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可这回不一样了，当时的情形你们也都清楚，我要是再不出手，我们四个人全都得葬身于墓穴之中。而那个不讲道理的死老头（说的好像是老法师盗窃了他的墓室）居然召出了我最为憎恶的野兽——老虎，当年我的父亲上山打猎时正是惨遭山中老虎吞食。我一怒之下便不顾一切召出了断风，还好那四只吊睛虎的血够它畅饮。”
“幸好你及时出手解了燃眉之危。还有就是艾里克，没有他的穿越石，恐怕我们此刻已经上了小科潘城内的祭祀台了。”这是罗伊的声音。
艾里克正要爬起来时，却又听见莫谷捶胸顿足起来：“哎，千不该万不该，真可惜了我的行囊。里面装的可是我今后的饭碗啊！”
艾里克起身后的第一件事便是将卷轴递给了他们。
“这就是你离走前从玛雅王的棺材里抢出来的？”罗伊接过了卷轴。
艾里克点了点头。
“里面是什么？”
“看过就知道了。”
看过卷轴以后，三人全都神情凝重，没有人再有心情去谈别的事情。
“那我们接下来该怎么办？”罗伊问。
其实这个问题艾里克已经想过很多遍了：“我的意思不管上述是真是假，先回城告知伊尔先生再作定夺。”
罗伊赞同地点了点头。
艾里克又转过脸去看莫谷。
莫谷连忙说：“我知道，我采茶叶这点小事儿自比不得这等大事。这事怠慢不等，你们先回城吧。我搞定一切后就会跟上来。”
“不行，”罗伊当即否决了莫谷的提议，“把你一个人留在这里太危险了，还是一道回城吧。”
莫谷流露出来的的表情显然不太情愿罗伊的决定。
“要不这样吧，”一直保持沉默的鲁埃开口了，“我和罗伊先回城。艾里克，你留下来帮助莫谷把事办完，这样相互之间都有个照应。”
这也正合艾里克之意。
均表示同意后，他们遂走出了岩洞，
朝阳在满天的红霞里已暂露头角，新的一天才刚刚开始，留给他们的时间却异常紧迫。
莫谷指着北边说：“我们所处的位置靠近西喀大沙漠的北端，出去的最佳线路就是你们朝沙漠北边一直往前。在不远处可以见到一小片绿洲，然后再往前就是黑地沼泽。沼泽本身倒是问题不大，可以沿边上的树丛走。但那一带毒虫特别多，要加倍小心。只要过了黑地沼泽，一切就好办多了。直走就能到胡普加提拉镇，换上快马可直奔米拉斯城。”
四人结伴至绿洲，互道珍重后便分道扬镳。
莫谷系好灌满水的水袋，与艾里克向着沙漠南端进发。在出发之前，他又四处拾了些干柴放进了岩洞里，给日后路过的旅行者使用。
松软的沙子让行走变得特别费力，尚不习惯的艾里克显得举步维艰。相比下来轻松不少的莫谷让他跟在自己的后面，踩着他的脚印走。艾里克觉得这样果然省去不少力气。
“为什么一整片沙漠只有南面才生长散又聚？”路上艾里克问莫谷。
“这种作物好热，而南端的地表温度相比其他区域更高一些。还有就是西喀大沙漠的南端西沙龙出没的频率更高一些，龙的粪便成了它们生长的温床。”
莫谷一提到西沙龙，艾里克就想到了自己此行的目的——西沙龙王。
“我说，莫谷。除了西沙龙外，这一带还有什么其他的龙？”
“没有了，这里是沙漠，昼热夜寒。只有西沙龙才能适应。”
“譬如说西沙龙王——”
“西沙龙王？”莫谷看了他一眼，然后笑了，“只是个传说罢了，就是有，那估计也是曾几何时的事了。”
“说不准这回我们能碰上这个相去已久的传说呢。”艾里克嘴上开着玩笑，心下却沮丧不已。
莫谷连连摇头：“我可不要，连西沙龙幼稚我都不愿碰到。之前来过几次运气算背到了极点，每次都被西沙龙追赶出了沙漠。所以这回我只想顺顺当当把活儿干完，然后回去交差讨钱。”
“我们要走多久才能到达？”
“紧一点的话差不多明天中午吧。”
“连夜赶路吗？”
“当然不是，前半夜趁着温度还没完全降下来抓紧赶路，后半夜我们得找个地方歇息来养足精神。放心吧，西喀大沙漠里分布着好几个大大小小的湖泊，饮水饮食都不用担心。”
听莫谷那么一说，艾里克也只好顶着逐渐毒起来的烈日深一脚浅一脚地努力往前赶。
第二十二章 红背蜘蛛
依照莫谷的指示，罗伊与鲁埃踏上了前往北面胡普加提拉镇的行程。
莫谷说的一点都没错，两人才走了一个时辰都不到（其实在他们看来，颇为吃力的行走，感觉已经花费了很长时间），就隐约望见了沙漠的尽头。
罗伊不得不暂缓前进的脚步改而坐下来，因为越来越多钻进皮靴内的沙粒磨的他难受不已。
“要是前方有两匹马在等着我们该多好啊。”罗伊一边抖动着倒立过来的靴子一边向往。
这时候沙漠里忽然刮起了一阵风沙，他们的原本清晰可见的视野变得一片迷茫。沙丘上被风旋转起的沙子借着风势到处飘洒，并无孔不入地钻进了他们的衣服里，耳朵、鼻子还有嘴巴里。两人的眼睛更是被沙子迷的又涩又痛，几乎睁不开眼。
罗伊赶紧穿好靴子从地上跳了起来，一旁的鲁埃也受不了，他甚至召出了盾牌来抵挡风沙的袭扰。
“在南非丛林的时候，我可没遭过这样的罪。”他抱怨道。
“这里可不会讲究植树造林。加把劲吧，鲁埃，最起码我们要在天黑之前走出黑地沼泽。”
两人就这样顶着盾牌，迎着风沙艰难地朝黑地沼泽进发。
“你有没有觉得我的无摧变大了一点？”鲁埃忽然开口问罗伊。由于沙子趁机钻进了他的大嘴巴里，使他一阵不停地咳嗽。
“什么无摧？”
“无摧，”鲁埃忍住咳嗽指了指他的盾牌，“我的瞭日。”
看来看去盾牌始终都是那么一块简易的长方形，罗伊实在看不出个所以然来，只好摇了摇头：“没觉得。”
鲁埃失望之情显露无疑：“看来是我眼里沙子进多了。”
风沙过去没多久，两人在无言状态下终于走出了西喀大沙漠。罗伊回过头望了望身后广袤无边的沙漠和他们在上面留下的一长串脚印，一边在岩石上甩打出藏匿在皮甲里的沙子一边向鲁埃咕哝着希望艾里克他们能早点赶回来。而鲁埃则干脆脱了个精光，里里外外将沙子抖了个干干净净。
离正午还有一段时间，两人在沙漠外沿的森林边缘稍稍休整了片刻后便一头扎进了森林里。
林中一条似有似无的小道，多半是过往的旅行者们砍伐出来的捷径。罗伊在上面磕磕绊绊地往前行走，而前面吹着口哨的鲁埃则显得如鱼得水，硕大的身躯在林子里居然能像只羚羊一样奔跑自如。有几次他回转过去想要背着落在后面的罗伊行走，要不是罗伊竭力拒绝，恐怕早就被他扔到了背上。
一路上倒也没有野兽来袭扰，落得个轻松自在。却时有阵阵恶臭扑鼻而来，越往前臭味就越浓。
罗伊嗅了嗅鼻子，皱着眉头说：“怎么越来越臭了？”
“应该是动植物腐烂的气味。前方愈浓的气味说明这一带应该存在着大量动植物的尸骸。很可能会有大型的食肉动物！”
“前方该不会就是黑地沼泽吧？”
“不无可能。照莫谷的说法，沼泽应该位于森林的末端。我们只要过了沼泽，前路就平坦了。”
鲁埃忽然然站住不动了，埋头赶路的罗伊一头撞在了他厚实的背上，就好像撞到了一堵墙上。
“怎么了？”罗伊抬起头。
“你看。”鲁埃指着正前方。
罗伊顺着他指的方向看过去。不看则已，一看倒抽了一口凉气。一只背上有红斑的蜘蛛倒挂在两棵树之间的蛛网上，差不多有脸盆那么大。
“这是什么？蜘蛛么？”
鲁埃点了点头：“有点类似于红背蜘蛛，难不成是黑寡妇？”
罗伊以前在澳大利亚的首都悉尼野外的一座石墓边上被黑寡妇叮咬过，所以他对黑寡妇记忆犹新：“黑寡妇哪有这么大！”
“黑寡妇是没这么大，但只局限于我们的世界。在这种地方还有什么不可能的？”鲁埃一边说着一边取下了背上的弓。
两人往后退了一段距离，鲁埃单膝跪地，张弓搭箭，瞄准巨型蜘蛛的背部，一箭射了出去。
“噗……”
不偏不倚，这一箭正中巨型蜘蛛红斑中央。蜘蛛发出了一声奇怪的尖叫，绿色的液体由中箭处往外泄的到处都是，染绿了周围的树干与下方的灌木。然后摇摇晃晃从蛛网上掉进了树下面的灌木丛里。
巨型蜘蛛在灌木丛里作过一番垂死挣扎后便逐渐平息了下来。
“就这么死了？”罗伊有些不放心。
鲁埃自信满满地回答：“不出意外的话应该死了，这一箭足以贯穿它的胸腹。”
“那过去看看。”
罗伊正要走过去时却被鲁埃一把拉住了：“等等，你听。”
窸窸窣窣的声音正不断从四面八方传来，越来越近，越来越近……一只又一只有两个拳头大小的红斑蜘蛛陆续出现在他们的周围还有头顶，并在步步逼近。
罗伊下意识召出了瘦小的无名，与鲁埃紧靠在一起。
“这回麻烦可大了。”
“可能方才猎杀的是一只雌性蜘蛛，它死前的尖叫引来了大量雄蜘蛛。这下可好，我们被包围了。”
“看来被你射杀的还是一只在异性中非常受欢迎的蜘蛛。接下来该怎么办？”
鲁埃从腰包里掏出一个小袋子，倒了些白色粉末在手掌上，凑到罗伊嘴前：“舌头舔一下，我秘制的解毒药。虽不敢保证百分之一百能对这种蜘蛛有效，但至少可以减缓毒性的发作。现在别无他法了，我们进退两难，只有奋战突围一条路可走。”
罗伊用舌头舔了少许，一股苦涩的味道使他差点又吐出来，他强忍着用唾液将它们咽了下去。
“怎么样，很苦是吧？良药苦口，良药苦口。”鲁埃说完自己将剩下的粉末一并倒入嘴里，舔了舔嘴唇说，“罗伊，准备好没？我们要先下手为强了。”
罗伊推了推眼镜：“但愿它们能知难而退。”
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第二十三章 祸不单行
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话音刚落，不等他们出手，头顶树枝上面的一只蜘蛛拖着一根蛛丝朝罗伊面门扑来。
蜘蛛的来势并不快，使得罗伊很轻松的闪到了一边，大喊了一声：“鲁埃！”
“好嘞！”与罗伊背靠背的鲁埃心领神会地从腰际抽出单刀一个回转，蜘蛛愣是被砍成两半飞了出去。
鲁埃这一招显然没有起到杀鸡儆猴的效果，反而激情了周围蜘蛛们的愤怒。它们开始快速向两人爬过来。
与从上方下来的蜘蛛相比，由地面攻击过来的蜘蛛的速度明显快了很多。
鲁埃大吼一声，一手持无摧乱砸，另一手使单刀猛砍。所有上前的蜘蛛一时间肢体四分五裂、汁液飞溅，倒也震慑了不少后面跃跃欲试的同伴。而背后的罗伊则惨淡了许多，由于无名给他带来的帮助实在有限，大多数时候他都是靠拳头和脚踢来解决问题。在十几只蜘蛛的围攻之下，他已有好几处被咬伤和抓伤。幸好有鲁埃的解毒药，他也没有多少后顾之忧。
在三番五次的围攻之下仍旧徒劳无功的蜘蛛群开始逐渐向后退却，两人乘势上前又追砍掉几只。在一阵窸窸窣窣之后，蜘蛛群重又隐没于丛林之中。
长吁一口气，两人靠着一棵树一屁股坐了下去。他们边上一圈布满了死态各异的蜘蛛尸体，有几只还在中间做着垂死挣扎。
鲁埃解下水袋喝了几口递给罗伊：“仔细想想，我们算是幸运的了。”
“怎么说？”
“在南非普省的马克格里原始丛林深处，有一种体格瘦小，但生性好斗的蜘蛛，当地人管它叫毒舌妇。这种不易被击中的毒舌妇善于吐出腐蚀皮肤的毒液，一旦有人遭群起而攻之，到最后就有可能尸骨无存，死相奇惨。所幸刚才的蜘蛛都倾向于肉搏，要是换成毒舌妇这种类型的，恐怕你我都讨不了好。”
“听你这么一说，倒也真是侥幸了。所谓浓缩的才是精华嘛。”
罗伊简单地处理了一下伤口后，他们穿过前面的灌木丛，一眼便望见了黑地沼泽，它几乎是将整块丛林硬生生扯成了两半。
微微隆起的沼泽地之中黑色淤泥遍布，上面生长着一些罗伊和鲁埃叫不上来的植物，不过其中苔草与芦苇还是占了多数。里头夹杂着零乱的白点，那多半是各类动物的残骸，恶臭的气味就源于这里。
“这淤泥如此乌黑，想必就是黑地沼泽的由来吧。”罗伊扶住一棵树，因为他感到眼前一阵天旋地转。
“怎么了？”
罗伊轻轻推掉想要搀扶他的鲁埃：“我没事。可能是刚刚气力用尽，有点虚脱了。抓紧时间继续赶路吧，早些出这是非之地。”
沼泽边上的树丛不比先前几经人迹的森林中段。这里植被茂盛，视野受阻，两人不得不异常小心地见一步走一步。拨开灌木丛，不时有人类的森森骸骨散落在里面。
“看来，这片沼泽是块不祥之地啊。”鲁埃一脚踢掉了挡在身前的断枝，“不知道艾里克与莫谷回返是不是也会遇到和我们相同的麻烦。你认为呢，罗伊？……罗伊？”
鲁埃立马觉得不大对劲了，他猛一回头，看见身后几十步开外的罗伊正瘫坐在一棵树下。他满脸通红，双目紧闭，捂着左臂，表情看起来极其痛苦。
鲁埃预感不妙，大步赶过去。他掀开罗伊左臂的衣袖，发现被红背蜘蛛咬伤的周围起了大大小小的红斑，并有向外围扩散的趋势。
“没想到这蜘蛛的毒性真有的与黑寡妇一拼。”鲁埃迅速从腰包内掏出一个小药瓶，倒了一颗药丸塞进罗伊嘴里。
鲁埃紧张地盯着罗伊，直到罗伊脸上的火烧红逐渐褪去，才松了一口气。
罗伊咳嗽了几声，慢慢睁开双眼。
“呼，你没事真是太好了。还好身上尚存几颗百毒丹，我刚还在想要是万一不见效那就惨了。”
罗伊向鲁埃道过谢之后正想起身，不料却摸到了一样湿滑柔软的东西：“咦，我坐到什么了？”
他正要低头往下看，对面的鲁埃已经大惊失色：“你……你……快，快，快起身，快起身！”
还没等罗伊来得及站起身，底下一股奇大的力量将他甩飞了出去，他撞上对面的鲁埃，两人同时滚出了十几码远，重重撞在一截树桩上。
鲁埃来不及揉搓疼痛的腰部，迅速起身拉起罗伊又向后跑出了一段距离。
罗伊这才看清楚一条背部乌黑的巨蟒正在沼泽地里扭动，而他刚刚坐的位置正是巨蟒的尾端。
两人伏在一片草丛里，鲁埃惊叹：“我的妈呀，这巨蟒估计得有四十英尺的长度吧？”
罗伊擦了擦额头上惊出的冷汗：“我们刚才居然都没有发现，真是不可思议。”
“你看，它背鳞的颜色与沼泽地差不多，而且它是环绕在沼泽地里，只留一个尾尖在外围，没发现也不足为奇。没想到还让你给坐上了。”
“你说它会不会找上我们？”
“不知道，�