萧靖琳对于自己那个远在京城手无缚鸡之力的兄长，向来是不怎么看得上。嫌弃人家娘们兮兮的，还比不上病秧子的二哥。
任瑶期不好接话了。
萧靖琳将枪交给红缨，又从任瑶期手中接过了短剑。随手挽了一个剑花，想了想又难掩鄙夷地看了任瑶期几眼：“我知道你定是怕练武粗鲁了，打打杀杀的不好看。这样吧。我教你一段舞起来好看的。”
说着，萧靖琳手腕一抖便在庭院中舞了起来。
不同于她耍枪时候的凌厉和肃杀，萧靖琳似是为了让任瑶期看得更为清楚，动作极慢，却又流畅灵敏，将剑术与女子的柔美很和谐地结合在了一起，有一种说不出的优雅。
随着她的动作，庭院中的落叶也被她的剑风扬了起来。给这一场剑舞增添了几分华丽与神秘。
任瑶期不由得看得入神了，直到萧靖琳收了动作才抚手称赞道：“这就是剑舞么？舞得真好看。”
萧靖琳闻言却是不领情：“就知道你喜欢这种软绵绵的又不实用的花把式。不过这是剑术不是剑舞，只不过我稍微改了一下。又放慢了动作。虽然对敌的时候没什么大用，强身健体却也够了。你生的 ，气血也虚。平日里练一练这个对你身体有好处。”
萧靖琳还要说什么，王妃身边的丫鬟大素锦进来了，说徐夫人已经来了，王妃让萧靖琳过去。
萧靖琳只有打住话头，对任瑶期道：“就这么说定了，以后每日跟着我练半个时辰剑，这把雪衣剑先暂时放在我这里，等你学会了就拿回去。”
任瑶期知道萧靖琳让她练剑虽然存了捉弄之心，不过更多的也是为了她好。她的体质差，平日里虽然不怎么看得出来，秋冬天冷的时候却是很容易着凉，且一病就不容易好。
所以萧靖琳这么说，任瑶期也就没有拒绝。
任瑶期跟着萧靖琳一起去九阳殿的时候，王妃正陪着一位看上去年纪大概四十出头的中年妇人说话。
任瑶期知道那名妇人应该就是徐夫人了，不由得有些惊讶。徐夫人欧阳氏应该已经年过五十了，不想看上去却是面嫩得很。
欧阳氏的长相也算不得太出色，仅仅是清秀而已。而且她的脸色有些苍白，嘴唇的颜色却有些暗沉，一看就是身体不怎么好。
不过欧阳氏身上有一种出身江南书香门第优雅温润的气质。
欧阳氏的这种气质与方姨娘，方夫人等等江南女子又有所不同，她身上多了一种“腹有诗书气自华”的风采，让她原本只有六分容貌增色了两三分，且随着年纪的增长气韵愈加沉淀。
任瑶期前世的时候经常听到裴先生提及亡妻，她也曾好奇如裴先生那般风雅的人物，究竟是什么样的女子能令他发出“除却巫山不是云”的感叹，并在妻子去世后没有再娶。
现在她见到了徐夫人，徐夫人的形象与她脑海中关于对裴夫人的想象重合了起来。
徐夫人与裴夫人虽然年纪相差了二十来岁，也并非是一母同胞，不过应当是有相似之处的。可惜这个时候，裴夫人已经去世了近两年了，她无缘再见裴夫人的风采。
因见过礼之后，任瑶期在欧阳氏身上投注的时间久了些，欧阳氏便朝她看了过来。任瑶期反应过来后，颇有些不好意思，欧阳氏却是朝她露出了一个宽和安抚的笑，主动道：“这位是任家五姑娘？刚刚还听王妃提起你，说是琴弹得极好。”
欧阳氏的声音略有些低沉，语气却是极为柔软温和，令人如沐春风一般。很容易让人产生好感和信奈。
“只是在家的时候多学过些时日，是王妃谬赞了。”任瑶期道。
萧靖琳在一旁道：“我觉得你弹得很好。”
萧郡主虽然偶尔不满自己在任瑶期面前失了高手风范，不过在别人面前她还是很给任瑶期这个密友面子的。
不想欧阳氏却是笑着打趣她：“在郡主眼里，怕是比你弹得好的都算好吧？你不夸还好，你这么一夸我倒是想要听任五姑娘了弹一首了。”
萧靖琳闻言也不恼怒，反而笑了。还朝任瑶期眨了眨眼，难得的带了些她这个年纪的少女的活泼与灵动。
欧阳氏见了有些讶异，不由得又看了任瑶期几眼。
任瑶期却也从萧靖琳的态度中看出来，她对这位欧阳氏与对别的后宅夫人们态度不同。
若是别的夫人太太在场，萧靖琳只会摆出一副生人勿近的冷淡面孔。使人觉得萧郡主不好接近，让想要靠上来套近乎的人知难而退。
王妃在一旁笑道：“先生听她们弹了再说，不过我可先将话说在前头。琳儿今日若是过不得先生这一关，接下来的这两日每日都得给我练上四个时辰。”
萧靖琳脸色一僵。
欧阳氏笑看了萧靖琳一眼，对王妃道：“王妃今日是特意让我来当这个恶人的吧？这可不好。”
任瑶期在听到王妃对欧阳氏的称呼时却有些惊讶，女子只有对对自己有教导之恩的师长才会尊称一声先生。
欧阳氏与王妃难道还有师徒之宜？
在众人一起移步去给任瑶华做琴房的侧殿的时候，萧靖琳在任瑶期耳边小声提点道：“我母妃年少时曾拜在徐夫人门下，她的琴棋书画都是跟着徐夫人学的。徐夫人年轻的时候可是京都有名的才女，先皇曾夸她有状元之才。”
任瑶期这才了然。
今日欧阳氏是特意被王妃请来的，云家的千金宴每年都会让众家千金表演才艺。最后还会评出几名才艺出众的闺秀。
而欧阳氏则是给众位闺秀的才艺作评比的人之一，且由于她的地位和学识，她的意见是其他参加评比的夫人们的依据。
别的人家为了避嫌。自然不会在这个时候请欧阳氏进府，不过燕北王府是不用讲究这个规矩的。
除去燕北王妃与欧阳氏的私交，千金宴与上一次苏家端阳节的龙舟赛一样。只要燕北王府有人参加，这个冠首就会出自燕北王府，这是人人都知道的惯例。
而王妃请欧阳氏来听萧靖琳弹琴，不过是不想让萧靖琳的水平离着那个冠首的位置太缥缈而被人背地里取笑。
毕竟虚名是给别人看的，真本事才是自己的。
萧靖琳最近这些日子苦练一首“月满关山”，弹得已经是十分熟练。她一开始挑弦，欧阳氏看见她抬手抚琴的姿势就不由得点了点头。
萧靖琳之前的琴艺是在什么水平上，欧阳氏是清楚的，看她今日这般模样就知道她这些日子里没有少下过苦工。
当然，萧靖琳的水平与真正的高手是不能比的，不过至少她不会在千金宴上丢脸了。
萧靖琳一曲闭，欧阳氏就笑着道：“看来今日我这坏人是当不成了，郡主琴艺大有进步。”
萧靖琳面上虽然没有什么表示，任瑶期却是看出来萧郡主这会儿已经在默默地得意了，因为萧郡主特意往她这边看了一眼。
欧阳氏似乎看出来了萧靖琳心中所想，却是话锋一转温声道：“只是郡主须得明白，弹琴与这世上许多事情一样，不是一蹴而就一夕可成的。权宜之计终究只是权宜之计，踏实稳健才是长存之道。万不可想着有捷径可走而荒废了基本功。否则一旦遇上了真正的高手，就要吃大亏了。”
萧靖琳闻言忙收拾了自己的那点自得，颔首听教：“是的，夫人，靖琳谨遵教诲。”
王妃对女儿今日的表现也很满意，心想只要女儿静下心来肯学也并非是朽木不可雕。
作为一个母亲，王妃还是希望萧靖琳能像普通女子那样，能学一些琴棋书画，懂一些内宅的生存之道的，因为女儿再强势再巾帼不让须眉，最终也还是要嫁为人妇，她的下半生还是要在内宅里度过。
燕北王妃明白近朱者赤的道理，知道萧靖琳能静下心来弹琴很大部分是任瑶期的功劳。
经过这一段时日的冷眼旁观，王妃觉得这位任家三小姐虽然只是出生商贾，不过可能因为有一部分皇家血统的关系，身上并没有普通商户人家出身的小家子气，反而待人接物十分有分寸，个性沉稳温和，难得的还多才多艺的；琴棋书画样样能拿得出手。
燕北王妃年轻的时候也是以才女自居，不怎么赞同女子无才便是德那一套，所以对聪慧的女孩子比较有好感。
但凡是个当母亲的，都不会讨厌女儿与任瑶期这样的孩子接触。所以燕北王妃这些日子来，对任瑶期很亲切。
王妃有心要抬举任瑶期，便笑着道：“琳儿过了先生这一关了，瑶期也来弹一曲。只要得了先生一声夸赞，千金宴上能不能得个好名声倒是其次了。”
徐夫人笑着摇了摇头，温和又鼓励地看向任瑶期。
任瑶期抿嘴一笑，起身行了一礼然后才在琴案上坐下。
她也不挑太难太晦涩的曲子，只弹了一首平常的的“流水”。她往琴案上一坐，身上那种优雅静宜的气质越发明显，看着就像是一幅赏心悦目的山水画。
任瑶期的指法也熟练，泛音轻灵清越，散音沉着浑厚，按音时而舒缓时而激越时而凝重。
欧阳氏微微偏着头听得认真，还无声地动着手指打着拍子。
等任瑶期一曲完毕，欧阳氏便笑着抬头看向她。
任瑶期站起身来低头听教。
“你今年多大了？”
“虚岁十二了。”任瑶期五月刚过完十一岁生辰，这个年纪的女孩子一般都不过生日，怕折了福气，所以任瑶期没有声张。不过按燕北的规矩，问年龄一般都是回答虚岁，就是生下来就算一岁，每过一个年加一岁。
第196章 郡主不好惹
“十二岁啊……”欧阳氏看着任瑶期若有所思。
“我若是闭着眼睛听你弹琴，还真是听不出来。孩子，你的琴艺平日里想必是花了不少时间刻苦练过吧？琴艺能靠熟能生巧，琴意却是不能，我却是觉得你的琴意比琴艺更能打动人。”
王妃在一旁听了笑着对任瑶期道：“还不快谢谢徐夫人？能得她这么一句称赞的人可不多。”
任瑶期忙谢过了欧阳氏。
萧靖琳见任瑶期受到了表扬，对自己之前被教训也并不以为意，朝着任瑶期眨了眨眼。
欧阳氏似是还有什么话想说，但是话到嘴边终究还是端起了手中的茶碗，抿了一口。
欧阳氏又与王妃说了会儿话，在燕北王府待了小半个时辰，然后才告辞。燕北王妃见她神色间有些疲倦，也不留客。不过欧阳氏才出了九阳殿就被老王妃请了过去。
辛嬷嬷回来报给王妃知道，王妃想了想便明白老王妃应该也是为了千金宴的事情请徐夫人过去。今年燕北王府有萧靖琳，萧靖媛和吴依玉三位姑娘参加千金宴。按理应当是郡主萧靖琳夺魁的，不过老王妃怕是希望自己的外甥女能独占鳌头。
王妃到不想与老王妃去争这个长短，萧靖琳的成绩只要是能在前面几名，就不算给燕北王府丢人。萧靖琳自己则根本不在意这些虚名。
所以燕北王妃也就由着老王妃去了，只是交代辛嬷嬷去库房里取药材，等徐夫人从老王妃那里出来后让她跟着徐夫人的马车亲自走一趟徐家，把徐夫人送回去。
任瑶期在一旁和萧靖琳说话，正好听到辛嬷嬷小声与王妃道：“……早收拾好了……三七、海藻、灵芝、葛根，麝香、牛黄、肉桂、冰片这些府里都有上好的……就是蟾酥的分量不够，另外原本您特意让人收回来的那几根年头刚好适合配药的人参，吴夫人拿了两根去赏人，奴婢已经另外让人去寻了。等过几日再给徐夫人送去不迟。”
王妃点了点头，没有说什么了。
任瑶期却是从这一溜药名中听出了一点门道来，这些药材合到一起让她想到了“保心丸”，这种药是宫里用来治疗心疾的。
辛嬷嬷提到的这些药材并不都是名贵难寻的，王妃却是准备得这么齐全，可见不是寻常的人情往来。而是徐家当真需要这些。
任瑶期想到徐夫人的脸色和唇色，应该是徐夫人有心疾的毛病。
想到这里，任瑶期又不由得想起了裴夫人，裴之砚的夫人当初也是因为得了心疾去世的，徐夫人和裴夫人是姐妹。不知道两人得的病症是不是一样，这么猜测着任瑶期不由得若有所思。
见辛嬷嬷下去了，任瑶期略坐了会儿也起身告辞。
萧靖琳亲自送任瑶期出门。
自从上次任瑶期出门的时候遇见了云家兄弟。萧靖琳后来知道了虽然没有说什么，不过每次任瑶期来府上都是她亲自送出去的。萧郡主虽说平日里总是冷冰冰的一副拒人于千里之外的样子，也很少有女孩子的模样，骨子里其实是一个非常体贴的人。
不想两人才从九阳殿里出来，迎面就遇见了萧靖西。
萧靖琳看了她哥哥一眼，皱眉：“什么时候来的？”
萧靖西也不计较她的态度：“本来要去见母妃，后来听到你们在弹琴就没有进去。”
说着萧靖西轻声笑道：“弹得还不错。”
萧靖琳挑了挑眉：“谁弹得不错？”
萧靖西看了看她，又看了看任瑶期。皱着眉头想了想，正色道：“你是要听真话还是要听客套话？”
萧靖琳：“……”
沉默半响，萧靖琳正要回击一句。萧靖西却是突然收敛了脸上打趣的神色：“我有事情要与你说。”这么以来，萧靖西身上的气势就变了，就连萧靖琳也不得不住了口。正色看向他。
任瑶期见状，正想要回避，不想她还没开口，萧靖西就已经道：“苏家的马场出事了，一队党项人深入大周腹地袭击了苏家的马场，大部分战马被抢，苏家损失惨重。”
萧靖琳一惊：“苏家的马场并不在边境上，守军怎么会一点消息也没有收到就让党项人进来了……”想到这里萧靖琳觉得有些不对，这种事情就算萧靖西想要与她商议，也不会等在这里与她说。
萧靖琳不由得狐疑地看了萧靖西一眼，却正好看到萧靖西看向任瑶期。
萧郡主虽然平日里冷冰冰的，但是不代表她就是个愚笨的人，相反她很聪明。所以，几乎是在电光火石之间她就明白了，恐怕萧靖西真正想要说事情的人不是她。
想明白了的萧靖琳不由得似笑非笑地看着萧靖西，难得学着她最为不屑的那些内宅女人们说话的样子高深莫测地来了一句牛头不对马嘴的话：“次数多的，我也是会不高兴的。”
萧靖西似乎压根儿就没有听懂萧靖琳的话。
不过萧二公子面上披着的谪仙皮囊虽厚，也还尚未练到真正的刀枪不入的地步。虽然很细微，但是萧二公子耳根处的红很能说明点什么。虽然他表面上依旧是一脸的温良恭俭让的模样。
萧靖琳心中越发鄙视了。
任瑶期没有注意到兄妹两人的官司，她一开始听到萧靖西说苏家被袭的时候很是震惊了一把。
难道她的判断是错的？苏家与党项人并无牵扯？
不过再仔细想了想，她就觉得不对了。
党项族不比辽人，他们是好些分散的部落组成，且各自为政没有统一的首领。大周开国以来虽然也与党项人有过战争，不过大都是小打小闹，西北军对党项族的震慑作用十分明显。即便是当初辽人占领燕北之时，党项人趁火打劫占据了西北大片马场，后来萧岐山收复北地与宁夏吴家交相呼应，党项族立即就败退了。
党项族为�
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