“五小姐，进来坐吧。”三夫人冲夏镜花招手。
夏镜花掀帘入内，走到三夫人旁边的位置隔桌坐下，同时借着桌上的烛光打量三夫人。
三夫人于氏看起来不过三十出头左右年纪，肌肤白希，容长脸蛋，眉目算不得十分美艳，但却自成一种温婉舒服的娴静气质。与大娘的霸道相比，定北侯的这个侍妾完全是另一种女人，低调不争，这也难怪，大娘那样霸道凌厉的一个正室，能容下她，因为她看起来似乎完全没有威胁。
“五小姐，早就听闻你回府了，一直未曾去探望，一切可还好？”三夫人放下手中的针线活，微笑着开口。
“劳烦三娘挂心，一切都好。我是晚辈 ，您是长辈，理应前来拜会三娘才是。”
三夫人抬眸打量夏镜花，如之前所有人一样，对夏花的客气懂礼显露出了意外，微微愣了一下，才笑道：“五小姐真是客气了。”
丫环珠儿端来了茶水，三夫人示意她放下后退出去，道：“你去看看六小姐，让她洗漱后早些睡下。”
珠儿离开，关上房门，三夫人侧手示意夏镜花用茶，道：“五小姐乘夜前来，不知所为何事。”
“水月。”夏镜花说出两个字，三夫人原本意欲去取桌上茶杯的手微微一僵，随后又恢复自然，在唇边露出习惯的微笑，道：“月儿调皮，总爱在府内四处闲玩，若是叨扰了五小姐，那我就代她赔个不是。”
“三娘，我此行前来，是想求三娘点个头。”夏镜花无意多绕圈子，所性拿出诚意直接开口。
“何事？”
“想必三娘也知道，过些时候，三小姐欲要参加百花会一事吧。”
“这是自然，现在这是府内上下头等的大事。”三夫人笑着回应。
“我冒昧前来，就是想求三娘答应，让水月一展琴技，届时在百花会上助三小姐一臂之力。”
闻言，三夫人的脸色立变，脸上的笑意消失，看着夏镜花的脸停顿半晌，道：“是谁告诉你什么了。”
“无需别人告诉我。水月的指腹尽是软茧，我从第一次握她的手时就发现了。这种软茧从位置可断送乃是练琴所至，且非经年累月练习不可生出。水月虽然年幼，但软茧已厚，想来至少已有五六年光景。”
第15章 低调藏艺，以保平安（1）
“是七年。”三夫人沉声纠正。
“七年苦练，但府内却没有其他人知道，三夫人你这是何苦？”
三夫人看了夏镜花一眼，站起身缓缓在屋内走过几步，蹙眉道：“我自认入府以来，一直小心度日，从不敢开罪任何一人，对人对事也加以宽待。于五小姐你更是从来井水不犯河水，甚至……甚至水月与你亲近，我亦未多加阻止……”
“我知道，若不是你暗许，水月又怎敢偷偷送吃食与我，这些日子若不是你帮衬，我兴许早就死在院中也不一定。”夏镜花接口。
“那你为何还要将水月和我 朝火坑里推。”
“水月有得一手好琴艺，有此才艺，展露人前才不枉费，你怎么就会觉得这是火坑。”
三夫人冷冷一笑，转身看向桌上的烛火，道：“月儿的琴艺，并非我有意隐瞒。你拉过她的手，便知她指腹有茧，就猜到她习琴多年。若是有其他人肯牵她的手，其他人自然也会发现。”
夏镜花启唇，刚要说话，随后又如猛然明白了什么，话在唇边停下，心中不禁生出一些莫名的酸楚之意。
“若是侯爷肯牵一下月儿的手，他就会知道，她的这个庶出女儿，有得一手好琴艺。只可惜，这府内，除了我谁都不曾留心过她，谁都不关心她。”三夫人心有不甘地感叹着抬头，看向对面的窗户，脸上尽是没落和凄凉。
“父亲他……”
“夫人的女儿，才是侯爷名正言顺的嫡女，享得侯门荣耀，天生富贵，受得侯爷悉心眷顾爱怜。我的月儿是庶出，从她出生起，便注定了低人一等，侯爷从不多瞧她一眼，唯独抱过她一次，还是她出生那日。”三夫人说着，不禁悲上心头，双眸之间尽是哀惋。
“水月是庶出不错，但若她琴艺惊人，为尝不是一大好事，父亲兴许就会因此多留意她。”
“三小姐是夫人亲生嫡女，可她自幼喜琵琶而弃琴，夫人为此一直郁结在心，若让她知道反倒是庶出的月儿有得一手好琴艺，那夫人只怕就会当是我故意与她作对，每次见到月儿，也会更生厌恶。我与月儿在府中的日子，又岂会好过。”
“原来如此。”夏镜花这便明白了原由。
富贵门庭女子，皆以琴为尊，可偏生宋妍弃琴而钟爱琵琶，大娘为此一直耿耿于怀。这夏水月空有一手好琴艺，但只因是庶出，三夫人害怕触了大娘的逆鳞，反招麻烦，所以才让水月一直低调藏艺，以保平安。
三夫人长叹一口气，有些无奈地垂下头，语重心长地道：“五小姐，我身为人母，又何尝不想让自己的女儿能显贵人前，让别人也知道，我的女儿也有得一身好才艺，不比谁差了半分。但若是要拿我与月儿的平安冒险，我宁愿她默默无闻，过些年，寻个平常人家嫁出府去，没有大富大贵，只求平安余生。”
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第16章 低调藏艺，以保平安（2）
言至于此，夏镜花也不禁动容，一入侯门深似海，面对地位高高在上的当家主母夫人，作为身份低下的妾室三夫人于氏，为保自己和女儿的平安，如此费心经营数年，苦苦隐瞒，她的苦心，又何止良苦二字。
但夏镜花已经答应了夏妍，步子已经迈出去，她已经没有回头路可走，若不能说通三夫人同意让水月出手，别说夏妍，就是大娘也不会放过她，夏镜花也只得咬了咬牙，道：“三夫人，这次百花会，水月出手帮忙，我会保护她，不让她受到伤害。”
“五小姐，我母女二人已经低调度日这些年了，只望今后依旧如此，您就放过我们吧。”三地人转向夏镜花，作势欲向她行礼，夏镜花赶紧上前伸手一把扶住了她。
“三夫人，此事关乎水月，也许你应该问问她自己的意思。”夏镜花扭头，朝门口看去，见到有一双眼睛正透过门缝朝里面探看，正是夏水月。
“月儿，你怎么在这儿。”三夫人推开夏镜花，快步走到门口，拉开门将躲在门外偷听的夏水月拉进屋，揽住她的肩膀将她挡在一侧，似乎很怕有人将她抢走一般。
“娘，我睡不着，珠儿说五姐姐过来了，我就过来看看。”水月在三夫人的身边开口。随后又仰着头看三夫人，道：“娘，我想试一试，我想帮五姐姐和三姐姐……”
“够了，你住嘴。”一直声音柔和的三夫人忽然如变了一个人，厉声打断了水月的话，道：“你若是生在平常人家，姐妹相助本是应当，可你生在侯府，这就不是你所想的这样简单。她们，不过都想利用你，一个想利用你得到百花会上的成功，一个想借你为自己谋得好处，她们都自私。我不能再让你冒险，不能失去你。”
转而，三夫人目光炯然地看向夏镜花，伸手一指门口，道：“五小姐，时辰也不早了，我和月儿也要休息了，请回吧。”
看三夫人此时情绪激动，夏镜花心知她现在也听不进其他，知道多说无益，便走过几步朝门口去，迈出门槛一步，夏镜花又转过头来，看向三夫人，道：“试想一下，水月一日日长大，终有一日会有人知道这些事，届时你又要如何圆说？隐瞒的越久，将来真相被知道的那一天，夫人就越愤怒。如今三小姐有难处，水月出手相助，倒显得是水月反助了三小姐，便是夫人心里有气，也会念在水月的出力相助的份儿缓和相处。三夫人，这是一个机会，考虑一下吧。”
夏镜花不急不徐地说着，有条不紊，三夫人听在耳中，并没有回话，只是一只胳膊挡住身后的水月，目光警惕。
“我先行告辞。”夏镜花冲三夫人缓行一礼，转而出门下阶离去。
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翌日清晨，夏镜花起得颇早，倒也不是其他原因，只因心中有事，所以一夜浅眠。
洗漱完毕，夏镜花匆匆赶往三夫人的院子，本以为三夫人应该还未起身，却不料去时她的房门已经大开着，走到门口，见到三夫人于氏正坐在桌边，目光盯着门口的位置，似乎是早料到夏镜花会来，故意等候的。
第17章 低调藏艺，以保平安（3）
“三娘早。”
夏镜花进门行礼请安，但是三夫人对似乎毫无感觉，只目光锁定在她身上注视着，许久才声音沙哑而冷清地开口，问：“你能保证，不让月儿受伤害吗？你能保证吗？”
夏镜花愣了一下，才意识到三夫人是指如果让月儿到百会上伴奏一事，心知三夫人是有意松口，不禁心头暗喜，但面上还是努力平静，道：“我能保证。”
“你能发誓吗？”
夏镜花微微眨目，随后竖起三指，道：“我发誓，一定保护好夏水月。”
“月儿一旦露才，在府中定不会再有平静日子。我要你起誓，今后不论何时你者要保护好月儿，若你不能做到，你此生定爱而不得，得爱必失。”三夫人目光炯炯地盯着夏镜花，扶在椅上的手微微发颤，不经意间将她的紧张显露出来。
夏镜花一愣，她其实是不太相信起誓这些事的，但是面对三夫人如郑重的要求，她也不自觉地慎重了起来，犹豫了一下，重复道：“我发誓，今后一定保护好夏水月，若违此誓，我此生定爱而不得，得爱必失。”
盯着夏镜花发完誓，三夫人从雕花木椅上站起身，走到夏镜花面前，面与面仅有一指之隔，紧紧盯着她的脸半晌，即有愤怒又有无奈，咬牙道：“我知道你在想什么，你如此费心的来劝我，不过是想利用月儿帮自己解围，说得冠冕堂皇，不过是自私自利。但你所言也不无道理，我不可能一直隐瞒下去。所以，我同意了，你带月儿去吧，尽展她所能。但是，你要记住一点，记住你刚才的承诺。”
“多谢三娘成全。”
夏镜花退后一步行礼，打算告辞。却没料到，转身离开之际身后三夫人又冷冷一笑，道：“其实就算我不同意，只要你告诉其他人，告诉侯爷或是夫人，他们逼我和月儿，月儿照样还是要出面帮三小姐，是你逼得我根本没有选择。”
夏镜花止步，转身迎视三夫人的目光片刻，没有辩驳。又行稍行了一个礼，才转身出门离开。
夏镜花离开，三夫人趔趄着退后数步，跌坐回方才的雕花木椅内，咬着一口贝齿微微发颤，眼泪自眼角滚落，但她却不敢哭出声来被人听到，只得捂了自己的脸埋下头去。
定远侯的正室夫人蒋氏乃是前臣相之女，出身大族名门，二八芳华时嫁给了当时还只是个小将的夏远威，与夏远威有结发之情，定远侯一直感念他昔年下嫁之情，又顾及她的娘家，所以蒋氏在府中算是有着绝对性的地位，除了定远侯夏远威，她就是一手遮天。
早年府中也是有位二夫人刘氏的，那刘氏也是个江南知府之女，算起来还是个官家女子，可就是因为生性傲慢了些，入府来后与蒋氏有些不合，便乘定远侯不在之际，一干仆妇便把蒋氏关进柴房折磨，在她垂死之即又丢出府去，待连定远侯回府，那蒋氏早已消失无踪，生死不知。
第18章 隔音室
有了前车之鉴，三夫人于氏自己只是个普通人家出生，不过是因在街上时被定远侯无意相中，带回府中纳为妾室，她更是不敢有丝毫忤逆于正室夫人蒋氏。
到侯府为妾十三年，于氏受尽屈辱，饱受冷眼，为的就是一个平安。她让自己的女儿也同自己一样忍辱藏锋，在府内如透明人一般过活，希望一直就这么平稳度日下去，直到女儿出嫁，从这个侯府里解脱出去，但如今夏镜花的出手，一切全都功亏一篑。
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夏镜花作别三夫人于氏，去了院中的偏厢阁，夏水月和珠儿已在那里等候。夏水月身着一套绯色交领襦裙，头发仔细地同色绸带梳理好双髻，全身上下似是仔细穿戴过。
见夏镜花进来，夏水月从椅子上站起来叫了一声三姐姐，目光有些好奇，又有些担忧的看着夏镜花，似乎已经明白了夏镜花此行的目的。
夏镜花冲夏水月微笑，走上前去拍了拍她的肩，目光扫过内厢，见到夏水月的卧床后挂着一条厚厚的青布帘子，乍一看似乎只是条普通的被褥，但夏镜花却又觉得似乎奇怪，走进内屋顺手掀开，夏镜花不禁微微惊住。
这是一处被特意隔开的墙角，不过一丈左右宽，墙上铺钉着厚实的棉被，头顶也被厚厚的棉被缝合，四角以木架钉成撑起，只要放下那层厚厚的棉被帘子，这里就成了一处完全密封的空间，以厚厚棉花包裹出的密室，这是一个最简单原始的隔音室。
“水月，你平时就在这里练琴？”夏镜花走进隔音室打量着，有些不敢置信的发问。
水月从帘子下伸进头来点了点，道：“娘说在这里面练琴，才能不被人听到。”
隔音室内透风极差，夏镜花立在里面才一会儿，就感觉满身汗意，呼吸也极为不顺，想到水月这七年来，竟要每天在这一小方天地里逗留数个时辰练琴，不禁心中滋味百般。走到门口，夏镜花放下棉布帘子，伸手拉了夏水月的手腕出去，道：“水月，相信我，这七年你吃的苦，不会白费。”
夏水月眨着一双大眼睛看夏镜花，似乎有些不太理解，但又像是听懂了一些，点着头笑起来，道：“我信五姐姐。”
“走吧。”夏镜月冲夏水月还以一个微笑。
珠儿抱起琴案上的琴欲要随着夏水月后面一道，夏镜花伸手，示意她将琴给自己，道：“我亲自替五妹送琴。”
珠儿愣了一下，看夏镜花一脸肯定，才将琴交到夏镜花怀中。随后，夏镜花带着夏水月离开三夫人的院子，朝正院去。
正值清晨，这个时辰正是定远侯与大娘在大堂用早膳的时辰，今天宋妍也会去。
送夏水月到侯府大堂外，夏镜花在阶下止步，抬头看去，见到早先见过的年轻人正立在大堂外面。那日后来问过，夏镜花知道她是府内的二管家，也是大管家的养子。
…………
大家节日快乐！
第19章 熟悉侯府
“五小姐早，六小姐早。”二管家客气而又不过于谄媚地向二人行礼。
“麻烦二管家进去传个话，就说六妹来了。”
二管家也不问为什么只说夏水月来了，并不提夏镜花自己，客气地一点头，转身进了大堂，不一会儿又走出来，侧手示意可以进去了。
夏镜花冲二管家点头算是客气，转身看向夏水月，将怀中抱着的七弦琴递交给她，看她面色有些发白，手腕在轻轻发抖，十分紧张，夏镜花就冲她微笑，伸手替她理了理垂在肩上的发，道：“莫要怕，里面坐的是你的父亲，没什么好怕的。”
“五姐姐，你不能随我一道进去吗？”
夏镜花摇头。她自然不能进去，虽说在百花会上夏水月要作配，越低调越好，但在府里，既然她是要秀技露才，放弃沉默一展所长，那么就要让她当最大的主角，让定远侯越惊讶，越吃惊越好，让大娘和夏妍对她的技艺放心。夏镜花现在谁见了都会立刻想到她的那些“�
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