薛采的笑容，因这一句话而瞬间消弭。
姜沉鱼直视着姬婴，一字一字道：“这，不是我的错……不是！不是我的错！”她突然伸手，一把将桌上的杯碗扫落于地，哐啷哐啷，瓷器尽碎。连同那碗金风玉露羹，也流了一地。
薛采从没见过她如此激动，不由得面色微白，有点始料未及，又有点惊悸。
姜沉鱼的目光犀利的就像刀锋一样，看着满地狼藉，冷笑道：“太可笑了！这种理由！就为了这种理由，就派杀手来取我的性命，让我几乎身死异乡，与亲人再无法相见，还害师走终身残疾，永远地失去了一条胳膊一只眼睛和两条腿，太可笑了！太可笑了！！”
“沉鱼。”姬婴轻唤了一声。
姜沉鱼整个人重重一颤，然后，平静了下去。但眼眸，却变得更加悲伤。她凝望着他，用比风还要轻淡的声音问道：“公子，为什么你要帮她？……为什么？”
为什么要帮颐殊？
其实，这个问题在昨夜，姬婴已经说过。
当椅子上升，颐殊从机关里走出来时，宜王和燕王全都吃了一惊，而就在那时，姬婴开口，说出了最关键的话语：“我请诸位声援公主为帝，理由有三。”
“其一，程国之乱，与吾三国而言，非幸，乃难也。十年前的四国混战，给各国都带去了无比重大的损失，十年来，我们休养生息，好不容易稍有起色，目前正应该是一鼓作气继续上升的阶段，于各国而言，都宜静，不宜动。宜王陛下，如果程国就此战乱下去，你的子民如何在此继续经商？要知道战乱期间，只有一样东西能够赚钱，那就是——军火。但非常不幸的是，军火，非宜所专，它是程的特长。至于燕王陛下，程乱一旦开始，百姓流离失所，必定会大批搬迁，到时候灾民妇孺老残全部跑去燕国，赶之失德，留之隐患，对你而言，也是一个极大的困扰吧？”
“其二，程国目前，谁是军心所向？涵祁？没错，他是名将。但他同时也是个眼高于顶性情暴躁的皇子，崇拜他的人虽然多，不满他的人更多。他寡恩少德，又自命不凡，看不起那些出身贫民的将士，因此，他的军队虽然军纪严明，但也遭人嫉恨。颐非？他是个聪明人，可惜有小谋略，无大将才。麟素？对举国崇武的程国而言，完全废人一个！所以，谁是军心所向？答案只有——公主。她出身高贵，礼贤下士，兵无贵贱，一视同仁，而且，文采武功样样不弱。呼声之高，可以说，在程国，她是独一无二。”
“其三，程国目前，谁是民心所向？众所周知，程王宠爱的是公主，百官巴结的是公主，子民爱戴的，也是公主。是公主，而不是她的兄长们。”
当姬婴说完那么长的三段话后，室内陷入一片静默。
许久，赫奕才出声打破静寂：“你说的都很动听，但是，别忘记了，颐殊为帝，有个最大的缺陷，而那个缺陷，足以消抵她所有的优点。”
彰华接了他的话：“因为她是女子。”
赫奕道：“没错。女子为帝，没有先例。就算你能说服我们两个，又如何说服天下？”
姬婴微微一笑：“女子为帝，没有先例？那么如何解释女娲造人之说？如何会有共工氏与女娲争帝之说？又如何会有女娲补天之说？”
“那是传说！”
“没错，那是传说。”姬婴沉声道，“然而，谁能说，现在就不可以再起一个传说？如果一个女子，是仅剩的皇族血脉，且又能力才华样样在诸位之上，为什么，她不能称帝？最重要的是，有三位君主的支持，她怎么就不能称帝？别忘了，三位陛下，才是当今之世的主宰。”
室内又陷入了静寂之中。
赫奕和彰华都久久没有再说话，显然已经陷入了复杂的心理斗争阶段。
这个时候，如果不能重推一把，很可能逆水行舟，就会不进则退。
于是，姬婴长长的叹了口气，轻轻地说道：“公主，告诉两位陛下，为什么你，非要坚持称帝不可。”
始终只是面带浅笑一言不发的颐殊，在听到这句话后，朝前方走了几步。几个侍卫走进来，撤走了宜王和燕王前方的屏风，然后又退了出去，将门窗全部关上。
室内，依旧只有一盏孤灯，光影斑驳的照着大厅。而光影中最明亮的颐殊，就那样，沐浴着昏黄色的光，伸手，轻轻的解开衣带，脱去了外衫。
赫奕和彰华全都表情大变。
令他们吃惊的，不是颐殊竟然当众脱衣的大胆行径，而是当她脱去衣服后，那裸露的肩头和胸口上，竟然布满了伤痕。
圆的、扁的、长的、短的、深的、浅的，一道道，一条条，就像狰狞的虫子，爬在她身上，又因为她的皮肤极为白皙，所以就显得更加触目惊心。
赫奕率先站了起来，惊道：“谁干的？”
颐殊面无表情地答道：“父王。”
“什么？程王？”这下，连彰华也快坐不住了。如意更是惊呼出声：“你不是他最宠爱的女儿吗？”
颐殊扬唇一笑：“没错，我是。而且这些伤痕，都是他对我的‘宠爱’的证明。”
赫奕和彰华彼此对视了一眼，神色复杂。
姬婴道：“铭弓此人禽兽不如，连自己的亲生女儿都不放过，公主从七岁起，就受他凌辱至今，无法对人言说。诸位，就算不为时政，对这样一个柔弱女子，你们两位身为男子，难道要袖手旁观？”
当时姜沉鱼站在一旁，从头看到尾，心头震撼，无法描述。不得不说，这一招实在太绝了。尤其是，之前，颐殊一直藏而不发，当她出现后，所做的第一件事情就是脱衣服。视觉和思维的双重刺激，令室内的气氛顿时发生了极大的变化。她几乎可以感觉到一种叫做“怜惜”的东西开始在四周蔓延开来，她一个女人看了尚且如此，更何况是这些男人，这些手握重权拥有无上能力，因而也就更具备使命感与责任感的男人们。
灯光落在颐殊身上，她低垂的眉眼，窈窕的身姿，无不衬托出她的美，而她越美，身上的伤痕就显得越为可怜。
沉鱼想不出来，还有什么可以抵挡这种美丽与柔弱相交织的巨大力量。
而结果也是意料之中的，彰华与赫奕在很长一段时间的震撼后，最终同意了姬婴的要求——举三国之力，扶颐殊为帝。
没错，那就是昨天晚上发生在小室内的全部过程。姬婴利用一个女人最原始的资本，打动了两位帝王，取得了胜利。
可是，一切的一切，真的是如他昨夜所说的那样吗？
姜沉鱼望着自己生命中最重要的这个男子，用一种哀莫大于死心的声音，重复问了一遍：“公子，为什么，你非要帮她……呢？”
第十八章 软红
姬婴沉默着，薛采看看姜沉鱼又看看他，上前一步刚想开口，姬婴朝他摇了摇头，于是他又退了回去。
姬婴这才抬起眼睛，回视着姜沉鱼，声音轻柔：“沉鱼。”
这是他第二次直接叫出她的名字。而不再如以前一样，一直只是“小姐”。
姜沉鱼忍不住悲伤的想，公子好狡猾，明明知道她对这样的称呼没有抵抗力，所以，偏偏要用在如此关键的时刻——好让她发不出脾气，不能暴怒，不能怨恨。真狡猾，公子，好狡猾……
可是，为什么明明知道是如此狡猾的公子，但只要听出他用那么温柔的声音说出这两个字来，所有的负面情绪就如同冰融了，烟消了，再也坚持不下去？
爱的如此卑微，真让自尊心难以承受。
可是——即使这般难受，都不舍得放弃。
姜沉鱼不由得深深吸了口气，再幽幽吐出去，然后望着姬婴，低声说：“我在听。”
姬婴起身，慢慢地走到她面前，两人的距离近在了呼吸间。他就保持着那样近的距离，微低下头，回望着她，说了两个字：“五年。”
姜沉鱼呆了一下。
“给我五年时间，给颐殊五年时间，也给自己五年时间。如果你真的愤怒、并且怨恨的话，那么，就用五年的时间来筹谋你的反击吧。”
姜沉鱼睁大了眼睛，这下子，是彻彻底底的被震到了。
姬婴伸出手，轻轻握住了她的，手上一暖的同时，一颗心好像也跟着暖和了起来，姜沉鱼忍不住问道：“公子的意思是？”
“颐殊此人，虽然缘悭命蹇，遭遇了常人所无法想象的不幸，从某方面来说，她确实可怜，但另一方面，她城府极深，阴险纵欲，为达目的不择手段，从不顾忌任何律法道德。她之于我，并无亏欠，所以站在璧国的利益上，扶植她称帝，是我最好的选择；但她之于你，确有深仇大恨，你要复仇，无可厚非。”
姜沉鱼依然睁着眼睛，一眨不眨。
姬婴见她这个样子，只得把话说的更明白了些：“这么说吧，我之所以选择让她成为下一任程王，除却昨夜所说的三大原因之外，还有一个最大的理由——她是女人。”
姜沉鱼轻侧了下头。
“女人称帝，所要背负的责任更重，相对的，难度也就更大，若能太太平平无事发生，那是万幸，但是，一旦出了点差错，就足以千夫所指万夫唾弃。程国虽是隔海孤岛，土地贫瘠物质匮乏，可他们拥有第一流的技术，而那些在战乱时足以决定胜败、在太平时亦可造就无穷利润的瑰宝，才是圣上真正想要得到的东西。所以，如果不出意料的话，五年，再过五年，待得璧国一切准备就绪，圣上必定会向其开刀，而对于到时候的我们来说，还有什么借口会比——女子执政，更好？”姬婴说到这里，笑了笑，笑容很复杂，很难说清他究竟是带着一种什么样的心情在看待和处理这件事情，唯一明确的是，那绝非高兴，“并且，这个女人可以被指责和唾弃的地方，又实在是太多太多了……”
姜沉鱼觉得自己的心就像漂浮在水上的浮萍，因为无法沉下去，也无法脱离上岸，所以变得很浮躁。其实她并非不知道其中的道理，经过这么多天的磨练，她不会还单纯的认为政治可以纯粹，任何“锄强扶弱”的光辉旗帜下面，藏污纳垢的行径都罄竹难书。可是，隐隐猜到，和真正听到，却是截然不同的。
虽然在得知派杀手刺杀自己的人，害师走那么惨的人就是颐殊时，她很愤怒，但现在听到姬婴帮助颐殊的真实原因时，却也高兴不起来。她不知道自己是在为了什么而郁闷，也许是颐殊，也许是姬婴，更也许，是自己。
为什么人生不可以活的单纯一切？
为什么要这样算计来算计去，对谁都没有真心？
就像姬婴此刻，握着她的手，无比诚恳的向她解释这一切时，也许最大的原因并不是因为他喜欢她，怜惜她，而是——他们是站在同一阵线的。
那么，是不是一旦有一天，当她和他不再同一阵线时，公子，就会用他全部的智慧，那些让她崇拜却又同时感到害怕的智慧，来对付她呢？
姜沉鱼不知道，真到了那一天，自己会不会有勇气去面对。
“沉鱼。”姬婴第三次，唤了她的名字，“你是我见过的最聪明的姑娘，所以，你完全知道自己应该怎么做的，不是吗？”
“我是个傻瓜……”姜沉鱼低低道。
姬婴微微一笑，将她的手握得紧了些：“你只是还太善良。很多事，你其实知道怎么做，但是，你不忍心。”
姜沉鱼抬起眼睛，“所以，这样的我，是不是在这个圈子里注定了无法生存？”
姬婴沉吟片刻，摇了摇头：“不会。”
姜沉鱼凄然一笑：“公子直到此刻还要安慰我吗？”
“我说的是事实。”姬婴凝视着她，很认真很认真地说道，“沉鱼，你心软，容易被一些事情感动，又很乐于助人，这些都是你的优点。而这些优点，虽然很柔软，但绝不软弱。”
姜沉鱼静静地听着。
“你的聪明并不在于比别人看待事物更深，理解利害更透，而在于你非常擅于把握尺度。你具备这方面与生具来的惊人直觉，能不争时就绝不争，但一旦争了，可上九重天。所以，我相信，只要你下定决心了要对付谁，一定能找到最面面俱到的方法，不牵连无辜，不伤及根本，不放弃原则；而你一旦决心要帮谁，也同样强大与可靠。沉鱼，这是你的优点。”姬婴说到这里，凝眸一笑，“这优点是独一无二的，是令我，也为之艳羡的——因为，我要学很多年才能掌握的尺度，你却天生就能拥有。”
姜沉鱼的声音开始发颤：“公子……”
“所以，我现在唯一能告诫你的，只有两个字——等待。”
白雾在他身后依稀萦绕，姬婴的眼睛那般明亮，像琉璃下的灯光，泓然一点，便可照亮人间。
于是姜沉鱼的心，就融化得彻彻底底，再无顾虑，再无保留，她流下泪来：“我发过誓……”
姬婴握着她的手，没有松开。
“我发过誓的……在那些杀手用那么残忍的手段折磨师走时，我对自己发过誓——我要记住那血肉横飞支离破碎的画面，我要记住师走那惨烈屈辱悲痛绝望的声音，我要记得那一切的一切，然后，如果我侥幸不死，我要报仇！我一定要报仇！”姜沉鱼吸了口气，斩钉截铁道，“我不能原谅颐殊，哪怕她曾经有多可怜，现在对天下来说又有多重要！我更不能原谅，她仅仅是出于那么可笑又荒唐的理由就要杀我！所以，我绝对不原谅！”
姬婴温柔的看着她，顺着她的话说道：“那么，就开始好好的想一想，如何才能最有效最快捷且最不牵连无辜的报仇吧。”
姜沉鱼抬起湿漉漉的睫毛，哽咽道：“我是不是很任性？”
“你有权任性——在你的性命受到那样的威胁之后。”姬婴眼底，仿佛有什么东西划开了，让他变得更温柔的同时，也莫名的忧伤了起来，“其实，我有点羡慕。”
“为什么？”
“因为，等你到了我这地步时，就会发现——”姬婴松开了她的手，转身，仰头望向远处的天空，淡淡道，“任性这种东西，实在是太奢侈了，奢侈的根本拥有不起，也不被允许。”
晨间的风吹拂着他的白袍，他的黑发一直往后飘啊飘，落到姜沉鱼眼中，化成了寂寥，仿佛他随时都会融化进雾色当中，不复存在。
她忽然觉得有种强烈的欲望从脚底升起来——这样的公子，好想抓住，紧紧地抓住，确实他真实存在，不会消失，确实他属于自己，彻彻底底。就像沙漠中的人渴望水一样，拼命的，紧迫的、浮躁的，难以控制的想得到！
于是，姜沉鱼突然上前，握住了他的胳膊。
姬婴微微惊讶的回头，两人的目光在空中交集，刹那间，他仿佛就知道了她想说些什么：“等……”
但是，那渴望是那么的猛烈，以至于尽管姬婴想要拦阻，她还是不计后果的说了：“我仰慕公子！”
姬婴的表情顿时变得非常非常古怪，因为融合了太多情绪，反而难以解读。
一旁的薛采，难得一见的露出了尴尬之色，默默的转身，似乎想离开，但蹑手蹑脚地走了没几步，却又停住，回头继续观望。
姜沉鱼根本无视旁人的存在，鼓起勇气把所有的话全都说了出去：“我，仰慕着公子。像畏惧黑暗的孩子，仰慕第一道晨光；像学武的剑客，仰慕一