那些人根本没见过所谓的太子妃,却能把她形容得宛如亲见,芙蓉失笑。这些人嘴里的人是她吗?虽然名不副实,但人家毕竟赞扬的是传说中的玉芙蓉,她这个现实版的玉芙蓉还是沾了那么点子光的。
四个姑娘听了也是掩面偷笑,看他们说得天花乱坠唾沫横飞,不禁摇头叹息,人言可畏呀,人的舌头能把母猪捧上天,把天仙拉下云彩。
芙蓉正听得忘乎所以,差点就要相信自己当真是如此美好,突然一边的“大皇子”三个字敲上心头。忍不住伸长耳朵去听关于睿儿的事,一时消化不了这么惊人的信息:睿儿被过继给膝下无子的端王爷了?
这是什么时候的事?之前没听说过,那一定是她被软禁时候的事了。这段日子到底发生了些什么大事呢?芙蓉心慌于自己的孤陋寡闻。
芙蓉跳起来往梧桐林方向跑去,吉祥、如意、安之、若素四人茫然对望不明所以,安之反应最快,扔下碎银边跑边喊道:“快,跟上小姐。”
芙蓉没了轻功,跑得满头热汗,但是到了梧桐林却被吓出一身冷汗。确切地说这已经不是梧桐林了,昔日郁郁葱葱的林子变得光秃秃的,只余下还未干枯的树根。没有任何障碍,一眼便能看清楚茶楼,上面的封条格外刺目。
芙蓉撒腿往茶楼后跑,傻眼了,天网阵不在了,不知道是被破了,还是被撤了。现在畅通无阻了,可以清楚地看到芙蓉之前千方百计想尽又进不去的区域,那是一个玲珑别致的别院,同样也上了封条。
芙蓉搭上安之的肩膀催促道:“快,带我翻墙进去。”
安之二话不说便提了小姐越墙而入,其他三人也立即跟上。然而,里边空空荡荡的,什么都没有留下。
怎么会这样?这里居然被封了,如果说是睿儿的事败露了,那就算不死也难免不被贬为庶民,怎么还轮的上过继给端王爷呢?端王爷是先皇的长子,自小体弱多病,因此与皇位失之交臂。更不幸的是他心肺衰竭,无法传宗接代,无心也无力于仕途,是个名副其实的富贵闲人。据芙蓉所知,皇帝对这个没有任何威胁度的兄长还是很照顾的,绝不会将一个戴罪皇子赐给他。
睿儿没事,那么丐帮呢?芙蓉交代四女把她带到丐帮总舵,幸好发现丐帮还在。这就更奇怪了,既然事情没有白败露,那茶楼为何被封了?若是事情败露了,为什么不但睿儿无事,连丐帮都安然无恙呢?芙蓉很想搞清楚这是怎么回事,但是她跟睿儿已经一刀两断了,现在打听他的事情似乎不妥。
正在芙蓉徘徊于丐帮总舵门口时,当年四小护法中的老三惊雷发现了她,上前请安道:“大小姐果然是你,我还当自己认错人了。”
见芙蓉疑惑地打量自己,惊雷笑着解释道:“属下是惊雷,当年还年幼,大小姐认不出来了吧?”
芙蓉恍然大悟道:“原来是惊雷,这么高大了,真认不出来。”
惊雷问道:“大小姐是来探望属下们,还是有什么吩咐?进来喝杯茶如何?”
芙蓉犹豫了一下,点头跟他步入大厅。
这里明显修葺过,虽然不算豪华,但也颇具规格,有模有样,跟“丐”这个字找不出一丁点关系。芙蓉笑道:“看来,这些年来丐帮经营得不错。”
惊雷谦虚道:“这哪能入得大小姐您的法眼,不过是个住的地方。”
对于老三惊雷和老四横电,芙蓉没怎么接触过,唯一的印象就是当年去探望被自己打伤的追风时,这两个小乞丐不好意思地用迅雷不及掩耳之速将屋子里所有脏乱的东西转移它处。
隔阂太大,芙蓉不知道该跟他聊些什么,她的身份比较特殊,想知道的事情太过敏感,觉得不好开口问。再说事关丐帮的存亡,问了人家也不一定愿意回答,芙蓉欲言又止,只得用喝茶掩饰尴尬。此时惊雷也很怕大小姐开口问关于睿儿大哥的事情,此事不是儿戏,答也不是不答也不是。
两人各怀心思有一搭没一搭地闲聊,芙蓉有些后悔贸然到访,想开口告辞。忽闻一声娇媚的轻呼:“帮主,您慢点儿,奴家快被您压塌啦。”随即便看见一个打扮妖艳的女子扶着微醺的追风进来。芙蓉以及其他四女一眼便注意到这个妖艳的女人居然跟芙蓉有三分相像。
对于追风,芙蓉没有任何特殊感情,他有女人她绝对没意见,但是乍一见那女人的相貌,心中有一种莫名的愤怒,更有一种难堪。
一旁的惊雷也觉得尴尬,高声叫唤道:“二哥快醒醒,大小姐来看咱们了。”
追风摇着耷拉的脑袋,口齿不清道:“胡说,她不会来的,她不会……”
惊雷急道:“你看看不就知道了。”
追风缓缓抬头,酒意顿消,马上甩开旁边的女人,结巴道:“大,大小姐?”
芙蓉假装没发现那女人的相貌问题,强笑道:“很多年没来了,路过此地,便来看看你们过得如何。看来,你们过得很好,这我就放心了,我该走了。”说完带着四女离开。
惊雷追了出来,说道:“我送您。”
走到大门口,惊雷迟疑道:“大小姐您别见怪,二哥本来不这样的,只是听说您被……嗯只是遇到些失意的事,才借酒消愁。那个女人……”
“惊雷”,芙蓉打断他的话,风淡云轻道:“你不必帮着解释,这些事情跟我无关,不是吗?”
惊雷叹气道:“是,跟您一点关系都没有。但是二哥的事就是我的事,不管您愿不愿意听,我都要帮她解释:那个女人是一个歌姬,一次偶然的机会二哥遇到被人毒打的她,便仗义相救。当时二哥对着她的脸出神了好一阵子,之后便经常去她那喝酒,不曾有过越轨之事,仅此而已。二哥很有分寸,从来都是清醒而去清醒而归,只是昨日听闻您的消息,二哥才第一次醉酒,那个女人大概也是感激他当初的相救才亲自送他回来的吧。好巧不巧的是,居然被您看到了。”
芙蓉沉默不语,惊雷接着说道:“大小姐总是居高临下地看我们,大家不敢有非分之想,二哥其实也清楚,无奈感情已经根深蒂固了。我知道您跟我们是两个世界的人,我不奢求您对他转变看法,只是希望您念在大家有一点渊源的份上能给他个好脸色看。”
本来一直沉默的芙蓉猛地抬头,不悦道:“我刚才是打他了还是骂他了?怎么就不算好脸了?”
惊雷道歉道:“对不住,属下失言了,可是您越是表现得跟他疏远,他越是痛苦,相信此时的他宁愿您骂他也不愿您假笑着离开。”
芙蓉冷笑道:“什么时候轮得到你来教训我?哼哼,话不投机半句多,告辞了。”
惊雷伸手拦住芙蓉的去路,芙蓉怒道:“你想干什么?”吉祥、如意、安之、若素四人马上围住护在芙蓉身前,一时间气氛有些剑拔弩张。
惊雷歉然道:“您若是在如此尴尬的场面下离去,恐怕再也不会回头理我们,二哥会后悔一辈子。请恕属下斗胆,冒昧请您再进去安慰二哥几句,不然他很难振作起来,您和颜悦色的一句话比我们这些兄弟千言万语还强百倍。”
芙蓉最讨厌被人威胁,挑衅道:“我不答应又如何?你还想把我抓起来不成?他振不振作是他的事,跟我有什么关系?这么点事就颓废下来,只能说明他脆弱,这样的男人不值得同情。”
惊雷放下手臂,看着芙蓉摇头道:“属下当然不敢强迫大小姐,只是对您很失望!”说完转身离去。
芙蓉一时蒙了,从来没有人对自己说过“很失望”,她茫然地看向四女:“我过分了吗?他什么意思?”
这个问题很难回答,每个人的立场不同,没有绝对的对与错,四女不知如何作答。沉默了一会儿,安之上前款宽慰道:“小姐,别想太多了,人不可能面面俱到,那样很累,也没有必要,咱们还是回去吧。”
芙蓉点头,往外走去,突然顿步,自言自语道:“追风其实是个可怜人,他变成现在这个样子我也有些责任,罢了,还是去看看他吧,不然我良心难安。”说完往回走。
再次走进大厅,发现三个打成一团的少年,功夫各有千秋,打得难分难舍,那个歌女被吓得缩在角落。芙蓉递给她一锭银子,让她回去,然后出声喝道:“住手。”
三人停手,看向芙蓉,面色各异。那个陌生的也是看起来最桀骜不驯的黑衣少年很不友好地上下打量芙蓉,然后对追风讥笑道:“我说错了吗?不就是个漂亮女人吗,熄了灯都一个样,值得你神魂颠倒吗?”
惊雷喝道:“四弟,不得无理。”
与此同时,追风又向黑衣少年出手,那少年也就是横电马上应战,惊雷无奈地拖着个拉那个。
芙蓉大概也知道来龙去脉了,虽然气恼横电的无礼,但眼下也没心思教训他。芙蓉对追风温和道:“追风,酒多伤身,以后少喝点吧。”
追风先是一愣,再是面露欣喜,重重点头。
芙蓉语重心长道:“追风,惊雷,你们四兄弟当年都是被义父亲自从数万孤儿中挑选出来的,天资自不必说。好男儿讲义气重情义无可厚非,但是请你们记住,丐帮不是你们几兄弟的丐帮,丐帮是天下乞丐们的家。你们一定也知道,他们并没有什么远大的理想,求的不过是一份温饱,你们忍心让这些无辜的人被牵连吗?虽然我的话你们不一定听得进去,但是为了义父的‘孩子们’,我还是要强调一句:请不要拿整个丐帮弟子的生命开玩笑。”
说完芙蓉示意四女跟她回去,也许是没了功力,芙蓉的背影看起来更加纤弱柔美。横电对芙蓉的背影不屑道:“有什么了不起的,不就是长得美些,出身高贵了些,值得你神魂颠倒的吗?”横电还想再贬低,发现追风正痴痴地看着芙蓉婷婷袅袅的倩影,哪里有空搭理他,气道:“二哥,你一碰到这个女人就英雄气短,你还算条汉子吗?”
已近正午,芙蓉本想带她们去她常去的一品香用餐,突然发现一家酒楼的旗牌是擎天盟的,心想:冷浩然现在是自己的男朋友了,要消费也得优先考虑他旗下的酒楼才是,这也算是对他生意的支持。于是,五个姑娘进了那家名为楼外楼的酒楼。
这家楼外楼的布局跟芙蓉以前去过的城西那家一模一样,只是大了一倍,看起来像是总店的样子。芙蓉点了许多招牌菜,还叫了点桂花小雕,跟吉祥、如意、安之、若素边吃边谈天说地,其乐融融。谈笑间,芙蓉发现一个熟悉的背影走进一个雅间,原来自己跟他这么有缘呢。
芙蓉甜蜜地等吉祥她们酒足饭饱后,高兴对四女交代道:“我遇到了一个朋友,你们可以自由活动了,也就是说你们想去哪就去哪,只要在天黑前回府即可。”
如意问道:“那小姐您怎么回去呢?”
芙蓉笑道:“我朋友会送我回去,你们不必担心,要玩得快乐哦!”送走四女,芙蓉噔噔噔跑上二楼。芙蓉兴奋地想:我倒要看看他突然见到我会有多惊喜。
那个包厢外有一个小厮守着,芙蓉认识,他自然也认识芙蓉,没敢拦她,想往里通报,芙蓉对小厮做了个“嘘”的动作,轻轻地打开房门。
房内有一对孤男寡女,芙蓉有些不高兴了,他不是连丫鬟都不爱用的吗,怎么会有一个姑娘伺候着用餐?冷浩然见到芙蓉也很吃惊,奇怪地问道:“芙蓉你怎么会在这儿?”
芙蓉撇撇嘴走过去,坐到他大腿上,反问道:“你好像不欢迎我啊?”
冷浩然笑道:“怎么会呢?你想什么时候来就什么时候来。”
那位被彻底忽略的姑娘不可思议地唤了声:“冷大哥?”
芙蓉皮笑肉不笑地对冷浩然取笑道:“我还不知道,你原来有这么个漂亮妹妹呢。”
冷浩然解释道:“这是佟掌柜的女儿,今日知道我来巡视便亲自下厨做了几样拿手好菜,要不要尝尝?”说着夹起一块里脊肉送入芙蓉小嘴里。
那位佟姑娘眼圈红了,手中的帕子绞了又绞。芙蓉对她笑道:“佟姐姐好手艺,今儿有口福了,姐姐辛苦了,回去休息吧。”
佟姑娘怒瞪了芙蓉一眼,然后楚楚可怜地看向冷浩然,冷浩然冷冰冰道:“她的意思便是我的意思。”
那姑娘走后,芙蓉在冷浩然大腿上狠狠拧了一把,气恼道:“没想到你这么大的冰块除了我,还有人要。”
冷浩然摇头道:“你呀,太多心了,她不过是送几道菜来。”
芙蓉肯定道:“可是她喜欢你,我能感觉得出来,以后不许再单独跟她相处,不然我心里不舒服。”
冷浩然无奈地点头道:“好,都依你。可是芙蓉,你能不能也做到不跟其他男人单独相处呢?”
芙蓉愣住了,是啊,她光顾着自己的感受,却忽略了他内心的不安。伸手抚摸着冷浩然刚毅的脸庞,她缺乏自信地问道:“浩然,我自私、小气、任性,缺点一箩筐,你会不会有一天厌倦我,不要我了?”
冷浩然轻点她的鼻尖:“傻丫头,你自私小气任性以及不止一箩筐的缺点我都爱,不过……”
“不过什么?”
“不过,前提是你将来要嫁给我,不然,我可是连本带利要收回的哟。”他是用一种开玩笑的口气说的,但是芙蓉却听出了里边潜在的危险,不由得打个冷战。
冷浩然感觉到怀中人的颤抖,取笑道:“何时变得这么胆小了?我跟你开玩笑呢,当真了?”
芙蓉站起来,背过身,不说话。
冷浩然转过她的肩膀笑道:“怎么啦?生气了?是我不好,吓着你了,我怎么可能舍得罚你呢?疼你还来不及。”
芙蓉闷闷不乐道:“男人都是披着羊皮的狼,他对你好不过是为了得到你,若是有一天你想离开,他就会扒掉羊皮露出狼的真面目。但是你就算不离开,乖乖跟他回家,到了他家还是会露出狼面目。总而言之,言而总之,男人是不可相信的。”
冷浩然好笑地看着她:“我不过是一句戏言,你就有这么多感触?我该高兴你对我的在乎呢,还是生气你对我的不信任?”
芙蓉撅嘴道:“谁让你提前露出狼的真面目。”
冷浩然叹气道:“芙蓉,别孩子气了,只要你的心属于我,将来即使为你上到山下油锅我都愿意。但是,若有一天你变心了,我怎么可能一点都不怨呢?如果我现在告诉你将来去留随你,要么是我不爱你,要么是我骗你。你这么大的反应,我倒是奇怪了,你是对我没信心,还是对你自己没信心?”
芙蓉茫然道:“浩然,我不知道人与人之间的感情是不是真能天长地久。我爹跟我娘曾经那么恩爱,爹爹还是出轨了。我只知道现在是喜欢你的,但不知道将来会如何,就像我无法预见我将来的命运一样。”
冷浩然看着芙蓉一副可怜兮兮的茫然样,心疼地将她揽入怀中安抚道:“好啦,是我不好,不该逼得太紧。我答应你,将来多尊重你的意见,好不好?”
芙蓉乖乖地送上香吻。
回府后芙蓉独自推敲着此事,因为有太多自己没有掌握的情况,心底有一种强烈的不踏实感,她得设法理清这些谜团,否则将寝食难安。
从现在看来这件事情已经不能从睿儿及丐帮处得知,更不可能去皇帝处打听,祖父的态度很明确,他是不可能透露的。
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