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“大人啊，我们在维吉亚购买商品的时候，就要被人盘剥一次了，毕竟这些东西都不是我们自己生产的。在这个时候，还要贿赂维吉亚的官员们和军队，否则我们的船根本就无法出港，即使出来了，也会被拦截下来。听说有的军舰还会截下载着贵重物品的商船，然后杀掉所有人，再分掉那些货物，大家等到退役了，就可以马上安安稳稳地成为富翁。”阿卜杜勒说这话的时候，一副胆战心惊的样子。
韦林对此却一点也不觉得意外，这样的事情，从来就不曾消失过。只是有的时候被揭发出来了，然后就掀起一阵波澜，政敌们相互攻击，想方设法指责对方。通过在暗流下的较量，最终会有些替死鬼出来顶罪，至于那是不是凶手，或者说是不是所有的凶手，不会有太多人在意的。
阿卜杜勒接着说道：“即使没有遇到军队和海盗，也没有大风暴，那也不能说是安全的。我们必须随时小心落地法，否则很有可能血本无归。这还算是好的，至少是在明处的损失，还有那些陆地上的某些领主，一点也不比海上的军舰仁慈，说不定什么时候商队就会被领主打劫了。”
这个阿卜杜勒提到的落地法，是一条很有趣的法令，简单地讲，就是说在货车上的商品，如果运输途中掉到地上，则归当地领主所有。这条法令还可以衍生到海上，那些因为意外而掉到海里的货物，如果货主没有能够及时地捞上来，然后又漂到了某个领主的海滩上，那这货物就归这位领主所有了。
“打劫？现在应该很少有这种事情了吧？你在这里也该认识不少人了，只要是留下命来的，就可以让他们帮忙啊。”韦林惊讶地说道，阿卜杜勒则吞吞吐吐地说道：“说起帮助，还真是有件麻烦事呢。”
第二集 最长的一夜 第十七章 … 炼金术
在那么一瞬间，韦林很想干净利落地拒绝这个要求，他知道，这样的要求很可能是和其他贵族有关的，而现在自己的面子还没有大到所有人都买帐的地步。万一这阿卜杜勒所说的东西会让自己付出一些代价，那就没有意思了。
韦林几乎马上就要把话题岔开了，旁边却传来培根的声音：“到底是什么麻烦事？说来听听。”韦林愣了一下，发现培根已经站在了身后。
培根也坐了下来，对着韦林说道：“不管是什么，就当是闲聊吧，听听也无所谓。”韦林听到这话，不由得苦笑了一下。
这就是两人的区别了，韦林总是小心地面对未知的挑战，甚至到了谨小慎微的程度。而培根则是满不在乎地要先看一看情况再说，万一发生什么事情了再来处理。
如果是在战场上，韦林会是仔细地侦察再侦察，等把情况弄清楚了再决定。培根多半就会对着目标一路冲杀过去，把所有的敌人全部击溃。
这两种性格说不上那种更好点，只是现在韦林在明白过来后，却在暗自笑话自己实在太小心点了。
自己可是贵族啊，听听这个异域的商人讲讲故事又如何？那只不过是茶余饭后的消遣而已，就算其中涉及到了贵族的纠纷，只要不深入其中，大家也不会介意。
仔细想来，还是自己没有这种贵族的“正常”心态，那种把自己和其他人几乎是看成两个物种的心态。要知道，伊比里亚人一直坚持认为他们贵族的血是蓝色的。
培根就是很清楚这一点，所以才这么不在乎地想听听故事，韦林猜测不管阿卜杜勒所讲述的故事有多么悲惨，培根最多会“哦”一声，然后继续逛街。
看到两人都坐了下来，阿卜杜勒殷勤地把桌子上的小点心盘子往前面推了推，偷偷观察着韦林的脸色道：“不知道两位大人和浮士德大法师熟不熟。”听到这个名字，韦林虽然一时想不起来，却也是保持了莫测高深的表情，同时他好象还听见了培根在耳边轻微地“哼”了一声，好象很不屑的样子。
韦林面无表情，阿卜杜勒不得不硬着头皮继续说道：“正如两位大人所知道的那样，大法师经常会需要一些比较贵重的东西。虽然这些东西在各位大人看起来微不足道，但是象我这种小商人就是很大一笔钱了。特别是象宝石之类的东西，我这小店里不可能一次进很多，只能一点一点地从维吉亚运过来。”
这时候，韦林已经想了起来这位浮士德大法师是谁了，以前他也听说过，这家伙自称是和卡耳塔开国君主奥古斯丁同一个时代的人，是长生不死的炼金术士。不知道谁多事，把他引见给了摄政王，当然，按照这家伙的人品，多半是自己跳出来的。
本来这样的家伙并不罕见，许许多多的巫师、巫婆、炼金术士都会胡乱吹牛。不同的是，浮士德大法师看起来好象很有真实本事的样子，成为了摄政王戈尔茨的炼金术士，他的主要工作就是为摄政王殿下研究点石成金术。
众所周知的是，摄政王殿下很缺钱，所以这样一个炼金术士就很重要了。虽然很多人都不喜欢这个阴沉的家伙，但是也有人需要他的，因为他可以制作出一些神奇的药水。其中最受欢迎的是能让男人在某个方面变得勇猛无比的药水，还有可以让冷淡的女人变得热情如火的药水。不过有的贵族坚持认为，要用于女人身上的药水，就必须要巫女制作的才最有效果。
因为有了这些讨人喜欢的手艺，浮士德大法师又不怎么喜欢干涉政治上的事情，所以大家对他也说不上有多反感，只是不想接触就是了。但千万不要低估他的影响力，特别是对阿卜杜勒这样的商人来说，更是不可招惹的。
“实际上……那就是前段时间的事情。”阿卜杜勒愁眉苦脸地回忆道：“浮士德大法师一向是在我这里购买一些比较珍贵的原料，来进行炼金试验的。反正最后是摄政王殿下付帐，也很爽快的。只是前段时间他要一块纯净的红宝石，我这里实在没有了，只好约定了时间，我马上派人从维吉亚送过来。但是不知道怎么回事情，已经过去了约定的时间，还是没有送过来。”
韦林已经在窃笑了，这时候的炼金术士们坚持认为，有一种方法可以把那些便宜的金属，如铜、铁、锡之类的，转变成为贵重的金银。其中的关键在于需要一种被称之为贤者之石，或是哲人之石的东西，至于这种圣石是什么样子，没有任何人知道。
但是这并不妨碍炼金术士们用各种方法来制造圣石，他们游说国王提供资金，来研究圣石的配方。因为传说中炼金术不只是能点石成金，它真正的作用是炼制不死药，所以有的君王总是很乐意资助研究的。
其中一个最有趣的特点，就是炼金术士们喜欢用各种珍贵的宝石来作为原料。虽然这些东西肯定都应该消耗在试验中，但还是有些心怀恶意的人，坚持认为这些东西的去向很值得怀疑。
接下来，果然如同韦林预料到的那样，阿卜杜勒叫苦道：“现在浮士德大法师严厉地斥责我，说我不肯按时交付，那就是故意阻挠摄政王殿下的计划。我只是一个小商人而已啊，我也愿意给一些补偿的，但是……现在看起来，好象大法师很生气。”
“对于浮士德大法师这样的人来说，恐怕没有什么不能商量的事情吧。现在的局面多半是阿卜杜勒这边的赔偿价格给少了，对方不满意而已。”韦林在心里冷笑着，默默地计算，“很明显，接下来，阿卜杜勒就会求我们帮他说情了，这也不是不能去做的。浮士德今后和阿卜杜勒打交道的时间还很长，要敲诈多的是机会，应该会同意让一步的。价格啊价格，关键是要把价格谈好，我该找这个商店要什么东西呢？”
第二集 最长的一夜 第十八章 … 试验材料
当韦林从这家商店里出来的时候，培根还在满不在乎地把精致的小点心往嘴里扔，虽然韦林不怎么喜欢吃这种太过于甜腻的东西，但也觉得这家伙简直就是暴殄天物。接下来虽然这街还没有逛完的，但是韦林已经完全没有心情继续了，他决定现在就去见浮士德大法师。
浮士德大法师当然是住在王宫里面，刚好到了护城河的边上，两人就被拦了下来，韦林对卫兵说道：“请通报浮士德大法师，就说巴雷特家族的韦林勋爵，和布雷德家族的培根勋爵前来拜访。”
两个小小的勋爵不算什么，说不定连这些守卫王宫的卫兵都看不起。但是巴雷特家族拥有巨大的经济实力，现在又出了韦林这个英雄，布雷德家族也一直是以勇武，和在战场上的疯狂而闻名，那就不能当成一般小贵族来看待了。
领头的卫兵队长急忙亲自把这两位引了进去，现在正是上午，王宫里有的人已经忙了半天，都快吃午饭了，有的人却还没有起床。
韦林没有看到传说中的那些王室小姐们在荡秋千，她们现在也许在荡了一晚上的秋千后累得正在补觉，也许正在百无聊赖地讨论着哪个男人更好看。
正象人们认知中所有的炼金术士一样，浮士德大法师住在一个塔楼里，那里也是他的实验室。
那卫兵队长把韦林他们带到门口以后，就说什么都不愿意进去了，韦林只得扔给他一小袋钱，然后挥手让他走开。
说起来这卫兵队长好歹也是王室卫兵，但也千恩万谢，不停地鞠躬，倒退着离开了。这样的人，虽然不可能真正伤害到韦林，但是适当地给点贿赂，往往会发挥出巨大的作用。
培根翻着白眼说道：“这就是巴雷特家族的一贯作风吗？刚才那家伙不会就是听到你的名字才这么殷勤地吧，难道他知道你会这么慷慨？”韦林微笑着回答道：“哦，付出一点点的代价，就能够让他人快乐上一整天，何乐而不为呢？”
抓起门上的铁环，韦林轻轻地敲了敲，然后也不等里面回答，就直接走了进去。在此之前，韦林从来没有进入过任何一个炼金术士的房间。但是在看到这里面的布置后，却发现这果然和人们心目中的印象差不了多少。
塔楼因为没有其他建筑物的遮挡，光线本来就要充足一些，但是现在，那些窗户上面都爬满了蔓生植物。虽然看上去绿意盎然，但是却让屋里阴暗了很多。
在墙壁上挂的是一些动物的骨骼，还有几个骷髅头摆放在桌子上，那上面还有一些奇怪的仪器，在韦林看起来，很多简直就是故弄玄虚。但是看上去还是很有震慑作用，会让人觉得这里的主人很有学问。
韦林到处看了看，果然发现了一口锅，虽然里面没有发现正在冒着绿色泡沫的可疑液体，但还是有着刺鼻的味道。韦林已经可以想象到在忽明忽暗的火光中，浮士德大法师一边往这锅里扔东西，一边念咒语的经典场面了。
角落里堆着不少看起来应该是实验材料的东西，那些贵重物品，如宝石之类的东西当然不会在这样的垃圾堆里。韦林还发现了一个小型祭坛，这是炼金术士用来祷告用的，因为他们不知道用什么方法才能得到传说中的圣石，当然就什么方法都要试一试了。
整个房间弥漫着一股奇怪的味道，肯定是某种化学药剂，不过从那长势良好的绿色植物来看，应该不是有太大毒性的。
韦林到处看了看，没有发现浮士德大法师，想必是有事情出去了，但是既然门口的卫兵没有提起，那么就应该还是在王宫里。韦林没有兴趣在整个王宫里寻找，就绕到了那厚实的实验桌前，仔细研究着上面的东西。
现在当然不能指望有着全套的玻璃制实验器材，但是坩埚倒是不少，各种大大小小的坩埚放得到处都是，里面还残留了不少试验留下的东西。
韦林转头看见培根也是很好奇的样子，这时候他正蹲在一堆东西面前打量着，但也保持了足够的警惕，没有过于接近。
看着面前的坩埚，韦林好象想起了点什么，却总是不能确定。好象在另一个世界里，据说有一样很重要的东西就是炼金术做出来的，至于到底是什么，一时反而想不起来了。
正在韦林冥思苦想的时候，开门的声音传来，韦林抬起头来，看到一个炼金术士走了进来。不用怀疑，这人就是一副黑袍的打扮，长长的花白胡须飘荡在胸前，头发也梳得整整齐齐的。他眼神深邃，好象总是在思考着问题。
光看外貌，这人就是人们想象中强大的巫师或是炼金术士那个样子，可以称为是卖相好了，简直就是天生就要吃这行饭的。
这人看到了韦林和培根两人，一点也没有表现出惊讶和惶恐，而是沉稳地鞠躬道：“我就是摄政王殿下的炼金术士浮士德，两位大人有什么事情吗？”
他在说着话的时候，表情严肃认真，虽然没有露出谦卑的笑容，却也微微弓着腰。让人感觉到他就是一个有尊严的人，但是也愿意表达他自己的敬意。
这其中的分寸可不是一般人能做到的，如果浮士德表现得太谦卑，那就很容易让人轻视，一个被人轻视的炼金术士无法得到资助，通常是没有什么前途的。
但是在王宫之中，也不是表现高傲的地方，这里只有王室成员才有这个资格，浮士德自然不敢放肆。只是这样的一个自我介绍，就让韦林刮目相看了，怪不得这人能够在众多炼金术士中脱颖而出，得到现在的地位了。
韦林含笑回礼，却意外地发现面前的这位高人手上竟然是提了瓶酒，这让韦林不由得怀疑，这家伙是不是怀里还藏着熏肉腊肠什么的了。。
发现韦林注视着手里的酒瓶，浮士德庄重地把手提高了点，道貌岸然地说道：“这是试验材料。”
“酒、试验材料……”韦林突然想了起来，“蒸馏酒！”
第二集 最长的一夜 第十九章 … 生命之水
韦林没有用多少时间，就做了个决定，他用手指尖接触着那些冰冷的坩埚，对浮士德说道：“可以看出来，你是位了不起的炼金术士，我相信在王国里很少有人能够和你相提并论。但是我认为有一些炼金配方是你所不知道的。”
听到这样的话，浮士德向前快速走了几步，郑重地问道：“想不到大人对这个还有所研究，请问大人是……”他没有马上问这个配方是什么，而是问韦林的身份，这样的谨慎让韦林更加满意。
“这位是布雷德家族的培根，我是巴雷特家族的韦林。”韦林自信地说道，“我想你也许听说过关于我的家族，总是有足够的资金去得到一些我们感兴趣的东西。虽然我们一直没有能够遇到象你这样伟大的炼金术士，但也得到了一些经验。”
浮士德再次向两人行了一礼，当他向韦林鞠躬的时候，似乎腰弯得更深。因为对于炼金术士来讲，权势并不是最重要的东西，只要能够得到足够的保护就够了。他们缺少的是钱，许许多多的钱，不管是那些真正想要研究出不死药的学者型炼金术士，还是寻找一种精神安慰的宗教型炼金术士，当然还有那些只想着捞钱的骗子型炼金术士，他们都需要大笔的资金供养。
通常来讲，王国里最有钱的当然是国王了，现在卡耳塔执政的是摄政王戈尔茨，这位可怜的殿下其实并没有支配国家财富的权力。而浮士德大法师只是摄政王的私人炼金术士，他能够得到的资金其实并不是很多。否则也不会那么没有原则地，企图敲诈维吉亚异教徒商店的老板阿卜杜勒了。
所以浮士德为了给自己留条后路，适当地对韦林表示一个尊敬，也是理所当然的事情。他恭敬地问道：“韦林勋爵的大名，现在已经传遍了卡耳塔，现在恐怕指间大陆