令，想当选简直难上加难，却不想便是这样阴差阳错地被皇上留了牌子，但不管如何她悬着的心终于落下了，能留在宫中一切便是好事。
第六十七章 选秀（三）
“怎么样了？”姚玉露见季水冬出来，看她兴高采烈的模样，已是猜到几分。
“姐姐，我被留牌子了。”季水冬高兴地说道。
姚玉露也很是替她高兴，说道：“我就知道你一定能行，那两名秀女都被撂了牌子？”
姚玉露见方才那两名秀女垂着眼泪出来，疑惑地问道。
“是。。。。。。”这被留牌子的过程季水冬没有说明，或许是有几分难为情吧。
“恭喜你了。”宋金枝也走过来对季水冬说道。
“也恭喜宋姐姐了，姐姐被留了牌子定会封个高位。”季水冬说道。
“哪里。”宋金枝谦逊地回道。
大概过了半个多时辰，终于听到李公公说：“姚玉露，蓝燕，孙杏儿进殿。”
姚玉露心中微微一紧，终于到她了。
皇上和蓝燕孙杏儿二人简单地交谈了几句，便定下来到：“蓝燕留牌子，孙杏儿撂牌子。”
便见这二人的神色一悲一喜，孙杏儿的脸上立刻是悲从中来，而蓝燕却是欣喜地笑着谢恩。
李清霄沉默着打量姚玉露，却不经意地瞥见了姚玉露裙角的那几棵竹子，他本是先撂姚玉露的牌子，但这用线绣出来的竹子却让他想起了那日姚玉露在竹林中起舞的情景，突而心生不舍，又念道她父亲的地位，便做了决定。
“姚玉露，留牌子吧。”李清霄什么都没有多说，只是发话道。
这话让姚玉露大吃一惊，今日她这般素面朝天不施粉黛，再加上先前的种种，皇上竟然还留了她的牌子？她说不清那心中的感受，似乎有些吃惊，有些害怕，还有了一点点希望。
“皇上。。。。。。”太后微微皱眉，似乎对李清霄这一行为有些不满。
“儿臣自有思量。”
姚玉露谢过皇上后便出了乾坤殿，季水冬赶忙走过来问道：“姐姐，如何？”
“留下了。”姚玉露重重地舒了一口气，说道。
“太好了，姐姐，咱们姐妹又能在宫里做伴了。”季水冬听到这个消息立刻兴高采烈地说道。
姚玉露苦笑了一下，不知这究竟该悲该喜。
这一日的选秀便在欢笑声和哭泣声中结束了，选上的秀女满面春风，被撂牌子的秀女有的默默不语，有的痛哭流涕，这桃渊殿到了傍晚一下子安静了下来，原来那些被撂牌子的秀女们已经收拾了行囊，立刻了皇宫。
姚玉露看着那些秀女们离开的背影，心中是说不清的思绪，这除了这高高的宫门，虽然便离开了这宫中的荣华富贵，但或许这宫外的自由也是这宫内人可望而不可求的珍宝吧。
这天晚上的桃渊殿，皇上特意下旨赏赐了一顿丰盛的晚膳，秀女们这一天已是有些疲惫了，此刻都聚在前厅用膳。
正在这个时候，李公公拿着圣旨走进殿内，吕舫萧迎上去问道：“公公怎么这个时候来了？”
“皇上已是拟定好了分封的名单，公公我来这替皇上传旨。”李公公说道。
众人听罢纷纷跪下，这一刻比起上午的选秀更是让众人紧张万分。
“奉天承运，皇帝诏曰，宋金枝德才兼备，名门佳媛，特封为贵人；柳飞飞，李灵韵诞钟粹美，含章秀出，封为才人；连星月，季水冬。。。。。。等秀女封为常在，姚玉露，蓝燕封为答应。钦此。”
李公公将圣旨念完，姚玉露呆呆地听着这个结果，答应，这次被选中的秀女中只有两名封了最低的答应，而这其中便有她，姚玉露。
而同为答应的蓝燕也是有些失落，可是也算是在她自己的预料之中，她出身卑微，能被选作秀女已是意料之外了。
“姐姐。。。。。。”季水冬看着姚玉露失魂落魄的模样，想说些安慰的话，却又不知说什么，这个一直帮助她的姐姐，竟然封了一个比自己还低的答应，实在是她所想不到的。
柳飞飞甚是不满，她本以为她或许是个贵人，本以为她将是这界秀女中位分最高的人，却不想宋金枝竟被封为贵人，而她还要和一个默默无闻的李灵韵共分才人之位，实属心中不快。
她站起身来走到姚玉露身边，笑着说道：“姚秀女，哦，不对，姚答应，没想到你之前那般风生水起，眼下却只落得了个这样的结果啊。”她说着更是笑得欢快，似是想将那憋闷在心中的怒火全部都发泄在眼前这个小小的答应身上。
姚玉露自知从圣旨宣读的那一刻开始，她便是低了柳飞飞几个分位，她没有多说，默默地回了厢房。
“姐姐，没想到。。。。。。姐姐你不要太过伤心了，一切都还有机会。”季水冬随着姚玉露回来，看着姚玉露失魂落魄地坐在桌边，很是心疼，连忙安慰道。
“早就在我预料之中了，本就知道若是选上了也不会有什么好结果，都怪我自己傻，还抱着什么幻想。”姚玉露喃喃地说道，那眼中是彻彻底底的绝望。
“姐姐，都会有转机的。”季水冬劝慰着，看着姚玉露越发着急。
“罢了，妹妹能封个常在，应该高兴，莫要为我烦心了。”姚玉露说着，可是眼角却是闪过点点泪花，她总是觉得，自己的后半生怕只能这样潦草度过了，本以为进了宫中便可以不过那样寄人篱下的日子，可以让母亲在府中生活得好些，可眼下她只是个小小的答应啊，那些所幻想的未来又何德何能呢？
这时候宋金枝在门外轻轻推门进来，季水冬看着她，有些尴尬地问道：“今天是否要称呼宋姐姐为贵人了。”
宋金枝无奈地笑道：“这还是等册封之礼过后再说吧，姚秀女，你莫要太过介怀了，这宫中起起伏伏，不定何时便有了转机。”
姚玉露心中对宋金枝究竟是感激？羡慕？妒忌？她自己都很难闹得清楚，她见宋金枝这样说，却也不知如何回应，只是微微点了点头。
“今天便是我们在桃园殿的最后一日了，我这拿了酒，不如放纵一晚，不醉不归。”宋金枝说着，拿出来了一壶酒放在桌上。
“这可好么？”季水冬有些担心地问道，而姚玉露却是看着酒壶未有说话，她此刻怕是真的想沉醉在这酒香之中，才能将心中那些愁苦抛在九霄云外吧。
“没关系的，今日桃渊殿定是无人会来，明天又是下午才要入住各殿，姚秀女，你看如何？”宋金枝看着姚玉露问道。
“好，便是不醉不归。”姚玉露说道。
三人便秉烛而饮，季水冬不胜酒力，不一会便昏睡在了桌子上。
而姚玉露和宋金枝也在酒精的刺激下面色绯红，都微微有些醉熏，姚玉露迷蒙中看着宋金枝问道：“你命为什么这么好。。。。。。”说完她留下一串苦楚的泪水，也趴在桌上睡去了。
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第二卷 落寂篇
第六十八章 册封大典（上）
第二日中午，三人早已从睡梦中醒来，急急忙忙地各自梳洗打扮，因为下午便是她们入宫以来第一次正式出现在宫中众人面前的时候——册封大典。
这时候宫内已将宫服送进来了，季水冬看着那拿进来的衣服很是新鲜，常在所穿的衣服是一件颜色清淡，但衣领多了一圈银丝环绕，是一件淡绿色的玉缎所制长袍裙，而答应的衣服衣领无任何装饰，只是一件简单的淡粉色长袍裙，虽还及不上玉露自己平日中所穿衣服的华贵，但做工与布料看得出费了不少心思。
“姐姐，这宫人算穿的宫服也不过如此嘛。”季水冬边将宫服穿好便说道。
此刻姚玉露的心情已经平静了很多，或许她已将眼下这些是是非非看得淡了许多，或许她的心已经被这一件件惊心动魄的事逼得绝望至极。她看着桌上的宫服，又帮着季水冬系着腰带，说道：“妹妹，从今儿个开始你便是季常在了，说话时还是要多加小心才是。”
季水冬撇撇嘴说道：“姐姐，我知道的，这不是在你面前才可以这般肆无忌惮。”
姚玉露无奈地摇摇头，又要将自己的宫服穿在身上，这答应在宫中果然是仅仅比宫女高出了一些地位，看着眼前这件宫服，无论是从绣工还是用料都比常在所着略略差上一点，她将宫服穿在身上后，也只是没有心思地用眉笔轻轻描画了几下眉毛，连胭脂都选了一个最淡的颜色随手扫在脸颊。
却是一旁的季水冬，精心画着妆容，再挑首饰的时候却是不适宜地挑了一支牡丹钗。
姚玉露看见连忙将钗子取下来，说道：“妹妹，你现在可是身为常在，这牡丹只有皇后才可用啊。”
季水冬本就粗心大意，哪里注意到了这些小事，被姚玉露这样一说便是吓了一跳，连忙说道：“坏了坏了，我这头脑又是迷糊了，险些出了大事。”
“来，这支兰花钗不错。”姚玉露说着拿起一只兰花钗插在季水冬的发髻之中，乍一看来，倒是平添几分秋色。
“姐姐，你今日的妆怎又是这般清淡？”季水冬看着姚玉露那淡扫蛾眉的模样，问道。
“罢了，画得再美便是无人欣赏，又有何用？”姚玉露想着当今圣上便是自己的夫君，可是这夫君高高在上，触手莫及。
“姐姐，你莫要这般想啊，一切可都是会好的。”季水冬听到姚玉露这样消极的话语，安慰道。
姚玉露心中怨着自己，怎么又在这里自怨自艾，不如还是好好地过着往后的日子才是。
门外一名小宫女轻轻敲门，二人允进，只见这小宫女福身请安说道：“奴婢明月给季常在，姚答应请安，册封大典将于半个时辰后开始，还请两位小主随着奴婢一起前往。”
“那还麻烦你了。”姚玉露回道。
“姚答应太客气了，这些都是奴婢该做的。”明月心里念想着这新封的答应为人倒是客气。
姚玉露和季水冬出了门，见到宋金枝也正要前往，身边跟着两名宫女，再看宋金枝这一身衣裳雍容华贵，精细的银滚边包裹着衣缝，衣服上面绣着精致的蝴蝶样式，怎么看都要比她们身上的衣服高贵许多。
“臣妾见过宋贵人。”二人纷纷福身请安道。
宋金枝只是温婉地点了点头，说道：“莫要这般客气。”
“姚玉露回道：“这宫中的规矩还是免不了的。”
三人路过前厅，正巧碰到了吕舫萧，吕舫萧看着三人，微微一笑请安道：“奴婢见过三位小主。”
季水冬高兴地走上前去，说道：“吕姑姑。”
“小主们这是要去参加册封大典了吧。”吕舫萧有些无奈地说道。
“是，吕姑姑不和我们一起去吗？”姚玉露问道。
“不了，我便是要做回宫女了，不再是姑姑了。”吕舫萧这次是最后一次教导秀女，再往后便将为宫女了；往届都是秀女册封之后，姑姑们便继续做宫女，但是品位比起一般的宫女是要高一些，也能自己选择所想伺候的主子，也是有些优待的。
“看来今天也是咱们在桃渊殿的最后一天了。”姚玉露喃喃地说道，看着这生活了些日子的桃渊殿，心里倒是有些说不出的惆怅。
“三位小主，以后这宫里的路怕是更难走了，还是要多加小心注意啊。”吕舫萧不放心地叮嘱道。
“姑姑放心吧，我们会好好照顾自己的。”宋金枝回道。
“小主们，时候不早了，咱们赶紧去宣武门吧。”明月催促道。
“姑姑，那我们先去了。”三人向吕舫萧告退，便急忙朝着宣武门的方向走去。
今日的庆典正是在宣武门举办，宣武门前有一条长长的大理石通道，一直通向高耸的元坤殿，此刻通道两排已经站满了宫女和内监，就等着各位主子们的到来了。
新册封的小主们都已经到了宣武门，这一日众人的穿着已是与往常不同，都身着宫服，看起来很是端敬。
姚玉露望见不远处的柳飞飞，她穿着一件浅黄色的宫服，领口有着两圈金丝作衬，画着浓妆，看起来倒是有几分主子的气质。
姚玉露和季水冬微微俯身向柳飞飞请安道：“臣妾见过柳才人。”
柳飞飞轻蔑地看着二人，没有吱声，又福身向宋金枝请安：“臣妾见过宋贵人。”
柳飞飞又直勾勾地看着姚玉露这一身衣裳，竟嘲笑道：“看来这宫中的等级果然森严，姚答应这身宫服还真是朴素。”
姚玉露已是没有心思与她斗气，只是回道：“自是无法与才人的宫服相比。”
这时候被封为常在的连星月走了过来，听到柳飞飞奚落姚玉露的话，也说道：“姚答应平日不是很威风吗？到这关键时候却低人一等，慢人一拍。”
连星月向来是棵墙头草，若是谁在宫中得了势她便贴到谁的跟前，之前柳飞飞得了赏赐，她便姐姐长姐姐短地称呼着；后来姚玉露陪皇上用过晚膳，她又黏到了姚玉露的身边。而眼下，姚玉露的低位竟是比她还低，这树倒狐猴散的架势她连星月倒是运用自如，
她正耀武扬威地对姚玉露指手画脚的时候，却不知道姚玉娇正站在她的身后。
只见众人纷纷福身道：“玉妃娘娘金安。”
连星月被这声音一惊，吓得连忙回过神来，才看见姚玉娇正站在她的面前，冷冷地盯着她，那眼神让她不寒而栗。
“你一个小小的常在，受封第一日就这般不讲规矩，见到本宫都不知道请安，还在宫中这样兴风作浪，这日后宫里可还留得下你？”
姚玉娇昨天听到姚玉露被封为答应的消息，心里便是憋着一口恶气，连晚饭都食不下了，她们姚家人进了宫，却被这莫名其妙的是非闹得地位大跌，只是分了一个最低微的答应，她本就一直有意扶持姚玉露，三番四次地出手相助，可这妹妹不争气，皇上耳根子又软，闹到了如今的局面，莫说姚玉露，就连她都面上无光。
姚玉露没想到这时候姚玉娇竟来了，一时也不知道说些什么，与姚玉娇对视着，却感觉姚玉娇的眼神有些闪躲。
“臣妾一时大意，还请娘娘恕罪。”连星月被这突然而来的姚玉娇吓了一跳，这高高在上的妃子说起话来，自然对她震慑几分。
“你从今以后便是这宫中的主子了，做事说话都多注意点自己，免得教出来的奴才也是一个个不懂得规矩。”姚玉娇有意奚落她，训斥道。
连星月心中满是不满，可是碍于这位分的界限她又岂敢多说，只能唯唯诺诺地应着声，可心里却是愈发憎恶起姚家的人儿来。
这时候一位内监走过来说道：“奴才给玉妃娘娘请安，给各位小主请安，请各位小主都依列排好，典礼这就要开始了。”
姚玉娇瞥了一眼连星月，头也不回地转身离去了。
第六十九章 册封大典（下）
新册封的宫人们依照着内监的引导，以贵人为首依次成排，此时皇上，太后，皇后和众位妃嫔正高站在乾坤殿上，李清霄站在中间，审视着台下的众人。
一名内监手搭拂尘，走上前去大声说道：“册封大典开始。”
李清霄手中拿着一张长卷，念道：“今日特承天命，皇帝亲旨，特封宋金枝为贵人，入住新兰宫，赏金玉珍宝二十件。”
李清霄说话的时候，这整整的元坤殿上殿下安静成一片，无一人敢出声，宋金枝走到李清霄身前，俯身跪下谢恩道：“臣妾谢皇上恩典。
李清霄看着今日穿着宫服的宋金枝眉目更为娇俏，不由得为之一动，说道�