华灼看了看她，见她微微点头，心下便是一松，但目光一转，却不见了刘嬷嬷，不由得又奇怪起来，只时眼下不好询问，待到走到无人处时，七巧才低声道：“宜人小姐的父兄住在外院的客房，小姐，刘嬷嬷说咱们不大方便去，所以她不等你出来便去了。”
“刘嬷嬷老成持重，她既去了，我也放心。”
华灼边说边又回头望了一眼东暖阁，她更担心的是，十五姑太太究竟能不能说服三老太爷。
东暖阁里，自华灼离开后，就又陷入了长长沉默中，三老太爷的手指一直无意识地在茶几上敲着，神情也肃穆庄重，不知敲了多少下，他才长叹一声：“十五妹妹，那件事已经过去那么多年了，你难道还想……八丫头若是男儿身，你看好她也就罢了，可偏偏是女儿家，荣安堂早就不行了，但荣昌堂如今正在风头上，可不好对付呀，我们荣瑞堂犯不着为了一个已经不行了的荣安堂，恶了本家。”
十五姑太太冷着脸道：“三哥，你不用跟我扯这些，什么荣安堂、荣昌堂、荣瑞堂的，跟我没关系，我帮八丫头出头，不过是还当年七嫂子对我的一片关照之情，七嫂子早就不在了，这份情我只能还在八丫头的身上。一句话，老祖宗那里，你去还是不去？”
三老太爷却突然笑了起来，收回了敲着茶几的手指，道：“十五妹妹，不用瞒我，你当为兄不知道，汝南那一家子，是你派人接过来的，你还让宜人那丫头把凤佩送到了八丫头手上，而且宜人那丫头主动去镇宅，不也是你的主意？说说看，你到底想做什么？”
“三哥你不用乱猜，我说还七嫂子的人情，就是还七嫂子的人情，大嫂子要拿八丫头镇宅，我要保八丫头，自然得推个人出去顶上，至于凤佩，那本就是荣安堂的东西，物归原主，难道还错了不成，三哥，莫非你还要我提醒你一句，在不知道什么地方，还有一块龙佩？”十五姑太太冷冷地道。
三老太爷当场色变。
“不想让荣安堂得到龙佩的话，三哥你就给个爽快话，帮，还是不帮？”
第195章 懦弱父兄
第196章 懦弱父兄？
第197章 受了委屈
酒席上，宾主尽欢，尽管华灼总觉得华三夫人热情得有些过份，不明原因的热情让她略有不安，但总比冷淡要来得好。十五姑太太没有出席，等到宴席散了以后，才派人把华灼又叫了过去，道：“三哥已经同意去向大嫂子要人，但你需有准备，这人未必能要得出来，大嫂子可不是随意妥协的性子。”
话到这份上，华灼也不能要求更多，只是拜谢了十五姑太太后，道：“侄孙女儿不过是尽人事，听天命，求个无愧于心。”
华宜人的父兄不敢出面，真是教她失望之极，因而这番话说出来，却是有此颓丧了。
十五姑太太却道：“你既懂得无愧于心，这很好，做人做事，谁能尽善尽美，圣人亦不能，能够无愧于心，已是大善。但是有件事儿，我却是要斥贵于你的。你上荣瑞堂来，怎地带个外人，这事儿于理不合，更有损你女儿家的声誉，方才你用膳时，我已命人把庄家那小子打发走了，从今往后，你不许再与他有往来。”
华灼大愕，这才知道，荣瑞堂根本就没留庄铮，在用饭之前，就把人赶走了。
“姑太犬”。””
她急了，正要说什么，十五姑太太却一挥手，道：“行了，这事儿我替你做主，不必再多言，你且先回去，收拾收拾，明儿我就带人住到你那边去。
华灼无奈，只得行了告退礼，再往华三夫人那里辞行，然后怏怏地离开了荣瑞堂。
“小姐，婚姻之事，终还是要父母做主，十五姑太太辈份儿虽高，但到底不是咱们荣安堂的人，你且先忍耐几日”对她顺从些，待到庄家和咱们荣安堂换了庚贴，正式请媒人下聘，便不妨事了。”
刘姓锋见她愁眉不展，便低声劝了几句。
华灼一想也是，十五姑太太再强势，到底不是荣安堂的人，自己的终身大事，她可以指手戈脚”但却做不了主，眼下自己不好与她对抗，只管顺着她就是，庄铮就在那里，连婚书都私下立了”还能怕他跑掉不成，只是这段日子，要委屈他了。
这样想着，她心下稍宽，又觉得庄铮今天就受了委屈，少不得回去要给他赔个理，她就开始琢磨这个理要怎么赔，才能让把他的颜面给挽回来。
不大一会儿，回了太液池边的日宅，才下骄”八秀就飞也似地奔过来，道：“小姐，小姐，出什么事了，怎么一起出去的，姑爷却独自先回来了？”
庄铮没有回待郎府？
华灼先是一怔，然后又有此欢喜，抬脚就往韦氏住的厢房走去，不用想”也知道庄铮这会儿必是在韦氏那里。
一进屋，韦氏就瞧见了她”脸色微沉，道：“你做的好事，如何这般委屈我的儿子，亏得伯娘往日那么疼你护你，今日你不给我一个交代”我便不罢休。”
华灼不料自己还没来得及开口赔罪，韦氏就先问起罪来，正待说几句好话儿哄着，却见庄铮立在韦氏身边”对着她微使眼色。
她微一怔愣之后，迅速反应过来”庄铮是不可能主动说出自己被荣瑞堂赶出来的事情，韦氏素来精明，必是见庄铮独自先回来，猜出什么，因此拿话儿诈她。
于是忙笑道：“伯娘说的是什么话，灼儿怎么听不明白？这几日灼儿总往外跑，没能过来陪伯娘说说话儿，伯娘可是怨我了？那真是我的错儿，任打任罚，伯娘只管说，我全生受着。”
韦氏哪里没瞧见自己的儿子在暗使眼色，却见两个小的这一唱一和，配合得倒是默契，她心中只觉得喜欢，倒也不再追根究底，于是顺着华灼的口风，笑道：“这可是你说的，我也不打你，也不骂你，我儿子今儿要留下来陪我用晚膳，就罚你亲手给我们母子做一桌菜。”
“这哪里罚呀，伯娘分明是给灼儿机会露一手呢。”
华灼笑着应道，背地里却一抹汗，好歹给糊弄过去了。她再偷眼看向庄铮，便见这个少年面上微微露出柔和的神色，对她轻轻点头，似乎是称赞她反应快，应对得当。
其实他如果不老是板着脸，便能当得丰神如玉四字。她稍稍出神，待发现韦氏似笑非笑的望着她，刹时间面色赤红，借口更衣，慌乱地离开了。
一下午，华灼就泡在厨房里，思量着晚饭要怎么做。眼下这时节，得用的蔬菜不多，倒是鱼、肉、鸡、鸭之类的荤食，应有尽有，可惜这此她一概不会伺弄，在淮南府时虽说是学过厨艺，但她一个千金小姐，哪里会去弄这些血淋淋的东西，能做几样小点心、煮个汤、熬个粥，就算是拿得出手了。“小姐，这些就交给白嫂吧，你给姑爷做道银耳羹，再添上两样点心便成。”刘搪姆出了个主意。
华灼还没说话，八秀就噗哧一笑，道：“这个好，吃剩了还能让姑爷梢点回去当宵夜。”
刘姓锋一想，还真是，这个做早餐或宵夜都好，但做晚膳却略嫌单薄了。
“白嫂，你是行家，说说这晚膳做什么好，既是小姐做得出来的，又能让姑爷吃得高兴的。”
正好白嫂提了一桶水进厨房，刘嚒嚒眼前一亮，索性就抓着她问道。
白嫂笑道：“这有什么可想的，今儿方大掌柜命人送了十几个羊肉来，我原是打算碾了皮子做顿饺子，你们瞧，皮子和肉馅都准备好了，小姐什么也不用做，只管把饺子包出来就成。”
饺子皮和肉馅都放在桌上，用一块布盖着，白嫂一边说一边掀开，果然见一盆拌好的肉馅，和摊得又大又圆的饺子皮，堆得整整一桌子。
八秀好奇地拿起一片饺子皮看了看，道：“怎么瞧着像云吞皮，却又厚些，还择了圆的？”却是这丫头自小在淮南府长大，没吃过饺子。
白嫂笑道：“可不就是跟云吞一样，只是这皮子更筋道些，是地道的北食，我也是前两日到酒楼里去，跟那边的厨子学的，今天才想卖弄一下手艺，教小姐尝个鲜，可巧赶上小姐要亲自下厨，我先做一个给小姐瞧，极容易的，一看就会。”
说着，她便包了一只饺子，速度不快也不慢，好让小姐看清楚。
华灼看这饺子也不难做，只是一个一个地包起来，颇费些时间，好在她现在不缺时间，而且馅是羊肉做的，拿来待客也不寒酸，当下便笑道：“就听白嫂的，七巧，打热水来，我要净手。”
就在厨房里，热水当然来得快，华灼净了手，便坐下来包饺子，开始还有些手生，包了十来个后，就渐渐顺了手，越包越快。
八秀看得有趣，也去净了手，跟着一块儿包饺子，边包边道：“我包的，给搪姓和七巧吃。”
刘瑭嫉顿时笑道：“不枉姆搪平日疼你。”
七巧眼睛滴溜溜一转，道：“小姐，只是饺子还是少了些，总得再准备几个小菜下酒，再者，这饺子要想好吃，除了馅要好，皮要筋斗，也得有上好的汤底才成。”
华灼笑道：“这个还用你操心，只怕白嫂也早都准备好了，是吧，白嫂？”
白嫂道：“到底是小姐知道我，下酒菜都是现成的，鱼干、酱肉、酸茄菜，汤底更不用发愁，我从酒楼里带了来，那可是熬了几十年的骨头汤，味道再醇香不过。”
华灼听她总是提起酒楼，心中一动，暗付道：自来了京里，还没有时间去看一看京中酒楼，也不知是怎样的光景。荣安堂每年的收入，七成来自船行，二成来自京中酒楼，剩下的产业合在一处，才占一成，可见这京中酒楼收益之丰，也不知道以荣安堂这些年的形势，是怎么保住这间酒楼不失的？
这样一想，就越发觉得蹊跷起来，连西弄里那样的宅子都保不住，更何况是这样大的一间酒楼，收益又是如此丰厚，只怕不知多少人盯着京中酒楼犯红眼病，包括荣昌堂在内，可是这么多年来，京中酒楼一直牢牢地掌握在荣安堂手中，难道这里还有什么她不知道的事？
她渐渐想出了神，但手上却不慢，饺子越包越顺手，不到小半个时辰，便包足了分量。
“羊肉饺子？”
晚膳开始时，韦氏深深地吸了一口气，陶醉了一番，才笑道：“好些年没吃到地道的羊肉饺子了，灼儿，你可真是伯娘肚子里的蛔虫，知道伯娘正想着什么，就做了什么来。”
“伯娘爱吃饺子么？这可真是巧了，伯娘，你尝一个，看合不合你的胃口，若是好吃，下回我再给你做。”
华灼笑着道，然后又给庄铮也夹了一个，道：“庄世兄，你累了一日，也尝尝，若喜欢，就多吃几个。”
却是在为荣瑞堂把他赶走的事，悄悄地道歉。
庄铮听出她话里的意思，微微一哂，不以为意地咬了一口饺子，然后道：“很香。”说着，又连吃了好几个，以证明他不是敷衍。
华灼晓得他是不怪她，心里欢喜，便又给他多夹了几个。
韦氏看看儿子，又看看华灼，真是一对璧人儿，心里无限满足欢喜，吃着最爱的羊肉饺子，却是连滋味都不知道了。
第198章 秦家来人
第199章 所为何来
第200章 雪中送炭
第201章 为何要来
戌时过了一刻，十五姑太太果然来了，与清晨秦家下人来送东西的声势浩荡不同，她坐着四人抬的青帘小骄，身边仍只带了个看上去还没满十岁、一团孩气的小丫头，不声不响地到了太液池日宅。
好在华灼早已经做好了准备，带着荣安堂所有的人，到大门口迎接，就连韦氏，看在未来儿媳妇的面子上，也给足了十五姑太太颜面，一起出来相迎，其实她原不必如此，庄二老爷和泰家姑老太爷一样，都是一郡之守，虽然南平郡不比江南郡富庶，但官衔上都是一样，所以韦氏跟十五姑太太同样都是四品诰命夫人，在身份上并无高低，只是辈份低了一辈而已。
华灼心知韦氏是给她面子，心中十分感激，对这个未来的“婆婆””倒又多了一分亲近感，都说婆媳关系难处，其实关键还是看双方有没有相处好的意愿而已，只是不知，那个名义上的婆婆，庄家大夫人又是如何。
十五姑太太对正房的布置十分满意，在屋中坐定，饮过洗尘茶后，却是沉着脸道：“我要与侄孙女儿说话，无关人等，都退下……”
若屋里只有丫环仆妇，那便也罢了，偏偏韦氏还在，她的身份又不比十五姑太太低，这退下二字，可就有些羞辱的意思了。
韦氏当场脸上变色，凤目含怒，待要发作，却见华灼背对着十五姑太太对她连连合掌，这才强自忍耐，道：“灼儿，远来是客，泰老夫人又是你的长辈，好好招待。”，
说着，当即扬长而去，竟也不理会十五姑太太。她这一走，屋里的丫环仆妇包括泰么么、刘姆搪都十分知趣地退出了正房。
“哼，不知幸匕数！这样的人家，怎么能教养出好儿郎来。””
十五姑太太一拍椅柄，脸色十分阴沉。
华灼只觉得一脑门子都是冷汗，十五姑太太性情刚强无比，韦氏也不是省油的灯，这两个人撞到一起，不出问题才怪。
“伯娘就是这样的脾气，姑太太你别恼她灼儿代她给你陪不是了。””
她试图打个圆场，不料又惹得十五姑太太生气，瞪着她道：“她是你哪门子的伯娘，赶紧给我改了，称她一声伯母都是抬举她。””
“姑太…是我一定改…，只是…”，华灼一脸为难，心里只叹自己倒霉，但还是努力想劝十五姑太太不要太过跟韦氏过不去，“只是庄二老爷毕竟是我爹爹的上首，侄孙女儿也不好太过得罪庄二夫人的，请姑太太多多休谅。”，
啪！
十五姑太太又是一拍椅柄，怒道：“你不提这茬儿还好，一提我更生气，听说前此时候你们托荣昌堂的二小子到处打点，要去江南郡谋一任府尹原本我与你姑老太爷都说好了，等吏部下了公文，就把你们一家子接过去，可你那个死心眼的爹是怎么回事，非要留任淮南府，那破地方有什么好？。”
“呃…””
华灼没想到十五姑太太连这事都知道，一时无言以对，只能苦笑。
“罢了，我也知道这事怪不得你等哪日见到你爹爹，我再狠狠骂他。
华灼知道十五姑太太是个说得到做得到的人连忙道：“姑太太，这不怪爹爹，爹爹也是一心为民，他的任上出了砒漏，自然是尽力弥补那新安江…，每每隔几年便泛滥一回，如今那堤坝便如纸糊的一般，若是明年河水一涨，只怕就要溃堤到时候两岸百姓，不知多少要受其害……”
“行了不用替你爹爹开脱，你当姑太太我就不懂得道理……”，”十五姑太太挥手止住华灼的解释，看向她的眼神已是柔和了许多，“难得你这么孝顺，这次就放过你爹爹……”
说着，顿了一顿，又道：“你爹这人，品性才学没话说，只是太迂，说好听了那叫刚直，说难听了，就是死板，否则凭他一介探花的身份与才华，又岂能年年得不到升迁。”，
老实说，十五姑太太对华顾的评价还真不错，但华灼岂能听她贬低自己的父亲，轻声辩道：“也不尽然，爹爹的政绩还是有的，只不过吏部考评，年年得不到优等，只能怪天意弄人。””
她嘴上说天�
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