“因为它臭了，而且有点湿。”将那条手臂抬起，再松开手。手臂并不像枯枝一样直直掉落，而是有些柔软地划了道弧：“这样一种尸体完全没有收藏价值，为了快点出手，所以编造了诸如36号坑墓之类的说法，其实因为你心知肚明，它目前能去的地方只有一个，就是博物馆的尸体解剖台。”
老头的神色迅速变了两三下，在我说出这段话的时候，他眼球转动的方向告诉我，他对这具木乃伊的确有他的软肋。而我所要继续做的就是继续给那块虚弱点指得更加脆弱一点而已。
“它可能价值几亿，老默罕。”所以我接着又道。
这句话让老默罕默德脸上一阵惊喜：“几亿？？”
“当然，对于研究院来说。没准几亿都不止，你知道我们国家马王堆那具女尸吧，湿的，臭的，但无价。”
一个人表情起落的迅速更替是令人觉得有趣的，特别当它们在老默罕默德这样一张脸上变换的时候。他看着我，嘴里轻轻咕哝着，说着一些我听不太懂的土语。我知道他是在诅咒我幸灾乐祸的戏弄。
“你知道我们没法同那种地方做交易，亲爱的。”最终咳嗽了两声，他悻悻然对我道。这一两年里他的脾气的确同我刚接触他时改观了不少，或许是年纪大了的缘故。于是我安慰道：“也许坟墓里其它的陪葬品能弥补你的损失。”
“我早告诉过你，除了我给你看的、和那些取不出来的，那座墓里只剩下一堆损毁的垃圾。”
“那件首饰……也只剩下这么一小部分了？”
“是的，到处找过，没有其它部分。”
“真遗憾，光这一部分你是卖不出高价钱的，老默罕。”
“去它的这一部分！我告诉你，那真的可能是36号墓！”突然间抬高了嗓门，我想是因为一而再我传递给他的那些令他失望的讯息使他失去了耐心。
“那又怎么样，”而我依旧说着我该说的话，给他看我该给他看的表情，正如每次小默罕默德对我泼冷水时那样。
“那就意味着我们可能找到了十七王朝斐特拉曼二世的墓。”
“证据呢？”
“英国人说……”
“英国人是根据当时刻在墓壁上的文字，以他们所能解释出来的词汇推算出来的，但你忘了一点，他们没在坟墓里找到任何关于它是斐特拉曼二世的证据。没有王家印章，没有王室用品，老默罕，你说连英国人都无法给出确凿证据的东西，你凭什么这么天真地去认为？”
“天真？？”
“我知道你一直对那个富有的法老王很有兴趣，也相信他死后必然会有一大笔的陪葬品，是的，整座城市的陪葬呢……但现在你找到的这个，里头什么也没有，没有任何对我们有价值的东西，就连尸体也只对这国家的国家机器才有利用价值。所以，它就是一个废物。不管它是39年失踪也好，49年失踪也好，我们不是国家研究院，不是历史博物馆，亲爱的默罕默德老爹，你必须承认这一点，它对我们来说就是个废物。除非……”
“除非什么？”
“除非你能带我去那座坟墓，然后让我从里头找出能证明它就是某个你希望它所能拥有的身份的那种木乃伊。”
这句话一出口，老头没了声音，只默默在一旁站着，不停摩挲着手背上粗大的指关节。于是我识趣地闭上嘴。
凡事总得有个度的，说过了头，后面就不大好谈了。
“不过说真的，我有点好奇，老默罕，”几分钟后老头的呼吸看起来似乎稍微平静了些，我这才又继续道：“你说不是‘老鼠’干的，那到底是什么造成墓里的陪葬品全部被毁掉？”
“看起来……像是地震。”
“地震？”本来只是随口问问，听老默罕默德说出这句话，我专注在眼前那具木乃伊上的注意力倒是被他吸引了过去。“你怎么判断的，老默罕。”
老头迟疑了下，似乎我的问话令他想到了些不怎么好的东西，然后皱了皱眉：“那座坟里有不少裂痕，那种像撕裂一样的东西，有的很深，很大，地上和墙壁上都是。那应该不是人为可以造成的。只有地震，或者某种塌方。”
“但没有伤到木乃伊。”
“是的没有伤到，而且它还被保存得很好。”
“的确很好，它会让那些学者们幸喜若狂，也会让你出名，老默罕。”
我的话令老头的脸色再次沉了沉，并且狠狠地吐了句脏话。于是我站了起来，脱下手套塞进裤兜，朝门外走去。
“你要走么。”还没掀开毛毡，老头的声音如我所料响了起来。我点点头。
“那个首饰，你……”
我叹了口气：“我很难说服别人只买这么一个部分。”
“三七分成怎么样。”
“真的很难。”
“四六吧。”
“你很会给我出难题……”
“四六，不能再多了。”
“……好吧，老默罕你这个老吝啬鬼。如果能给我的实验室解剖台上再增加一具木乃伊，也许我可以为你动动脑筋。”
☆、第四章
“你是不是想让我们两个后半辈子都生活在那群老鼠的阴影里？”这是小默罕默德看见那具被我带回来的木乃伊后说的唯一的一句话。
我得承认他说得没错，如果不太走运的话，过不了多久我和他都将会被整个圈子打进黑名单，因为我玩诈了。我利用老默罕默德对木乃伊的一知半解，诱骗他把这具湿木乃伊卖给我，只花了区区五万美刀。
实质上它的价值远高于此。
一则源于它的质地，它看起来那么湿润，并且新鲜，这是以往任何一具古埃及木乃伊所没有出现过的状况，如果公开，它一定会引起学术界的无比好奇。二则，我隐瞒了一些我在这具木乃伊身上的发现，这些发现能让我有百分之七十以上的把握去证明，它生前的身份可能不会低于一位王子。或者就如老默罕默德所说，它是位法老王，十七王朝时期的法老王。甚至有可能，他就是那个用一座城市来为自己陪葬的法老王斐特拉曼二世。
这些东西我一点也没有对老默罕默德说，虽然我也对他说了一些事实，比如这具木乃伊在学术上的价值，比如这具木乃伊很难在空气里保存长久，所以不具备收藏价值。
这笔交易我犯了这圈子里的大忌。
作为一个在这圈子里稍有点名气的鉴定师，虽然我们干的都是非法的地下勾当，但也是具备着自己的职业操守，譬如不可以靠自己的影响力和资历去欺骗自己的主顾，也不可以靠这些去欺骗那些为我们物色来各种货源的“老鼠”。否则整个圈子都会混乱，信用度不在，生意也就不存在，三方面没有信任可言，那还拿什么去做交易。
所以小默罕默德很生气，在听了我说了整个交易过程后，他耸了耸肩把我一个人丢在实验室走了，没有碰我特意买回来的香槟。那可是顶级的KRUG香槟王。
当然我并不介意。小默罕默德一直是个循规蹈矩的好人，无论在学校里还是在这鱼龙混杂的圈子里，所以他必然会因为我的行为而生气。因为我的行为不单叛变了这个圈子，同时也等于叛变了他这个拿我工资的合伙人。
不过不会太久。
就在同他谈起这笔交易之前，我已经给他开了一张支票，放在他的写字台上。看完那个数字后相信什么样的气也就会全消了，虽然他是个好人，但好人也是会缺钱的，不然我是怎么把他拉来同我合作的呢，不是么。
所以当他的脚步声在走廊的尽头消失，整个实验室因此安静得像座坟墓的时候，我一个人咬开了KRUG的瓶盖，在克里奥帕特拉那双漂亮的玉手曾经触摸过的犀角杯里满满斟上一杯冒着细细泡沫的液体，大大地喝了一口。
对面不远的地方躺着那具无名的木乃伊，解剖台的无影灯下它看起来格外的湿润，新鲜得好像刚被埋葬不久，象牙色的牙齿在灯光下泛着珍珠样的光泽，很漂亮。
“你叫什么呢。”我自言自语，一边走到它身边。
它身体很完整，没有动过刀的痕迹，因为它被木乃伊化的时候没有经过取出内脏的仪式，这很有意思。“你到底是谁呢。”翻开头发摸了摸它略显狭长的头颅，我问它。当然并不指望它回答我，虽然它暴露的牙龈令它看起来像在对我笑，很古怪的笑。
这叫我心里莫名其妙颤了一下，我不知道是不是因为周围太过安静的缘故。的确是太静了，静得可以听见杯子里沙沙的气泡声。
我放下杯子把无影灯拉近了点，将木乃伊的头发翻得更开，以便我看清楚里面头皮和头颅的样子。
它的头皮已经很脆了，在我力道的驱使下裂出一道白色的口子，里头微微有一些褐色的汁液渗出来，我不太确定那东西是不是血，但这木乃伊的湿润度如斯，再次令我吃了一惊。
为什么一具几千年前的木乃伊会出现这种状况？
马王堆的女尸很新鲜，得益于那座坟墓无与伦比的密封程度和完善的保存。但老默罕默德说过，这具木乃伊被发现的时候棺材盖是没有的，坟墓有裂口，那就意味着它根本没有密闭的条件，尸体周身亦没有诸如沥青类的东西隔绝空气，如此，那究竟会是什么原因，造成尸体这么新鲜的？
很令人费解。有那么一瞬间我想会不会在诱骗了老默罕默德的同时，其实我是被他诓骗了，用一具伪造的木乃伊。但这想法很快被我推翻，因为无论皮肤组织，骨骼还是毛发，包括它身上的衣服，种种都显示，这具尸体至少存在了三千年以上，不会更少。
尸体的头颅上有一圈不太容易察觉的压痕，隐藏在那些干枯的头发下，如果不仔细触摸的话也许很难发现。压痕以上后脑勺的部位略显拉长，这是长年被某种沉重的冠压迫所产生的颅骨畸变。我摸索着这片颅骨和那圈压痕，然后在纸上画出那个冠的形状。
倒扣的锥形，上面盘着蛇，古埃及人所信仰的眼镜蛇。
我一直很喜欢这种冠，自从我在纳菲尔蒂迪的头像上第一次见到它之后，就对它有一种病态的迷恋。但这种美丽的王冠带给其拥有者的压力也是蛮大的，当然，这种压力却方便了我们这类人在现代对它们主人所进行的识别。
“你的身份绝不会低于一位王子，是么帅哥。”端起杯子又喝了一大口，我对这具尸体道。
它静静躺在那儿，两眼深陷在眼眶里，薄薄的一层皮覆盖着眼球，看起来似乎没有完全腐烂。眼皮上清晰可见一排睫毛，很密很完整，在空调流动的冷风里微微颤抖，好像随时会睁开一般。这想法似乎有点吓人，因为我手臂上起了一层鸡皮疙瘩，于是忍不住又朝嘴里灌了一大口酒，趁着酒精的味道还没有在嘴里消散，我收拾完东西离开了实验室。
☆、第五章
开罗的夜晚有点无聊，也许是因为我在这国家待得太久的缘故，那些吸引外国人的东西已经对我不起什么作用。而尼罗河也早就没了它几千年来的安静和神秘，现在的尼罗河漂亮而干净，每天晚上流光溢彩，到处能看到装满了兴奋游客的漂亮游船。
不过开罗塔还是很美的，夜空的黑衬托着它周身纯净的蓝，像一杯冰冷的伏特加，冰冷和灼热的交替，强烈刺激的美感。每天晚上我都会开着车朝塔的方向故意开上一段路，沿着尼罗河。然后过桥，再转过几个街区，到那里的酒吧街待上一阵。
通常是一整个晚上，如果第二天没有什么特别事情的话。
常去的酒吧叫“榆树街”，老板是美国人，说得一口地道的埃及土语。他说他在埃及待了快二十年了，从十五岁开始。他说他很爱这个有着悠久历史的国家。
看，这就是和我们这些人的不同之处，所以在这个干燥炎热而乏味的国家里，他能过得甘之若饴，而如果不是为了多赚那一点钱，我是片刻也不想在这里多待。
“榆树街”是间颇有南美风情的酒吧，酒吧招待也颇为南美风情，风流而热情。第一次去的话他们会免费为你挑一杯浓烈的‘沙漠红’，这样的酒几杯下肚，你就会变得和台上的脱衣舞娘一样放荡得不计形象。
为此我送了样东西给这里的老板，一尊从某个贵族坟墓里淘汰出来的裸体阿顿神雕像。虽然上半身毁于几百年前的盗墓，下半身倒是完整无缺，每个来这里喝酒的客人都会习惯性地去摸摸它，跟它照张相。我说它就这间酒吧最形象的代名词——欲望。
老板很喜欢这件礼物，收下的当天我跟他在酒吧顶楼的天台上纠缠了一整夜，说不清是他用他的欲望征服了我，还是我用我的欲望征服了他。但是我知道每次只要成功了一笔交易，我的金钱欲得到满足之后，我总是喜欢上这间欲望的酒吧来找他。
今次也是如此。
驱车进酒吧的车道后，我的嘴唇已经像被‘沙漠红’熨烫过一样，很热，并且有少许的烦躁。于是有点急切地进去寻找那个男人高大而黝黑的身影，但令人失望的是，他并没在酒吧。
“老大刚回纽约。”嘈杂的音浪声里酒保大声告诉我。我点点头，抽出一支烟在吧台附近随便找了个位置坐下。
这种酒吧的好处就是无论什么时候它总是热闹的，充满活力，并且幽暗。你不需要为了躲开寂寞而暴露在光下，也不会因为黑暗就感觉到无处排遣的孤独。这是我那几栋数百坪的大房子所不能给予我的。
我点燃烟，看着吧台上被灯光勾勒着曼妙身体的舞女的身影，她们像蛇一样在穆斯林略带诡异的鼓点节奏里扭动，缠绕，仿佛没有骨头一般。我用力吸了口烟，它们顺着我的喉咙像那些舞女的身体一样缠绕进我的肺。
这时一个人在我边上坐了下来，带着一身浓浓的金属味。
能穿透酒吧间被各种香水、酒精和烟混杂出来的空气的味道，很难不让人引起注意。
于是我朝他看了一眼，可巧，他也正朝我这边望过来。
男人很高，很瘦，浓密的金发朝后梳得一丝不苟，就像他身上那套妥帖而昂贵的西装。
长得说不上好看还是不好看，因为他没有当地埃及人那种沙漠风暴般的英俊，也没有酒吧老板那种雕像般润滑而阴柔的美。
或许在人群里一站就没了踪影，如果他不是那样的高挑，眼神那样的温柔，嘴唇的弧度那样的漂亮。
记得谁说过，微笑也是种艺术，不是随便哪个人，随便一笑，便是好看的。
于是我不由自主也朝他笑了笑，嘴里的烟因此吹到了他的脸上，不知道是否不太礼貌。
“一个人？”他似乎并不介意，并且招手叫来一杯酒。
“对。”声音好听的人难免勾起人交谈的欲望，所以我回答了他。
他将端来的酒推到我面前。
一杯艳得像火的“沙漠红”。
这一晚上我一共喝了多少杯这种浓烈而充满欲望的酒，我已经记不清楚了，只记得后来我从椅子上坐到了那个连名字都没有问过的男人的身上，又从他的身上坐到了他的车子上。
车子还没到酒店我们已经纠缠到了一起，而酒店房间那张柔软的红色大床彻头彻尾成了“沙漠红”辛辣并伴着微甜的液体。
他的身体就好像那尊阿顿神的雕像，坚硬而欲望喷张，叫人疯狂。
疯狂的结果就是第二天被疯狂的手机铃声吵醒的时候，我的头和身体痛得疯狂。
睁开眼，发现那男人已经不在了，我有点遗憾，也有点后怕。因为我甚至连他叫什么都不知道，就随便跟这么一个陌生人上了床。