起初明珠还以为她爹是装病的，毕竟明夫人一路上遮遮掩掩的回避她实在可疑，如今亲眼见了方才发现她爹面容清癯得厉害，比以往瘦了一大圈，嘴周爬满胡渣，几绺束发失意地垂落在脸上，就着珠光竟然染了斑斑霜色，就像受了莫大的刺激后骤然被击溃了颓废。
听见脚步声，明佶十分警惕地睁开眼，那双眼睛却不似一双生病的眼睛浑浊，隼利玄黑，不似明珠以前任何时候见过的父亲的眼神。
明珠有一瞬竟然惊骇地滞了半步，那不是一个把孔夫子整天挂嘴边的文人会有的眼神。
“爹……”
本想一下子扑过去哭倒在他身边的明珠，不知为何心里微恫，身子不受控制地停在了离他半尺开外的地方，笼在微暗的天光里，轻轻唤了她爹一声。
明佶眼里似有什么闪过，面上竟有些动容，朝她招了招手。
“姑姑她……”
明珠来不及多想就要将这事托盘而出，却看着她爹突然住了口，玄黑里的眸子里分明隐忍着悲痛，在她提及时那悲痛就被膨胀到最大，明珠心下一惊，方知自己失了言，她爹早已知晓此事！
是啊，她真是一急就犯了糊涂，如今全国举丧，公文昭告天下，连京城的百姓都关门歇业了，她爹又怎么会不知呢？
她不再说下去，明佶也迟迟不接话，不知是不愿还是走神了，气氛便开始有点僵了。
其他人都被遣退下去，只剩下大哥明少华和明夫人还守在一边，两人也始终不搭话。明珠搓了搓掌心，索性换了个话题，继续问起之前在书房的疑虑，只不过这次她是直接问起她爹：“爹你要辞官？”
明佶沉吟半晌，似乎是在心里徘徊了很久的两个难题，这下终于要做出选择了，须臾后只见他闭上眼，过了好一会儿，才点了下头。
旁边的明少华站不住脚了，眉间拧起的神色，，全是忧心忡忡：“父亲！就算今日交出，咱们想全身而退，难道就真的能全身而退吗？”
明珠云里雾里，不由挑高了细眉，目光刷地锁向她大哥的方向：“什么全身而退？你们究竟在说什么？”
明少华这下反而抿起嘴，撇头不吭声了，嘴也像被堵住不回她的话，只将目光投向她爹。
这一连串的举动分明是不想回答她的问题！
一股子邪火顿时在她体内流窜，在宫里要防这防那，没想到回了家还被家人当外人一样防范，明珠冷清似要笑，嘴角弧线往下一扯，顿感委屈的眼泪流落下来。
多讽刺，皇城，明府，这两个地方竟然都不是她心中毫无保留的归处！
明佶牵过她那只擦泪的手，摩挲着：“这几日，我反复思量过，皇上不是个心狠手辣之人，我若退下来，他念及旧情，兴许不会为难你。”
明珠一怔，泪水泡过的双眸定定瞪着她爹那张憔悴的脸，一时激动与感伤莫名，谁又能明白她内心的翻腾，远在扬州殷切期盼多年的父爱在这瞬间，都幻化成千言万语，最终汇聚成一句话，在她耳边轻轻动听：“只要你在，明家就不会亡。”
只要你在，明家就不会亡。
多么诡异的一句话，明珠觉得，每在心里默念一遍，心底的某种感觉就好似多加了一分。
虽如此，之前她追问明少华的问题，她爹自始至终也没有回答，反而是绕开了。
将近申时，天边流云飞霞，泼了漫天灼烈的彤色。
朱胤派了宫里的青骢马车专门来接，马车马夫和宫奴大喇喇地在明家大门外。
明珠望着被彤霞染红的数个身影，眼中也似火烧，朱胤生怕她言而无信不回宫似的，真是讽刺，她这辈子还能逃出皇城吗？除了明府，除了皇城，这世上哪还有她的栖身之地？
就算那儿是龙潭虎穴，她也要回去的！
临行时，她将写好的信交给了大哥，让他转交玄琪。信中将玉佩及小婵的事一并详细附上，她想自己在宫里摸不到线索，就让玄琪自己去查清楚也好。
夜路阑珊，满城风絮，惟有那一座巍峨富丽的皇城，历经几朝腥风血雨，始终比任何都光鲜。
她知道爹的意思，所以回到永寿宫看到朱胤一袭白衣胜雪，高坐殿上，反倒不惊讶了，满腹的恼气在路上早颠簸殆尽，姑姑没
了，爹也辞官，明家再不是那个不可一世的明家，她亦不能再是那个不可一世的明家大小姐。
就算再怨恨，她要忍：“皇上……”
“回来了。”
朱胤凤目微睐，清瘦的俊脸在琉璃灯下华光流转，嘴角的弧度，有些迷离，明珠觉得他是笑了。
此时此情此景，明珠觉得自己肯定是错觉了，他怎么可能笑呢，难道逼她回来让他觉得开心了？报复她很畅快？可是那笑似欣慰，他心爱的清阑妹妹才没了，那不是很诡异？
“明爱卿身体可好？”
一点也不好，非常不好！哪有李国舅春风满面，死了女儿还神采奕奕的！
明珠腹诽纷纷，到底是压在肚子里，深叹了一口气：“我爹他以后恐怕无力为朝堂效力了。”
朱胤略微点头，神色间并无挽留，倒像是松了一口气。
明珠满脸不愉，难怪她爹要辞官，辛辛苦苦一辈子，做了皇家忠心的奴才，到头来还得不到主子的信赖，要这样提防他！
这样想着，明珠不禁心口发寒，奴才就是奴才……
一双臂弯忽然将她拥在怀里，馥郁的龙涎香萦绕在鼻间，明珠怔了怔，朱胤不知何时起的身，殿内的人悉数退去，偌大的殿内只有孱弱的琉璃光照亮相依的人影。
推开他啊！推开这个害了明家如此地步的男人……
她的头却像抛弃了大脑的意识，抛弃了心里的叫嚣，受了蛊惑般靠向他宽阔的胸膛，隔着柔软的衣料，那颗跳动的心脏，如此温热！
明珠终于忍不住嘤嘤哭泣起来，娘说奴才不能失了自己的心，可是他对她说：“我想拥着这个梦，永远不醒来。”
他说我，这一刻他不是主子，她不是奴才。只是一个男人和一个女人。
她恨他，却也抵不过她爱他。
那只漂亮白皙的手抬起她的下颚，凉薄的唇欺压下来，铺天盖地的气息，每个呼吸都是他。
明珠忍着唇上的疼，渐渐尝到一丝甜味，血腥的甜味在唇腔内蔓延，如妖冶的花绽放在舌尖，带着他的挣扎，带着他的决绝，让她刻骨铭心。
良久之后，他终于松开了她，俊美的五官上，目光氤氲，他看着她淡淡而笑，纵然是温柔的笑意，眼里早已没有了曾经的明澈琉璃。
“朕原谅你了，你记住这疼，这就是朕的心意。”
明珠擦了擦嘴上的血，拧眉瞅着他，她有什么错需要他原谅，难不成到现在他还认为李清阑是她害死的？既然如此，何必放她出来又在这里咬来咬去？！
可她终究是明白如今的立场，既不能反驳他，也不想谢他的这番“心意”，索性含含糊糊地嗯了一声，无可无不可。
朱胤微微挑眉，眉目间阴翳顿生，她这个态度摆明了嘴服心不服！
庭燎之光 长夜未央（四）
果然，三个月的举丧之期过完，明佶就在某日上朝时当着百官请辞了，门生跪了一地，朱胤倒并未多加挽留，赐了不少良田金银作为赏赐。
那日，永寿宫窗外的树叶一直簌簌地落，明珠看着父亲清瘦的身影穿过落叶而来，肩上和头上都沾了叶子，几绺白发在风中飞扬，他摘下的官帽直接搁在了朝堂的汉白玉地砖上，他身后的权势再也带不出那方门槛。
明珠扶住弯腰的父亲，让其他人全都退了下去。
偌大的殿内，游丝飘忽，暗香浮动，这样安静的时光，明珠侧目看了看望着窗外落叶凝神的父亲，她娘说过爹年轻时也是个轮廓深刻的俊朗男子，这么多年，爹真正的样子在她心里其实都是模糊的，直到这一刻，她这样静静看着他，仍然觉得模糊。
“爹想回扬州了。”
手中的茶杯微颤，明珠怔怔地抬头：“这……是皇上的意思？”
明佶微微摇头，见状，明珠不由急了：“既然如此，爹就留在京城，扬州远在千里之外，以后就算女儿想见你们也见不到了。”
“你娘和你大哥会留在这里。”
明佶在她的手背上拍了拍，“你大哥还在朝中为官，我已嘱咐他，你若遇到什么事，他会助你的。”
明珠反抓住她爹的手，指尖有茧，掌心平滑温暖，那是文人才有的手：“爹要一个人回扬州？为什么？那里除了几间明家老宅子，还有什么值得您回去的？”
喝了半口茶，明佶眼神黯了黯，“明家原是扬州商户，因为你曾祖父资助开朝皇帝打下江山才得到封衔，到了你祖父这里得以升迁到京城做官，我和你姑姑幼年都是在扬州度过的。”
明珠霍然站起身，狐死雁丘，落叶归根，她当然明白爹的心情。
可是，为什么从来没有人说起过这件事？从来没有人告诉她，扬州老宅也是爹和姑姑长大的地方！
就连那里的老仆人也从未提起过！
这么多年，就算她不愿承认，其实她心里有结，她怪爹将她一个人扔到那么远的地方，更怪口口声声疼爱她的爹从来不去扬州看她！
可是，如果那个地方是爹不能忘怀的最初，爹将她放在那个地方，就不是不要她，就不是不爱她了，不是吗？
她终究控制不住自己想要得到一个肯定的答案：“扬州并不远，如果爹挂念老宅，为什么从来不回去？”
问完后，殿内顿时陷入了良久的沉默，明珠几乎听见自己缩紧的心跳，她活在自己臆断的世界胡作非为那么久，她始终相信自己是惟一不会抛弃自己的，她想爬到那个最高的位置让所有的人后悔，讨好，现在她只想知道，她到底是不是错了？！
就在她以为得不到答案的时候，明佶忽然起身，走到窗边，似有意又似无意地开口：“当初你姑姑一直让我带她回去，我害怕辜负你的祖父，将她送进了宫。”
原来父亲是对姑姑愧疚，明珠恍然，望着父亲怅然若失的背影，身体里莫名地闪过了一丝异样的感觉，有什么声音在心里响动了，她动了动嘴唇，却什么也来不及抓住，只剩下满心的空荡荡。
三天后，朱胤告诉她，父亲离开京城了，是大哥明少华亲自护送他去的扬州，那天她坐在窗边望着那棵落叶纷纷的树很久很久，它的叶子曾经落在过父亲的肩上和头上，可是父亲走了，去了那个曾经抛弃她的地方，到最后，她还是没有得到心中想要的答案。
丧期一过，中宫缺失，后宫反而又热闹起来。
每次下朝回来，朱胤都满脸青色，她倒是听嘴碎的宫女提过，朝堂上那帮臣子天天吵着让他重新立后。
皇后的位子，说她一点不想那不可能，可是过往历历在目，她认定朱胤不会再立新后，也不再犯傻地张嘴去要。
她头上再无遮天的伞，而她的身后却背负着明家几条人命。
自从那晚被咬了以后，朱胤似乎真如自己所言那样将过去忘记了，夜夜留于永寿宫，就在大家认定明家就此没落下去时，明家这位娘娘反而更加得宠了，这也是朝中大臣天天吵嚷个不可开交的其中一个原因，李派害怕明家重新掌权力推李家的其他女儿顶上，而明佶的门生则极力拥护明珠做皇后，另有一派人则是力荐德妃萧可情。
明珠只装作不知，在朱胤面前再也不提李清阑这个名字，也绝口不说皇后二字，不知道朱胤是不是对她这种转变非常满意，居然主动提出中秋那天带她去夜游京城。
那天夜色很清冷，天上的明月很圆很亮，因为丧事刚完不久，皇宫只是简单地操办了一场，京城里虽然张灯结彩不多，上街的人却很多，熙熙攘攘，平日难得出门的深闺小姐们个个花枝招展，美丽得如同彩蝶。
明珠看了看别人，再摸了摸自己身上一袭黑衣，分明是两个世界的人，别人来逛街赏灯，她只是在走夜路而已。
不远处朱胤立在一棵桂花树下，白衣胜雪，墨丝如云，一群姑娘围在旁边，不晓得是看树上的灯谜，还是在偷窥他。
他却是在仰头专心想灯
谜，侧脸俊美的轮廓在溶溶灯光下柔润，就像初春里最皎白的一抹雪，明珠刚才看过那谜面，早就猜出答案，刚要张嘴说出来却被他赶到这河边来，反正他没注意这边，明珠连翻了好几个白眼，这人真笨！就算比以前会装深处了，可还是笨！笨就算了，还小心眼！
忽然一阵拍手声传来，她拉回思绪，见他提笔在灯上写了几个字，旁边的一群姑娘的反应简直是疯了！
她在心里暗暗腹诽：拍那么用力，也不怕把葱白嫩的小手拍断！
正想着，头上忽然被敲了一下，她哎哟地捂了额头，张嘴就要怒骂，一见来人如水墨春色的脸，又硬生生将怒言咽下喉咙，朱胤凤眸含笑瞅着她，手里拿着一把扇子，分明就是敲她头的元凶！
见她一直盯着扇子，朱胤促狭地勾起嘴角，笑道：“喜欢我的扇子？”
要是她伸手去抢，或是有任何不轨的动作，藏在暗处的侍卫肯定立马迸出来，把她活活擒住动弹不得，明珠忍了忍心口的怒气，皮笑肉不笑：“秋高气爽，又不热，干嘛买把扇子？”
“猜对灯谜送的。”
他提起扇子指了指之前那棵桂花树，又打开折扇翻看了一遍，空白的扇面正待大文人风、***挥洒一回，可惜到了不识货的人手里，“沉香木做的扇骨，倒是十分珍贵。”
明珠一听，顿时气不打一处，二话不说地冲回到桂花树下。
猜灯谜的人还是很多，围了一大群人，卖灯的小二居然站到椅子上去了，拿着刚才朱胤写过字的那盏灯在叫价拍卖！
明珠才不管这么多，一路推开人群，好不容易挤到前面，两手往桌子上狠狠一拍，谁知那青竹做的桌子竟然从中间折了，小二吓得差点儿从椅子上掉下来，周围的女人也都住了嘴，用见了鬼一样的眼神惊愕地看着她。
“我刚才答对那么多灯谜，什么都没有？”
明珠鼓起涨红的脸，气冲冲地瞪着小二的鼻子，又指了指人群外的朱胤，“他只答对一题，为什么还有沉香木的扇子送？！”
小二抱着彩灯，面色僵硬地狡辩道：“这位公子，因……因为只有那个灯谜是有奖的，其他都没有。”
“你敢耍我！”
她才不信这种鬼话！说着，就要用脚跨过那折了的桌子，去揪小二的脖子，肩上倏地一沉，被人拉住。
周围的姑娘不知何时让出一条路来，想起自己刚才挤进来的辛苦，明珠越发不甘心，拿开来人的手，一把抢过小二手中的彩灯，闷声闷气地冲出了人群，大概是她的脸太凶神恶煞，周围的姑娘眼巴巴，都要伤心得哭了，居然也没个人出来阻拦她。
“哎——我的灯！”
小二察觉到手中一空，顿时从椅子上跳起来，这人砸了桌子不赔，还抢了他的灯！
庭燎之光 长夜未央（五）
“钱在这儿！”
小二顺着雪白的袖子往上看去，正是之前得到扇子的俊俏公子，一双迷魅的凤眸俏生生地瞅着他，纵然是男人，也难免心生荡漾！
小二脸红别扭地收了钱，又有些不好意思，忍不住朝�
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