『果然，整个大陆都在发生异变。』
『特别是这三、四十年，进程越来越快了。』
地震总算有所收敛，古拉乌鲁回到桌前坐下。
太阳虽然已经落山了，天空还是十分明亮，所以房间里只点了一盏油灯。
『而且还有越演越厉的趋势。』
古拉乌鲁指着放在桌上的书籍说。已经被统计分类的书籍，是希莱路苦心之作，将大陆分成四个区域，各区域的天灾，气候变化，还有这百年内能够到手的记录都被整理出来了。
『不仅我们阿度利艾，还有太阳帝国和罗达比亚公国的西北部。。。。。。』
希莱路将大陆分为以阿度利艾为中心的东北部，太阳帝国的全境，以及罗达比亚公国北侧和西南部，然后是广大的沙漠地带和它周围诸国的西北部，这四个地域当中有三个横跨的部分，大部分是隆起形成的，也有火山地带，考虑到还有可能会喷发，所以周围的居民很少，情报很难入手，就把它归类于沙漠地带。
北部和西部沙漠化显著，南部的降雨量反而增加。太阳帝国和罗达比亚公国之间广大的湿气地带在慢慢扩大，开始侵蚀两国。
而且，地震、洪水、旱涝灾害在各地频繁发生。
『再这样下去，整个大陆早晚会衰败荒芜。』
古拉乌鲁用手拄着脸，看着桌子上的书籍。相当漫长的地震，不过基本上已经不摇晃了。
『这可能还不是结束。』
『阁下。。。。。。仅仅是整理这些资料，就让我感到恐惧。。。。。。』
这是对知道的事情本能地产生恐惧。
『关于大灾难的记录，阿度利艾的部分相当的散乱，太阳帝国应该有完整的记录。』
大灾难指的是千年之前发生的巨大异变。一千年以前，大陆全土接二连三地遭受天灾的袭击，为此，夸示着繁荣的联合共和国时代迎来了终结。
『太阳帝国的记录，应该不会有太大的纰漏。』希莱路点头，『请允许我正式提出申请。』
太阳帝国和阿度利艾王国正式的国家交往，也交换大使，双方都非常重视贸易交流，所以，交易非常的繁盛。如果阿度利艾政府机关正式提出请求，这点基本的情报，对方应该不会吝啬提供吧。
古拉乌鲁站起来俯视希莱路的脸，加了一句。
『也许来不及了。。。。。。』
『来不及。。。。。。这是怎么回事？』
希莱路皱了一下眉头。
『这样一来，至少要两年才能总结出来。』
资料拿到手后，希莱路他们要将各种各样的数据制作成图表，在完全没有错误的情况下，至少也要两年后才能预测出灾难的顶点。。。。。。
从阿度利艾到太阳帝国首都阿斯特。凯德，船程要二十天或一个月。阿斯特。凯德到阿度利艾之间有海流通过，最快，需要的资料也要两个月才能到手。
古拉乌鲁没有回答希莱路的问题，他的脸上突然涌起了阴云。
『库里西塔应该也受到影响吧。』古拉乌鲁自言自语地说，『希望陛下没事。』
『考虑到精灵的动向，库里西塔方向离震源地比较远。。。。。。』
希莱路说到一半闭上了嘴，叹了口气，有些试探性地问，
『对阁下来说，陛下真的是这么重要的人吗？』
『你想说什么？』
虽然口气没什么变化，古拉乌鲁眼中却闪着寒光，希莱路倒退了一步。
『对不起，是属下无礼了。』
希莱路因畏惧而退缩，古拉乌鲁就不再追究了。他对希莱路抱有的疑问非常清楚。
乍一看，任谁看来都是野心家的古拉乌鲁，在面对有关伊路阿迪鲁的事情时，却让人窥视到野心之外的某种东西，敏感的希莱路发觉到这一点。
『我知道你想说什么。』
古拉乌鲁难得地露出微笑。虽然混杂着某种苦涩的味道，但那不是对着希莱路的。
『我效忠的不是阿度利艾王国的政府，而是伊路阿迪鲁五世陛下。陛下对我来说是特别的存在。』
也许对方另有企图，不过古拉乌鲁对希莱路说这种话，是承认他是自己的弟子。
魔法的弟子。
从入门到现在还不到半个月，希莱路自己的统计工作也十分繁忙，实际上根本没有教过他几次，但是，希莱路接受了魔法修行相关的启示。
『这也许是一种赎罪吧。』
古拉乌鲁低低的自言自语。希莱路听没听到都无所谓，不，他也许根本是忘记了希莱路的存在。
『赎罪。。。。。。』
脱口而出后，希莱路慌忙捂住自己的嘴。他本想装作没听见的。
『阁下。。。。。。』
门外有人在叫。他的秘书官来了。现在的古拉乌鲁身兼阿度利艾市正式的行政长官。
刚才的地震虽然影响不大，但是多少还是会有些损失。
『现在就去。』
古拉乌鲁站起身来，对门外说。
阿度利艾最大的祭祀，海神的祭典，就在三天后举行。
VII
两日后，伊路阿迪鲁在悌诶的陪伴下从库里西塔回到了阿度利艾市。拉古鲁德长老返回了古拉乌鲁的宅邸。伊路阿迪鲁不想与悌诶的差距拉的太远，决定在大祭结束后去做拉古鲁德的弟子。
『伊路阿迪鲁跟那个人很亲密的回来了。。。。。。』
听到乳母彼瑟露的报告，玛蕾茜昂娜喃喃自语。
『那么，我在他们当中打进的楔子没有奏效喽。』
她柔软的纤眉动了动。
『什么楔子？』彼瑟露不知道她在说什么。
『阿纳伊娜跟忒巴悌诶不是很亲近吗，那个女孩被杀，他应该会憎恨伊路阿迪鲁才对。。。。。。』
玛蕾茜昂娜反问似的自言自语。谁都不知道其实伊路阿迪鲁跟阿纳伊娜的死根本没有任何关系，阿纳伊娜其实是自杀的。玛蕾茜昂娜也不例外。
『真是让人难以理解。。。。。。』玛蕾茜昂娜略微摇了摇头，『也许他就是个胆小鬼。』
『到底是怎么回事？』彼瑟露还是无法理解阿纳伊娜对那个男孩作了什么。
『伊路阿迪鲁陛下跟那个人联手的话，我会非常的头痛。所以才出此下策。』
『对了，有关阿纳伊娜的事，』彼瑟露跪下向王女请示，『刚才有个自称是阿纳伊娜哥哥的人前来参见。』
『阿纳伊娜的哥哥。。。。。。』
玛蕾茜昂娜从长椅上起身。这里是她豪华的私人房间。
『来的正好！』
『您要见他吗？他只不过是个比奴隶的地位稍微高点的解放奴隶。。。。。。而且。。。。。。』
『我知道。』玛蕾茜昂娜打断了彼瑟露的话，『而且他还背叛了同伴是吧，不过，听说那是为了保护母亲与妹妹。』
走向窗口的玛蕾茜昂娜回头问还跪在地上的彼瑟露，『到阿纳伊娜家访问的时候，该说的话你都说了吧。』
『是。』彼瑟露站起来，向玛蕾茜昂娜走近。
『很好，那就没问题了。』
『这样她的哥哥就能派上用场了，因为，他也憎恨伊路阿迪鲁。』
说完又补充了一句，『跟我一样，血亲被杀害了。』
在玛蕾茜昂娜王女个人的接见室里，她接见了阿纳伊娜的哥哥撒达纳非。
彼瑟露说。王女有什么话想传达给他。阿纳伊娜是侍奉王女的奴隶，撒达纳非想是不是跟阿纳伊娜有关的事。
他在大理石的地面上跪下，将头压得低低的迎接王女。
王女进入房间后，在自己的椅子上坐下。
『抬起头来。』乳母彼瑟露说。
侍者只有乳母一个人。当然撒达纳非没有带武器，在房间外面，还有几个士兵守在那里。
抬起头，王女的身姿就映入眼帘。王女的脸当然用薄薄的麻布遮住，但可以看见露在外面的白皙细腻的手足，单凭这一点，就不难想象她是怎样的一位倾国佳丽。想必是阿度利艾的第一美女吧。
『你是阿纳伊娜的兄长吧。』
王女说话了，她的声音如银铃般的纤细优美。
『他就是撒达纳非。』站在他后面的乳母用略粗的声音替他回答。
因为是私室，所以不是很大，但是不愧为称雄北方的霸主——阿度利艾王国的王女，她的接见室华美致极：巨大的落地窗，可以看见港口和瑞提那湾，柱子上都施以精细的雕刻。到处镶嵌着白金和黄金的薄片与细碎的宝石。地板和柱子大部分都是大理石铺成的，还有各种各样的马赛克。房间里一部分的木质用具，减弱了整体过于沉重的感觉。
太阳落山不久，外面还残留有残光，空气已经开始变冷。窗口吹来习习的凉风。
『撒达纳非，你来的正好。』
王女直接与他对话，让撒达纳非深深地低下头。
『你是与妾身受到同样伤害的人。』
『同样的。。。。。。伤？』
撒达纳非有些退缩。
说同样的伤。。。。。。王女竟然将撒达纳非与自己相提并论。
『同样是深爱的亲人被杀害，我说的没错吧。』
没有说是谁杀害了，这句话另有言外之意。
『爱的人被夺走的痛苦，这种痛苦，只有当事人才能体会的到。』
玛蕾茜昂娜说。
『有时候，人们会舍弃性命也要复仇。』
『是。。。。。。是的。』
不知道如何回答，撒达纳非盯着地板上的马赛克发抖。
对玛蕾茜昂娜来说，要复仇的可是她的王兄——现任的阿度利艾国王。他们面对相同的敌人，王女说的话撒达纳非明白。
但是。。。。。。妹妹要杀死自己的哥哥。。。。。。
同是兄妹，对撒达纳非来说，阿纳伊娜是无人可取代的最爱的人。。。。。。
总是想着早一天将妹妹从奴隶的身份中解救出来，母子三人一起生活。为了这一天的到来，撒达纳非拼命地活到现在。甚至为了母亲和妹妹，背叛自己的同伴。
不过，母亲阿纳丽思好像觉察到什么。没有接受他要为阿纳伊娜葬礼出的钱。很可能是已经知道了撒达纳非背叛了同伴的事。
她是大陆最后的共和国迪母的市民，仅仅是凭借着那种自尊支撑到现在，即使被迫害成为奴隶依然屈辱地生存了下来的母亲，恐怕决不会原谅撒达纳非成为背叛者吧。
这让撒达纳非不仅自责，还非常的焦虑。
只有为妹妹复仇，以此来洗脱污名这一条路可走了。
但是自己不在了的话，双目失明的母亲将如何生存下去？不，说不定会拖累母亲。
运气好的话，可以成功的暗杀国王，如果失败了呢。。。。。。
『你还有位母亲吧。』
就像是看穿了撒达纳非的心思一般，玛蕾茜昂娜说。
『真令人羡慕啊。。。。。。』
温柔的语调，强风吹来，倒别有一种风情。窥视她手足的肌肤，如海水泡沫般的白皙透明。
这时传来一股微弱的香味，是香水呢，还是王女肌肤的味道。。。。。。只闻到一点，撒达纳非脑子里就开始飘飘然，变得什么都不想了。
『只有母亲的事让我担心。』
撒达纳非就像处在半梦半醒之间。
『因为她的眼睛看不见了。』
『这个你不用担心。』玛蕾茜昂娜说，『不管怎么说，她都是阿纳伊娜的母亲，我会让乳母好好照顾她的。』
『不管发生了什么事，妾身都会守护她。』
『无论发生什么事。。。。。。』
撒达纳非仿佛处在梦境般喃喃自语。
『您会保护她。。。。。』
『是啊，撒达纳非。』王女轻声说，『不用担心你的母亲，不管你发生什么事。。。。。。』
王女用只有两个人能听到的声音低声说。
『即使你被扣上大逆不道的罪名。』
大逆不道的罪名是指杀害王以及皇亲国戚。
『大逆之罪。。。。。。』
撒达纳非身体还在颤抖。不是因为这句话语出双关，而是因为猜不透对方的心思。
『撒达纳非。。。。。。』
王女招了招手，撒达纳非踌躇了片刻，向前膝行了几步。
王女伸出手。那是双白皙的如梦幻般纤细的手。
她允许撒达纳非吻她的手。她是大国阿度利艾的王女，只有大臣级别的人才能沐浴这样的荣誉。就连撒达纳非也不得不有所顾忌。
王女的手指动了动，在催促他。
『撒达纳非，你应该了解我的心。』
王女低喃着，撒达纳非仿佛听到天上的音乐一般。
『代替我。。。。。。』
撒达纳非双手执起那双如贝壳般白皙的手。
『我的伤。。。。。。亲人被夺走的伤痛，就拜托你。』
这么说，已经充分传达了她的意思。
王女是要他去暗杀阿度利艾王伊路阿迪鲁，他的母亲会替他照顾。。。。。。
这正是撒达纳非所希望的。
他的嘴唇瞬间掠过王女的手背后，立刻退开，磕头行礼。
VIII
这天的天气非常晴朗，早上起来就很闷热。已经过了干旱季节，雨期刚过的天气，不带一丝的微风，刺激着鼻腔柔软的粘膜。
令人讨厌的一天，这是所有人起来的第一感觉。
今天是一年一度的海神祭典的日子。
海神大祭每年都选在一年当中最热的时期，但是往年湿气较少，就算热，感觉也很舒服。
但是今天。。。。。。
即使如此，阿度利艾市民还是全体出动，还有为了看大典从各地纷纷聚集而来的人们，只有这一天，维尤拉的艺人才被允许可以市中心大显身手。商人们也在露天的小店里摆上了摊位。
上午会举行几个仪式，结束之后，街上可以举行狂欢。人们喝酒，喧闹，大家蜂拥而至大肆庆祝。
不只是海之女神茜托莉神殿，太阳、星星、月亮、大地和谷物等各神殿今天都将全天开放。茜托莉是阿度利艾的守护神，古代的阿度利艾是靠海运发展成为商业都市国家的。
这个守护神的祭典，不仅在茜托莉神殿的周围和港口举行仪式，还在街上引人注目的地方装饰华丽的饰物。仪式过后，在一些地方，以王的名义会分发免费的酒水。
剧场有戏剧与歌舞表演，广场准备了秋千和圆木的游园地。露天店附近还有街头艺人表演。
历年，国王与重臣们在海神神殿和港口举行仪式后，到剧场去听海之女神的赞歌，从剧场回去时，经过狂欢的街道返回王宫。
如果想暗杀国王的话，就要趁这个机会，这时候有不少人都蠢蠢欲动。当然，也要考虑警备方面的力量，国王被非常严密的警备网保护着。
另一方面，扎鲁伏特也是与王一起出席仪式，在剧场逗留结束送王回去后，他有个人祭拜的习惯。扎鲁伏特是个直爽的人，他总是从不带任何侍从，穿梭于来往的人群中。当然，因为来自征服国残党的嫉妒，也曾出现过几次惊险的场面。尽管如此，扎鲁伏特直到去年也不怎么介意。
但是，今年多少让他有些顾忌。。。。。。
奥鲁本从上半夜就失去了联络，他今天肯定打算瞒着她干什么。拉克西凭着直觉确定这一点。她从奥鲁本安排她的藏匿地点溜出来。幸好早上出行的人很多，混在人群里的话，就算是警备队和黑影团，也不太会发现她。当然，拉克西还是一副少年的装扮。
『基塔一定很想出来凑凑热闹吧。』
走在祭典的街头，拉克西突然想起了基塔。这是连维尤拉都放行一起狂欢的一天，如果没发生这么多事的话，真应该把基塔带出来。
这时候的基塔，正在城门附近，阿纳丽思劝他去祭典看看、透透气。他说今天一天都呆在熟人家里。给基塔了一点零钱，让他出去玩。
伯斯和曼莉德也在市中心。早上起来，他们与巴利凯在港口附近汇合。
『巴利凯，你还是早点辞掉宰相的保镖工作比较好。』
伯斯很担心这个战友。
巴利凯和曼莉德很亲近，这点宰相不会不知道，现在曼莉德和伯斯却在元帅的府上逗留。
『别说这个了，最近有不稳定的动向哦。』巴利凯压低声音说。
三人目前在港口的一家出售酒和料理的小店里，虽然是普通的渔民经常去的地方，但因为价钱便宜又美味，所以巴利凯和曼莉德在做保镖的时候经常来这里，小店也是早早就开张了，一大早就接近满员。烤乌贼鱼是这家店的招牌菜，蘸数种酱汁食用。调味品还有数种香草和休巴鱼酱。
『不稳定的动向……是指宰相那边吗？』伯斯问。
『我们这些保镖什么都不知道啊。』巴利凯露出讽刺的笑容，『大概是雇佣其他人干吧。』
『是伊塔鲁和拉刚德的残党吗？』
『也许吧。』
『那就是奥鲁本先生他们。』曼利德优美的眉毛动了动