“我有办法！”
雷昂摊开手掌，掌心之中赫然是那块被捏碎的光环符牌。
他放下自己的武器，将银线金狸鼠从兽皮口袋中掏了出来，将其小脑袋凑到了符牌上。
“小乖乖，去帮我把这个家伙找出来！”
雷昂捕获这只银线金狸鼠有一段日子了，虽然一开始他并不懂如何驯养宠物，但是平常和它朝夕相处调教训练，慢慢也积累出了不少经验，掌握了一些驯养的技巧。
只是今天还是第一次拿这小家伙出来实战，能不能成功，雷昂心里并没有多少把握。
银线金狸鼠睁着大眼睛，伸长了圆滚滚的小鼻子在符牌上使劲嗅了嗅，突然从雷昂的手上跳了下来。
它飞速地窜到沃斯特尔的身上又嗅了嗅，而后猛然向前窜出好几尺远，一溜烟地掠到不远处的树丛旁停下，回头看着雷昂“吱吱”叫了几声。
有戏！雷昂立刻明白过来，金狸鼠显然是在告诉他目标离开的方向。
至于它刚才在沃斯特尔嗅探也很容易理解，破碎的光环符牌是沃斯特尔的，所以当然有他的气息。
聪明的金狸鼠在排除了沃斯特尔之后，立刻锁定住了真正的目标。
事不宜迟，现在莱卡肯定没有走远！雷昂毫不犹豫地跟着金狸鼠冲入了丛林之中。
“帕纳德，我去追莱卡，你们带着沃斯特尔去宿营地！”
………
夜幕笼罩下的丛林黑沉沉的，谁也不知道其中潜藏着什么样的危险。
雷昂将自己的速度发挥到了极致，紧紧追着银线金狸鼠的脚步，如同鬼魅般掠过树林。
如果不是晚上双月交辉，加上丛林中有一些会发光的昆虫在飞舞，勉强能够看清十来米外的地方，否则他还真不容易跟上动作迅疾的银线金狸鼠。
出了这样的事情，要说雷昂心里没有火那是不可能的，他最恨的就是出卖战友、兄弟的叛徒，如果这次让莱卡得逞，他都觉得无颜回去见岩锤等人。
所以，他才会不顾危险全力以赴地展开追击。
但是一段路跟下去，雷昂觉察到了不对——他发现银线金狸鼠走的居然是通往小队藏身处的路！
难道说是银线金狸鼠跟错了？这也是有可能的，因为这条路上肯定留有莱卡的气息。
但雷昂也想到了另外一种可能。
五人小队原来的宿营藏身处并不是很远，穿过了一片树林之中，他跟着金狸鼠到达了小山洞的前面。
正好撞到失踪的莱卡从小山洞里走了出来！
果然是这样！这家伙拿走了五颗黑精灵头颅不算，还惦记着宿营地的黑精灵，不仅大胆而且贪心！
雷昂站落在洞口前面，反手握住了虎刺军刀，冷冷地看着眼前这名卑劣的豹裔战士。
为了加快速度，他连战斧都没有带上。
机灵的银线金狸鼠叫了几声，连蹦带蹿地跳到雷昂身上，溜回到兽皮口袋中藏了起来。
看到突然冒出来的雷昂，正准备开溜的莱卡顿时脸色刷白。
他万万没有想到雷昂居然来得这么快，而且还准确地判断出自己会找到这里来，心里的懊悔和惊恐真是难以言喻。
完全是出于本能，他扬起了左手握着的匕首，右手还紧紧抓着六颗黑精灵头颅。
“为什么要这么做，难道为了战绩，一定要背叛自己的同伴战友吗？”
既然堵住了正主，雷昂倒不急于动手，当然如果莱卡杀了沃斯特尔，他也就不跟对方废话了。
“这样有意思吗？”
“你不明白！”悔恨交织的莱卡突然变得激动起来：“你不明白，像我们这样的下族战士，要成为兽魂武士有多么困难！”
“你以为完成了试炼任务就可以了吗？还得经过神殿这一关，而神殿是掌握在谁的手里？是上族，是贵族！”
也许是雷昂的问话触及到了他的痛处，这名豹裔战士发出了愤怒的咆哮：“兽神赐予的铸魂神力是有限的，每年两次的铸魂仪式，越是前面的人晋升成功的可能性越大，但是排在前面的永远是上族战士或者和神殿、贵族有关系的人！”
“我们下族，只能靠战绩来排位，落在后面的能分到的神力极为有限，更有可能因为神力耗尽而失去机会，只能等待下一次！”
“可是下一次会更好吗？”
“我已经失去了一次机会，这一次不能再继续等待下去，我的部族需要一名兽魂武士！”
雷昂沉默，莱卡的话在他心里掀起了惊涛骇浪，这些事情是他根本不知道的，一个兽魂武士的晋升仪式竟然隐藏着如此的黑幕。
难怪在比蒙王国之中，下族兽魂武士的数量要远远少于上族，王国的上层贵族们恐怕是用这种手段巩固自己的权柄，避免下族势力对他们造成威胁。
“所以你不惜背弃自己的战友，夺走大家共有的战利品…”雷昂淡淡地说道：“那么现在，你有什么打算？和我较量一下吗？”
“不…”豹裔战士艰难地摇了摇头，积压在心里的愤怒不甘宣泄出来之后，他显得冷静了许多：“雷，你是一名真正的战士，比我见到的一些兽魂武士还更强，你有着他们所没有的能力，我很敬佩你！”
“我相信，如果我们五个人当中只有一个人能够成为兽魂武士的话，那么一定会是你！”
他颓然丢下了手里的黑精灵头颅，握着匕首的手也无力垂下：“我不是你的对手，也不想和你对决，我认输，随你处置！”
月光洒落在豹裔战士的身上，掩饰不住的颓丧让莱卡的身形显得份外萧瑟。
雷昂冷冷地盯着他，过了好一会儿才缓缓说道：“你走吧，带两颗头颅，这是你本来应得的战利品。”
错愕、震惊…莱卡霍然抬头，脸上和眼中全是不敢置信的神色——雷昂居然就这样轻轻地放过了他，还给他两颗头颅！
“快走，别等我改变主意！”雷昂挥了挥手，语气愈发冰冷：“从今之后，我们永远不再会是同伴！”
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第五十七章 白袍祭司索德
莱卡走了，带着两颗黑精灵头颅和满腔的羞悔。
帕纳德和纳腾带着沃斯特尔回来了，他们对于雷昂如此轻轻地放过莱卡很是不解。
“毕竟他没有触及底线，犯下不可饶恕的罪行…”雷昂苦笑着解释道：“算了，反正我们剩下的战利品足够了。”
只有雷昂自己心里明白，放过莱卡并不是仅仅因为对方没有杀害沃斯特尔，而是其关于兽魂武士的那几句话触动了他。
帕纳德等人接受了雷昂的解释，经历了两场战斗之后，现在的他们对雷昂敬佩无比。
一夜无事，第二天清晨，少了一人的小队离开女妖山脉。
在回程的路上，虽然队伍遭到了几次魔兽魔物的袭击，但总算是有惊无险，四人还合力击杀了一头二级魔兽，顺利地回到了铁炉堡。
在他们抵达铁炉堡的同时，其他进入幽暗之地参加试炼的战士们也纷纷回来了，有的喜悦欢欣，有的垂头丧气，这一次的任务难度很高，失败者不在少数。
后来经过统计，完成任务的试炼者有两百三十五名，还有四十多名战士葬身在幽暗之地，有些甚至连尸体都没有找回来。
雷昂小队斩获的十四颗黑精灵头颅，雷昂和帕纳德分到四颗，纳腾和沃斯特尔各得三颗，这样的战绩在四百多名试炼者当中绝对显眼。
铁炉堡卫戍军的最高指挥官基恩甚至亲自接见雷昂四人，当面给予勉励，他们在战功会记录在王国和神殿的档案之中，无论什么时候都可以以此来换取奖励。
这位气势惊人的狮裔骑士最后还表示，不管雷昂几人能否成为兽魂武士，铁炉堡卫戍军都可以为他们敞开大门。
在比蒙王国之中，加入军队是一种荣耀，也是获取贵族爵位最好的途径——前提是要立下足够的战功。
他们在铁炉堡住了一晚，第二天搭乘马车返回托蒙德城，完成了试炼任务，就有资格参加新年前一天在神殿举行的铸魂仪式。
经过一天一夜的行程，试炼者们回到托蒙德城的神辉大广场。
天下没有不散的筵席，在试炼任务中临时组成的小队也到了分道扬镳的时候，当然过半个月，大家还是能够在神殿重聚。
“雷，其他的废话我就不多说了，从今之后，你我就是兄弟，有什么事可以到卫戍军里来找我！”
帕纳德拍着胸脯对雷昂说道：“我一定竭尽所能！”
“好！”雷昂哈哈一笑。
他伸出拳头和帕纳德、纳腾还有沃斯特尔一一相碰，挥手告别。
………
“雷大哥回来了！”
雷昂才刚踏入租住旅馆小院的大门，火锤欢呼着跑了过来发出惊喜的喊叫，一把抱住了他的虎腰。
“回来了！”雷昂笑呵呵地拍了拍他的脑袋：“我没在的时候，你没有调皮捣蛋吧？”
“没有你，我都快管不住这个家伙了！”
听到声音的岩锤和阿克兰等人都从房间里走了出来，岩锤笑问道：“雷大哥，你可总算是回来了！”
雷昂笑着点了点头，他突然发现在岩锤后面居然还多了一名白袍祭司！
这名白袍祭司身材不高，看上去年龄非常大了，苍老的脸上满是深深的皱纹，长长的白发扎成辫子垂到肩膀，手里还握着一支青灰色的法杖。
方正略显刚毅的脸庞、宽硕的鼻子、毛茸茸的耳朵，还有一对闪动着睿智光芒的褐色双瞳，赫然也是一名熊裔族人。
“这位是？”雷昂不由地问道。
岩锤连忙将火锤扯到一边，恭恭敬敬地介绍道：“雷大哥，这位是索德。彼尔祭司大人，他是蒙斯坦长老的好友！”
蒙斯坦长老在托蒙德神殿里还有一名好友？雷昂心里微微有些惊讶，因为他从来没有听蒙斯坦长老提起过有这么一位人物。
在前来托蒙德的时候，蒙斯坦长老写了一封引荐信，只不过那位罗格特祭司在几年前就去世了。
当然，这位索德祭司的出现还是让他感到高兴，在神殿里有个关系在不会是坏事，而且对方还是熊裔。
“您好，尊敬的索德。彼尔祭司大人！”雷昂立刻向对方行了一礼。
白袍祭司笑眯眯地看着雷昂，点点头说道：“你就是雷昂？嗯嗯，很不错，狂锤部落能出现你和岩锤如此优秀的战士，我很高兴！”
“蒙斯坦这家伙肯定没有跟你们提过我，来，我们到屋里谈，我这个老家伙可不比你们年轻人能抗寒啊！”
入冬的托蒙德城寒意逼人，院落中哪里有烧了壁炉的房间温暖舒服。
这位索德祭司说话很是风趣，一点都没有祭司的架子，三言两句间，双方的关系拉近了不少。
到了房间里，大家一番交谈下来，雷昂才了解了对方的来历。
原来索德。彼尔和罗格特一样，当年都是蒙斯坦长老年轻时候的伙伴、队友，三人一起跟随着兽族佣兵团游历大陆，在不断的战斗之中结下了深厚的友谊。
不过后来比蒙王国出现了动荡，在和精灵族的战争中不断失败被迫北迁，三人因此踏上了不同的人生旅途。
蒙斯坦长老回到自己的部落继续战斗，罗格特进入了托蒙德神殿，而索德则远去圣地乌格鲁，彼此之间的联系慢慢中断。
到了最近几年，索德听说了罗格特去世的消息，加上他在乌格鲁遇到一些状况，因此主动申请来到了托蒙德神殿。
“可惜巨木天桥没有了，我一直都无法和蒙斯坦取得联系，也不知道你们狂锤部落是否还留在呼啸森林中，现在我才放心下来！”索德很是感叹地说道。
“索德大人，那么您是怎么找到我们的？”雷昂好奇地问道。
“说起来是有些巧…”索德笑道：“因为我有份参加半个月后铸魂仪式的准备工作，前两天翻看试炼者名单的时候，我看到了你和部落的名字，于是派人探听了一下才知道了你们的住处。”
“我估计今天你该回来了，所以才来到了这里。”
原来是这样，雷昂恍然：“那还真是巧了！”
“对了，你这次的试炼任务完成得怎么样？听说要求是斩获地底黑精灵的头颅，这个任务难度可是相当高的。”索德祭司关心地问道。
雷昂笑道：“我的运气还不错，和几名队友一起消灭了一支黑精灵小队，我斩获了四颗头颅！”
“四颗头颅！”索德顿时吃了一惊。
作为神殿祭司，他当然很清楚幽暗之地的黑暗精灵有多难对付，为了应付她们的袭扰，王国在铁炉堡派遣了精锐卫戍军。
在他看来，雷昂能够斩获一颗头颅完成任务就算不错了，想不到居然是四颗。
一旁的岩锤听得是热血沸腾，只恨自己实力不足，不能和雷昂一起并肩战斗。
“不错，真的不错！”祭司一张脸笑成了老雏菊：“有这份战绩在，你晋升兽魂武士的把握就大了许多！”
雷昂心中一动，问道：“索德大人，听说试炼者的铸魂仪式是按顺序来的，越是前面的成功晋升的可能越大，而我们下族只能在上族之后？”
索德的脸色微微一变，苦笑着点了点头：“不错，这并不是什么秘密，我们下族是吃亏了点。”
“如果按照最早的神殿规则，铸魂仪式的顺序完全按照试炼战绩排序，在试炼中任务完成最出色的战士享受优先权，但是这样的规则在百年之前就打破了。”
“现在的托蒙德神殿，主教大祭司是狼裔，十二名权杖祭司之中只有两名下族族裔，神殿骑士团几乎全部由上族武士组成，我们下族在这方面根本没有多少话语权，也无力去改变这样不公平的状况。”
“这不仅仅只是托蒙德神殿，其它行省包括圣地神殿的情况都一样。”
“还好，你有四颗头颅的战绩，那么在下族之中必然会排名前列，所以影响倒不是很大。”
祭司宽慰道：“以你的实力，肯定能够得到兽神大人的青睐，影响铸魂成功与否的，除了神力恩赐之外，还有试炼者自身的信仰和勇武。”
“我明白了，谢谢您的指点。”雷昂深深地吸了一口长气，将心里的一丝郁闷压了下去。
上族和下族，差距待遇未免太大了，那些高高在上的上族祭司们还真不是东西！
雷昂只能庆幸自己不是附庸仆族，否则恐怕连踏入神殿的机会都没有。
“等你成为了兽魂武士，就想办法带狂锤部落回来吧！”索德继续说道：“王国已经放弃了南方领土，呼啸森林早晚都会在精灵一族的统治之下，迁移到西南行省是唯一的选择。”
雷昂郑重地点了点头，为了狂锤部落的未来，迁徙回比蒙王国是必然的选择。
但是在此之前他必然先要提升自己的实力。
在这个世界，力量是一切的基础。
他的心，不由得飞到了半个月后的铸魂仪式日上。
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第五十八章 我，绝不退缩！
新年的脚步越来越近，伴随而来的是一场纷纷扬扬、持续了好几天的大雪。
大雪压城，整个托蒙德城笼罩在鹅毛般的飞雪之中，城里城外所有的建筑物全都覆盖上一层厚厚的积雪，不少简陋的房子甚至因此被压塌屋顶。
对于托蒙德城的数十万居民来说，凛冬霜雪再熟悉不过，他们减少了外出缩在温暖的家里，街道上的行人变得稀少，尤其是到了晚上，大部分的商店都早早地打烊。
但是城里大大小小的酒吧却是个例外，天气越是寒冷，各个酒吧越是热闹。