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私下里，大家认为死咒石在黑暗世界更为珍贵，那是许多可怖的传说中的咒文和药剂必不可少的诱导剂，有了它，一个最倒霉的黑暗牧师也可以尝尝崭露头角的感觉。不过更重要的还是因为——蔻蔻玛莲好像不会流泪。那是当然的，谁又能让她这样的魔神使者哭泣。唯一的一些死咒石的传说，来自她成为魔神使者之前。
蔻蔻玛莲开心够了，终于还是把话题转到淘换者的身上，甚至对他收藏起了生灵石也不以为意，这让他更加确信那些夜莺暗示给他的好兆头。蔻蔻玛莲显然还在兴奋中，言辞下对他的贡献毫不掩饰地夸奖，那甚至让他惶恐得就要晕倒。
“淘换者，”蔻蔻玛莲这样说，“你的能力已经得到证明，最好的骷髅果然都出自你的挑选，为了这个，我实现了我的诺言，给你任何人类君主都要眼红的金子堆满房屋，相信你已经得到了。”
“您的仆人不敢奢求更多，为您服务就是我最大的愿望！”淘换者颤抖着匍匐在地上，他的心愿就要实现，那是他一生中最重要的时刻，他永远都要记得今天他的主人穿着红色的敞襟晚装，手臂上带着镶嵌三种宝石的黄金首饰。
果然，蔻蔻玛莲满意地说道：“你的忠诚已经得到证明，从地狱底层的火焰到冰河的囚禁所，你都可以挑选自己胜任的位置。如果你宁可站在那个角落里，也无不可，但是要先完成一个任务。”
“在迷失的森林里有一只黑暗的蛹，裹着光的茧子。现在你放出你的黑暗之蚕，让它们去把那层茧子剥下来。他们要么被蛹吃掉，要么吃掉蛹，只有一只蛾可以飞上天空。破茧而出的时刻让黑暗的力量如同火山般爆发，剩下就没有你的事情了。”
※※※
淘换者现在便为蔻蔻玛莲的意图而迷惘。
蔻蔻玛莲是要考验他的理解和变通能力，那任务一定和他有某种关系，不会很难但也不是很容易，关键在于蔻蔻玛莲要他猜那话中的隐喻。
迷失森林里的蛹，淘换者努力地思索着，那是指的什么呢？是真的蚕蛹还是什么人？蔻蔻玛莲的兴奋显然和此事有关，她们谈论的是什么人？似乎是一个新生儿，但是显然轮不到他得知一切。还有什么黑暗的蚕和蛾子委实难以联想。听起来路易德兰，那黑骑士伟大的领导者是知道的，不过要去向他打听，似乎有些胆寒。
淘换者想起黑暗骑士的大本营便觉得眩晕，那不是普通的邪恶灵魂可以问津的地方，腐烂的黑色土地。那土地如此腐烂黑暗，以至于沾满污泥踩上一脚，脚印都会显得苍白。“唔，还是魔女相对较好说话。”
淘换者打定了主意，便在慕尼黑的枞树林边缘守着小径苦苦等候。依无莲就住在慕尼黑城堡的最高层，和诸多魔女们住在一起。像他这样卑微的人是没有机会随便得见的，他还没有得到相应的资格，若说是去求见，守城的卫士也会对他嗤之以鼻，不予理睬。不过他听说依无莲有黄昏到树林边缘散步的爱好，便带着礼物耐心地寻找合适的机会。
两天后，那机会来了。依无莲和魔女们踏着黄昏的尘埃，从城堡里说笑着走出来。她们的声音像夜莺一样婉转，是最懂得珍惜容貌的姑娘。慕尼黑要求黑魔女日常不以容貌示人，她们便吝啬地掩盖了肉眼渴望看到的一切，但是她们流云一般的美丽仍从任何可能的衣衫缝隙里流露出来。如果她们当中有人唱歌，便会有夜莺飞来兴高采烈地合鸣。她们于是用手指挑逗着，在这可怖的黑暗世界里悠然自得。
淘换者暗自欢喜，他躲在枞树的阴影中，等待最恰当的说话时机。为了不显得冒昧，他使用了一个小手腕，在魔女们前进的小径旁突然涌出发光的血泉。一座小小的象牙塔缓缓升起，在那顶端有一朵璀璨的宝石花。
“哇，很漂亮啊，莲，你看！”魔女们被那宝石花所吸引，纷纷围观起来，“这是富有魔力的宝物，相传是远古火龙帝国的遗产。”
依无莲并不为那宝石所动，只是微微颔首，将目光投向枞树林，言语中并未透露出任何欢喜。“有心的人，出来吧，让我看看，是谁向魔女发出请求？”
淘换者赶忙走出来弯腰行礼，他将巨大的身躯一再浓缩，以免招致魔女的厌恶。“是慕尼黑卑微的亡灵管理人，一个为至高无上的旨意烦恼的可怜人。”察言观色之后淘换者大着胆子说出了请求，“慕尼黑夜莺的心意深不可测，我担心耗尽灵魂之火亦无法完成使命。”
“那么是为了一个可以理解的理由，你大可不必如此拘谨。”依无莲的声音透过面纱轻柔地穿过来，“我听说髅大刚刚走进了迷失森林，关于他的一切你再也清楚不过。蔻蔻玛莲期待的巨大的力量尚未完善，在他的身上可以看到宿命牵连的不可知点，在那交汇点来临之前要保证去除光明的禁锢。做你应做的吧，至于为什么将任务交给你的缘故，我不敢妄自猜测。”
“感激不尽！”
淘换者忍住了心底的狂喜，用谦卑的姿态倒退，消失在黑暗之中。依无莲则叹了口气，悠悠地望着林间深处。一群夜莺追逐着她们在树枝上跳来跳去，将细嫩的枝桠压得摇摇欲坠。血月的光透过梢头的缝隙落下来，依无莲霍然发觉自己的影子又淡漠了一分。
“我还希望他回到慕尼黑？真是有毛病。”
※※※
在达克尼斯大陆宽广的无限原野，有许多连魔神也无法解开的迷途，迷失森林就是其中之一。在那个莫名其妙的地方，你永远也到不了自己想去的彼方，只能听从森林之神的安排，随遇而安。不过那不是个永远走不出去的地方，正相反，是走不进去。森林像丢垃圾一样将进去的旅人丢到不知道什么方向的外围，拆散他们的队伍，反正不是他们想去的地方，从来没有人到过森林的中心。
在海森堡居住的木乃伊，据说都是从墨脱菲迷路来到这里的可怜家伙，他们一再迷路，总是跑到不知道什么方向的外围，就是无法穿过森林回到正对面的墨脱菲，迷上十七八次后，他们有的绕道回去，有的认命地住下来，决定不再费力。
当然，这一切都是髅大不知道的，他只知道那边有个森林，至于迷失是什么意思，对他来说不感兴趣。只要有路，骷髅就可以毫无休止地走下去。
髅大拿着神奇的魔力地图，乌鸦在他肩膀上打着呵欠。毕竟是魔女豢养的宠物，血乌鸦有很好的生活习惯，打呵欠一定要用翅膀捂着嘴，不过这也给视野带来了障碍。髅大把这种现象归纳为它的嘴和眼之间的距离太小，而翅膀羽毛太长的缘故。“哇！”乌鸦一个倒栽葱被突然出现的树枝击中，而髅大把这种大头朝下的摔法归纳为它的嘴太沉的缘故。
“哇！哇！我讨厌你的推理！讨厌你的归纳总结！”在乌鸦转着圈奔跑，用身体语言和狗叫声将这个意见表达清楚后，地上的草已经卧倒了一片。髅大归纳为：“它似乎已经不困了。”
蔑视。乌鸦撅起尾羽露出臀部，以蔑视骷髅这种智力低下的判断力——不过它承认髅大从耳朵眼里可以掏出蜂蜜是个绝活。
“哦，一下子就高兴了。”髅大望着乌鸦流着口水一点点舔食粘在口器内部的大块蜂蜜，归纳为，“这好像是用腹部来思维的生物。”
然后髅大将注意力回到魔力地图上来，意外地发现这么一会儿的时间方向上偏了五度，而他们在原地根本没有移动。髅大张着嘴用脸上的洞洞扫视树林，怀疑自己是不是搞错了，要不就是地图不准。
就当他不知道该如何走的时候，一种虫子在头壳里爬动的感觉传来，住在他脑袋里的蜂王突然上下爬行起来，而方向正是地图所指的前进方向。髅大心中一动，侧了个身，蜂王立刻换了个方向，依旧在他的脑壳内部对着原先的方向上下爬行。髅大寻思道：“莫非它们在为我指路？这地图上标记的地方莫非是和蜜蜂们有什么关联？”
这会儿他也归纳不出什么来，他挠着光滑的后脑勺，决定还是先走路后判断。按照地图的指示，他离开了苔藓和细草铺垫的路径，走进了荆棘和藤蔓的世界。
光线似乎更加黯淡了，髅大通红的目光更加耀眼，四周的树木渐渐粗壮起来，髅大觉得这个方向比较正确。四周传来轻微的脚步声，那是柔软的脚踩到草丛里的声音，也许可以瞒过许多生物，却瞒不过血骷髅。一瞬间，淡淡的杀气告诉髅大自己正在被猎杀。骨髓中的血吸虫迅速将血魄加倍吐还给他，帮助他提高感觉的敏锐度。髅大凝视着最黑暗的角落，渐渐看到许多发光的绿色眼睛。
一种对血液的躁动传来，髅大饿了，不忧反喜，这种遭遇要经常出现才好。那些猛兽也一样饥饿，不过对方既然是血肉生物，不该是冲着自己这把骨头来的，那么就只有——髅大伸出一只手将还在打盹儿的乌鸦举起来，朝向对方。
乌鸦正在好梦，在那里许多黑翅膀和白翅膀的尖尖嘴母鸦排成队让他踩，突然地动山摇，昏沉中被髅大捧了起来。乌鸦于是扭动着，发出不满意的咕哝声睁开双眼，立刻便看到血盆大口和里面的大牙。口水散发着恶臭沿着发黄的牙齿流动，喉咙里的小舌头正在晃动着欢迎它的到来。
“啊！”
乌鸦顿时休克，然而那血盆大口也停在半空中无法前进一毫。带着腥风的咆哮被生生卡断，髅大的利爪闪电般捏住了飞扑而来的喉咙，让来势汹汹的身体无助地从空中坠落，让血从那白森森的牙齿中间溢出来，变成名副其实的血盆大口。髅大毫不费力便扭断了猛兽的脖子，那大嘴不甘地合拢，擦着乌鸦的身体垂了下去，继而空气中凝结起血雾，没入髅大的骨骼当中。
“味道还不错。”
那是一只牛犊一样大的猛兽，髅大没有吃过，不太清楚叫什么名字。他单手拎着对方的喉咙，那怪兽庞大沉重的尸体软软地拖在地上，被捏断颈骨的脑袋向后用前所未有的角度耸拉着，血浆浓烈地汇集成一道血泉从它的口鼻和伤口喷出，发出溪流一样欢快的声音增加髅大的食欲。
“不错。”髅大觉得很满意，饱餐需要撕破对方的胸膛，他便把乌鸦放在地上。谁知乌鸦大头朝下倒下了，浑身的黑羽一根根立起来，目光呆滞龇着牙，两条小短腿僵直地撑在地上。髅大用手在它身上捏了捏，它就好像死在冬天又在野地冻了一宿那么僵硬，彻底休克，抽筋到不会改变形状。
髅大重新将它立直放在地上，可是它的嘴比较沉，所以向前倾倒，变成用嘴支撑着地面。髅大觉得不好，所以又将它重新立好，让它的身体向后倾。于是它又向后倾倒了，用尾巴和脚后跟支撑地面。髅大觉得这个姿势也很傻，为免它醒来后不满，髅大挠挠头，挖了个坑将它的脚种进坑里拍了拍，这样它就可以笔直站着了。
尽了照顾同伴的义务，髅大十分满意，这可是骑士信条中不离不弃的内涵，他可以毫无牵挂地用餐了。不忘记为乌鸦留下爱吃的眼珠，髅大毫不费力地撕开怪兽的尸体，美餐起来。四周的黑暗中无数相同的绿色眼睛注视着这一幕，它们是残酷世界懂得进退的一群，对于同伴的遭遇没有什么多余的感想，只是悄悄地退却了。
髅大不在乎它们的任何行为，既然自己得到了满足，便让它们走好了。心满意足后扭头看去，乌鸦仍然在原地龇牙直立。髅大用手指弹了一下它的嘴，乌鸦“忽悠悠”富有弹性地左右摇摆了一阵，最终悠悠回魂醒来。
“以后我们都这样多好，你来当诱饵。”髅大刚刚说出那个好念头，就被乌鸦的一阵狂吠吵昏了头。乌鸦围着他转圈，给他口水，啄他小腿，气鼓鼓地跑开。不过感到四周有猛兽环伺，又加上眼珠还没有享用有些吃亏，几秒后它又跑回来了。
“表个态嘛。”髅大一提起便再次得到乌鸦的白眼，只好放弃了征得同意的打算。“反正同不同意都是一样的。”
乌鸦专心咂吧着眼珠，扭头不理他。
他们继续向前，路途更加难走，方向也越发难以掌握。髅大看看地图，乌鸦飞到树上引路，似乎在兜圈子，但是越来越靠近中心了。渐渐出现粗大得如同房舍的树干和脸盆一样大的花朵，荆棘茂盛地连成墙壁，上面的花喷洒着毒汁，面前的树木分开，竟然出现了一个三岔路口。
髅大望着地图，有些犹豫。那上面指示，向着中央的方向均被荆棘所阻挡，除了自己来的方向，势必要从面前的两条路选出一条。他稍微靠近一些，那些荆棘随着微风飘摆，突然一起向他抓来。髅大吓了一跳，向后猛然跃开，躲了过去。那些荆棘抓了一空，就像是埋伏落空一般，露出了凶恶的本性，到处都有枝条伸展开来摇动着，不断向髅大吞吐。
髅大定睛望去，那些带刺的枝条下都是些枯骨，有鸟，有兽，也有人。那些尸骨纵横交错，本来已经分不出彼此，此刻见了天日，竟然有不少扭动起来。“救命！拉我出去！”一个骷髅露出上半身，向他拼命招手。还有的只能勉强翻身，发出难以分辨的吼叫，似乎刚刚死去不久，仍然在持续临死那刻痛苦的挣扎。
髅大考虑了一番，那骷髅看上去只是个柔弱的普通居民，样子说不出地可怜。乌鸦看出他的心意，汪汪大叫着表示反对。髅大考虑了一番，隐约觉得应该做个尝试，便看准时机一把拉住那骷髅的手掌。他用力将那骷髅往外拉，然而才拉出半身，一股巨大的力量传来，竟然将他也一起拉了回去。
“不可以让他走！”
“对，留下来和我们做伴！”
从树丛中伸出许多的白骨残骸，或拉或咬，和拂动的荆棘一起将那骷髅的下半身牢牢拉住。那自私和妒忌的声音响成让人头疼的一片，没有实体的怨灵扭曲着面孔从各个角落冲出来胡乱飞舞，试图阻挠髅大的视线。
髅大想要将他们赶开，双手却被拉住了，不是别人，却是他想要搭救的骷髅。“放手！”髅大用力挣脱，那骷髅却死命拉住他的身体不放。髅大抬头看时，一个邪恶的灵恶狠狠地从他试图拯救的骨架里立了起来，变成高大的幻影向他扑来。
“既然不能救我出去，你也得留下来！”
“去死！”髅大一脚将它的胸腔连带脊椎踹碎，那些恶灵和乱七八糟的碎骨头惊叫着没头没脑地抓过来。髅大张开嘴，猛地喷出一股寒气。那些荆棘受到刺激瞬间便萎缩了回去，表面结了一层白霜。几只白骨手掌抓到髅大身上，突然都结成了冰。髅大抖动身体，一声低吼，用力一挥，一股狂澜将那些冻碎成小块的垃圾卷了回去。
那些怨灵尖叫着逃走，不敢再招惹他。一秒种后一切又都和开始一样安静了，还是一般无二的岔路口，只剩下髅大木然站在那里。世界上除了杀戮没有别的了吗？相信一个人这么难吗？髅大感到说不出的难过。
乌鸦也是惊魂甫定，对他不听劝阻发生的后果十分得意，发出怪异的类似嘲笑的声音在身后蹦跳着，突然戛然而止，噎得几乎断气仍拼命跑过来。髅大回过头，不知道什么时候身后多了一个伤痕累累的侏儒。
“感谢黑暗的光芒眷顾，我的灵魂之火不息，呼……呼……，终于逃出来了！”那侏儒似乎受了很大的磨难，但是竟然没有被那些荆棘杀死。在髅大看来，那些荆棘一定是吸血的，和他的本质一样是嗜血的生物。这个侏儒虽然伤痕累累，却没有致命，也没有被吸血，只是被困了很久的样子。
此刻，那侏儒相当饥饿，正用饿得发光的眼�