如花的车马回京时，在安西街上正好与耿尚元的车马擦肩而过。一凡将马车停在路边，为大队人马让道。只见前面十骑开道，后面十骑压阵，好不威风。耿尚元高头大马，气宇轩昂，面露笑容，却不是神气得意，而是十分可亲的模样。有一种浑然天成的温暖。
一凡勒马收紧了马车，低着头躲在人群之中，如花也全然没有上前招呼的兴致。自己已是远遁之人，过去的朋友，只能留在心底，暗暗祝福，希望他们过得幸福！
又行了不久，一凡勒住马车，到家了。
“如花，对不起。过段时间，我再以你的新名迎娶你过门。在此之前，委屈你暂且住在我平时办事的地方，好吗？”
“哦！”
一凡将如花扶下马车，这里居然是龙虎镖局的别院，小红等人正守候在门口。
还有一些镖局的人，都作揖口称“少爷，夫人”，其中就有好久不见的胡子大叔等人！
“如花，大部分人你都认识罢，”一凡轻轻地说，言语中却多了遮不住的威严，
“这是武爷。”胡子大叔拱拱手，满脸的络腮胡子，看不见表情。
“这是陆爷”一个高个子也拱拱手，面有讶色，显然刚刚认出如花的身份。
……
“少爷，小老儿来晚了——”一个小老头颤巍巍地往这边走。
“这是帐房师傅，人称二爷。”一凡声色不动。
“一凡，好像大家都是按数字称呼呢！二三四五六……那，有没有一爷啊”
所有的眼睛齐刷刷地望向白衣白衫的一凡同学。
如花，您说呢？
松涛酒楼
若你是山崖上的花枝，
我的的的马蹄必然能到，
怎样的艰辛我都不怕，
偏你是近处的一折杨柳
你的音影向我浅笑的时候
你的心随谁的马蹄的的而去？
——Timefly
童话故事里，王子和公主从此过上了幸福快乐的生活！
穿越小说里，帅哥和美女从此远离人世，过上了清新雅致的隐居生活！
我们的如花，却还在百无聊赖地煎着蛋饼，多么经久不衰的乐趣！
平底锅薄薄地抹上一层油，
调好的蛋糊均匀的摊成薄饼，
贴着锅的那一面，在小火中开始凝固，
细细倾听着底面收缩的嗞啦声，
感受到蛋饼与锅底渐渐脱离，终于像水滴一样凝成了整体。
轻轻揭起蛋饼的边缘一翻，
又是一场火与力的较量、饼与锅的缠绵……
小小的气泡鼓起一串，多么无力的反抗！
熟练地卷起金黄的蛋饼，摆在雪白的瓷盘上。
人生就像做蛋饼，按部就班才是最完美的结局，
自己的人生，即便自己也只不过是个旁观者。
这几天，一凡似乎特别忙，在封府和镖局之间两地跑。
镖局别院没有外人，人来人往，出入帐房外的小厅。
看来那位帐房里的二爷才是镖局的总管。
如花细细地写着给小华的信，突然能够体会一凡给妹妹写信的心情。
这天晚上，一凡回来得特别晚，还没吃晚饭。
如花不想惊扰下人，就着小煤炉，给一凡下了一碗面。
香菇熬汁，浇在面上，鲜得透亮。
一凡应当饿了，却仍然保持着一贯的慢条斯理，静静地吃面，没有发出一点儿声音。
如花佩服得无体投地，
好朋友都知道，如花很少吃面，一旦吃面，必定“苏苏”地唆个痛快。
她一直以为，不能够哗啦啦地吃面条，该是一件多么虚伪而心肠纠结的事情。
然而一凡，便连面条也能吃出优雅的新境界。
如花乐不颠颠地倒水搓毛巾，待一凡放下碗筷，便奉上热乎乎的毛巾，
一凡接过毛巾，一切都那么自然。
晚饭后已经很晚了，平时两个人会聊会儿天，然后早早上床，
可是这天晚上，一凡似乎特别疲惫，不太想说话的样子。
“一凡，如果封家不让你娶我，那就算了。你觉得我会看重那些虚名吗？”
如花笑嘻嘻地凑近了一凡的脸。
一凡浑身一紧，旋又松弛下来：“什么都瞒不过你呀。”
原来封家的长老们以一凡娶过女皇之故，只同意纳妾，不同意再娶。
纳妾！如花难道会怕为人小妾？怕的是“一如侯门深似海”！
不若做一对有情人，挥洒天地之间！
“一凡，难道你忍心把我关进另一个金鸟笼吗？”如花漫不经心地说，“镖局是你办事的地方，长住不便，我想找个宅子搬出去。［奇…书＋网//QiＳuu。cＯm］你回封家去住吧，免得家里说闲话，想我的时候来看我就行了！”
一凡沉默了
还是沉默……
“如花，这真是你要的吗？”
“嗯”
“好啊。”一凡轻轻地说。
哪怕背负天下的薄幸之名又有何妨？
不久，安西街的黄金地段，就在最有名的松涛酒楼对面，悄悄开出了一间前店后院的点心铺“花如斋”。品种不多，但是滋味不错。要是碰上老板娘亲自煎个蛋饼，那真是无可挑剔的美味。对面松涛酒楼的客人，常常会在进门前买上一份点心，或者干脆点完菜在叫伙计去对面包些点心回来。
诸位看官或许会问：怎么可以自带点心？
其实，中国古代的服务业十份发达，就连小伙计都是从小训练，三十多年熬成掌柜。其间犯不得任何大错。例如上菜太慢，伙计一定要好好安抚客人。如果客人生气得开始用筷子敲碗边——当然，有教养的客人一般做不出这样的事情——那么掌柜很有可能会让伙计立即卷着铺盖走人，而且要从客人目之所及的地方经过，以示店家对此事的郑重。这才是礼仪之邦的真实画面，令人唏嘘！
松涛酒楼的大掌柜默默肃立；二掌故在作报告：
“酒楼里现在每桌都会赠送点心，可是叫伙计去对面买点心的人还是越来越多！”
“打算重金去请花如斋的师傅，后来才发现没有。所有的配料都是老板娘的丫头亲自调配；炉子也很特别，配有专门计时的漏斗，大师傅只要一步一步照做就行了。”
“我们也很奇怪，老板娘李加菲是上朝李尚书孤女，家产不薄，何必开店抛头露面？”
“打算盘下花如斋，专向咱们酒楼提供点心，却一直不得见老板娘。”
“有一回，老板娘在店里煎蛋饼，小的上前想攀话，居然闪出七八个侍卫！据说老板娘和龙虎镖局的人有旧。小的不敢鲁莽。”
“要不要……”
……
酒楼老板吕湛抚着额头，有些疲惫，似乎全没在意掌柜的话，不经心地说道：
“二掌柜，一个小小的孤女开店，何必赶尽杀绝呢？以后还是多多照料人家的生意吧！”
“小少爷，可是我们酒楼的名声……人人都说……”
“术业有专攻，人家只做点心，自然比一般酒楼做得好。此事不要再提！”
“小少爷”许久不说话的大掌柜开言了，“这个孤女的身份只怕不同寻常……”
“小红，累不累！”
“刚开店的时候累死了，现在好多了。”
“小红，打扮打扮，咱们去对面的松涛酒楼尝尝鲜吧！搬过来好久了，一直没去过！”
“好耶～～”
“把大伙儿都叫上！”
“啊——小姐！”
“笨呐！这样就可以多尝尝不同的菜色嘛！”
“对啊——小姐英明！”
华灯初上，花如斋早早打烊，大师傅小师傅们就在松涛酒楼大包厢里会餐。
不愧是最贵的酒楼，菜式精致，令人“捧腹”！
几位师傅黄酒下肚，开始胡乱讲话，小姐嗤嗤地笑，也不避讳。
就在这时，包厢的小伙计通报说，松涛酒楼的东家吕湛求见李小姐。
如花一愣，微微颔首，包厢里顿时静了下来。
小红看得出，那无意间的一颔首，展开的是直透人心的尊贵气质。
一番寒暄，不得要领，
那个如花的小女子，只是巧巧地微笑，一副事事不能作主的模样，
难道大掌柜看错了？
多年前，女皇与封大人共骑走过这条安西街时，虽然封大人一直将女皇护在怀中，一般人不得见龙颜。但是大掌柜是怎样的人？几十年来阅人无数，对于那样尊贵的人物，只一眼便不敢忘记。难道大掌柜真的弄错了？难道只是相似的两个人？理应如此，那样神武的女皇，可惜驾崩了。
市井中至今流传着女皇的传奇，据说她曾经亲临匈奴，直取三位单于首级；据说她英姿勃发，武艺高强，如今的匈奴单于西落听到她的名字还会发抖。女皇一举平定西北，这是前唐以来不曾有过的壮举，因而缢号“圣明武皇帝”。直到如今，家家生女，往往取名“如花”，希冀女儿也能够有所作为。女皇一朝之后，国力日盛，许多家里的女儿都得以读书求学，甚至求取功名。余威至此，令人感叹。
这样的女皇，如果不是驾崩，怎么可能离开皇位？吕湛暗笑自己多虑。
“李小姐也是同行，不知对今天的菜色可有什么指教？”吕湛有些好奇。
“小女子只做点心，不会做菜，纸上谈兵吧。”
“请讲！”隐隐有些期待。
“松涛酒楼菜式极美，光这道鲈鱼，雕花繁复，鲜香入味，当是京城一绝啊！”
吕湛一听，便知还有下文，不觉莞尔倾听。
“世人皆道鲈鱼美，最好的鲈鱼啊，就该在溪边生火，逮一条游得最快的，速速洗净了上火一蒸，连盐都不需要放，那才是十足的美味啊！”不禁想起了回京路上，和一凡一起做的那锅鱼，心中一甜，不觉又巧巧地笑了。
那一笑，如花香颤动，流溢着幸福的甜香；那一笑，便连满室的烛光，也显得黯淡了不少。
吕湛有些看呆了，回过神来，不觉自嘲地摇了摇头。
“小女子胡说八道了，东家别放在心上。一菜百味，淡妆浓抹，各有所好，小女子所言，不过一时心境罢了！”那位李小姐端庄正坐，虽然还在微笑，却霎时收敛了刚刚一笑的风情。
“在下吕湛，字清泽，小姐唤我清泽便是，”吕湛心下思索，松涛酒楼与花如斋联姻，未免大材小用了些，不过李家书香门第，也算相配，于是打定了主意，问道：“不知李小姐可有婚配？”
如花一惊，想起了西落，原来自己还有被人求婚的天赋，不禁觉得好笑，答道：
“清泽真是个爽利的人。可惜如花已有心许之人，不劳清泽做媒！”
吕湛有些遗憾，却也并没有放在心上，抱拳说道：
“今日与小姐一聚，十份投缘，往后若来小楼，必定优价相待！”
如花一听，果然是生意人的礼数，便也微微欠身道：
“下回清泽来花如斋小坐，小女子必定亲自下厨！”
吕湛无聊地翻着报纸。
最近很流行办报，可惜论证斗文的报纸都被官家管制着，所以读得多的还是各种八卦小报。
最近比较热门的小道消息都围绕着先女皇的王夫封舒让。
封大人是三品光禄，又是封家的族长，更兼神仙姿容，牵动无数少女芳心。
据说女皇驾崩之后，封大人一往情深、誓不另娶，又引来无数粉丝的尖叫。
不料女皇离世不到一年，封大人就私藏了娇客，据说常常清晨才回封家，令人揣测……
吕湛心道，我真无聊，连这种玩意儿都看得下去。
放下了报纸，全无兴致。
离开京城已久，熟人都在生意场上。
父亲和大哥在陇西谈煤田的事情，打发小儿子回京照料酒楼。
父亲本是耿家大掌柜，自立门户地时候掌了大酒楼，日渐发迹，生意已经做到了关外，
但是西京的这家酒楼始终是父亲心中的眷恋，更是吕家在京中的据点。
吕湛早年跟随父兄走南闯北，大掌柜把酒楼理得条条顺，
可是新帝登基，父亲担心京中有变，硬是叫吕湛回京坐镇。
每日里结交权贵，探听风声。
局势不变，便是好事。
不过真无聊啊……
初夏时节，栀子花香，
甜香涌动，不禁又想起了醉人的一笑。
去花如斋坐坐吧！尝尝鲜也好！
花如斋也是个雅致的去处，前厅窗明几净，几个侍女打扮的小姑娘悠然穿梭，上前来招待吕湛的侍女认出了松涛酒楼的东家，笑盈盈地请他去后厅的雅座。
雅座正对着一院荷池，荷花尚早，然而池风清爽宜人。
落座不久，李家小姐盈盈走来，笑问吕湛，想尝点什么，
李小姐身边的丫头小红，适时递上了菜单。
吕湛看了看菜单，也不知道该点什么，又把菜单还给小红，说道：“什么都好！”
小红刚想介绍几样小点，小姐发话了：“清泽吃鸡蛋吗？”
“嗯，都好。”
李小姐于是说道：“那我给你煎个蛋饼吧！小红，先上点水果，榨一杯梨汁。”
吕湛吃惊地看着小姐手中翻飞的蛋饼，力道、火候绝非一日之功，
奶香渐渐弥漫上来，吕湛心中又是一阵赞叹！
李小姐眼神追随着蛋饼的细微颤动，那般投入和虔诚，仿佛隐忍着极大的快乐！
难怪能开出这样一家点心店。
吕湛心中一动。
下一个瞬间，一个金黄的蛋饼已然摊在瓷盘上，摆在眼前。
蛋饼还有点儿烫，吕湛咬了一小口，
一抬头，对上了小姐期待的大眼睛。
吕湛不禁笑了，吹了吹气，再咬一口，细细品位：
不软不硬，富有弹性，简直叫人不忍心咬下去。，
初入口只觉得香气撩人，
尝一尝似乎滋味稍淡，
渐渐的，一口乳香的滋味满含在唇舌之间，
再吃下去，温和的蛋香才蒸腾起来，仿佛一首乐曲奏到了高潮。
每咬一口，便多了一份意蕴。
卷完整个蛋饼，才觉得意犹未尽。
“怎样怎样？”李小姐似乎有些急切。
吕湛不知该如何形容这种滋味，只觉得任何文字都难以形容其中的精妙。
微微惋惜，居然这么快吃光了，
端起梨汁喝了几口，摇了摇头，定定神说道：
“能再做一个吗？”
李小姐显然很高兴，摆开架势又开始摊蛋饼。
一边摊，一边笑嘻嘻地说：
“总算有人懂得欣赏了！小红每次见我煎蛋饼都要绕道走呢！”
如花，您一天煎七八个蛋饼逼人家“欣赏”，她能不逃吗？
两人就这样拉开了话匣子。
吕湛走南闯北，家里开着酒楼，对天下的小吃如数家珍，
说起有一回，在关外猎了一头羊，和几个萨族人一起，埋火烤羊，美味无双。
小姐仔细地听他讲述烤羊的做法，仿佛能够想象其中的妙处，会心一笑，十分陶醉。
风意暖人，两个人相谈甚欢。
吕湛遥望荷池，忽然发现内院那边，有一个人缓缓走来，
白衣白衫，风飘冠带，行若流水，不似在人间，倒像仙人踏着莲花步下凡尘。
渐渐近了，才发现是个男子，红唇雪肤，五官清秀，却绝不显得女气，只是有些淡然，
佩着恰到好处的优雅和飘逸，令人心折。
“一凡来了！”小姐顺着吕湛的目光望去，看到了那白衣仙人，显得兴高采烈，
居然忘了大小姐的矜持，挥手朝那人喊道：“这里，这里！”
那人微微一笑，加快了脚步，
居然是上好的轻功“雨落无声”，吕湛心念一动。
“清泽，这是一凡。”小姐为二人介绍，“一凡，一凡，这是我的新朋友吕湛，对面的邻居，松涛酒楼的东家。”
白衣男子作了个揖，仙人般的气质令人无法正视，吕湛下意识地放低了眉眼。
“如花，我不知道你有客人……”
“有什么关系？坐嘛，我给你煎个——嗯——芋卷，好吗？”
小姐挽着一凡，似乎完全没有避讳男女之嫌。
吕湛心道，原来这就是小姐的心许之人。
三人稍坐，一凡很静，完全没有存在感。
如花和吕湛谈起了芋卷的江南做法。
吕湛突然像是想起了什么，向一凡问道：“兄台刚才施展的雨落无声，可是出自陈渊师傅？”
一凡微微动容：“清泽唤我一凡便好，陈先生正是家师，云游天下，不知清泽在何处得遇？”
“上月在陇西，有缘碰上了陈师傅，曾得指点过两招。”吕湛有些欣喜。
“不知家师可好？”
“犹能饮三升酒，真是个豪爽的人呐！”吕湛的语气中少了拘谨，多了些江湖之气。
“陇西吕治可是清泽的兄长？”
“一凡认识家兄？”没想到世界这么小。
“清泽为何不在陇西煤