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走廊是向下倾斜的，泄出的空气并不显得窒闷，反而有一种清爽感，但是即便***通明，仍旧挥不去幽幽的阴暗。
两人走进去，暗门徐徐降下，若此时转身向后看，就会看到门上镌刻着的常青藤。
秘道中一共有三十三处房间，深达地下二十公尺，但路线并不繁杂，兴建此处地行家并不想创造一个迷宫，而是一个临时地藏身点，或者一个能够体现某种气氛的会所。在尽头地房间中，已经有十一名年龄各不相同的女士等待着她们。
这些女性身穿宽大的藏青色长袍，一个个都戴上了兜帽，袍服上用亮绿色绣出常青藤的纹饰，看上去朴素而神圣，而这些长袍用宽大的腰带系着，呈现出身材的轮廓，又显得端庄优雅。因为看不到相貌，因此也完全判断不出她们具体的年纪。
房间中心是一张环形的大桌，四壁上有奇妙的藤蔓螺旋壁画，而在正对门的后墙上，则是一个树状的结构图，每个枝杈、叶子和果实都标记上鲜为人知的文字。光亮不时从墙壁上散发出来的，而是从四个角落的少女雕像手中散发出来…………她们虔诚地跪在地上，身上披着常青藤长袍，掀开了兜帽，展现那张深刻而由栩栩如生的美丽面庞，在她们的手中有一个石碗，火光就漂浮在半碗的油水中，一明一灭，如同萤火虫或者磷火的光芒。
一种神秘的气息从她们的装束，四周的摆设，以及环境的明灭中弥散出来。
现在，所有人相互施礼，坐到了环形桌子的座位上，桌子一共有三十三个位置，此时，有超过半数以上是空着的。
女士们掀开自己的兜帽，将真正的面容展现在与会者面前。她们最老的看上去也不过三十多岁，但是，十分真是如此年轻就不得而知了。伍德夫人在这些人面前，并不显得特殊，但在外表年龄上的确是排在前列。在这个组织里，年纪是一种约定俗成的禁忌，就算号称同时加入组织，也无法确定对方的年龄。
况且，组织也不是根据加入的时间长短来确定资历的，它有着更为严格和复杂的筛选和考核程序，也因此，成员实际上并不算很多。但是，所有成员的能力毋庸置疑。
这是一场临时的高峰会议，魔女们的秘密团体。
“伍德夫人，您用私人权限将我们聚集此处，我想您应该解释一下原因，以及宴会上发生的事情。”二十三号发话道。
“请诸位稍安勿躁，这次请大家来的目的，其中一个就是让大家看看那块石头。”伍德夫人秉持着端雅的微笑道：“其次，我想为这一代的蛇发者受洗。”“为蛇发者受洗？”十一号好像觉得伍德夫人在开玩笑，“您知道，这不符合规矩，他还没够年龄，而且，这个要求也应该由白来提起，并且，主持者也要进行进一步的筛选。”
“大家不觉得这个规矩不够柔软吗？”伍德夫人敲了敲桌面，“蛇发者修利文已经证明了自己的资质，能力并不总是和年龄关联，不是吗？”
“如果您是这样认为的，那么恐怕不会得到答案。”三十一号说：“而且，洗礼需要三十三位根源者在场，现在人数也不足够。”
“我知道您对他有好感。”二十八号玩味地说：“可是，您不能将私人感情带入如此重要的行动中。”
剩下的人用沉默来宣告自己的态度。
伍德夫人从一开始就知道会是这样的情形，因此好不着恼地听完了诸人的反对，然后说道：“我还有更好的理由，而且，这也是我为什么下定决心的原因。”
所有人都露出感兴趣的表情。
“今天送来的石头，我想大家暂时还不明白其来历，但是所有人迟早都会知道的，那并不是普通的石头，它能够分辨不稳定的力量，以及特殊的存在。它之所以会发光，正是因为蛇发者修利文兼具了两种。”
一些成员皱起眉头，陷入思考中“我不知道白对她的儿子做了些什么，但我肯定，那一定是已经超出了我们所掌握的资讯的力量。她将灵魂石放进了蛇发者的体内，而且，让灵魂石的力量为他提供强大的活力。但是，这种传输还存在一些不确定性，所以，蛇发者现在处于一个极不稳定的存在状态，如果他越界了，不是整个城市被爆发的力量摧毁，就是成为全新的炼狱魔神…………究竟是哪位，还得看他拥有的，究竟是哪块灵魂石。”伍德夫人道，“所以，我希望，为了能够让这股力量变得稳定一些，并且，为今后的合作打下基础，现在是一个十分恰当的时机。我拥有举行洗礼的权限，虽然此时表决的人数不足，但若我们因此错过时机，说不定会追悔终生……不，是否有哪条命也不得而知呢。”
沉默了一阵。
“我想……您应该可以再多相信白一些。”九号最先发话道。
“情势不待人，现在本城正在浪尖风口，蛇发者无法不使用力量，今天受到石头的激发，相信他体内的力量会更不稳定，随时都有崩溃的危险。这也是我没有预料到的，谁知道白会将石头藏在自己儿子的体内呢？但也就不难解释，为什么蛇发者能够在和痛苦之王战斗后活下来。而且，我已经取得了白的同意说着，伍德夫人用目光示意坐在左侧的卡达索亚。卡达索亚点点头，将一枚常青藤戒指取了出来：“请诸位详查。”
第二卷 炼狱城攻略
第三十五章 前奏
戒指在议员手中传递，她们小心掩饰着心中的震惊，毫无疑问，伍德夫人的做法是不合乎规矩的，她们都知道规矩的重要性，虽然有时不免束手束脚，但是若它的破除不是建立在大多数意愿之上，就会造成全局崩塌的后果。现在，伍德夫人正打算做这样的事情，而且，身为关键人物的女妖塔的那位女士，竟然也赞同她的做法？
她们感到一种不在自己把握中，甚至自己也无法看清的暗流悄悄从脚面蔓延上来。
“我不同意。”沉默了一会，九号如此说道，语气明显表示出不会妥协的决心。若不是有规矩限制，她现在就要离席而出。
“这的确是白的戒指……”另一人将戒指返还给伍德夫人，一边说到：“但是，现在进行洗礼的人数不足，根本就没有意义，如果您一定要制造特例，可以用您的权力要求举行最高会议，我相信，这不会浪费太多的时间。”
“没有错，洗礼并不是一种仪式性的仪式，我相信您比我们更明白这一点，它会消耗我们的力量，去弥补受洗者的不足，如果我们的力量不足，那么很可能造成受洗者原有力量的动荡。既然蛇发者的力量不稳定，那么就更不应该冒这个险。”一人话中有刺地指出：“您是不是有其他想法？我记得，在不久前，我们的一个据点被挑掉了，失去了几名重要成员，有理由相信，这并不是一件意外，凭她们的实力，不应该死得悄无声息。”
“你的意思是……有叛徒？”伍德夫人面不改色地微笑着。
“是的，我希望您能将注意力放回这件事上，这才是当前亟待解决的事情。虽然总部会立刻展开行动，但若您连一点线索都无法提供……”那个女人暗藏锋芒地笑起来，眼眸中闪烁着危险的光芒，“还是说，您已经心有余而力不足，或者……”
“或者我就是叛徒？”伍德夫人将她故意截断的潜台词说了出来。
“住口！你们以为现在我们在做什么？”资历和年龄与伍德夫人相近的一位女性喝道。
和伍德夫人针锋相对地女人轻轻挑起嘴角，轻哼一声，不再说话，但是，在伍德夫人朝她展颜微笑时。不由得握紧了长袍中的拳头。
或许是太过在意的缘故，她那紧绷的精神最先发现了空气中涟漪般荡漾开来的异样。那是一种危险的警兆，身为先知的她，十分坚信这种警兆。
“你……”她紧盯着伍德夫人，正想说些什么，却立刻被贵妇人打断了。
“好吧，既然你们坚持如此，那就这样吧。不过我是不会放弃的。”伍德夫人施施然站了起来，转身离去，而卡达索亚也尾随她之后，朝其余诸人颔首示礼，紧紧跟了上去。
这又是一件没有遵守规矩的行为。
“您！”先知心中的警兆变成了凶兆，她猛地站起来，用手指着伍德夫人，大叫起来：“拦下她！她就是叛徒！”
其余诸人不由得愣了一下，这个结论太过突然了，让人不得不想到其中是否有什么私情在作祟。然而从天而降地密集铁杆打断了一切疑虑。
这时伍德夫人和卡达索亚的背影已经越过了房门。
反应快的人已经跃出了椅子，然而手臂粗的铁杆以迅雷不及掩耳之势插到地面的机括里，顿时组成一个囚笼，将众人关在里面。女人们各自施展拿手本领，试图将牢笼破开一道口子。然后即便她们将力量汇合在一起，仍旧只是让铁杆弯曲。
如此坚韧的物质，根本就不是表面看上去的铁制品！
伍德夫人在门外回过身来。微笑着迎上诸人愤怒的瞪视。
“竟然是你！”二十三号问道：“为什么？你已经在组织里很久了。”
“背叛，不需要理由。”伍德夫人如此说道。
“胡扯！”从一开始就和伍德夫人不对眼地女先知尖锐地说：“她一开始就不是和我们一道的，狼披上了羊皮混在羊群里。”
“我可不认为你们是羊，我亲爱的塔西亚娜，在没有你的日子，我的生活将会是多么无聊啊，真可惜。”伍德夫人惋惜地笑着，摇摇头，然后一道石门从顶部坠下。阻绝了双方的视线。
伍德夫人的话在另一边模糊地传来：“一会再见了。我会好好和你们告别，没有任何痛苦地送你们上路。”
说罢。诸人顿时听到嗤嗤的声响，空气中弥散出一股香甜的气味。毒气？她们掩住口鼻，并迅速吞服组织内部研制的通用解毒剂，但没有用，她们感到神智开始迷糊起来，身体也开始发热。
“不对！这不是毒气，是催情****！”有过经验地女人顿时意会过来：“布莱德。伍德那家伙，要强制进行洗礼！”
“或许更糟。”女先知道事态已经无可挽回，于是再不抵抗地坐回了椅子里，“她既然不是我们的人，那么就一定谋划着其他事情，而不可能是受洗仪式。而且，是针对蛇发者的……是了，布莱德，她是共济会的黑寡妇！”
女人们的脸上露出惊恐地神色，齐齐望向先知先觉的同伴。
“她要唤醒蛇发者体内灵魂石中的炼狱魔神！”
“这么说，那枚戒指……”
“假地，她在组织里潜伏多年，一定找到了什么能够暂时瞒过我们的方法。”
“组织很快就会发现这件事，她身边有监督者。”
“可惜的是，我们已经等不到那个时候了。”
叹息声让女人们更为强烈地感觉到，一种**的冲击正以更强的频率，冲击着自己的心防，不久之后，她们的灵魂就将彻底迷失在灼热和骚动的洪流中。
修利文用精神探察着自己身体的情况，忽然。他感到空气地流动稍微有些紊乱，这种情况并不少见，炼狱城地风总是如此顽皮和不可预测。但是，一种来自灵魂的触动仍旧让他顺着直觉转过头去。
那是赛巴斯安娜身后地大树，而赛巴斯安娜此时也正看着它。
“有什么东西吗？”修利文困惑地问道。
赛巴斯安娜明显迟疑了一下，她似乎也不太清楚。
“您也发现了吗？”她问道。
“不……只是有种熟悉的感觉……”修利文缓缓站起身来，走出亭子，仰头眺望着宽厚的树伞，那里漆黑模糊，好似结成了一整块。此时，也不让人感觉到有什么不属于它的东****身其中，一切都十分和谐。但是……
“如果我们两个人都感觉到了，那么我宁愿相信它是真实的。”修利文说着，右手撩开刘海，露出睁开的魔眼。
金黄色的蛇状瞳孔在夜晚炯炯有神，令人感到一种充满诡异地神圣。。。。。
世界一瞬间变得明了，线装的结构如潮水般蔓延到了整个视野。
然而。修利文并没有找到意想之中的独特之处，眼前的世界，完全没有多余突兀的线条，他相信，若真的有什么不和谐的东西，一定逃不过自己的观察。
那么，是逃走了吗？修利文想到，但是已经没有时间再观察下去了，他感觉到了身后地来者。
“您在看什么？”温雅的女声从男孩身后传来。
修利文好似受到惊吓的孩子一般，闭上魔眼。放低刘海，慌忙转过身去，带着一副显而易见的掩饰表示，结巴道：“没，没什么。”
随即。仿佛意会到自己的事态般，瞪着仅只一人的贵妇人，僵硬着表情赌气道：“你怎么不声不响的？”
“我走路很小声吗？”伍德夫人微笑地走上来。安慰地亲了亲他的额头，“我以为你已经发现了。”
“可实际上，我没有。”修利文回吻了一下她道，“那么，你的事情都处理完了？”
“还没有，接下来的事情，你得和我走一趟。”
修利文露出意外地神色：“做什么？”“嘻嘻，是件对所有男人来说，都可遇而不可求的好差使。”伍德夫人牵着修利文的手。快速朝房间里走去。
修利文被她拉了个踉跄。好不容易才跟上：“跟我说清楚嘛！”
“不行，反正你很快就知道。在那之前要保密！”伍德夫人作出一个少女般顽皮的鬼脸，然后，像是想起什么般，回过头来对赛巴斯安娜说：“赛巴斯女士，能否请您在这儿等一会？”
“不行！”出乎她意料的，竟然是手中地男孩最先反对起来，他固执地说：“无论我去哪，做什么，都要带着她，她那么傻，不小心就会弄丢了。”然后，他又坏坏地笑起来：“我还要让她记住人的样子，如果是漂亮的女人，我就让她变给我上。”
男孩地直白完全证实了其身为炼狱城纨绔的荒唐一面，伍德夫人显然被打得有些措手不及，脸上露出奇怪的表情，但她很快就收敛起来，点着男孩的鼻子嗔道：“你就会作恶！”
因为藏在刘海之下，因为她完全感觉不到修利文那和语气截然不同，毫无松懈的审视的目光。
虽然修利文没有感到警兆，但是胸口处灵魂石的细微变化，却逃不过他此时专注而敏锐的精神。然而，他想了想，却又下定了决心，看了一眼那颗毫无特殊之处的大树，然后对赛巴斯安娜吩咐道：“你就留在这儿等我一会吧。”
“一会可不行，这次你会爽到明天一大早哦。”伍德夫人暗示性地在男孩地跨间摸了一把。
“那我可真是期待着了。”修利文勾起坏笑，然后随意朝赛巴斯安娜点点头，和伍德夫人并肩消失在走廊深处。
一个身影从亭子后地灌木中走了出来，但直到这人来到身边不足一米时，赛巴斯安娜才猛然惊觉她的存在。
“你！”赛巴斯安娜闪退几步，“什么人？”
那人没说话，只是稍稍卸下了遮住下半张脸地金属刺客面罩，月光穿透被吹散得稀薄的云气。投在那张被刀疤划破，却有一种残缺美的脸上。
赛巴斯安娜到抽了一口凉气。
“是你？”
那人点点头，交给她一根信号棒：“那么，我这就去了，如果发生意外，立刻用它。”
“万事拜托了，我会在这里等你们。”
刺客露出让赛巴斯安娜感到怀念的略带着些嘲讽地笑容，身体向前一跃，彻底消失在走廊的阴影中。
大厅的宴会正进入白热化的状态，所有人高声颂赞。乐声此起彼伏，和杯筹交错的声音交织成一个曼妙的夜晚。而近在咫尺的地方，阴谋的乐章即将进入更为激烈的篇章。
伍德夫人将修利文带进了常青藤的密道，修利文被遍布其中地异样气氛给感染了，他静静地看着�