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“那潞芸就预祝先生此行顺心了。”白潞芸说到，似乎想到了什么，又好像在担忧着什么，“潞芸希望年三十的时候能与先生和众姐妹们一同吃顿年夜饭哩！”
秦小官知道再多说也是无益，只得像白潞芸告辞回了自己的小院。
不过，在屋中等待秦小官的，不仅有五位妻子，还有那一脸兴奋的齐丐。
正如秦小官所预料的，乞丐的背后已经多挂上了一个新麻袋。
秦小官先告诉了五女关于月娥的情况，让她们不要再担心了。将这五位女子打发后，秦小官这才和齐丐谈起了他的事情。
齐丐拍了拍身后的麻袋，笑道：“二哥所料不差，昨夜我向舵主汇报后，他立即连觉也顾不得睡了。连夜准备，今天一大早就亲自同我前去大哥的分舵，将三千斤的私盐运送回了丐帮。一回丐帮，舵主就立即将我升做了二袋弟子。嘿，这回可全靠大哥、二哥帮忙了！”
“好像三弟这次为丐帮解了燃眉之急，应该是连升两级才对啊！”
秦小官笑道，“为何三弟少挂了一个袋子也丝毫不以为意呢？”
“嘿，不瞒二哥你说，先前我也有点埋怨为何刘舵主只升了我一级——”
齐丐憨笑了两声，接着说到：“不过刘舵主说什么‘木秀于林，必遭风吹’，一下子提升得太快了，容易遭人嫉恨。所以，他说准备下次找个机会再给我挂上一个。”
“是‘木秀于林，风必催之’。刘舵主如此做，的确是为三弟你着想。所以，还是应该恭喜三弟了！”
秦鲲的声音在屋外面响起，“二弟、三弟，大哥这里可也有好消息要告诉你们！”
秦小官和齐丐一听是秦鲲到来，立即起身迎了上去。
听得秦鲲有好消息相告，秦小官笑道：“大哥说的好消息，莫非是这么快就有大鱼上钩了？”
“正是！”
秦鲲大笑道，随同秦小官一起进屋，“二弟果然是神机妙算，昨天晚上大哥才将风声放出去，今天早上五行门和雪岭派的人就先后找上了我，要与我商谈私盐的生意。我按照二弟的计谋，先以两倍的价格卖了五行门一千斤，然后雪岭派来时，我便与他们说，五行门已经以两倍的价格全部订购了。结果，嘿，他们果然出了三倍的价格买走了两千斤，并要我们最好不要再做五行门的生意，他们愿意长期与我们鲲龙帮合作。”
“好，这两派看来过真已经彼此生怨了。这对我们来说，倒的确是一个好消息啊！”
秦小官笑道，“下次五行门来的时候，大哥岂不是要把价格提至四倍？嘿，不过大哥只管赚就是了，赚得他们越心疼，他们彼此的仇恨就会越大，对我们才更有利。”
“的确是有利，哈哈！~”
秦鲲显然也看见了齐丐背后多出的一根麻袋，笑道：“不仅我这当大哥的狠狠地赚了一笔，连我们这三弟，可也升了一极，真是可喜可贺啊！”
“大哥今日亲自前来，当不只是为了告诉我们这个消息吧？”
秦小官笑到，“莫非大哥有什么地方要用得上我和三弟？”
“大哥是不是要我齐丐去对付谁？”齐丐豪气地说到，“别的事情我齐丐兴许办不好，这打架、杀人、放火的事情，我可是从小玩到大的，还没怕过谁呢！”
“三弟今次倒是蒙对了！”
秦鲲笑道，“最近‘翻江鼠’丁直和他手下的翻江帮一众人又开始不老实了，昨天夜里，竟然趁着雾气弥江之际，亲自率船抢占了我在江下游的一个渡口。嘿，看来他是准备与我们鲲龙帮较上劲了！”
“妈的！原来是丁直那狗日的，小爷等下就单枪匹马去挑了他们的分舵，他们真是吃了豹子胆，竟然敢惹到大哥的头上了！”
齐丐愤愤地说到，摩拳擦掌，就要准备杀入翻江帮的老窝了。
“三弟，你这火暴的性子什么时候能收敛一点呢？”
秦小官道，“日后你可是要接掌丐帮，成为一帮之主的，什么事情都如此不经考虑的话，只怕丐帮非得葬送在你手里不可！翻江帮自然不能放过他们，不过也不是如你想的一般，直接就单枪匹马地杀进去，万一人家预先已经有所防备，你一人杀去的话，岂不是等同于送上门去给人家宰割？”
齐丐对于秦小官这二哥，素来是敬服的，听他如此说，只得虚心受教。
“二弟说得对。”秦鲲笑道，“三弟你这脾气是应该改改了，若是翻江帮真的如此容易对付的话，大哥早就带人杀至他们的老窝了，哪里还用得着劳烦二弟、三弟你们！三弟，我们还是听听二弟有什么高招吧，大哥现在对他的这些计谋越来越有信心，也越来越有兴趣了。老是一味的打打杀杀，的确是很煞风景的事情！”
“看来大哥开始喜欢上这些坑人的伎俩了哩。”
秦小官笑道，“大哥，你可曾想过，为何翻江帮会选择在现在跟你们动手呢？”
秦鲲沉声说到：“翻江帮在长江的势力仅次于我们鲲龙帮，他们一直想将鲲龙帮取而代之，这也是很正常的事情啊，而且，以前我们也不是一样抢过他们的渡口吗。”
“大哥若是这么想，只怕就有点偏差了。”秦小官说到，“翻江帮既然明知道实力不如大哥的鲲龙帮，却还敢来虎口拔牙，决计不会是他们帮主脑子有问题。兄弟以为，他们既然敢如此放肆，此次必定是有备而来，而且，极有可能他们得到了强大的外力支柱，否则的话，他们不至于蠢得自己给自己找麻烦吧？”
“强大的外力支柱？”齐丐纳闷地说到，“大哥的鲲龙帮已经是江面上最强大的势力了，翻江帮要对付大哥，哪里还能找到比大哥更强的势力呢？”
秦小官高深地笑了笑，说到：“三弟能如此动脑，二哥颇感欣慰。不过，三弟还应该想得更远，看得更宽一点才行。三弟不要觉得这天下只有江湖，却忘记了最有势力的始终都是朝廷。不要觉得朝廷对于江湖的事情不怎么过问，就可以忽略他们的存在。相反，朝廷中能人无数，卧虎藏龙，若是他们要蓄意对付江湖上的一个门派的话，只怕会是势如破竹，轻而易举。所以，要说这江面上的势力，自然还是以朝廷的为大！”
“二弟是说，翻江帮已经和朝廷勾结上了？”
秦鲲惊道，“虽然我也怀疑翻江帮背后有人撑腰，却没有想到他们居然和朝廷的人勾搭上了。嘿，想不到他们居然敢冒江湖之大帏，勾结朝廷，这可是江湖中人群起而攻之的事情啊！不过这也难怪，他们现在可以不把我们鲲龙帮放在眼里了，却原来他们的后台如此强硬。哼，不过我秦鲲定然要让他们知道惹毛了我的下场！”
秦小官望了望窗户外面晴朗如洗的天空，说到：“现在的江湖再非昔日纵马长街、快意恩仇的江湖了；今日的朝廷，也不是昔日那个为民、为天下的朝廷了。大哥若是不信，尽管将翻江帮和朝廷勾结的事情传出去，我想江湖这些门派不仅不会群起攻之，反而还会畏惧甚至去讨好翻江帮哩！现在的各大门派，都以享乐、赚钱为目的，再不像以前那样以行侠仗义为荣了。天下之势，盛极必衰，合久必分，现在这江湖、这天下只怕都已经开始由盛转入衰败了吧！”
饱暖思淫欲。现在的江湖侠客，都不过是一群声色犬马之徒了。若是还要让他们重新拿起剑去过那些刀光剑影、九死一生的生活，只把没有几个人拿剑的手不会发抖的。
秦鲲知道秦小官所言非虚，叹道：“二弟的话虽然不中听，但是事实的确如此，即便是我，整天也只想到赚取钱财、贪图享乐，至于行侠仗义的事情从来没想过去好生做几件。所以，以己观人，只怕其他帮派也未必肯如以前一般团结了，看来的确翻江帮就算明着和官府勾结，也不会有人站出来出来声讨的。不过，我秦鲲可不是孬种，翻江帮总有一日，我要将之铲平的！”
“翻江帮自然是要除去的！”
秦小官眼中闪过一丝阴冷之色，说到：“此等跳梁小丑一日不出，大哥就一日不能尽数称霸整个长江沿岸的码头势力。况且若是不除去翻江帮的话，别人还以为我们是怕了他们帮江帮哩！”
“二弟所言极是！”
秦鲲点头说到，“今早上就有弟兄出言要我率众攻打翻江帮，出了这一口鸟气。我猜想这事未必那么简单，才将他们安抚下来，然后就来找二弟和三弟商量，看究竟如何去对付翻江帮。”
“翻江帮，不过是官府的一个棋子罢了，他们若想跟官府合作，无疑是与虎谋皮，到最后怎么死的都不知道！”
秦小官说到，“翻江帮是一定要收拾的，但是却要想办法避免硬拼，若是鲲龙帮和翻江帮拼个两败俱伤的话，只会便宜了官府，让他们来坐收渔翁之利。所以说，如何来收拾翻江帮才是我们要好好筹划一下的。”
“哎呀，老是筹划，筹划，真是闷人！”
齐丐有点不耐烦地说到，“我们兄弟三人，带上一对人马杀去不就行了，懒得想这么多，到时候还不是看谁拳头硬！”
秦小官漫不经意地喝了一口茶，说到：“三弟，要是你这急性子还是改不了的话，只怕以后青萝姑娘就只能嫁与别人了。哎，真是可惜啊！”
一提到青萝，齐丐立即软了下来，说到：“嘿，二哥说什么可惜啊？我怎么能让别人把青萝给抢走呢！”
秦小官道：“以你现在这行事作风，我怕你是成事不足，败事有余呢。你以为光靠一身蛮力，你就能顺利当上帮主不成，想必你们丐帮的那几个长老，谁不是老成了精的人物，就你现在这头脑，想跟他们斗？就算你师傅侥幸把帮主的位置传了给你，只怕你也守它不住，青萝跟了你，只怕时刻都要担惊受怕，所以我说，她就这么跟了你，岂不是可惜吗？”
“好了，二弟你不要再教训三弟了。”
秦鲲笑道，将头转向齐丐，“三弟那，你二哥刚才的话，的确是在理啊。现在在这江湖上混出了名堂的人，个个都是老谋深算的人物，没几个好对付的。若三弟只是想靠武力来行事的话，只怕最后的确只能饮恨收场了。”
“不是还有两位哥哥罩着嘛！”齐丐笑道，“我以后定然会跟着两位哥哥好生锻炼，早日将那几个老不死的给弄下去。我师傅办不到的事情，就让我齐丐去为他代劳了！”
“豪言壮语以后再说吧。”秦鲲笑道，“当务之急自然是拿出收拾翻江帮的主意来，不然江湖上的人只怕都要笑话我们鲲龙帮没种了！二弟，今次可就全看你了。”
“此事的确是棘手之极！”
沉思了片刻，秦小官才说到，“关键是要如何避开官府的势力，还要尽量不能与翻江帮拼个两败俱伤，这可真是伤脑筋啊。除非，除非我们能找到一个合适的机会，给翻江帮来一个致命一击。对，致命的一击——这擒贼先擒王，我们何不从先从那什么‘翻江鼠’丁直下手呢？”
秦小官本以为秦鲲和齐丐会立即出言附和自己的想法，谁知道这两人面面相觑，竟然默不作声。
秦小官心道，莫非是自己这计谋行不通吗？还是其它原因呢。但是自己想来想去，这个办法似乎再合适不过了。
“二弟这想法固然是好——”
秦鲲苦笑着说到，“先不说丁直也是成了精的人物，绝对不会单独出现在人烟稀少的地方，给我们刺杀的机会。而且，一旦我们的刺杀失败，让江湖上的人知道是我们干的话，只怕我们就会立即遭受多方的夹击了。不仅翻江帮的帮众会与我们拼命，连江湖其它门派也会站出来与我们作对的！”
齐丐也不禁点了点头，看来秦小官的想法的确已经不合乎“江湖规矩”了。
秦小官想了想，并没有直接陈述自己的理由，平静地问道：“大哥，三弟，你们两位是想做雄踞一方的霸主呢？还是做一个名满江湖、却无权无势的侠客呢？”
“自然是想做一方霸主了！”
齐丐倒是干脆利落，连想都不用想了，挂名的侠客对他已经没有半点吸引力了。秦鲲亦点头说到：“不错，自然是做霸主的威风！”
“既然要成为一方霸主，那就得不择手段！”
秦小官说到，“一味循规蹈矩做事的，决计成不了霸主的，因为他们遵守的规矩，正是别人定下来的。霸主，不是来遵守江湖规矩的，而是来拟订规矩的。当你的拳头足够的硬，手段足够的狠，别人就会把你的话当做规矩了。这就像朝廷一般，因为他们势力大，所以他们定的规矩就是律法，不得不遵守。所以，若是成天让这江湖规矩所束缚，那就休想能展开拳脚、成就霸业！”
秦鲲和齐丐不由得一惊，秦小官这番话，的确有石破天惊的感觉。自古以来，成大事者不拘小节，若是老让这些规矩，被诸多的顾虑所羁绊，的确是难以展开抱负。
齐丐首先同意了秦小官的想法，说到：“二哥这话说得才有道理！说什么江湖规矩，都不过是些废话，只有拳头硬，才是道理。何况那什么翻江帮，也不是什么好果子，他们不是也不顾江湖规矩，和官府的人勾结上了吗？大哥，我看二哥说得对，我们要干大事的话，是不能顾及那么多了！”
秦鲲也并非是什么善人，听秦小官之言颇有道理，便点头说到：“二弟这话的确说得在理。只是，若是我们不守江湖规矩的话，只怕万一到时候江湖几大门派联起手来对付我们，却不知该如何应付了？”
秦小官知道秦鲲和齐丐都已经同意了自己的想法，只是两人都还在担心事后，会不会有人联手来对付他们。于是，秦小官接着说到：“这江湖规矩，都是人定的。江湖都要变了，这规矩自然也应该变一变了。莫非大哥不觉得吗，这江湖表面上风平浪静，个门派相安无事，但是却暗含危机，如今再加上官府插上这么一脚，我只怕这江湖变革，一触即发啊！若大哥和三弟不赶在变动之前立住阵脚的话，我只怕到时候两位将无法应付那如暴风骤雨一般的争斗！凡事，先下手为强，若大哥有此意的话，兄弟愿意为大哥筹划这刺杀一事，虽然不敢保证万无一失，却也应该是十拿九稳！”
“好！”
秦鲲终是非常之人，听得秦小官之言句句在理，沉声说到：“鲲龙帮和翻江帮也斗了这么多年了，要是我秦鲲还不能将之铲平的话，实在是有负这七尺男儿之躯！二弟，你就把你的想法都说出来吧，我定然要让丁直死得难堪！”
齐丐亦是热血沸腾、凶性大发，说到：“好，到时候就让我去杀了丁直那不识相的家伙！”
“此事看似困难，但事实上仍然有迹可寻。”
秦小官道，“我因为是局外之人，方才看得清楚一点。目下翻江帮之所以敢与大哥作对，正是仗着有官府的势力撑腰。所以，我们要选在官府绝对无法支援他们的时候下手，一举攻下他们的总舵。”
“这——”
秦鲲担忧地说到，“我们如何知道官府在什么时候绝对无法支援他们呢？”
秦小官已经把京城监察使南巡的事情联系上了，知道监察使一来，必然是经过水路而至，金陵的水军必然要全部出动，以保证钦差的安全，而这个时候，自然就是秦鲲大举进攻翻江帮的时候。只要秦鲲能以少许的代价将其总舵攻下来，即使官府的人想支援，也分身乏术了。
于是，秦小官很肯定地说到：“大哥放心，这个时机很快就会来了，而且就在年前！具体的时间，我很快就会想办法弄清楚的。难道大哥没有发现，最近江面上的局势越来越严密了吗？那可是有大人物要来的预兆啊！”
秦鲲想到最近的局势，点头说到：“想不到二弟连这些事情亦算计在内了。我已经明白了你的意思，只要那大人物一来，金陵的水军必然受命保护他的安全，而我们就可以乘机攻打翻江帮了？好，这个时机的确是选择得好。今日回去，我就命令手下人密切注视沿岸的动静，把握到最准确的时机。进攻的时机选好了，我们又如何刺杀丁直呢？”
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