郭崇韬就把这件事告诉了豆卢革，豆卢革承认了自己挪用公款一事，无奈之下，只好辞职。孔谦这下子才松了一口气，他以为这次租庸使的位子势在必得了。可谁想，郭崇韬却向李存勗说道：“孔谦这个人虽长于金谷，但是他在老百姓那里名声太臭，要他做租庸使，不是把我们国家往火坑里推嘛！”
李存勗觉得也是，这个孔谦的名声是不怎么样，于是仍旧希望张宪能重任租庸使，然后让兴唐府长官王正言代替张宪在东京的职务。
孔谦气得死去活来，这个时候，他才知道了自己在李存勗心中的位置。他想，绝对不能再让皇帝主宰我的命运了，我自己的命运我自己来主宰。他深知王正言这个人性格懦弱，很易于控制，既然自己做不成租庸使，那么，找一个傀儡也行。
他找到刚刚卸任的豆卢革，这个时候，他还有脸来找豆卢革，可见，为了做官，他真的已经不要脸了。
他对豆卢革说：“您刚刚下来，有权力推荐合适的租庸使。东京是重地，非张宪不行。至于钱谷细事，一健吏就可。据说朝廷想让王正言代替张宪，何必走这个程序呢，让王正言直接来接租庸使，不就可以了？”
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努力工作也有罪（2）
可是，一切事情似乎都在跟他作对，王正言的确上来了，但并不是他认为的那样易于控制，他一看王正言生龙活虎的样子，很是凄凉。凄凉转成恼怒，一气之下，他向李存勗辞职。
李存勗知道他在闹情绪，可一个臣子居然敢跟自己闹情绪，自己这个皇帝的尊严往哪里放！他大怒，要把孔谦扔进监狱去，幸好，孔谦经常维系的一个戏子叫景进的保住了他。
从这以后，孔谦再也不想租庸使的事了。他不是看淡了，而是觉得没有希望了。然而，世间的事情往往就是这样：你越是想得到一件东西，越是得不到；当你不太在意这个东西的时候，它居然就会送上门来。
不久，王正言忽然得了疯病，不能正常工作，再加上景进的极力推荐，孔谦便得以租庸使的身份出现了后唐王朝的舞台上。
其时，后梁已被李存勗灭掉，代之而起的是昏庸的唐庄宗。为了满足李存勗对财富的占有欲，孔谦只能努力工作，以租庸使的身份开始聚敛财富。
可以这样讲，孔谦在他不到十年的时间里让后唐的人们都认识了他，他的成名始于他在后唐任租庸使。
为了在最短时间内聚敛起最多的财富，他绕过各方镇直接到方镇所管辖的州县征取租税。各地方镇恨透了这个坏蛋，但因为他是打着朝廷的名义进行的，所以，方镇主们就向李存勗告状。李存勗就下诏让孔谦不要这样做。可孔谦和从前一样，拒不奉诏，仍旧直接把租庸使帖下到州县以征取租税。李存勗为了获得更多的财富，就睁一只眼闭一只眼，任凭他折腾。
有了李存勗撑腰，孔谦的努力就更疯狂了。他独创了除征取租税外的另一些绝妙的征取租税招术：比如设置关卡，以征收商旅、行人的过路费；以猪羊柴炭充当人口之数上报，还征收正常税收之外的“附加税”，“附加税”之外又加“雀鼠耗”。比如丝绵绸麻每缴纳十两加耗半两，粮食每石加耗二升，强制人们支付仓库中雀鼠损耗的亏空。北方人把老鼠称为“耗子”，就是这样来的。
孔谦之所以“工作”这样努力，不怕别人骂他祖宗十八代，就是因为他的靠山是皇帝李存勗。为了嘉奖他的丰功伟绩，李存勗还特意赐给他一个“丰财赡国功臣”的称号。这无疑就是纵容，而这种纵容的代价就是民怨沸腾，身死国灭。
李嗣源称帝后，鉴于国内形势，他不得不杀掉几个被老百姓恨之入骨的人。李存勗养了不少这样的人，孔谦绝对在劫难逃。
李嗣源随便“罗织”了几项罪名，比如克扣军饷、搜刮百姓等，孔谦居然都有。于是，他毫无疑问地被斩杀了。
不得不说，孔谦死得冤枉，因为“工作”太努力而被主子杀掉的人，他大概是有史以来的第一个。李嗣源装腔作势地杀掉他又把租庸使一职撤销后，仍旧扶上来一个专掌钱谷聚敛的张延朗，还新设置了一个专门负责国家财政出入的机构三司使。所以说，孔谦的阴魂始终不散，附在了张延朗身上。李存勗之所以不杀孔谦，是因为他能帮助自己完成荒唐的娱乐生活和满足他的贪念。李嗣源也有贪念，这种贪念不仅仅是皇帝的，还是整个王朝的。一个王朝想要在频繁战争中生存下来，孔谦这样的人必不可少。可是另一方面，皇帝们又不得不疏远乃至于惩罚像孔谦这样的人，因为他们担心听到老百姓因遭受过度盘剥而发出的冲天怨苦之声，害怕因此而影响王朝的稳固。所以，孔谦不过是皇权政治下的一个牺牲品而已。
据说，张延朗在李嗣源一朝地位相当的高。有时候连李嗣源都要让着他。有一次，李嗣源出游，召他同宴，他不去，且让使者回去报告说：“三司（指延朗）事忙，无暇。”
当时陪同李嗣源的大臣们听了这话都笑了。李嗣源却并没有生气，因为他知道，张延朗不是在故作姿态，他的确是忙。张延朗之所以敢冒杀头的罪拒绝皇帝的邀请，就是因为那套聚敛财物的本领壮着他的胆。
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努力工作也有罪（3）
努力工作当然没有错，孔谦之所以被砍了脑袋，是因为他看不明白自己工作的潜在危机。一方面，他不得不满足皇帝的欲望，另一方面，他不得不得罪老百姓。在帝制时代，孔谦这样一个人只能选择后者，以得罪老百姓来满足皇帝。
倘若是在太平盛世，皇帝不是突然驾崩，幸许像孔谦这样的人会永远地活下去，因为皇帝需要他。但是，他当时是在五代，一个皇帝如走马灯一样的乱世。他不可能一辈子侍奉一位皇帝，而当另一位皇帝上台为了向百姓献殷勤的时候，他的末日也就不远了。
但是，这只是问题的一方面。比如张宪和豆卢革都没有被老百姓恨，一个主要原因是，他们工作并不努力。孔谦太努力了，是一个典型的工作狂，这就跟他个人有关系了。
他有着精明的头脑，又喜欢钱财，最恰巧的是，有人正好给了他这样一个发挥自己特长的位置，他想不努力工作，又怎么可能呢？
所以，是他对工作的执著与热爱害死了他。
敬翔：变了味道的文人（1）
后梁第一位宰相敬翔的老婆是皇帝朱温赏赐给他的，这位老婆本是朱温的女人，嫁给敬翔后大概由于惯性，还是去朱温处与其私会。敬翔虽然是个书生，有仁弱的外表与内心，但对这样的事，他还是忍受不了。
他对老婆说，你既然是我的人，就应该知道嫁鸡随鸡的道理。如果你不知道，我现在就教你；如果你知道，请你收敛所作所为，改邪归正。
这位妇人非但没生气，反而还冷笑两声，对敬宰相说：“你可知你是我的第几个男人？”
敬翔想不到这位女子还是人中之凤，大惊，急忙摇头，以示不知。
妇人又冷笑两声道：“我第一位夫君本是黄巢手下大将尚让，第二位夫君乃大唐忠臣时傅，第三个男人是你的主子。看看这三位人中豪杰，你能比得上哪一个？如果你觉得我给你戴错了帽子，那我去跟你主子说，我们从此散了吧。”
敬翔大为惊慌，急忙向此女子请罪。
有人会说，因为给敬翔戴绿帽子的人是朱温，所以，他很害怕老婆把自己心怀怨恨的事情讲给朱温听。事实上，从这位敬宰相一出场，我们就知道，他是一个在五代那种大环境下不得不自发地改变味道的文人。
敬翔年轻时曾到唐都长安考进士，但没有考中。就在这一年，黄巢领兵进入长安。长安变成了地狱，敬翔就从长安跑了出来，投奔到在大梁为朱温效力的观察使王发那里。
王发是他的同乡，但绝不是他的天使。虽然可以给他两顿饭吃，却不能让他飞黄腾达。敬翔当然不是吃软饭的，他发挥自己的特长，给军中人士代写书信，偶尔有将领要向上级报告一些情况，也找敬翔帮忙。开始时，敬翔写完文字后还要跟对方解释。这些武夫们对“之乎者也”虽然谈不上深恶痛绝，但肯定是不喜欢的。
为了省掉这一道“解释”的程序，敬翔干脆把他们要向上报告的文字用“大白话”写了出来，偶尔还会引用一些警句。但据现在来看，这种警句根本不能登大雅之堂，只能是乡野村夫才引以为荣的“书面语”。军中人的相互传颂让敬翔的名字在大梁城中响亮一时。
身为大梁最高指挥官的朱温自然也知道了军中有这么一个人，并且也看过他代写的报告，觉得很合自己的口味。
有一次，观察使王发汇报完工作正要出去，朱温叫住他，问道，听说写东西很不错的敬翔是你朋友？
王发说，是的。
朱温说，你把他叫来，我想见见他。
敬翔被老乡带到了朱温面前，朱温劈头就问：“《春秋》里都写了什么玩意？”
敬翔想了一想，才回答：“诸侯打仗的事。”
朱温一听是打仗的事，来了兴趣：“那么它上面所记的用兵之法，我现在能用吗？”
敬翔回答：“打仗本就是出奇才能制胜，《春秋》上面的用兵之法早就不适用了。”
朱温大喜，因为他最讨厌书生谈古，如今居然有书生认为古的东西不好，这真是找到知音了。
他立即让敬翔留在自己身边，给了一个武职。敬翔摇头，认为武职并不适合自己，况且自己也不喜欢。请求朱温给自己一个文官衔。
朱温答应了，任命其为馆驿巡官，让他专门掌管奏章檄书。
从这以后，敬翔开始了他的“辅佐事业”。
不久后，朱温奉命###蔡州的秦宗权。敬翔显示出了他运筹帷幄、决胜千里的智慧，常为朱温出主意。最终，朱温在他的谋划下，将秦宗权打败。
在这之后，敬翔跟随朱温四处平叛。当朱温领四镇，任宣武节度使的时候，朱温已经离不开敬翔了。
每个时代都有人才，但未必每个人才都能得到在上者的赏识，敬翔之所以能得到朱温的赏识，有一点很重要，就是：一个变了味道的文人的“狡猾”。
首先，朱温是一个狡诈的人。你把所有忠诚拿出来也未必能让他相信你。狡猾的人通常都让人摸不着头脑，谁也不知道他在想什么。并且，因为对自己不自信，他经常猜疑众将，动辄斥骂滥杀，文武群臣对他都很畏惧。
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敬翔：变了味道的文人（2）
敬翔做事不与人同，文雅一点来讲就是机警多智，难听一点来讲就是会看人脸色。比如，为了维护一个暴发户的自尊，他极少在众人面前向朱温进谏。敬翔常常会注意观察朱温的言谈举止和表情的微小变化，凭此就能揣透其心思。
朱温杀人跟屠夫杀猪没什么分别，他手下的谋臣虽然不多，但绝对不少。等他登基称帝后只剩了那么几个，这里面就有敬翔。
敬翔可不履行“文臣死谏”的愚蠢规矩，如果朱温所做之事并不正确，敬翔就因势利导，予以暗示提醒。两个人就像多年在一起的两口子，心有灵犀了。
他刚做朱温幕僚的时候，朱温极想扩大自己的势力，但常常苦于兵力不足而无所作为。想出去征兵又怕各地的军阀阻挠。敬翔给他出计道：“您如果要图大业，难免要和四邻有所冲突。与其固守不如立即出击，可以让您的部下将士假装叛变而投向敌方，然后您再奏明圣上以及四周诸侯，以袭击镇压叛徒为名，击溃敌方。”
朱温大喜，照计行事，果然大有收获，不但小胜敌手，更重要的是每次他都能借机招兵扩军达十倍之多。朱温的兵力逐渐得以扩大。
当朱温领四镇，想要再向上爬时，由于在他前面没有榜样，他不知道自己想要当天子的想法是否合适，就编了个梦。
他说自己梦到几个和尚来揪住他去了一个地方，那个地方从上到下都是黄色，几个和尚对他大呼小叫，并且还一脚把他踹醒了。他找来所有部下，将此梦说了一遍，并且用眼神告诉部下，相信这个梦。
敬翔睁着眼睛想了半天，看了看朱温，很自信又很镇定地说：“您这是要当皇帝了。”
朱温一听，很高兴，对敬翔更是器重了。朱温称帝后，更是对敬翔倍加重用，他将昔日唐朝的枢密院改为崇政院，任命敬翔为知枢密院事。知枢密院事一职甚至比宰相职权更重，可以先和皇帝议事于禁中，然后再向宰相宣旨施行。
敬翔受此重任后，更是勤于政务，内外事务无不用心。据他后来讲，自己大半辈子都是把马背当成床的。
敬翔跟随朱温前后共三十年，从军作战运筹帷幄，昼夜谋划。他本以为自己所做的一切将来会得到朱家所有人的报答。可惜，朱温死后，朱家两个皇帝再未重用过他。
朱温在病重时，将敬翔召到床前委托后事，让敬翔将朱友珪逐出京城，出外任刺史，朱友珪便发动兵变，杀死父亲朱温，自立为帝。朱友珪对敬翔非常畏忌，虽然以李振代替他任崇政院长官，但为了使群臣与他合作，还是任命很有威望的敬翔为宰相。敬翔表面上接受任命，但经常称病在家，与朱友珪保持距离。
等到梁末帝朱友贞上台之后，也未重用敬翔，而是重用宠信赵岩等人，敬翔受到这些权臣的排挤，终日郁郁不乐。这个时候的他，很想念朱温，也想念朱温在时后梁的鼎盛。
当朱友贞把后梁折腾得实在不像话时，敬翔还是出面了。敬翔跟这位皇帝说：“国家连年派将士出征，但疆土却日渐削减，这不只是因为兵骄将怯，还因为调兵遣将不得其法。陛下平日深居宫内，和您商议国家大事的都是些左右的随从，这又怎么能料敌制胜呢？先皇在世之时，占据了黄河以北的大半领土，虽然也亲率虎臣骁将连年征讨，但他仍不能扫灭河东的劲敌李克用父子。现在敌人的兵马已迫近郓州，陛下却没有像先皇那样亲征杀敌，这是臣没有及时奏明的第一件事。此外，臣还听说李亚子（存勗）自从戴孝出征以来，已经十年之久，每次攻城掠阵，总是身先士卒，冒着箭石冲锋。听说进攻杨刘的时候，李亚子也是先背薪渡水，一鼓作气而破城池。陛下不比他差，儒雅而有风度，但却没有亲征退敌，反而让贺瑰之流的将领与之抗衡，寄托驱逐敌寇的愿望，这很难如愿。这是臣失职没有及时奏明的第二件事。现在陛下应该亲征，同时向黎民百姓老臣宿将询问破敌良策。否则，大患难除。臣虽然愚笨胆怯，但受国恩很深，如果陛下缺少将才，臣恳请去前线为国效死力！”
敬翔：变了味道的文人（3）
这段发自肺腑的话，并没有能打动朱友贞，相反，朱友贞还觉得敬翔这是因为不被重用而发牢骚。朱友贞对文人并没有好感，敬翔也不是朱友贞心目中的文人�