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骑在马上的骑士不是被石头砸倒，就是被箭矢和魔法赶进了尼斯湖里，而那些没经过什么训练的武装农民，更是乱七八糟地逃散了。
骑士们因为受到突袭，暂时无法收拢部队，当他们从慌乱中停下来时，局面已经完全失控了。
「放下武器！放下武器！」
在突袭之后，最打击士气的是出现在正前方的一群兽人武士。这些身高在二米二左右的大高个子，列出整齐的步兵方阵，举着超过五米长的长矛，迅速向他们逼近。
在兽人战士方阵两侧，是两小队更高大的兽人，他们手中挥舞着长度超过两米的白骨长刀，用冷漠的眼光看着他们。
「卑鄙的商人，来和我用骑士的方式决斗吧！」
已经失去希望的德约卡夫驱马挺着骑枪出阵，希望在兽人当中找到那个该死的威尼斯商人。
兽人方阵停住了。接着，兽人方阵向两边分开，从中间跃出一匹战马，马上同样有一位挺着骑枪的骑士。
「基督山及尼斯伯爵胡季阁下的侍从骑士麦克阿瑟。」那个骑士举起骑枪：「你要为你的无礼付出代价，对面的骑士。」
「尼斯的真正合法领主、图兹的克罗德侯爵的骑士队长德约卡夫，真正的骑士是不会为了商人的金钱而低下高贵的头颅的！」
胡季在后边看了直摇头，这种两位骑士的战斗简直是在演戏，如果不是麦克阿瑟坚持如此，他早命令十八刀卫冲过去了。那个德约卡夫再厉害，也架不住十八把有附加特效的长刀吧。
他也明白麦克阿瑟的意思，一方面这是麦克阿瑟身为老兵的骄傲；另一方面是自己获得尼斯后就成为真正意义上的土地贵族，要想获得其它土地贵族的承认和友善，就必须表现出贵族的风度来。
他正在想着，德约卡夫与麦克阿瑟的战马都已经开始冲锋，在两匹马交错的那一刹那，德约卡夫的骑枪顶中了麦克阿瑟的盾，将麦克阿瑟从马上掀了下来。
麦克阿瑟翻身站起，丢弃了手中的骑枪，从腰间取下了连枷。德约卡夫回马过来，却给他用连枷锁住了骑枪，也被从马上掀了下来。真正的战斗，现在才开始。
第四十章尼斯新起点
克罗德侯爵惊魂未定地看着前方的战斗，自己的骑士德约卡夫被掀下马后，战况就向不利的方向发展了。
本来在他的想法中，德约卡夫就是这个世界上最强悍的战士之一，可是对面那个穿着古旧的普通骑士铠、使用连枷这种神职人员武器的家伙，却能将德约卡夫逼得步步后退，几乎没有还手之力！
与他不同，胡季对于麦克阿瑟是充满信心的。
因为条件限制，麦克阿瑟在骑术上可能不是强大骑士的对手，但在步战上，能够把一堆兽人战士打趴的家伙怎么会弱！
果然，没有几个回合，麦克阿瑟的连枷就锁住了对手的骑士剑，紧接着，麦克阿瑟的盾牌重重敲在对方头上。
虽然戴着头盔，但胡季可以想象得到那位叫德约卡夫的骑士现在是什么滋味，他脚步踉踉跄跄像个醉汉一样，过了一会儿，便栽倒在地。
「撤退，撤退！」克罗德侯爵发现自己寄予厚望的骑士已经无法再保护自己，他下达了撤退命令。
这是极为愚蠢的指令，原本就人心惶惶的武装农民们立刻一哄而散，除了几个骑士还跟随着他，整个部队都乱成一团。
「啧啧啧啧？？果然是位诗人贵族，不适合在战场上生存啊。」
胡季一边摇头一边挥手，在他身后，娜塔莎砰一下，将一个早就准备好的改良火球术掷上天空。
火球在天空中爆开绚丽的光芒，像是在地球上的焰火。娜塔莎有些不满，自己在胡季身边竟然成了信号员，自己引以为傲的火系魔法作用就是放焰火。
「很漂亮啊，娜塔莎，我能找些人向你学这个吗？」胡季涎着脸：「以后节庆晚会上，几十个法师一起放这个，一定会非常漂亮！」
娜塔莎没有理会他，不满地哼了一声就向战场对面看去。在这条窄道的另一端，见到了娜塔莎发出的信号后，皮蓬领着佣兵们出现了。
这队佣兵因为埋伏在山上的缘故，装备都是皮甲，比起高大雄壮的兽人步兵方阵，他们在气势上差了些。
但事实上，这都是精选出来有丰富战斗经验的老佣兵，他们的经历让他们足以在最短的时间内明白自己该做什么。
一阵并不很密集的箭射过，逃在最前的农民们倒了十几个，但大都不是致命伤，这些农民立刻改变方向，向尼斯湖里跳进去，彷佛要游过尼斯湖一般。
在他们的裹携下，那些骑士也不得不跟着跳进湖中，这个时候，原本是步兵的兽人战士收起了武器，他们拿出了掷石索。
砂钵大的石头见过没有？现在德西彪家族的私兵被砸得鬼哭狼嚎。
他们数量不少，足足有一千多人，但是大都是只有一件武器的武装农民，根本无法防备这从天而降的石雨。
兽人们掷石砸野兽可是从小就练出来的，不但射程远，而且极为准确。
「靠，停停停！」
看到一会儿就有上百人被砸和或死或伤，胡季大骂起来：「蠢货，怎么全给我砸死了，这些是金币啊金币！
「金币不懂？就是肉，这些人可以换肉！什么？直接吃他们？我靠，你是兽人还是食人魔啊？」
接下来的事情就非常简单了，在水中瑟瑟发抖的德西彪私兵发现攻击停止后，暂时安静下来。
事情发展到现在这个地步，就算再蠢也明白，只有放下武器等待对方处置，才是唯一的生路了。
「嗯，对方投降了？？」
看到一个在水中的骑士用骑枪举起一块白布，麦克阿瑟回头看着胡季：「是否接受他们的投降？」
「当然接受，而且要好好招待那些贵族和骑士，麦克阿瑟注意一下，别做出什么失礼的事情。」
胡季神情严肃，紧接着又原形毕露：「他们都是我们的昂贵货物，弄坏了就卖不到好价钱了。」
与克罗德侯爵的会面完全没有火药味，胡季甚至允许克罗德侯爵与他的护卫骑士留有他们的武器和装备。
这让克罗德颇为感激，对于胡季的看法也有所改变。
他们带着数量两倍于己的俘虏退出了蛇脊小道，胡季可不想在自己分赃的时候出现什么意外，因此选择了比较空阔的一处小丘驻扎。野外行军，一切都很简陋，好在胡季也不是什么讲究的人。
「把那位克罗德侯爵请来吧。」
胡季知道时间拖得太久，对于自己这群远道而来，补给有限的人来说是非常不利的。因此，在临时驻地，他立刻召来了克罗德侯爵。
当克罗德侯爵出现在胡季面前时，胡季是第一次正式看他，这个男人四十多岁，留着漂亮的胡须，像其它库克王国的贵族一样，在脸上涂脂抹粉，即使处在俘虏的地位，礼服也弄得一丝不苟。
反观自己，身上乱七八糟地穿着铠甲，一点贵族风度都没有。
「您就是克罗德侯爵吗，非常遗憾是在这种情况下见到您。我很早就拜读过您写的诗，对于您写的『原野牧歌』、『安毕山的雪』非常喜欢。」
胡季表现得倒像是个见到心中偶像的文学女青年：「您的诗歌才华，实在是太让我钦佩了。」
克罗德侯爵本来是打定了主意，那位野蛮狡诈的威尼斯商人无论如何威胁恐吓，自己都绝不屈服。
但是，没有想到这位商人不但彬彬有礼，而且见面后先是和自己讨论诗歌，更重要的是，他提到的那几首诗歌，也确实是自己的得意之作。
他当然不知道胡季从地球上学来的心理学知识，因此原本冷漠的脸上露出了一丝松动：「谢谢您的夸奖，您在诡计上的才华也让我很震惊。」
听到克罗德这句话，胡季没有生气，反而在心中更轻视对方了。
这种情况下还沉不住气，要逞口舌之利，这证明这位克罗德侯爵不但在军事上无能，在外交上只怕也是个平庸之辈。
德西彪家族有这样一个领袖，走向没落是不可避免的事情了。
「我的那点诡计是无法与侯爵阁下的文采相提并论的，身为有修养的贵族，在气质、礼仪与文化上的才能，显然要比军事指挥才能要强。
「我现在甚至连支象样的舞都不会跳？？」胡季有意贬低自己，好让受到严重挫折而充满敌意的克罗德稍稍心理平衡一些。
他的努力起了很大作用，当他们开始正式谈到停战与和平的条件时，克罗德脸上已经完全没有怒气，甚至有时候还会露出笑容。
皮蓬与麦克阿瑟在旁边看到这样子，脸上露出了明显的佩服││打败这样的对手并不难，难的是卖了这样的对手还让他替你数钱。
「侯爵大人，如果不是众神的旨意，我们不可能在战场上交锋。」
胡季像个虔诚的信徒：「既然众神让我在战场上战胜了你，请不要违背众神的意愿，将我的战利品交给我吧。」
「如你所愿，伯爵。」
克罗德有些垂头丧气，对方一口一个众神的意愿，但即使是克罗德也明白自己现在的处境。
家族大军在外，就算处于危机中的波拿巴王子肯放，也不是十天八天能够调回来的。
即使调回了私兵，自己也很有可能被绞死，而图兹也成了一片废墟，反正对方要的尼斯并不很重要，尼斯领里有一大半是尼斯湖，而剩下的又被安毕山切割开来，并不算富庶。
「那么，根据惯例，我除了获得我的尼斯领外，还有权要求贵方出钱赎回目前我占领的土地。」
胡季也不想把德西彪家族逼上绝境，他是打定主意要将克罗德放回去的，与这样一位侯爵为邻，意味着尼斯将会更加安全。
「商人！」
听到胡季这句话，克罗德忍不住在心里咒骂了一句，除了商人，谁会面对面地谈这件事，这应该由外交使者来谈判才对。但是，现在他也别无他法：「如你所愿吧，谁让我战败了呢。」
「谢谢侯爵阁下的慷慨，请侯爵派一个人去图兹，将侯爵大人的意思转达给图兹城堡中的人吧。」
论起讨价还价，克罗德与胡季的差距比他们在指挥作战上的差距还要大。胡季不但成功地得到了尼斯领，还将原本属于巴纳领的一部分土地和沿海岛屿，得到了德西彪领地的商队自由通行和免税权。
另外，德西彪家族为了赎回巴纳领和克罗德侯爵及护卫骑士，一共支付了一百万威尼斯金币││
即使是德西彪家族这样古老的贵族，要想立刻拿出这么大的数字也是不可能的，因此将以德西彪家族领地中的煤、铁等矿产品折价充数。
在折价时胡季当然有意压低了这些东西的价格。因此，德西彪家族中的煤、铁等矿物的三年产量，几乎都被他剥削而来。
当然，作为交换，胡季也有所付出。
首先是图兹侯爵领内的商队在尼斯有同样的自由通行权与免税权，然后是胡季必需发誓不与图兹侯爵为敌││并且在德西彪家族与其它势力的战争中保持善意中立。
这一点胡季没有意见，他本来就有些担心路易那狡猾的家伙要自己乘胜攻击，继续打击忠于波拿巴的德西彪家族，现在有誓言搪塞，至少可以应付一时了。
另外，胡季还做了一件让克罗德大吃一惊的事情——他允许所有忠于德西彪家族的农民，以每人一金币的价格离开。
对于这次交易，胡季的部下伙伴们还是相当认同的，从皮蓬到安东尼奥，所有人都是喜笑颜开，因为与小小的基督山岛不同，他们现在是有一块真正的领地了。
用了五天时间，胡季等到了图兹城堡传来的消息，他的条件被完全接受了。
而且，德西彪家族一致认为，胡季虽然在金钱上贪婪无比，但总体上还是个有贵族风度的人。
接下来的一切就很简单，胡季一面释放战俘一面接收领地，整个过程都非常顺利。
「老板，你做得可够损？？」
当胡季终于坐在尼斯镇中时，皮蓬一挑大拇指。
「怎么了？」
月光有些不解地问道。
「你看，打了几十天的仗，尼斯连根草都没有受到损害，而巴纳和图兹，可是给我们抢了一遍，你说老板还不够损吗？」
胡季微微一笑，皮蓬也算不错，虽然后知后觉了些，终于明白自己当初不强攻的真正用意了。
以德西彪家族表现出的战斗力，强攻尼斯也没有什么问题，但是尼斯镇必将成为废墟，重建起来会非常麻烦，战争造成的难民也会是胡季的沉重负担。
这一次作战，他一共花掉了上百万的金币，但是收获更多，除了敲诈来的赎金，他们经过的德西彪家族的城市，几乎都被他们扫荡一空││
他们并没有抢劫普通平民，但对于隶属于德西彪家族的贵族与商人，除了巴纳没动外，其它的都进行了搜刮。
再加上没收的德西彪家族财产，仅战利品就价值一百多万金币。
这样的收获让胡季捉襟见肘的财政状况有了极大改善，而贝卢斯科尼对他的压力也因此被化解了。
因此，当贝卢斯科尼得知，胡季仅靠一千不到的兽人战士和佣兵，就击败了仍有数千私兵的德西彪家族时，他禁不住大骂克罗德无能││
在他的计划中，胡季在陷入与德西彪家族战争的僵局之后，一定会向他求援。他毕竟只是一个商人，对于军事这方面，并不像他对生意那样了
如指掌。
而路易王子在得知这个消息后则陷入沉默，除此之外没有任何评价，既没有因为胡季的胜利而高兴，也不曾因为胡季在这一战中展现出的战术水平而惊讶，彷佛这件事情从未发生过一样。
就像尤诺绝大多数领地一样，尼斯领的首府也叫尼斯，是位于南海的一个小镇。从这往西南，距离鱼人群岛大约是五天的航程，而小镇的码头虽然不大，但足够给中土号这种级别的商船停泊了。
从尼斯镇向西北，大约只有五十哩就是高耸的安毕山。
安毕山连绵不绝，向东北方向延伸，绕过尼斯湖后折向东方，整座山脉有一千多公里长，平均高度超过两千米，有不少雪山。
但安毕山脉比较破碎，中间露出一些类似于蛇脊这样的小道，因此对于交通的阻碍并不是很严重。
尼斯的正北方不到二十公里，就是著名的尼斯湖，整个尼斯领的三分之二都被这个巨大的湖占据。
这座湖原本是大海的一部分，由于海水下撤和泥沙淤积被隔开。
湖水的来源主要是安毕山上的雪山融水，因此相当清澈冷冽，使得湖畔的温度比其它地方要低上许多。
湖面极为广阔，但是因为湖中有水生魔兽出没，所以一直没有怎么开发利用。
在尼斯湖、安毕山与尼斯镇之间，是淤积平原，土壤肥沃，有一些良田和牧场。
虽然算不上盛产粮食，但对于起步阶段的胡季而言，如果能充分利用的话，粮食自给自足没有问题。
站在安毕山的一座山顶上，胡季放眼远望，将自己的新领地全收入眼中。
「难怪路易这么大方就把尼斯给了我，也难怪德西彪家族对尼斯并不是很重视，这个地方可以利用的土地太少，又没有什么特产，确实不是什么好地方。」看了半天，胡季微笑着对月光说道。
「嗯？？」
月光轻轻嗯了声，似乎在想什么。
「我让忠于德西彪家族的农民搬走，这儿的人口就更少了，现在统计出来的数字只有两千五百人还居住在这，其中有两千人还待在尼斯镇。」胡季耸了耸肩：「都快没有咱们的士兵多了。」
「嗯？？」
月光仍然淡淡地响应。
「尼斯与外界相通的道路有四条：蛇脊一条、黑石山一条、翠羽森林一条、东北的濒海小道一条。」
胡季看着月光：「月光，现在我有真正意义上的领地了，也有一些军事力量，但这还很�