要学会自己面对那些悲痛，学着自己去克服。”
他轻轻推开她的肩膀，两人面对面站着。他微微一笑，举起一只手，突然变出一只碗，林间野味的香气立刻萦绕在两个人身边。“想吃东西么？”
伊尔玛不好意思地笑了，点点头。布莱伊尔伸出另一只手，变出了一个华丽的高脚酒杯。他动作夸张地递给她。伊尔玛接了过来，布莱伊尔手中又多出了两把漂亮的餐叉。他向她示意，请她坐下。
伊尔玛发现自己正在狼吞虎咽。布莱伊尔这个森林的大厨，做的烧蘑菇美味极了，酒杯里倒满了香醇可口的薄荷酒，她把每样东西都吞进了自己的肚子。布莱伊尔边看，边是好笑地摇着头。
等她吃完了，精灵的手里又端出一盆水，好让她洗干净自己的脸。
伊尔玛把脸上的水甩干，抬起头，发现精灵的脸上恢复了一贯的严肃。
“我再问你一次，伊尔玛，我错怪了你，你原谅我了吗？”
“当然，我原谅。”伊尔玛用洗干净的手拍了一下他的手。
布莱伊尔看着她的手，“我对你做了一件很坏很坏的事：我错误地对你下了判断。这是这座森林里的人们都不会喜欢的事情。我并不是想让你感到不舒服。你还记得之前我们的对话吗？”
伊尔玛看着他，“你说你这两年浪费了太多时间，从现在起才会真正的教导我。”
布莱伊尔点点头，“那我为什么会这样说呢？”
伊尔慢慢回答，“我问你，为什么精灵热爱魔法。”
布莱伊尔点点头，“不错。”他一挥手，所有的餐具都消失不见。一道魔法火环在他们周围燃了起来。他双腿交叉着坐下，问道：“你介意我们今晚谈谈吗？”
伊尔皱着眉头说，“当然不介意。可为什么呢？”
“我要对你说一些你应该知道的事情。在过去的两年里，你已经准备好了，应该听这些话了。”
伊尔玛看着他严肃的眼睛，上前一步，低声道：“那么，你说吧。”
布莱伊尔微笑着说，“我现在回答你的问题：我们这些热爱魔法的人，从本质上来说，只是因为我们热爱生命。魔法是费伦大陆生命活力的源泉。精灵，还有那些在地底的矮人，都非常靠近这块土地，是大陆的一个不可分割的部分，我们跟它密切相关，是它生命圈平衡的要素。我们的数量十分有限，而且也不会过度繁殖。噢，请你原谅，但，你必须知道，人类与我们的情况十分不一样。”
伊尔玛点点头，做了个手势，示意他继续往下说。
布莱伊尔看着她的眼睛，慢慢说道，“人类的本质和半兽人是一样的，天生懂得做四件事：拼命地繁衍自己的种族；垂涎自己周围所有的东西；［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］破坏不合自己心意的所有事物；控制他们无法毁坏的一切。”
伊尔玛望着她，脸色苍白，但她慢慢点点头，听他继续说。
“我知道这话有些过火，”精灵说道，“可是你应该知道得比我还清楚，实情就是这样。费伦大陆的人类总是想要改变这块土地，让它变得更合乎自己的心意。如果我们——或是别的任何东西，挡了他们的路，他们就毫不犹豫地消灭掉我们。人类十分聪明，可他们思路变化太快，奢望太多，这对费伦大陆来说，异常危险。他们的势力渐渐扩散到这块大陆的所有地方，蚕食了这片森林，还有大陆上所有不可接触之地。你是人类中第一个深入到这片树林的人，虽然，我的族人都巴不得你死在这里，用你的血肉做树木的肥料。”
伊尔玛静静地听着，脸色苍白，眼神阴郁。
布莱伊尔笑着补充了一句，“你的族人都不喜欢死亡，可有时候死亡本身是值得赞美的。”
伊尔玛深深吸了一口气，问：“那么，为什么你……容忍我来到这里？”
精灵伸开自己的手，伊尔玛好奇地抚摸着它。他拍着她的手背，“最简单的原因，是我尊重女神的意旨。既然她派你来到这里，我就应该照她希望的那样教导你，把你教导成为对我们伤害最轻的那种人。如果神的意思是这样，你当然应该活下去。”
他继续微笑着说，“可除此之外，我渐渐地了解了你，并且敬重你。我知道了你的一生，伊尔明斯特？艾摩，阿森兰特的王子。我知道了你想做的事情，就是反抗我们最近的敌人——巫师团。你本来憎恨魔法，但你以审慎的态度接受了女神的指引，来到了这片森林。女神把你变成了一个女人，这让我的教导过程变得不那么乏味枯燥。而且，我得说，伊尔玛，你把它变得很有趣。”
伊尔玛眼眶一热，眼泪又流了出来。“噢，布莱伊尔，你、你是那么好的人，你是我知道的最有耐心的人了，”她低语道，“请您原谅我，我太容易哭了。”
布莱伊尔拍着她的手背，“噢，都怪我。我想这也是蜜斯特拉的本意，她把你变成一个女孩，既是为了把你在巫师团面前藏起来，也是为了让你更好地体会在这块大陆上，万物本是生生相息。在这方面，女性比男性更为敏感。在以后的日子里，我会教导你如何更好地与此生物链共生共息。”
“你可以看穿我的想法吗？”伊尔玛轻轻啜泣着，“那么，看在诸神的份上，为什么你不能直接告诉我，我该怎么做呢？”
布莱伊尔摇摇头，”我只能在靠你很近的时候，才能读出你强烈的感情起伏。几乎没人可以随时看穿他人瞬间变化的小心思。视心术并非随时随地去读懂他人的思想，而只是能看穿对方当时脑海里最关心的那一类问题。”
好一会儿，伊尔玛才点点头，“我明白了，你是对的。”
布莱伊尔说，“我想告诉你，你的问题，只能取决于你自己的选择。”
她看了他好一会，突然笑了起来，因为哭得太久，她发出自己从没听过的干涩而深沉的声音。伊尔玛吓了一跳，布理塞恩也笑起来。
黎明将至，布莱伊尔说，“你累了吗？还有精力继续下去么？”
伊尔玛伸展了一下坐得发硬的腰，坚决地要求，“不，我一定得弄清楚。你继续说吧。”
布莱伊尔敬佩地看了她一眼，说：“你必须要明白，这块至高森林正在渐渐死去，年复一年，日复一日。在人类的斧子和巫师团的魔法之下，它一点点在消失。巫师团明白我们的力量，也知道，除非彻底消灭我们，摧毁我们，他们的统治才会稳固。”
他指着四周的树木，“我们的力量根源与四季的变换，这才是这块大陆的活力与韧性所在。我们的力量，不是用来作战与破坏的。巫师团深知这点，所以他们总是强迫我们在一些我们不熟悉的地方作战，在那些地方，我们是无法发挥自己的能力的。这样，我们也不敢公开的挑战他们的统治。这一点，他们也非常明白。在战争中，我失去了很多朋友，他们大都不愿意承认这一点：巫师团的法力在某些方面比我们更强大。”
布莱伊尔叹了口气，继续说下去：“你，还有所有像你一样的人们，我们会帮助你们反抗巫师团。只要你们尊敬这块大陆，与它和平共处，我们的友谊与帮助会持续到永远。当你们与巫师团作战的时候，只要需要帮助，随时可以召唤我们。此为吾等庄严之誓。”
片刻之后，四周的树木突然向两人走来，有很多声音重复着布莱伊尔的话，“此为吾等庄严之誓。”
伊尔玛看着周围这许多肃然的精灵之眼，慢慢鞠了一躬，轻声说道：”吾必不有违君之愿，吾人永不害及君及此大陆。请君为我见证，教我以何偿此誓。”
精灵向她还礼，慢慢又回到树林之中，伊尔玛惊讶地问布莱伊尔，“他们总是在这里么？我们周围的树上都有他们的身影么？”
布莱伊尔笑着说，“不。只是你碰巧停在了一个特别的地方。”
伊尔玛看看他，脸上露出一丝疲惫的笑意，摇摇头说，“我尊敬你和你的族人，我们不能彼此侵犯。”她打了个呵欠，接着说，“不过我觉得现在该睡上一觉了。你保证以后会教我真正的魔法吗？”
布莱伊尔笑答：“当然，我保证。”他伸手摸了摸她的脸颊，她很快便甜甜地睡着了，他轻轻抱着她的肩膀，把她放在地上。
布莱伊尔靠近她坐着，又摸了摸她的脸颊。她在这森林的日子不会太久了，他得好好看看这对付巫师团的武器。不止如此，他还想好好看看他这位宝贵的人类朋友。
第九章 法师之路
第九章
法师之路
法师之路为一至艰至寂之路。常人多止于巫师辈，堕于攻击之法，又死于低劣而已矣。坟墓之门为此辈常开而甚拥挤也。
亚力佛？忒云
北国无常传说
破甲之年
岩石上突然出现了一团跳着舞的火焰。那里方才还空空荡荡。伊尔玛屏住呼吸，“魔法女神？”她问了一声，作为回答，火焰仿佛燃烧得更亮堂些。可转眼它就熄灭了，岩石上又恢复了空空荡荡。
伊尔玛叹了口气，跪在小池塘边上，”我真希望神有更多一点的指示。”
布莱伊尔喃喃地对她说，“别太贪心了，小女孩。你见过女神的次数，已经比我知道的大多数精灵多得多了。”
她抬起头，好奇地问：“那到底有多少人信奉魔法女神呢？”
“不太多……我们也有自己的神，我们中的大多数总是转过身，背对着外面的世界，自以为那里什么也不存在，而世界依旧照着古老的轨道运行。即便如此，又即便他们多么地想无视这里发生的变化，可外面的世界老是从背后袭击着他们，伤害他们。”
伊尔玛故意忽略他话里的悲伤之情，打趣道：“‘背后？’我从没想过一个精灵会这么说。”
布莱伊尔微微翘起嘴角，“我也从没想过一个人类会听见精灵这么说。你还是认为精灵是传说中高瘦尊贵的生物吗？”
“我……我得承认，我还是这么想的。”
精灵摇摇头，“看来传说愚弄了你。其实我们就像这森林一样粗朴而又凌乱。我们就是这片森林，孩子。当你回到人类世界的时候，千万不要忘记这一点。”
“‘回到人类世界？’”伊尔玛抬头望着他，”为什么这么说？”
“女士啊，虽然我明白，在你短短的一生中，你在这片森林里的日子比其他任何时候都快活，但是你得明白，你已经学完了我能教给你的一切。你必须回到你的世界去，和巫师团作战。你没有时间再休息了。”
她正想抗议，可他抓起她一只手，继续说道：“噢，不，女士，可是我听得到你内心的声音，我知道那对你来说是正确的道路。在你为父母复仇之前，在你把阿森兰特带回自由世界之前，你无法得到你自己的自由，你也无法得到你自己想要的生活。这个沉重的目标，整个费伦大陆没有任何人能帮你扛起来，除了你自己。”他笑着对她说，“你曾经不想离开法尔，现在不想离开我。你明白自己不能在剩下的余生都是个女人，不是吗？”
伊尔玛做了个鬼脸，“我不知道我还有什么别的选择。”
“是的，你也许现在无法选择，但以后会的。在女神的意旨下，你已经熟悉了魔法，你会成为一位法师的。难道你现在还认为，你每晚所作的祷告都是没用的吗？”
“我——我拿不准……”
“我知道你害怕，我知道。让我来告诉你，”布莱伊尔的语气变得严厉起来，他无声无息地站起身，他向前伸出一只手臂，让她也往那方向看去，“我会想念你的。但我并不感到生气或者忧伤，因为这是你不得不向前开始的时候。在你需要的时候，你就会回来。我的任务是教你熟悉魔法，而不是教你攻击敌人的法术。走出这个森林，你会遇到一位比我强大许多的女神牧师，她也是个女人，她在神女屋瀑布，你必须走出这里，去找她。前面的日子还很长，你得学会重新开始。”
伊尔玛皱着眉，“噢，你是对的，布莱伊尔，可我不想离开这里。”
精灵笑了，“可是你必须离开。”他的微笑退去，接着说，“在你离开之前，让我看看你的‘揭示术’！”
伊尔玛叹了口气，“这个法术啊，我实在是搞不懂它的意思。什么叫做，‘两个或者更多之中才有一个’？”
布莱伊尔扬起眉毛，双手合在一起，“‘这个法术？’女士啊女士，你得记住，法术并不仅仅是法术。你得尊重魔法，还记得么？所有的法术都必会变成锋利的剑，有力的矛。你得在字面意思之外去掌握它们。”
“噢！我真是受够了！”伊尔玛有些生气地说，“打从我来你就这么说，你不觉得我从你这里什么也没学会么？”
“放松，女士，放松，你要记住，我并不是一个法师，我是女神的牧师。”
伊尔玛长�