《风之诗篇》

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风之诗篇- 第74部分


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“所以你们才这么积极地拥护他反叛?”

“什么叫反叛?篡夺本该属于里贝卡殿下的王座的,难道不是齐格勒和他的傀儡小子尤尼吗?”面包铺老板义愤填膺地说道。

苏萨无语了。孰对孰错,民众心中自有他们的评判。自己的意见,是不可能代替民众朴素而实在的想法的。

苏萨不禁想起了一位先哲说过的一句话:“得人心者得天下。”里贝卡和尤尼两个人的情形,就是这句话的最好注解吧。

然而,现在谁做国王并不重要,重要的是,一千多万王国人民不该被拖入战争的深渊。苏萨坚持这一点。

于是,他感觉自己肩头的担子愈发沉重了。

苏萨正愁触万端之际,街道上突然传来尖厉的叫声。他看到一名老妇人从街道尽头走过来,在她身后,还跟了不少看热闹的群众,大声地起着哄。

老妇人一行喧嚣地走过街道,来到小广场上,跟报名的人群撞到了一起,场面顿时一片混乱。苏萨和休伦好奇地走近去围观。只见老妇人被人们簇拥在核心,一脸激动的表情,与负责报名的第二军团士兵直接对峙着。

“你们这些大兵,杀人不眨眼的家伙,吃人不吐骨头的家伙!你们是想把我所有的儿子都捉去送死吗?你们真是太黑心了!天底下有你们这么残忍的人吗?”老妇人破口大骂道。

负责招募工作的士兵,显然不是第一次与老妇人打交道了。他们分出两个人来,专用负责耐心地跟老妇作解释,讲明每个应征士兵会得到的丰厚报酬,讲清招募的条件与意义,就差没把保家卫国那一套大道理搬出来了。但是,不管他们说什么,老妇人就咬定一句话:“把我的儿子们还给我!”

“老妈妈,你究竟有几个儿子?”旁边有人问。

“三个。都报名参加了这该死的军队。天哪,你们说说看,三个儿子都打仗去了,让我老太婆孤苦伶仃一个人,可怎么活啊?”老妇人越说越伤心,说到最后,居然一把眼泪一把鼻涕哭诉起来。

“算啦,算啦,也是为了王子殿下啊。”人们劝解着老妇人。

“什么王子殿下?我可不认识。他凭什么逼我三个儿子去送死?这还有没有王法了?这还有没有天理了?”

“你的三个儿子,都是主动要求报名的。没人强迫他们。”士兵委屈地解释道。

“胡说,一定是你们逼迫我可怜的孩子们报名的。把我的孩子还给我!不然,我诅咒这该死的第二军团,诅咒这该死的战争!”老妇人正在气头上,加上旁边好事者的煽动,根本就不愿听士兵的解释。她越说越激动,说着说着,居然冲到布告栏前,伸手将征兵布告一把扯了下来,团成一团,扔在地上,狠命地踩。

这下乱套了,士兵们愤怒地要求老妇人捡起布告,老妇人对士兵的威胁嗤之以鼻。人群当中有人大声地谴责老妇人的过激举动;有人在暗处煽风点火,惟恐天下不乱;更多的人是议论纷纷,吵成一片。

士兵队长看看局势有失控的可能,便命令士兵将老妇人与众人隔离开来,打算将她架走。老妇人一看情形不对,索性往地上一坐,大哭大叫:“第二军团打人啦!第二军团打人啦!”这么一坐一喊,场面越发混乱了,同情老妇人的,唾骂老妇人不明事理的,七嘴八舌发表自己看法的,都在同一时刻叫喊着,鼓噪着,整个小广场简直成了被捅的马蜂窝。

士兵队长一看情形不对,下意识地举起手,示意士兵们拔剑。苏萨一看,心中暗骂了声:“蠢材!”这种敏感时刻拔剑,势必引起民众的恐慌,局面必将彻底失控。他连忙挤到了人堆中心,高举双手,大声叫道:

“都静一静,都静一静,听我说!”

第二十九章 卡里波里

 众人都把视线聚到了苏萨身上。他们不明白,这个陌生人又是谁?有什么话要说?

苏萨径直走到老妇人面前:“老妈妈,您的三个儿子叫什么名字?”

“雷蒙一世,雷蒙二世,雷蒙三世。”老妇人报出一串令人瞠目结舌的名字。已经有人偷偷笑出声来。

苏萨按捺住失笑的冲动,一脸诚恳地说道:“如果您信任我的话,把这件事交给我吧,我会替您把他们三人找回来的。”

“真的?”老妇人双目放光,充满期待。

苏萨重重地点了点头。

“嗨,别多管闲事!你是什么人?打哪来的?”苏萨身后,队长生气地呼喝道。

苏萨身边的休伦作色道:“说话客气点,站在你面前的是——”

苏萨摆摆手,示意休伦不要说话。他转过身,一直走到了队长面前,直视着他的眼睛。

“你,想干什么?”队长在他的目光的逼视之下,竟不自觉地退了一步,右手摸上了腰间的佩剑。

“放松。我没有恶意。”苏萨冲他微笑道,“你是这儿的负责人吗?”

“是。你是谁?”队长警戒地反问。

“我是谁并不重要。关键是这位老妈妈想要见她的儿子。母亲想见儿子,我们没有理由阻拦,不是吗?”

“不是我们有意阻拦,实在是因为前两天报名的士兵已经被送往卡里波里接受强化训练了。”队长回答。

从他的眼神里,苏萨看出他所言不虚。

“那么,”苏萨转过身,对表情失望的老妇人说,“老妈妈,看来我们要去卡里波里一趟了。”

“去!老婆子我活了六十四岁,什么没见过?怕他一个毛头小伙?就算到了那个什么狗屁王子那里,我也要把我的儿子要回来。”

老妇人的谩骂激怒了士兵,他们纷纷将剑拔出一半,威胁着老妇人:“不识相的老太婆,居然敢对王子殿下无礼?你是活得不耐烦了吧?”

苏萨挡在了冲动的士兵面前,沉声道:“对一个老人,你们想怎么样?一国的王子,全军的统帅,只要做得对,难道还怕人议论吗?”

士兵们被苏萨的严辞厉色震慑住了,都把视线投到队长身上。

队长尴尬地清咳一声:“都退下,做你们的事去!”喝退士兵后,队长正想要探察苏萨的底细,苏萨却主动地迎了上来,问队长要报名的名册。队长本不乐意听从,但又怕苏萨有什么来头,所以犹豫了一下,打起了官腔:“新兵名册是机密,概不外泄。”

“那你帮我查查雷蒙兄弟被编入的序列。”苏萨退让了一步。

“对不起,这个恕难从命。军人的荣誉感要求我执行军队的纪律,保守军队的秘密。”队长将胸挺得高高的,义正辞严地说。

苏萨又好气,又好笑,但又奈何不了对方所谓的荣誉感,只得悻悻地说道:“你叫什么名字?这个总不是秘密了吧?”

“你要知道这个干什么?”队长警觉地瞪着苏萨,脸上的表情明确地表露出这样的意思:难道你想秋后算账?

“放心,”苏萨笑道,“我是想在见到王子殿下之后,替你美言几句。像你这么尽职尽责的军人,现在实在很少见了。”

苏萨半真半假的话听到队长耳朵里,就成了带刺的反话。他越发不敢说出自己的名字,反而开始一个劲儿地盘查苏萨的来历。

苏萨见他不敢报出名字,便也懒得再跟他多罗唆,便回头招呼休伦,打算和老妇人一起离开小广场了。

“等等!”

队长突然叫住了苏萨。

苏萨驻足,回头看他。

“如果……阁下真打算去城里找殿下的话,我可以我在职权的范围之内,给阁下您安排一辆去城里的马车。”

苏萨心里清楚,队长是怕自己真跟里贝卡说些不利于他的话,所以才主动示好。

“不妨接受。”休伦凑上来对苏萨耳语,并指了指老妇人。

苏萨和休伦是不缺代步的马匹,但总不能让老妇人骑骡子吧?休伦的耳语很及时,苏萨接受了队长的“好意”,由一名士兵带着来到小广场后面,找到了一辆简陋的马车。坐着这辆马车,苏萨等人离了艾薇儿镇,直奔卡里波里。

※※※

第二军团长王子里贝卡,隔着长长的宴会桌,向来自卡里波里各大商会的贵宾们举起了角杯,朗笑道:

“先生们,我提议:让我们一起为合作愉快而干杯!”

“为合作愉快干杯!”宾客们纷纷碰杯痛饮来自盛夏群岛的极品葡萄酒。

音乐欢快奔放,舞女热力四射,美酒佳肴,活色生香。卡里波里的宴会厅没有一丝大战将至的压抑与紧张。

宴会结束,喝得醉醺醺的宾客们都由各自的仆人搀扶着兴尽而归。宾客散尽的宴会厅犹如风暴过后的海边小镇,一片狼藉。

“我不喜欢这些奸商。”贴身侍卫李奥纳多看着忙忙碌碌收拾残局的勤务兵,突然说。

“我也不喜欢。”里贝卡接过一名勤务兵递过来的柠檬水,呷了一口,然后怅怅地说,“但是,李奥纳多,为了达成目的,有的时候我们不得不做一些违心的事。人,不可能永远按照自己的意志去做自己喜欢做的事。”

“我不明白。”生性沉默的李奥纳多,很罕见地说了一天的第二句话,然后,紧紧地抿住了嘴,表情严肃地直视着前方。

“你会明白的。”里贝卡悠悠地说,玩弄着手中的水杯,若有所思。

厅外传来传令官嘹亮的喊声,打断了王子的深思:

“罗迪克上尉到。”

里贝卡抬起头,看到年轻英俊的罗迪克大步流星走进厅来,他的脸上,一如既往泛着自信与骄傲。里贝卡真的很欣赏自己的属下能如此始终充满自信与骄傲。这正是他里贝卡的气质,也是第二军团的气质。正是这种气质,帮助第二军团在以往的战役中始终保持着不败的记录。

真希望这次的战争,第二军团依然能从头骄傲到结束。里贝卡在心里这样想。

“亲爱的罗迪克,新兵营操练情况怎么样?给我说说看。”里贝卡从座位上站了起来,主动走向罗迪克。

罗迪克将头盔摘下来抱在左臂弯里,遥遥地便向里贝卡行了个军礼,说道:“托殿下的福,虽然都是些新手,没什么经验,但总算差强人意。不过,除了这个,我给殿下带来了更好的消息。”

“什么好消息?”里贝卡停在罗迪克面前,颇感兴趣地问。

“殿下的一个好朋友来了。”罗迪克嘴角泛起神秘的微笑。

“哦?”里贝卡注视着罗迪克含笑的眼睛,“谁?”

“请容许我恪守与那人的约定,邀请殿下您亲自去揭示答案。”

“到底是什么人?这么神秘?”罗迪克的故弄玄虚,更加勾起了里贝卡的兴趣,“他现在在哪里?我倒要去见他一见。”

“那人现在正在市政厅外。”

“走。”里贝卡当先大步向厅外走去。罗迪克和李奥纳多紧随其后。

卡里波里城有三个建筑中心,分别是主教堂、集市广场和市政厅。自从里贝卡和他的第二军团入主卡里波里,市政厅就隐隐成为了卡里波里的心脏。里贝卡从王城逃回卡里波里后,这儿更是成为了战争的策源地,风暴的风眼。每天从这儿进进出出的人络绎不绝,鱼龙混杂,甚至还有图谋不轨的刺客在内。在挫败了两次行刺阴谋之后,王子的贴身侍卫李奥纳多加派了警卫的人手,严格控制了人员的进出。一般人没有通行证,根本无法进入市政厅,往往只能等在市政厅外的喷泉广场上。

因为已近黄昏,喷泉广场上的人稀稀落落的,而且多是一对对情侣,在广场边上的长椅上搂抱着,亲密地说着话。里贝卡走出市政厅的铁门,望着广场,用目光搜索着罗迪克所说的那个人。

“人在哪里?”里贝卡问身边的罗迪克。

“那边树阴下。”罗迪克手指向广场远端一角。

里贝卡抬步欲走向那边。他的贴身侍卫李奥纳多跨上一步,意欲阻止里贝卡轻率的行动。

“那人想单独与王子谈谈。”罗迪克伸手拦住了李奥纳多。

里贝卡回头冲李奥纳多微笑了一下,温和地说:

“李奥纳多,你跟罗迪克就在这儿等我。假如连卡里波里都不能保护我的话,那么,整个王国就没有我立足的余地了。”

李奥纳多犹豫了一下,最终还是顺从地低下了头。

里贝卡冲罗迪克点了点头,然后转身大步走向广场那一端。

夕阳斜斜地射过来,给灰白色花岗石铺成的广场涂上了一层金黄的色彩,很迷人。里贝卡绕过已经干涸的六边形喷泉池,看到前方广场的末端,一片梧桐树阴底下,一名男子孤零零地坐在长椅上,靠着椅背,抬头望着天空。

尽管隔着老远,目光敏锐的里贝卡还是从形体上认出了那名男子。

“苏萨。”里贝卡轻轻地念出那个温暖的名字,加快脚步走向他。

第三十章 战争!或和平?

 “来也不事先通知我一声啊?”王子笑视着坐着的苏萨。

苏萨仰头微笑着:“有必要吗?”

“当然有必要。我可以准备好最好的宴席来招待你啊!”

“你觉得我像饭桶吗?”苏萨跟他开着玩笑。

“如果你是饭桶,那我们就都是酒囊了。”里贝卡也含着笑回应他。

苏萨站起身来,挺立在里贝卡面前。

两位王国的风云人物,在分别了半个多月之后,又一次站在了一起。彼此的眸子相望,目光中流淌着重逢的喜悦与激动。

半晌,里贝卡充满感慨地说:“还记得我们第一次见面的情景吗,苏萨?”

“当然记得。不会忘记的。”苏萨很肯定地说。

“那个时候,你可是连在我面前入座都不敢啊。”

“不是不敢,而是尊敬。”苏萨纠正着王子的说法。

“呵呵……比起那时来,我更喜欢现在的你,喜欢与你平视的感觉。”里贝卡说。

“这是我的荣幸。”苏萨回答。

“那么,”里贝卡走近了一步,微笑着张开了双臂,“欢迎来到卡里波里,我的朋友。”

※※※

苏萨跟着里贝卡来到了市政厅,看到罗迪克和一名大象一样高大结实的男子并肩站在大门前。罗迪克跟他在之前已经巧遇过,自不必说;而那名粗壮男子,吸引住了苏萨的视线。苏萨从来没有见过这么高大的人,大概要有……八英尺高吧?站在面前就跟座小山似的。他望着自己的目光充满了戒备,浑身的肌肉绷得紧紧的,好像随时都会扑上来似的。

接触到苏萨询问的目光,里贝卡含笑向他介绍道:“李奥纳多,我的侍卫长。”

“哦。”苏萨主动向李奥纳多伸出了手掌,“我是苏萨。”

李奥纳多无动于衷地看着他,表情依然严肃戒备。

里贝卡在一边解释说:“忘了跟你说了,苏萨,李奥纳多不太爱说话,第二军团的兄弟们都叫他‘沉默的大象’。不过,我敢保证,他绝对是个善良忠诚的人。”

“我想也是。”苏萨毫不以为忤地收回手掌,对里贝卡说。

“那么,我们去议事厅吧,边走边谈?”里贝卡提议道。

“一切听从殿下的安排。”

四个人于是两前两后,向议事厅走去。里贝卡询问了苏萨来卡里波里一路上的遭遇,苏萨择要跟他讲了一遍,顺便提起了老妇人的事情。

“这样啊……”里贝卡沉吟了一下,说,“我会叫人去查一查,然后再给你一个圆满答复的。”

说话间,已经来到了议事厅。

“罗迪克,李奥纳多,你们两个先出去吧,别忘了把门带上。我要跟苏萨单独谈一谈。”里贝卡吩咐道。

罗迪克冲苏萨点了点头,意思是过后再好好聚聚,然后离开了;而李奥纳多,有些不情愿地瞪了苏萨一眼,但最终还是顺从地走出了议事厅,并把包铜橡木门重重地带上了。

于是,偌大的议事厅只剩下里贝卡和苏萨两人了。里贝卡走到议事桌的主席位,一屁股坐下了,舒服地伸了个大懒腰,然后将两条修长的腿搁上了黑胡桃木议事桌。靴跟的马刺磕在桌面上,发出轻微的刮
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