《浮世经》

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浮世经- 第149部分


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    护卫正垂首。

    胡不为见状,开口劝道:“他们也是担心您的安危,公主何必生气。”他看了看前方,远远看着,觉得只是有些小山丘陵,并没有高山险地,想来不该有太多危险……他心中有了几分把握,道:“我们不是一般商队,那些乱民不敢胡来的。”

    护卫长见状,便也不再多说,抱了抱拳,向后去安排人手护卫去了。他其实也并不是很担心。就像九公主方才所言,对方不过是一群乌合之众,他们却是装备精良的高手。以二十人对上两百乱民,也不是什么难事儿。

    只是该提醒的时候,还是要提醒一下。

    但真正踏入密林小道,前行一段之后,那护卫长的信心却没有那么足了——

    四月初,各种树木枝叶已经生长的极为繁盛。

    原本是上午太阳正好之时,进入林中之后,阳光却被浓密的枝叶遮挡在外,林间竟然幽暗如同黄昏之时,加上越来越安静,那护卫长竟然慢慢感觉到了一股阴冷之意,不禁将手按在了刀柄之上,警惕地巡视四周。

    只可惜,树林密密麻麻,视线所及,竟然只有几丈远。

    道路很窄,只能勉强容的下一辆马车通行。且道路又是绕着山岭蜿蜒曲折,前路弯曲看不到出口不说,那护卫长返身回望,见车队拉的长长几乎不能看到车尾,他们二十名护卫已经远远分散开来,心中大吃一惊,额头开始冒出了冷汗。

    这时候,他才想起兵书有“逢林莫入”这样几个字!

    前面,又是一个转弯。

    胡不为与九公主并肩骑,轻声说笑着走在最前方,连同胡不为的两名小厮以及九公主的两名贴身女侍,都是骑马而行,步子轻快,已经脱开后面车队几丈距离。

    若是视野开阔之地,这样的距离,根本不算什么。

    但看到前方那个道路又因一道山岭而有了个巨大的转弯,九公主几一行人的身影就要转过去消失在他的视线之外,护卫长的心陡然一提,忙打马向前,边走边道:“殿下,胡大人,请等一等!”

    让护卫长欣慰的是,随着他的呼喊,前面几人放缓了马步。

    他很快追赶上去,禀告道:“公主殿下,道路狭窄曲折,拉的实在太长了,后面的人都看不见了……”他却有些忘了,虽然他们让骏马放缓了步子,但却并未真的停下,就这么说话间,几个人就已经沿着小路自然而然地转过了弯。

    护卫长一回头,见身后空无一人,当即骇然。

    九公主和胡不为闻言也向后看了看,没见到车队跟上来也没太在意,只是理解地道:“那我们等等吧。”但却仍旧向前走着,似乎觉得这里路面太窄了,无法停留一般。

    护卫长闻言,心中才一宽,却猛然感觉到一阵沉闷的地动,刹那身后就是一阵惊呼,跟着便是惨呼哀嚎!

    护卫长面色一白,猛然拔出长刀,警惕地护在九公主之前,回望来路,但却只能看见左手边一个低矮的山岭和后边深深的密林!

    “发生了什么事!王二!李三!说话!”护卫长冷汗直冒,大声喝问道。

    “敌袭!敌袭!”

    有人高声回应,却很快又没了声音,隐隐只剩一片刀剑相碰喊打喊杀的声音和一直持续的呻吟哀嚎之音。

    汗水淌下来,模糊了护卫长的双眼。

    他紧了紧手中长刀,向九公主请示道:“殿下,我们遇袭了!现在怎么办!”

    九公主俏脸也白了,她紧紧抿唇,一时不知该怎么办。

    “只怕是后面车队碰到滚石袭击了!护住公主,我们回去救人!”胡不为暗自后悔,却很快调整了心思,显得十分镇定,道:“我们留在这里一样危险!多救一人,就能多一分安全!”

    “听胡公子的。”九公主强自镇定地道。

    “是。”护卫长调转马头,与两名女侍卫分开在九公主左右,护着九公主和胡不为向着来路缓缓折回。

    “小心!”胡不为大声喊道:“后退!快躲开!”

    就在他们眼前,那高不过数丈的山岭密林之中突然出现一群人影,飞快将山上藏着的滚石猛然推落而下,断掉了他们折回之路!甚至,有几块落石冲着他们滚了过来!

    几人慌忙闪避,惊出了一身冷汗!

    而那几块向这边的滚石如同是警告一般,在他们闪避开不再往回之后,就再没落过来了。这时候,又有十几人飞快地沿着山岭下来,飞快将几颗路边的大树推到横亘在原本就不宽的道路上,将道路堵了个严严实实!

    “我们只求粮食!不愿伤人!”

    “速速离开此地!穷山老林不留贵客!”

    有人在岭上高声喊话道。

    随着喊话,他们又向着这里推落几块大石,做着警告。

    只有几块大石,九公主一行人轻易地避开了,并未受伤。

    “公主,怎么办?”胡不为擦了下额头上的冷汗,快速地道:“这些乱民怕是听说了我们带有粮食,所以才留下了车队!我们若是一意换回的话,他们肯定不会这么客气了!”

    “那后面那些人……”九公主俏脸煞白。(未完待续。)

322 狼狈

    后面车队遭受的,绝对不止他们这几块大石头。

    听之前那些惨呼之声,只怕那些人已经是凶多吉少了。

    胡不为没有回答九公主,见岭上人又要推石头,连忙高声喊话道:“朋友!粮食给你们!希望你们不要伤害他们性命!我们可以让他们放弃抵抗!”

    这种情况之下,所有的马车都是累赘!

    不用这些人要求,他们救到了人,也不会再要那些粮食了!胡不为不想放弃那些护卫,虽然他心中明明知道,那些人此时怕已经凶多吉少了。

    “滚!”

    回应胡不为的,却是正冲他而来的一道冷箭!

    护卫长连忙举刀去挡!他的动作很快,也成功地挡住了箭矢,却被箭矢的冲力带动的一个趔趄,跨下骏马一声嘶鸣!

    “再不走,就都留下吧!”

    见山上人又要张弓射箭,那护卫长顾不得多想,连忙道:“我们这就走!”他向那两名女侍卫给出了眼色,三人将九公主护在其中,裹着九公主向纵马奔行,边走边痛心地道:“殿下,我们快走!跟这些杀人劫道的强人讲不了道理的!”

    是啊。

    那些人既然已经杀死了一些人,能愿意放他们走,就已经是良心未泯!

    怎么指望着他们能真的讲什么江湖道义,还让他们回头去救人!

    而且,已经过了这么久,他们就是真能回去,只怕也救不回什么人了!

    九公主没有说话,僵立在骏马之上,任由几人带着她前行,一张俏脸苍白如纸,如同失神落魄一般。

    胡不为与洗墨观砚一起纵马疾行,同样没有一句话。

    说什么。

    已经如此,能平安走出去就是大幸,还能说什么。

    难道还能埋怨懊悔说不该带着乱民们最需要的粮食等物资,不该不顾劝告选了走这么一条路?

    只可笑自己自以为是,完全不能预料这丘陵密林之地其实与深山大泽一样危险!无论是个人武力,还是聚众而行,都比不过熟悉山林的贼人,占据地利以逸待劳!

    他们只能被动挨打!

    一行人闷声纵马跑了许久,知道胯下马儿喘息之音渐渐粗重有了明显的疲态,才渐渐放缓步子,停了下来。

    跑了这么久,却已经没有抵达出口。

    幸好,路边出现一片清亮的湖水和一片开阔的平地,让众人眼前一亮,心神不由地放松了些。

    “殿下,我们到湖边歇息一阵再走吧。”护卫长道:“不然,马匹要废掉了。”

    “嗯。”九公主应了一声。

    她的脸色依旧不好,有着惊吓之后又疲累过度的苍白恍惚。

    湖不大,也不算小。

    此时仲春时候,湖水一片青碧,平静的如同一面镜子。而湖面的一侧岸边树木像是被人特意清理了去,只留下了少数粗大的树桩,恰好能当做凳子以供休息之用。

    此时,树桩正掩映在一片茂盛的野草之中,若隐若现。而湖面似乎许久没人来过了,竟然有红的紫的各种野花正在盛放,白蝶黄碟在花丛之中起舞,真是好一片春日野趣。

    久违的阳光洒落一地。

    一行人从幽暗的密林踏入这四月明媚的阳光之下,感受到了太阳的温度,心神跟着松懈之下,不禁生出许多倦意。

    “卑职四下检查过了,周围没有人活动的痕迹,应当很安全。”护卫长回来禀告道:“殿下可以放心休息一阵,卑职会一直警戒。”

    九公主点点头,并没有开口说话的心思。

    侍女从湖中打来清水。

    九公主虽然口渴,但看着几匹骏马此时也正在湖边饮水,不禁皱了皱眉,摇头拒绝了,只是擦了一下脸。

    湖水并非山泉。

    山泉清澈干净,让人放心;湖水这么平静一片,却不知道有多少人在这里洗漱过。

    水很凉。

    这让九公主精神一震,似乎终于回过了神,俏脸也因此越发地阴沉难看了——

    粮食物资是她执意要采购的。

    选择这一条路,也在她的授意之下。

    那些东西就算了。不过是一些钱财损失。

    但,随之而去的,却是二十名御前侍卫!

    那不是一般的士兵差役,更非是生死买断的奴才!

    要知道,能做御前侍卫的,每一个人身上都是有品阶的!且几乎全部都是勋贵子弟!可以说,他们一个个的都能找到非同一般的出身来历!

    这也就意味着,他们死了,尸骨难寻,是不会如同其他大头兵一般死了就死了,无人过问;而是会有人找到她面前!

    虽然,那些勋贵未必能将她如何。

    但仅仅是那些痛苦之中暗藏着怨恨的目光,九公主便觉得自己难以去面对,也无法忍受。

    “会遇到乱民,是谁也无法料到的。”胡不为走到九公主身边,陪同她一起看着平静的湖面,轻声道:“他们是因公牺牲,死在职责之内,是死得其所。”

    “殿下若是心中难受,厚厚抚恤他们家人便是。”

    九公主将红唇咬出了一个惨白的印痕,冷声道:“不能就这么算了!本公主的人,不能这么白死!”

    胡不为轻轻抿了一下唇,没有接话。

    九公主转向他,沉声问道:“胡不为,你知道这里归属哪里管辖吗?本宫一定要问问他们,到底是怎么当官的!为什么要放任强盗作乱而不知剿匪!”

    “这里依旧属于南通境内。”胡不为摇头道:“大灾之后,南通卫所损失惨重,能维持住城镇安全就已经十分难得,根本无力肃清周边。”

    事实上,眼下的大夏,几乎所有的地方都是这样。

    卫所将士得不到兵饷钱粮补充,人员亦是老弱病残居多,仅仅能守住城池罢了。而在城镇之外,稍微能算作是隐蔽险地的地方,都有强盗聚集,剪径伤人,阻断商道。卫所不是不知道这种情况,但纵然有心也是无力,只能眼睁睁地看着!

    九公主心中清楚南通府的情况,知道就算是杀了南通府的通判大人,也是毫无作用,只能徒增冤枉罢了。

    但她不甘心:“其他地方呢?本宫要去借兵!一定要推平这个地方!”(未完待续。)

323 再险

    哪有那么容易。

    胡不为动了动唇角,轻声道:“殿下乃是微服外出……您当真决议要惊动官府吗?相信殿下一现身,就会被重兵重围护送回京的。”

    他觉得自己算是了解九公主的。

    这位公主生在深宫,长在京城大内,偏偏向往外面的山河风光。

    这次陪同他行走姑苏一趟,是她费心求了周太傅同意再经周太傅获得新帝同意,方才能够成功的。后面还有好长一段路程要走,她甚至计划了拐道几处名胜之地游览一番,胡不为不相信,九公主愿意中断旅程。

    果然。

    九公主用力抿了抿唇,看着湖面,面色阴沉,双目如火。

    良久,她才不甘心地道:“难道就这么算了?我堂堂一公主,竟让你欺负到如此田地而不得不忍气吞声?”

    “那要看殿下如何选择了。”胡不为停顿了一下,又道:“他日殿下平安回京,直接降临兵部问责就是。以殿下之尊,何必与那些小人物纠缠。”

    不论有什么要的难处,公主微服外出,差点丧命;大夏境内匪盗盛行地方官府军队不作为,这都是实情。这就是实打实的罪名,九公主若要发作,兵部也只能请罪,并退出几人出来顶罪,给九公主一个交代。

    胡不为心知,此时九公主出去之后,找到地方官府,但她怎么闹,也是没有结果。浪费时间,又不免惹到一肚子的闷气,又何必呢?

    他们身份高贵,想要做什么,是一句话吩咐下去的事儿,何必赤膊上阵。

    九公主咬着唇,依旧盯着平静的湖面俏脸阴沉,但到底也没有再说什么“出去之后找人来报复”之类。她默认了胡不为的提议。

    胡不为陪着九公主站了一阵,微微施礼后退。两个侍女都给了他感激的眼神。他笑了笑,找了一个木桩坐下,开始向两个小厮询问他们的行李如何。

    情况尚不算特别糟糕。

    户籍路引等相关的文书印玺都是洗墨随身携带的,并未丢失。只是有些麻烦的是,换洗衣物日常用具等等放在车上的行李,都没有了。他们男子可以将就一下,但九公主那里就……

    想一想,让九公主两日三日不换洗,或者用其他人使用过的餐具茶具寝具,她肯定不能忍受。走出这密林之后,到了市集,肯定都要购买新的。

    而问题是,他们没有多少钱财了。

    他的银子绝大部分都用作了购买车辆和牲畜之用,总共花费掉了二千多两,那是胡氏传承到现在最后的一千两剩余,加上他离京时候从四海酒楼抽调的一千两,是他所有的财产了。原本,车辆和牲畜到了京城之后能够变卖掉将这些花费折回来……但如今显然,二千两银子,是打了水漂,再也找不回来了。

    这个损失,对于现在的他来说,不可谓不大。

    还在,还算不上绝境。

    他回京之后就会被正式授予官职。只有手中有了权利,哪怕朝廷发不出俸禄,官员也总有办法弄到收入。再说,四海酒楼也能替他源源不断地产出流水,在他并无急用的情况下,眼下的损失,不会对他的生活产生太大的影响。

    只是,摆在眼下最麻烦的是,离开这里之后,如何应对九公主的开销——

    他和两个小厮身上的银子凑在一起,仅仅两百两不到。而九公主那里肯定是身无分文,或许那个宋承山身上可能还有些银子,但只怕也不多……原本这些银子足够他们舒舒服服地回到京城,但眼下丢了其他行李的情况下,再开销的时候,就要好好算计一下了。

    想到这里,胡不为不禁低声叹息一声。

    “宋大人。”他将东西交由洗墨收好了,走到护卫长宋承山身边,见他一脸悲痛,不禁道:“宋大人不必自责……”

    宋承山苦笑一下,向胡不为道:“当不起胡公子一声‘大人’,胡公子称呼我名字就好。”

    “宋兄。”胡不为改了口,依旧十分客气,低声将他们眼下的处境说了说,道:“……不知宋兄有什么建议?”

    “银子的话,我这里怕要让胡公子失望,只有十几两的
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