肽魏蔚昧宋摇？傻彼蚣舅纠椿顾闫骄驳男娜丛僖财骄膊黄鹄矗舅牧成钒椎孟裢苛巳玖希狡齑缴舷麓蚣埽劭艉爬崴坪跏艿搅四蟮木拧�
吕舫萧望向季水冬，也吃了一惊，看着季水冬的表情她就知道这耳环的主人是谁，她叹了口气，心中哀念着：这秀女这两日很是乖巧，怎么会。。。。。。怕是要毁在这件事上了，打碎皇上赏赐的花瓶又不肯承认得罪了瑾妃，就算死罪可免活罪也难逃。
“吕姑姑，把西一厢房的两位秀女叫出来，看看这耳环是谁的？”此时的瑾妃倒是没有了刚才的恼怒，可嘴角的笑意让人不寒而栗。
“姚玉露，季水冬，是谁做的还不快像瑾妃娘娘赔罪！”吕舫萧这口气急的很，她希望犯错的人能诚恳些，或许还有些生机。
正当姚玉露望着季水冬准备上前的时候，季水冬连滚带爬地跪在了瑾妃的面前：“娘娘，瑾妃娘娘，这耳环是我的，可我真的没去过新燕殿，我没打碎过花瓶，我是冤枉的啊。”
这季水冬一开口，吕舫萧便知道这下子算是闯了大祸，天王老子也管不了眼前这个小姑娘了。
“蠢钝如猪！竟敢在本宫面前一个个“我”？你不知道这宫中的规矩吗？到了这会还在这乱狡辩，来人，拉下去！”瑾妃被季水冬这失了礼数的话恼得红了脸，一个小小的秀女凭什么去新燕殿撒野！
“民女知错，可民女真的不曾去过新燕殿，更没有打碎过花瓶啊，吕姑姑，吕姑姑，您为我说说情，我真的不曾做过。”季水冬哭得梨花带雨，面对着突如其来的灾难她整个人都瘫在了地上。
吕舫萧深谙这后宫的鬼祟，无奈地看着眼前这个可怜的秀女，心里也默默地怀疑着或许是陷害？栽赃？可那又如何呢，今日瑾妃就是想从这桃渊殿揪出个人儿来，即便不是她也没人会去费尽心力查出幕后的事，她上前福了福身说道：“瑾妃娘娘息怒，这秀女平日乖巧得很，还请娘娘从轻发放。”她说这话冒了些风险，可也只能点到为止，再多言定会引火烧身。
“随意闯入新燕殿是第一罪，砸碎花瓶是第二罪，事后依旧满嘴花言乱语是第三罪！这三罪这下还敢问吕姑姑要如何从轻？”瑾妃眉毛挑到了额头，怒得将手里的茶杯摔在地上。
前厅静悄悄的，无一人敢吱声，唯有跪在地上的季水冬哭得满脸是泪，受了惊的神情看起来惹人怜惜。
“民女姚玉露叩见瑾妃娘娘。”此时姚玉露竟做出了个令众人吃惊的举动，她走上前行了个大礼，跪在季水冬身边。
“姚大将军的女儿？”瑾妃的表情不再那么嫌恶，稍稍有了些缓和。
“正是民女。民女与季水冬同住于西厢一房，昨日一直与季水冬在一起，怕是这事其中有些误会，敢请娘娘明察。”姚玉露说出这话大概用足了半生的勇气，她进到这宫中好不容易，不敢得罪谁，可看着眼前的水冬好像想起了以前在府上受尽欺负的自己，想到这两日二人的交心相处，不得不挺身而出。
“姚秀女，不是我瑾妃不通情理，这物证摆在这里，你又说昨天你们一直在一起，实在有些摸不着头脑。”瑾妃似乎并不想与姚玉露交恶，收起了刚刚的凌厉，但口气中仍是不可侵犯的威严。
“昨日季秀女不是午时出了院子吗？”没想到柳飞飞此时竟突然插了一言，让姚玉露始料未及。
姚玉露回过头狠狠地瞪了一眼柳飞飞，这后宫的女人真是毒辣，为了少一个人儿争宠，竟然不治之死地不罢休。
“看来姚秀女这话还有的假呢。”瑾妃言笑晏晏，似乎在嘲笑些什么。
“瑾妃娘娘，还请听民女解释，昨日午时季秀女的确出了院子，但是是为了采几束玉兰花放在室内芳香，不过出去了一盏茶的功夫，这若是去了新燕殿来来回回也怕是来不及啊，那玉兰花还在房内，还请娘娘明察，莫让有心人借了娘娘之手害了一个无辜的人。”
“娘娘，姚秀女说的是真的，还请娘娘相信民女啊。”季水冬的脸上挂着剪不断的泪珠，苦苦哀求道。
“够了！姚秀女我念你爹爹给你几分面子，但不会因你只言片语便饶了这样满嘴胡言的人儿，这种人留在岂不是祸患！”瑾妃一脸嫌恶，恶狠狠地说道。
“娘娘，民女真的是被冤枉的。。。。。。”季水冬还是无力地辩解着。
“来人，把这贱婢拖下去，关进天牢，听候发落。”
季水冬已经哭得失了声，看着眼前的情形已成定局，双目呆滞，手也吓得直抖，这不过十六的她哪经过这般场面。两名侍卫上前将季水冬拖了下去，季水冬不再挣扎反抗，只是含着泪水对姚玉露说道：“玉露姐姐，救我。”
姚玉露的心在那一刻碎得七零八落，她看着这不经世事的少女哭成这般模样，入宫第二日就被关进了天牢生死未卜，这后宫的血雨腥风就这样拉开了帷幕，没有人能躲得开，逃得过，兵来将挡水来土掩是唯一的自保之道。
吕舫萧也有些心疼这年少的季水冬，可她知道以她的身份多说也不会再改变什么，她默默地低下头，心里也很不是滋味。
“这时候不早了，扰了各位妹妹的清梦，姐姐还真是过意不去。”瑾妃这话说的好听，但又那么刺痛人心，刚刚发生了那样的事情，可此时她却如同完成了任务，没事人一般轻描淡写。
秀女们看了刚才的情形，也都心有余悸，听了瑾妃这样的话，连忙纷纷跪安恭送瑾妃，希望早些结束这一晚的纠纷。
瑾妃站起身来，满意地看看跪了一片的秀女，昂头挺胸地离开了桃渊殿，留下了一股阴冷的余风。
第十一章 试探金枝
“各位秀女，我不希望在看到这样的事发生，天色不早，还请各位早些回去休息，明日训导时间不变。”吕舫萧这话说的看似无情，可比起这无情的后宫，她能做的也只有这样随波逐流。
姚玉露看着散去的众人，眼眶一红，泛起了泪滴，她独自一人回到了寝居，开始默默地思量如何才能救这可怜的妹妹。
她心里知道，这事定有蹊跷，午时季水冬回来没有一点惊慌，以季水冬的性格若是闯出了这样的乱子一定会和她说，而且那不过一盏茶的时间，哪有功夫跑到新燕殿打碎花瓶，这事十之八九不是季水冬所为，可那耳环又是怎么回事？
她看着眼前的玉兰花，又不禁红了眼眶，这妹妹性格朴实，年纪尚轻，哪受得了天牢里的潮湿阴冷，若是瑾妃逼供。。。。。。姚玉露不敢再想下去，轻轻拭了拭眼角的泪水，心里像有千根针在扎一般疼痛。
不对，现在不是伤心的时候，想到季水冬被拖走时说的最后一句话，姚玉露振作了些精神，继续思量这这整件事。莫不是。。。。。。有人打碎花瓶又怕被怪罪，偷了季水冬的耳环？姚玉露想到这里，心里一颤，若真的是这样，这后宫的争斗还真是比想象得还可怕，还毒辣，没有人能独善其身。
这一夜姚玉露都在左思右想这事的原委，她想到唯了宋金枝，昨日唯一一个没有参加训导的人儿，午休时候她也没去前厅用膳，若是有人有心偷了耳环陷害季水冬，这唯一可能撞见的就是宋金枝。
天蒙蒙亮，姚玉露便梳洗打扮好，站在院子里等着宋金枝，找她询个清楚。没过一会，宋金枝和王淑贞一同出了屋，离训导还有一段时候，大概是出来透透气。
姚玉露走上前一步说道：“淑贞妹妹，不知道可否回避一下。我有些重要的事要同宋秀女讲。”姚玉露没有和宋金枝显得太亲近，因为她知道这一套对这个女子并不受用。
“姐姐，季水冬让您操心了吧？您看您眼圈都成熊猫了。”王淑贞打趣道。
姚玉露心中暗暗嫌恶，这昨天季水冬发生了那样的事，王淑贞还能说出这样冷酷无情的话。
“劳妹妹费心了。”
“那姐姐们先聊，我去前厅看看姑姑们是否已经到了。”王淑贞见姚玉露的口气有些冷淡甚至带着不耐烦，没再多说，自顾自地走了。
“姚秀女不知有何事找我，还要特意支开旁人？”宋金枝一副仪静体闲的模样，语气不咸不淡地问道。
“宋秀女，今日玉露有一事相求。”姚玉露知道这宋金枝并非拐弯抹角之人，便直接说道。
“姚秀女有何事便直说。”宋金枝的心里其实知道姚玉露为何而来，这几日能让她和姚玉露有所交集的事也不过跟季水冬相关了。
“那玉露就直说了。季秀女的事，玉露始终觉得有些蹊跷，昨日宋秀女一直在寝居未曾外出，我想宋秀女可曾见过别人出入过西一厢房？”姚玉露问出这话，担着几分风险，可是想到季水冬现在的处境，却没有别的选择。
“宋秀女这话我有些不明白，但是背后议论这瑾妃已下定论的事自是不好，金枝知道宋秀女救人心切，但也莫要把自己陷了进去，这后宫的是是非非有时能躲则躲，金枝话多了些，宋秀女听听罢了，时候不早了，金枝先行一步。”
姚玉露听了宋金枝这话，看出她将自己撇的干干净净，言语之意便是知道这真相也不愿搅进这乱子，有心躲避，她冲着宋金枝渐渐走远的背影说道：“宋秀女，事关重大，还望你多多考虑。”
言已至此，姚玉露回房换好了衣裳也去了院子，等着姑姑进行第二日的训导。
吕舫萧考虑到昨日秀女们休息的不足，今天并没有安排什么繁琐的事务，交了些简单的规矩和刺绣，这一上午便悠悠荡荡地过去了。姚玉露的心思并不在训导上，她满脑子想的都是可怜的水冬，想的是怎么才能说服宋金枝说，想的是若是知道了真相又该怎么做，她想来想去，只有继续恳求宋金枝这一条路走得通。
到了午时，秀女们用膳后纷纷回屋，姚玉露早些回到院子里，继续等着宋金枝回寝居。可这个中午，只有王淑贞自己回来了，姚玉露赶忙上前问道：“淑贞妹妹，宋秀女怎么没和你一起回来？”
“金枝姐姐说要请教吕姑姑些问题，用过膳就不知去了哪里。”王淑贞如实地说道。
看来，宋金枝果然知道些什么，否则不会这般躲我。姚玉露听了王淑贞的话，暗自想到，匆匆道了个谢便出了院子四处看看，宋金枝究竟去了哪里。
另一厢，宋金枝来到吕舫萧寝居的门前，这居所倒是十分雅致，紫檀木门上雕刻着一簇簇桃花，窗纸上也描着粉色水墨桃花，淡淡晕染开的模样很是喜人。她轻轻敲门道：“吕姑姑？”
“请进罢。”吕舫萧听出了门外的人正是宋金枝。
宋金枝推开门，见吕舫萧正坐在桌边品茶，便微微福了福身说道：“金枝有些事想请教姑姑，不知道姑姑可否方便？”
“宋秀女莫要这般客气，先坐下来再说吧。”吕舫萧对宋金枝的突然拜访有些吃惊，心中想着什么却又不能确认。
“姑姑，金枝初入这后宫，有些事情不知道怎样担待着才合适，这时候便来打扰姑姑了。”宋金枝不知道该如何开口，先开了个场，心里暗暗酝酿着。
“宋秀女不妨说出来听一听。”
“那金枝便说了。金枝敢问，假使姑姑知道的一些事的真相可以帮别人甚至救人一命，不知道姑姑会不会把这真相说出来。”宋金枝含蓄地问道。
吕舫萧听罢这话一惊，看来昨日之事果然没有那样简单，她回道“其实说出真相的方法有很多种，不是非要将真相摊在众人眼前，那样若是给了某些人难堪，真相也许就变成了害人的工具。”
第十二章 初见皇后
“金枝愚钝，可否请姑姑明说？”宋金枝并没有明白这中的意思。
“真相只要留给想知道她的人知道便好，而想知道的人自会告诉其他并不关心的人。”吕舫萧知道隔墙有耳，画只能点到为止，她继续说道：“这后宫可怕，但更可怕的是在这后宫中失了良心，若是能保全自己不如借花献佛，保了别人也保住自己的良心。舫萧知道宋秀女虽看着有几分清冷，可那心肠还像个孩子一般。言已至此，还请宋秀女多多斟酌。”
宋金枝心里暗暗一惊，看来这吕舫萧已经清楚了她的来意，她不禁感叹道这姑姑的缜密，话竟说的这般滴水不漏。
“金枝明白姑姑的意思，这厢先谢过姑姑了。”宋金枝又微微福了福身，谢过吕舫萧后便推门离开，其实她心里尚未想好季水冬这事要怎么做，只怕因了良心引火烧身。
这一中午过去了，姚玉露暗暗心急，寻不到到宋金枝的影子，一直到了下午训导的时候，宋金枝才姗姗来迟，姚玉露自然不知晓这中午宋金枝做了什么，她暗暗埋怨这女子的明哲保身之举，可她又对自己的怨怒充满迷惑，若换成她是宋金枝又会怎样做呢？
吕舫萧见秀女们已经到齐，便开始说道今日下午的安排：“这选秀前，各位秀女们要一一拜见宫中的嫔妃，今日下午，大家便随我去凤元殿向皇后娘娘请安，本来安排在过几日，但今日皇后娘娘点名了见见这次选秀的秀女，就安排在了午后。”
听完吕舫萧的话，秀女们议论纷纷“这就要见皇后娘娘了？我可是还没来得及准备。”
“是啊，穿的这般简单会不会显得太过随意？”
“这当今皇后还不知道是怎样的脾气秉性，还是少说话为妙。”
见秀女们你一言我一语，似是都有些担心紧张，吕舫萧安慰道：“各位秀女也莫要太过急切，皇后娘娘很是通情达理，这该有的规矩做到点上，自不会有何不妥。”
姚玉露心里有些唉唉叹气，这个时候，心里正乱的很，竟然还要拜见皇后，这一过程算是选秀里重中之重的一部分，怕是没什么心思做的稳稳妥妥，只求不出什么岔子。
出了桃渊殿，走了差不多一柱香的时间才到了御花园，这是这些秀女们第一次来到御花园，虽不敢叽叽喳喳地多加言论，但也满是惊喜之情。这御花园遍植古柏老槐，罗列着奇山瑰石，矗立着镶金雕像，团簇着盆花桩景，上有白玉顶御景亭，下有石雕蟠龙喷水池，层次错落有致，景色引人入胜。
随着御花园往西方走，不到半盏茶的功夫便到了皇后的所居住的凤元殿，凤元殿的花园内种着品貌上等的牡丹，簇成一团团的金黄色好似琉璃碧瓦般闪耀，中间一池清水眼了数十只锦鲤，地上的鹅卵石铺成“福”字图案，殿前矗着几根白玉通天雕花柱，柱上雕着凤舞九天盘绕图，云顶檀木作梁，镶金木门上是一段段镌刻的牡丹花图腾。
秀女们随着姑姑一同在殿外等候通报，只见一个年轻的内监用尖细的嗓子叫道：“桃渊殿秀女进殿。”
秀女们跟在姑姑身后，心神不定地进了殿，见到了统领后宫，母仪天下的皇后。
这皇后的宫殿果真非桃渊殿可比拟，虽说桃渊殿有其别致之处，可这凤元殿才真正称得上富丽堂皇，上好的白玉铺造的地面闪着温润的光芒，檀木雕刻而成的房檐上牡丹团簇，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墙板，中央矗立着一根笔直的柱子上雕刻着栩栩如生的凤凰，正中间摆放着一直金色雕花长椅，上面正坐的便是皇后。
她身着红黄两色相接的金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，两袖绣着大朵的牡丹，领口用金丝线绣着蝴蝶，裙摆绣着金色的祥云，以宝石点缀、以美玉为伴，如墨般的秀发挽成一个高高的凤罗髻，凤罗髻中间插着一支锏镀金凤簪，金凤口中喊着一颗夜明珠，夜明珠下是片片流苏，映的脸庞妩媚而瑰丽，淡扫娥眉眼含春，皮肤�