求真忽然之间不客气了，〃你若真爱一个人，应当尊重她的选择。〃
列嘉辉迅速回敬，〃卜小姐，我猜你对感情的了解没有我深，假使你有子女，你便会知道，孩子们根本不愿上学，督导他们入学受教育，是否不爱他们？〃
求真看着列嘉辉，唇枪舌箭，〃许红梅不是小孩子。〃
〃我却做过她的孩子。〃
求真希望她听错了，这语气里是否有点报复意味，当然不，一定是她耳朵出了毛病。
琦琦把求真的衣袖几乎扯了下来，求真才肯说：〃再见，列先生。〃
她开车离去。
途中求真说：〃我希望小郭先生不要接受这件案。〃
〃据我猜想，即使列嘉辉不去委托他，他也忍不住要把老原找到为止。〃
〃那么，我希望原医生拒见列嘉辉。〃
〃为什么？〃
〃琦琦、你不觉得强迫一个人一直活下去是件非常累的事？〃
琦琦微笑。
求真又说：〃他俩肯定相爱，却不懂互相尊重。〃
〃也许，他们是周瑜黄盖，天生一对呢？〃
求真发呆，〃开头我以为他们是神仙眷属，此刻我的想法有点改变。〃
〃明明是凡人，如何变神仙？那不过是夸张的形容词罢了。〃
〃找到原医生，他们打算怎么样？〃
琦琦说：〃我猜想列嘉辉会提出要求，请原医生把许红梅变得与他年龄相若，那样，他们才可以真正双栖双宿，过正常生活。〃
〃原医生会应允那样荒谬的要求吗？〃
〃我们很快便会知道。〃
小郭在书房等她们。
求真一进书房，一骨碌滚到那张旧沙发上。
小郭瞪她一眼，〃以熟卖熟，没相貌。〃
〃唉，能躺的时候，千万别坐，能坐的时候，千万别站。〃
琦琦说：〃我自四十岁那年，就明白此项道理。〃
〃四十岁？真年轻。〃求真唉声叹气。
〃同老原联络上没有？〃琦琦问。
小郭得意洋洋，一雪前耻，〃找到了。〃
〃肯见我们吗？〃
〃约会已经订好。〃
琦琦看求真一眼。
〃我已把卷一卷二给他看过，他很有兴趣。〃
〃过去三十多年，他去了何处？〃
〃去了一个无线电波够不到之处。〃
求真〃嗤〃一声笑，〃航行者早已可把讯息自冥王星传返地球，莫非他去了冥外行星？〃
〃或许更远。〃
〃去了那么久，不闷？〃
琦琦忽然说：〃或者人家有爱人伴。〃
求真艳羡道：〃真有福气。〃
〃我们在何处见面？〃
〃本市。〃
琦琦放下心来，〃我始终最怕长途跋涉。〃
〃是。〃岁月不饶人，小郭有同感，〃下了飞机还要过五关斩六将，累坏人。老原神通广大，弄到全球通行证件，一亮相，直行直过，不用排队轮候，方便过你我。〃
〃约在几时？〃
〃明日黄昏一定出现。〃
〃我们静等他就行了。〃
求真问：〃原医生什么年纪？〃
小郭答：〃应同我差不多，〃想一想，又补几句，〃我长得老气，才貌均不出众，原氏英俊爽朗，风流倜傥，看上去当比我年轻。〃
琦琦笑，〃上帝有时真偏爱某几个人。〃
〃原医生之比列嘉辉如何？〃
琦琦说：〃我没见过原氏。〃
小郭却说：〃原医生才华盖世，外型出众，又极有正义感，犹如一只点亮了的玉瓶，光芒晶莹，非凡人能比。〃
求真肃然起敬，〃啊！〃
〃列嘉辉与许红梅二人，终其一生营营役役，不外是为着儿女私情恋恋红尘，卿卿我我，那种气质，与干大事的人不能比。〃
求真又〃呵〃了一声。
小郭说〃原某生活在另一个层次中。而且，一直以来，他是个有情人，慷慨热诚，不可多得。〃
求真心向往之。
小郭说：〃一个人若单爱自已，境界始终不高。〃
琦琦笑〃总比不自爱者高出若干吧！〃
小郭又说〃若连自爱的能力都没有，那么，也不用继续生活下去了。〃
求真忽然不再同小郭抬杠，她由衷地说：〃听君一席话，胜读十年书。〃
小郭说：〃原君是我偶像。〃
求真问：〃他，没有家室吧？〃
〃一直独身，这是我与我偶像唯一相似之处。〃
第五章
第二天的黄昏，来得不早不迟。
求真发觉，一过了中年，有个好处，就是时间过得比较快，对一切盼望，自然不那么迫切。
她还是抬头看了好几次钟，黄昏，大约是指下午四时至六时这段时间。
太阳一下山，黄昏也就结束。
这正是初夏，太阳下山的时候比较晚一点，他们三人也就等得比较久一点。
当一部机器脚踏车的声音自远趋近之际，求真还不知道那人是原医生。
机车在他们家门口停住，有人急促按铃，求真走到窗前去张望，只听到来人大声嚷：〃小郭，你还不倒此相迎？〃
求真目瞪口呆，这人看样子不超过三十五岁，难道他便是原医生？
小郭说：〃快开门，他来了。〃
老人家的管家也老，求真只得自己来，把大门打开。
只见门外站着个高大的年轻人，留胡须，衣衫褴褛，一阵汗骚气，皮肤晒得赤棕，只有一双眼睛炯炯有神，他啊哈啊哈笑两声，〃小郭呢？〃
小郭走过来，〃老原，我在这里。〃
他与小郭打个照，呆住，与小郭拥抱，忽然泪盈于睫，〃小郭，你怎么老了？〃
小郭啼笑皆非，〃废话，人自然越来越老，谁似你，年纪活在人身上。〃
原医生镇定下去，看到琦琦，向她点点头，〃你好。〃
求真笑：〃琦琦，小郭先生骂你呢。〃
琦琦无奈，〃他是个人来疯。〃
〃请坐请坐，〃原氏扬着手，〃小郭，拿酒来，我们好好叙旧。〃
〃等了你几十年，〃小郭咕哝。
原氏有点歉意，〃我听电脑说，过了地球时间三年之后，只有你一个人还在找我。〃
小郭摊摊手，〃本来同你是陌生朋友，找了多年变成老相识。〃
〃真的，所以一叫我，立刻来府上报到，将功赎罪。〃
〃你要不要先淋个浴？〃
〃小郭，你年纪大了也婆妈起来，有没有肉？好喝酒。〃
琦琦站起来，〃我去切白牛肉。〃
〃加点麻辣酱。〃
〃是。〃
原医生竖起大拇指，〃好伴侣。〃
求真在一旁观察，但觉原氏豪迈诙谐，不拘细节，爽直可爱，完全是另外一种人。
她觉得小郭对他并没有过誉。
她问：〃原医生，你怎么会这样年轻？〃
〃这位是卜求真吧？〃
〃可不就是她。〃
〃小郭你朋友多且亲，真好福气。〃
〃说说你的长春不老术吧。〃
原氏答：〃很简单，过去三十五年，我生活在另一个空间，在那里，度日如年，该处的一年，等于地球十年有多。〃
〃仙境！〃
原氏摇头，〃仙境的居民，却不觉得快乐。〃
〃为什么？〃
小郭插口：〃生活沉闷。〃
原医生笑笑，〃是，他们不懂得自处。〃
真的，享受生活无固定标准，你认为一掷千金才叫享受，他却觉得静静阅读方是真正乐趣，但一个人，假如不懂自得其乐，一定觉得生活苦闷。
这么些年来，求真都独居，亲友数目极少，她也时时觉得寂寞，可是她有许多嗜好，尤其是写作，胡思乱想，情绪低落之际，她便坐下来，写一篇与自己生活无关的杂文，写毕之后，顿时神清气朗。
求真又喜寻幽探秘，当下她便追问：〃仙境的高级生物，外型如何？
原医生搔搔头皮，温和地答：〃我答应过不讲出来。〃
小郭马上说：〃我生平最怕保守秘密。〃
琦琦拍手，〃真的，什么都是他自己说的，完了又怪人家出卖他。〃
〃惨是惨在谁也不想听他的秘密，牺牲宝贵时间、精神奉陪，到头来还成了小人。〃
闲扯一顿，书归正传。
〃原，你对许红梅的遭遇可有兴致？〃
〃小郭，你找我那么多年，就是为了她？〃
〃是。〃
原医生说：〃真正相爱的两个人，不论阶级身分年龄种族，她对细节太过耿耿于怀。〃
求真忍不住说：〃原医生，我们只是普通人。〃
〃刚相反，一般人要求才往往太多太高大过繁复。〃
小郭有点急，〃老原，听你的口气，仿佛不感兴趣？〃
〃他们已经共处超过半个世纪，形影不离，夫复何求，君不见牛郎织女，一年才能在七夕见一次。〃
〃是是。〃求真附和，〃但丁也只见过比亚翠斯一次。〃
〃喂，老原，这表示什么？〃
原医生吁出一口气〃小郭，这表示你接案子之时，太过感情用事。〃
琦琦与求真笑起来。
小郭怪叫：〃你拒绝我？〃
〃我拒绝的是许女士，与你无关。〃
〃不行，这件事我已经上了身。〃
〃小郭，你应是个艺术家。〃
小郭悻悻然，〃你尽情讽刺好了。〃
〃许女士要求什么？〃
求真说：〃他们要求同年同月生。〃
原医生笑，〃真是好主意。〃
〃你做得吗，原医生？〃求真用到十分低级的激将法。
原氏笑了。
小郭追击，〃再说，你们曼勒研究所的人闯的祸，理应由你收拾残局。〃
〃唔，好像是老容在外犯的错误，此人私自影印实验室一本笔记，学得些许皮毛，以为练成神功，便私自下山，直想扬名万里。〃
求真问：〃他是你的徒子或是徒孙？〃
〃他是我师伯的徒儿。〃
〃呵，师弟，你师伯有无叫你清理门户？〃
原医生看着求真笑〃卜小姐爱看武侠小说。〃
〃对，我爱读好小说，形式不拘。〃
〃此时老容行事小心得多，由弟子出面，出售青春激素，已成为巨富，又是著名慈善家，成就比我强。〃
〃啊。〃
世事往往如此。
原氏自嘲，〃说不定几时师伯嫌我行事怪诞，叫他把我清理掉呢！〃
琦琦吁出一口气，〃恢复青春，是人类亿万年来的意愿。〃
原医生忽然笑，〃人人都息劳归主，单剩我们活着，又有什么味道？〃
琦琦抬起头，〃看着相爱的、熟悉的人一个个衰老去世，真是悲剧。〃
小郭却不耐烦了，〃喂，别开研讨会好下好？老原，你到底见不见客？〃
〃我若不准备见她，也不会在府上出现了。〃
〃咄！〃小郭总算放下心来。
一旦完成任务，得偿所愿，他又觉得出奇地空虚，这是他侦探事业最后一件悬案，之后，他可以完全淡出退休。
求真明白他的心意：〃小郭先生，你大可以东山复出。〃
小郭咕哝〃这副老骨头——〃
原医生给他接上去〃你要换一副？容易得很，到曼勒研究所来。〃
琦琦忽然说：〃原医生，并非不敬，我老觉得你们那里比马戏班还热闹。〃
原医生目光炯炯，〃如何见得？〃
〃你替我做完手术，我在出院那个上午，有点空档，曾离开病房五分钟。〃
〃护理人员没同你说，不得擅自游荡吗？〃
琦琦没有回答这个问题，她只是说：〃我打开了门，看见走廊对方，也是一道门，门里，当然是另一间病房。〃
〃你没有敲门吧？〃求真太好奇了。
〃没有，但是我听见对面门内，有猛兽咆吼嘶叫之声。〃
连小郭都打个突，琦琦无从说起此事。
琦琦说下去，〃我惊问：'谁？'对面病房里的住客听见了，忽作人声，沉声答曰：'我是斯芬克斯！'我连忙退入房内，紧紧关上门，浑身打哆嗦。〃
求真看着原医生，〃狮身人面兽斯芬克斯？〃
原医生给了一个绝妙的答案：〃我不知道，那不是我的病人。〃
小郭说：〃琦琦，那是你的幻觉吧？〃
〃我不认为如此。〃
〃那么，〃小郭说，〃曼勒研究所的确，出过马戏班。〃
求真有点怕原医生反对。
但是她的担心是多余的，只听得原氏轻叹一声，〃会员所学，的确太杂了一点。〃
小郭说：〃我去通知许女士前来会面。〃
〃约好时间，通知我。〃
原医生站起来，把杯内之酒喝个涓滴不剩，打算离去。
〃原医生，〃求真喊出来，〃陪我们多聊一会儿。〃
小郭瞪求真一眼，〃他的职业不是说书。〃
求真问：〃原医生，你的事业可是探险，继续探险？〃
小郭忽然拍着桌子大笑起来，〃不，他的任务是失恋，继续失恋！哈哈哈哈哈。〃
原医生真好涵养，只是无奈地摇摇头，无言离去。
他一出门，琦琦便发话，〃小郭，你这个人好无聊，怎么可以这样揶揄他？〃
〃我说的都是事实。〃
〃但那是他的伤心事。〃
〃我同他，已熟不拘礼。〃
〃我最恨就是这一点，最亲密的人之间尚且是留些余地好，何况是朋友。〃
小郭瞪着琦琦，〃所以我同你的距离深若峡谷。〃
他们吵了几十年，有时还真不像打情骂俏。
求真连忙解围：〃我们赶快去约许红梅吧。〃
琦琦却不悦地拂袖而去。
求真叹息：〃小郭先生，你迁就她嘛。〃
〃她处世有一套怪标准。〃
求真说：〃我观察了那么些年，她那一套，也下会比你那套更怪。〃
小郭不语。
〃人生苦短，何必为小节争意气。〃
〃求真，你己学得大智慧。〃
求真啼笑皆非，〃小郭先生，你又来嘲笑我。〃
小郭戴上帽子，〃我已意兴阑珊，求真，你去办事，我且回家休息。〃
〃我送你。〃
小郭不住摆手，〃免礼，你且去办事。〃
求真赶到列府，管家见是熟客，自动迎她进内。
许红梅在后园，坐在轮椅上沉思，一名看护侍候在旁。
老人家头发干枯，风一吹来，萧萧白发飞舞，她一动都不动，仿佛盹着了。
求真轻轻走近。
许红梅这才抬起头来。
求真蹲下，在她耳畔说：〃我们找到原医生了。〃
〃呵，替我问候他。〃
〃他打算同你见个面呢。〃
许红梅笑笑，〃你看这茶花开得多好，可是它不及桅子，花若有色无香，还不算好花，可是世间几乎所有香花都只是白色，除却玫瑰，所以世人爱玫瑰，自有道理。〃
求真唯唯诺诺。
过了一会儿，许红梅又说：〃年纪大了，十分懒动，穿衣妆扮，都费力气，精神不够，也是对客人不敬，请你对原医生说，恕我不出来了。〃
求真说：〃他是医生，他会明白的。〃
许红梅仰起头，看天空，又垂首，轻轻对求真说：〃昨夜我睡在床上，忽然想象肉身已经下葬，渐渐与大地融合，那种感觉，异常舒畅，原来，我并非那么畏惧死亡。〃
她肯定无意与原医生见面。
求真把手放在她手上。
〃小友，你明白吗？〃
〃我尊重你的意愿。〃
〃生活沉闷，不外是学业事业，恋爱结婚，过一次足够。〃
求真颔首。
〃替我问候原医生。〃
求真只得告辞。
在门口，她遇见神情兴奋的列嘉辉。
求真忽然发觉小郭对他的评论真确到惊人地岁，列嘉辉一生孵在个人小世界，未曾踏出半步，你可以说他一辈子住温室中，欠缺生命感。
当下他对求真说：〃郭先生说，他已找到原医生。〃
求真点头。
〃我们随时可以与他见面。〃他高兴到极点。
〃我同许女士谈过——〃
〃不必理她。〃
〃不必理她？〃求真愕然。
这一切难道不是为了她。
〃她老了，已经胡涂，她不知道要的是什么，我是她唯一亲人，我可以签字叫她做手术。〃
求真反感之极，〃你想