。
“要紧他现在还会好好的坐在这里？”约瑟夫一瞪眼，似乎是在责怪汉斯反应过激，大惊小怪。
汉斯被约瑟夫抢白了一下，还不死心，想了想，又追着苏萨问那个问题：“那你明天还能上场吗？”
“你怎么问来问去就这个问题啊？”约瑟夫不耐烦地道。
这个时候只要看看苏萨的脸色，谁都知道他并不愿意再提起那件事了。偏偏这个不识相的汉斯老是问个不停，还真是不会看人脸色。真不知他这个客栈是如何撑到现在还不倒闭的。这可真得算是一个奇迹了。约瑟夫一边在心里暗暗诅咒汉斯的生意，一边朝他使眼色，阻止他继续问下去。
但显然苏萨的心情已经被汉斯的追问给弄得十分恶劣了。他皱了皱眉，对约瑟夫说：“约瑟夫，我现在一共存在你那儿多少纳赛尔？”
“一万三。”约瑟夫马上报出了数目。
“哦……”苏萨若有所思地低下了头。
约瑟夫察颜观色，试探性地问道：“你不会是想不打了吧？”
“你那里有没有其它赚钱的工作可做的？”苏萨以问代答，明显流露出想要放弃角斗的念头。
“你别三心二意了，什么工作也比不上角斗来钱来得快。再说了，你一个角斗士，不做这个工作，还能做什么工作？”约瑟夫有些急了，连声音也放大了，似乎想以此来打消苏萨放弃的念头。
“什么都能做啊！”苏萨说。
“做什么都不如角斗好。你天生就适合站在角斗场上。”约瑟夫很坚决地说。
旁边的汉斯也跟着帮腔：“就是就是，我可无法想象苏萨你站在酒馆里端菜送酒的窝囊样子。天哪，那场面简直就是一场灾难！”
约瑟夫继续劝说道：“再说了，你又何必跟个冰冷无情的女子过分计较呢！你不去，不是正好顺了她的意吗？不就是向她低头认输了吗？现在就这么放弃，不等于做了逃兵了吗？”
“对！”汉斯义愤填膺地接下去道，“依我看，越是这样，你越要去，而且越要赢！要让她赔光了才解恨哪！”
不管这两个人是出于对苏萨前途的关心，还是仅仅出于对自己钱袋的关心，总之在劝说苏萨不要放弃角斗方面，两个人倒是立场出奇地一致，不用商量便已结成了盟友，｜奇＋_＋书*_*网｜共同鼓弄着如簧之舌，游说着苏萨。
在两人的联手“猛攻”之下，苏萨神情犹豫起来，有点被说动了。
约瑟夫察觉到了苏萨心意的动摇，趁热打铁说道：“退一万步讲，就算你不为自己想一想，不为我和汉斯还有雅克想一想，也总得为你的好友吉诺拉想一想啊！他可是现在还被困在角斗营里等你去救他呢！多磨一天就多一分危险，你真的忍心让他死在角斗营里？”
约瑟夫这一番话可说是抓住了苏萨的软肋。苏萨出了角斗营后，惟一的念头就是赚够三万纳赛尔，赎出吉诺拉。——这是他现在生命的全部意义。为了这个目标，他可以作出任何牺牲，包括重返角斗场，每天面临生与死的考验。与这些相比，在艾夏那里所受的一点小小的屈辱又算得了什么？
想到这一层，苏萨气愤的情绪一下子如春天的雪水被阳光消融了。他沉吟了一下，抬眼看看约瑟夫，又看看汉斯和雅克。
三个人都冲他点点头，用强烈的眼神鼓励着他继续战斗下去。
苏萨心头一暖，暗道：“真是患难见真情。这三个人虽然平时不怎么样，到了关键时刻，还真是能为我着想，自始至终支持着我。苏萨啊苏萨，你居然还为着这么一点小小的挫折就灰心丧气，真是太可笑了！哼，那个狡猾的女人，你越是这样算计我，我越是要好好地报答你。明天，明天一定要让你赔得血本无归，欲哭无泪！”
年轻的血斗士苏萨，就这么再一次地被牢牢地绑在了约瑟夫等人的利益战车上，向着三万纳赛尔的终点拼命地驶去。
※※※
罗尼慕尔王宫这两天闹翻了天。
国王奥西汀四世心情恶劣，逮着人便骂，稍有不如意便痛加责罚，吓得宫中的侍女战战兢兢，连大气也不敢喘一口；
第二王子里贝卡一脸阴沉，凌厉的目光看人时仿佛刀割针刺，叫每一个与他对视的人浑身一栗，心惊胆战；
宫廷侍卫长杜瓦耶·达斯汀和王城治安官柯斯莫希在国王和二王子那里每天领受两顿臭骂，然后将怨气百倍地施加到自己的下属头上。那些倒霉的下属又将怨气转嫁到更倒霉的人头上。于是宫廷里的风暴扩展到了整个王城，一时之间从宫内到宫外鸡飞狗跳，人心惶惶。
这一切的混乱，根源只有一个，那便是——
小公主珂缇娜出走了！
第一个发现小公主不见了的，是她的首席侍女特蕾莎。这位可怜的善良侍女，自从四岁起，十六年来从来没有与珂缇娜分开过。两天前，当她像以往的十六年中的五千八百四十五个早晨一样穿戴整齐地来到珂缇娜的寝室门前，轻轻地敲响乳白色的房门时，没有听到习以为常的小公主不满的咕哝。有些诧异的首席侍女试着推门想进去，却发觉门被从里面反锁了。感觉不对头的首席侍女慌忙叫来值班的宫廷侍卫。拼命捶门也无反应之后，年轻的侍卫不顾首席侍女的惊呼，用力撞开了寝室门，冲进去一看，寝床上空空如也。——珂缇娜公主失踪了！
从眠床上匆匆爬起来的国王、王后、三位王子、一位大公主以及新晋公主生活导师的宫廷女官长火速赶到，在听取了首席侍女和侍卫的混乱描述之后，奥西汀四世勃然大怒，随手赏了值班侍卫一个响亮的耳光。
“马上给我把杜瓦耶和柯斯莫希找来！”盛怒的国王急吼吼地命令。旁边，是幸灾乐祸的新王后、大公主和轻蹙眉头的王子里贝卡。
第十八章 两个人的战争
“啪！”一只粗大的手掌将五十纳赛尔拍在大理石吧台上，将正在排比赛场次的玛莎吓了一跳。玛莎抬起头来，约瑟夫和苏萨正站在她的面前。
“呼，”玛莎以手轻轻地拍着胸口，埋怨着手的主人约瑟夫，“轻点，会吓坏人的。”
“报名。”约瑟夫根本无视玛莎的抗议，大声而坚决地说着，并拿目光去搜索女主人艾夏，却没有发现她的身影。
“怎么？今天艾夏又偷懒怠工了？”趁着玛莎收钱之际，约瑟夫装作随口问道。
“什么叫‘又’啊，”玛莎极力地维护着自己女主人的形象，“艾夏姐可不像你们，一天到晚好像没事干似的，除了喝酒便是打架。”
“说到喝酒和打架，这难道不是一个正常男人应有的生活吗？”约瑟夫厚颜无耻地发布着他的谬论，“一个男人既不会喝酒，又不会打架，不就跟个废人没什么两样了吗？”
“你是在说你的朋友吗？”玛莎促狭地朝一边表情尴尬的苏萨眨眨眼，挑出了约瑟夫话里的语病。
约瑟夫立刻意识到自己说法的不妥，忙嘿嘿笑着找补道：“当然，不包括苏萨。他虽然不喝酒，但说到打架，可是一流的。”
“是嘛？”玛莎一付怀疑的口气，拿着报名表递给苏萨，让他填写。
“等等！”旁边突然传来冷冷的声音。
是艾夏，正站在吧台不远处，好像刚从外面回来，看着苏萨和约瑟夫的目光有些冷，有些疏远。
“偷完懒回来啦？”约瑟夫招呼道。
艾夏理都没理会他，径直走到苏萨面前，伸出纤细白皙的手来，自苏萨手中抽回了报名表。
苏萨、约瑟夫、玛莎三个人都拿不解的目光看着她，不知道她要做什么。
艾夏面无表情地将报名表扔回给玛莎，淡淡地道：“今天的角斗，苏萨不能参加。”
“诶？！”三人一起惊呼。
“为什么？”苏萨忍住心头的愠怒，问。
艾夏茶褐色的眸子含意复杂地望了他一眼，唇角微动，似乎想说什么，但终于还是没有说出来，默不作声地走回到吧台里去了。
苏萨的视线死死地粘在她曼美的后背上。艾夏今天莫名其妙的态度，再加上昨天的事情，令苏萨心头的怒火一点一点释放出来。他不顾约瑟夫的使眼色阻止，隔着大理石吧台冲艾夏的身影冷冷地哼了一声，故意大声说：
“这就算是你对昨天行为的解释吗？”
艾夏回过头来，眼睛定定地看着苏萨，眼神中没有歉意，也没有怒意，有的只是难以言说的复杂。
既然苏萨已经主动挑起争斗，约瑟夫也只有硬着头皮站在他的一侧了，也对着艾夏说道：“我说艾夏啊，‘夜之迷宫’好像没有不准已交了报名费的角斗士上台的先例吧？”
“没有的话，那就从现在开始有好了。”艾夏有些蛮不讲理地冷冷道。
“你什么意思？你这是故意针对我来的？”苏萨生气地瞪着艾夏。
“如果你愿意这么想，那也随便你。”艾夏淡淡地道。但正是这种无可无不可的语气，特别令苏萨火大。好像自己的愤怒与反击，在艾夏那里看来是那么地无足轻重。或者可以这么认为，在艾夏的心里，从来就没有所谓“重要的朋友”这样的意识。周围一切的人如何如何，跟她都没什么关系。
“哼，哼！”苏萨被气地直冷笑，以这种方式来表达自己对她的极度不满。
艾夏却全然不为所动，冷冰冰地道：“如果没什么要紧的事的话，就请一边坐吧，不要挡在吧台前，会影响生意的。你们这样做，令我很为难的。”
“让我们闪一边去？——这就是你的回答吗？”苏萨的眼睛已经因为怒火攻心而充了血，十分骇人地盯着艾夏。这两个人，一个像冰，一个像火，碰到了一起，立刻发生了激烈的反应。约瑟夫和玛莎在旁边看出两个人之间又要爆出矛盾冲突了，急在心里，却又不知该怎么劝解。
“好啊，哈，我现在总算是真正认清你了。”苏萨突然气极反笑。
艾夏眸子静静地望着他，不说话。
“你不过就是个可怜虫。没什么真正的朋友，只会把自己紧紧地包在茧里面。从来不跟别人接近，也完全不顾茧外的变化，完全不顾别人的感受。说到底，你就是这么一条自私冷漠的可怜虫罢了。我算认清你了。”
苏萨的这段话起到了令他本人都预想不到的杀伤作用。艾夏一贯漠然少表情的脸上，罕见地现出激动的神色。她的嘴角轻轻地抽动，仿佛是在忍受着内心的屈辱，颤声反驳道：
“你，你知道什么？！”
“是啊，我是什么都不知道，但起码我还知道一点，就是：你是一个无趣到极点又自闭到极点的无聊女！”
“你，你有什么资格这么说我？！你，你什么都不知道。你有什么资格说我？！你又了解我多少？”艾夏脸带愠色提高了嗓门，连说话都有些语无伦次了。她迥异于平素的激动反应，让旁边的玛莎和其他女招待们看得噤若寒蝉。她们可是头一回看到女主人这么生气这么激动。就连约瑟夫，也被艾夏激烈的反应震动了。在他的记忆当中，一向冷静理智的艾夏，从来没有过现在这样的表现——即便是在听到那个人的死讯的时候。
而肇事者本人，因为对艾夏的性格并没有多少深刻的认识，所以反而没觉得如何，依然毫无惧色地回敬着艾夏：
“是啊，我是不了解你。可你又什么时候打开自己让别人了解过了？明明拜托了别人却又不愿信任他，莫名其妙地下药却连句道歉的话都没有，还不可理喻地阻扰别人上场——这样的人，我是不理解。我不理解，天底下怎么会有这样的女人的？真不知道她这讨厌的性格是怎么来的！”
“我的事用不着你来管！”艾夏完全失却了平时的镇定，脱口说出了女孩子赌气时才会说的话。听得旁边的约瑟夫和玛莎愣在当场。赌气，蛮横，不讲理，又带着一点点惹人爱怜的撒娇。这还是平日里那个冷若冰山遥不可攀的“夜之迷宫”女主人艾夏吗？怎么看都像是个正与恋人吵架的恋爱中的女子。
“大家都少说两句吧。”约瑟夫终于无力地劝了一句。
“跟你没关系！”艾夏和苏萨几乎是异口同声地冲约瑟夫斥道，然后又狠狠地瞪着对方，大有“两个人之间的战争，闲人走开”的意思。
约瑟夫看看这个，又看看那个，哭笑不得。他的心头突然涌上这样奇怪的念头：眼前这两位，虽然彼此仇视，但在某些方面却又惊人地一致。似乎有一种难以言说的孽缘将两个人以一种微不可察的方式维系在一起。约瑟夫一时之间觉得自己的劝解还真的有些多余。
当然，这种念头是毫无根据的，实际上眼前这两位你瞪着我，我瞪着你，都恨不得一口将对方吞下，怎么看都不像是有缘分的样子。
还是玛莎有急智，看了看座钟，故意大声惊呼道：“呀，快到开场时间了！”
两个人吵架的这段时间内，“夜之迷宫”内已经聚集了不少赌客。角斗用的铁笼门已经打开，人们嘈杂地交谈着，不安地等待着第一对上场的角斗士。玛莎的提醒，将艾夏从与苏萨的怄气中拉了出来。她看了看座钟，指针已经快指向九时了，于是她如梦方醒般将苏萨撇在一边，拿出场次表，看了一眼。
“第一场是那个自称是‘黑使徒’的神秘人对‘角斗之熊’。”玛莎在一边小声地提醒着艾夏。
“我认得字。”艾夏方才激动的情绪渐渐平复了，又回到了之前一贯的冷淡表情。看到她这样的表情，玛莎即便被艾夏冷冷地抢白了一句，也反而心头舒了口气。因为这才是她所熟悉的艾夏姐。
她如释重负地吐吐舌头，故意跟旁边其他女招待说道：“太好了，姐姐又回来了。”
“说什么话啊！”艾夏嗔道，瞪了她一眼。
一边的约瑟夫，却十分在意之前玛莎报的名字，突然道：“玛莎，你刚才说第一场谁跟‘角斗之熊’那家伙打啊？”
玛莎不解地望着他，仿佛不太明白约瑟夫问她的用意，一时没有回应。
倒是艾夏，拿出几个洗好的酒杯来，用洁白的餐巾仔细地擦拭着，淡淡地道：“黑使徒。”
“诶？”约瑟夫不可遏制地发出一声轻呼。引得苏萨拿奇怪的目光望着他，不明白他对于这个普通的绰号为什么会有这么激烈的反应。
“黑使徒吗？”约瑟夫喃喃地又重复了一句，然后拿富含深意的目光望了艾夏一眼。艾夏低垂着眼，仿佛什么都没注意，什么都不关心似的。
“原来如此。”约瑟夫意味深长地望着艾夏道。
苏萨看到连约瑟夫也有些神神叨叨了，便有些不耐烦了，拍拍约瑟夫的肩，问道：“喂，约瑟夫，我们今天怎么办？还上不上场了？比赛都要快开始了。”
“算了。”约瑟夫语气突然发生了变化。
“什么？”
“今天就算了，”约瑟夫对苏萨说，“改天再来比吧。”
“为，为什么啊？”苏萨不能理解。
“那个叫‘黑使徒’的，可是个危险的家伙啊！”约瑟夫叹了口气，道，眼中透露出一丝怯意。
“危险的家伙？什么意思？”苏萨追问。
约瑟夫挠挠头皮，一付“我也不知从何说起”的样子，磨了半晌，方道：“反正这家伙比较棘手，我们能不惹他就不要去惹他吧。艾夏不让你今天上场，是对的。”
“你怎么也帮着艾夏说话？”苏萨故意当着艾夏的面大声地责备着约瑟夫。
约瑟夫瞥了艾夏一眼，苦笑道：“你是不知道。那些使徒……总之，今天还是不要上场的好。反正赚钱也不急于一时。明天，明天再上吧。”
约瑟夫越是语焉不详，也就越激发起苏萨的好奇心与好胜心。他有些倔强地亢声道：“怎么能为了这种不明不白的理由就放弃比赛呢？我拒绝。”
“哼，不知死活！”
传来的是艾夏的冷笑。
“这事不劳你费尽。”苏�