见到她的神情，他有些窘，这才发觉自己在意太过，几分尴尬地别过头。
他这样的神情太过少见，她睁大了眼睛，一时竟不知该如何反应，生生地呆在了那儿。
半月后，十三位入选的家人子都在尚仪大人的教导下学完了规矩，被迎入宫中。
按规矩，新人入宫必然要集体拜见宫中诸位资历深的嫔御。
从前这样的觐见都是在长秋宫晨省的时候完成。然而如今后宫既没有皇后，也没有太后，晨昏定省早就被免掉，也就难有机会把众人聚到一起。
顾云羡见状提议说，不然就让众位妹妹去毓秀殿行拜见大礼，她们前往受礼便是。
皇帝却拒绝了，“如今后宫虽以竹央位分最尊，但她到底不是皇后。大家都是妾侍，难道还要谁给谁晨省不成？”
这话说得在理，顾云羡也没法反驳。见皇帝的视线转落在她身上，忙笑道：“陛下既然这么说了，来臣妾宫里也不像话。不然这样吧，地方还是在毓秀殿，只把时间换成午后，这样也就不算晨省抑或昏定了。”
皇帝想了想，颔首同意。
于是在诸位新人正式进宫次日，顾云羡与六宫嫔御齐聚毓秀殿，看十三位佳人仪容端方，恭敬地稽首拜倒。
毓淑仪坐在上首，含笑道：“诸位妹妹请起，以后就是自家人了。这些东西，算是我送诸位的见面礼。”说着，吩咐身侧宫人赐下赏赐。
众人敬受了。薄芳华在新人中身份最高，跪在最前头，见状朗声道：“臣妾谢淑仪娘娘赏赐，以后定恪守本分，服侍好诸位娘娘。”
毓淑仪笑着点头。
宫人设下席位，她们各自按身份落座。明充仪看着薄芳华，叹了口气道：“今日见到妹妹，本宫竟有些恍惚了。此情此景，恰如从前我们在长秋宫定省，那时候薄美人可还在呢！”满脸皆是伤感之色。
“姜妹妹谬了，哪有什么薄美人，是薄宝林。”毓淑仪笑着提醒。
明充仪一脸醒悟，“是了是了，臣妾一时难过，竟险些忘了这个。”
“看到娘娘这样，倒让臣妾惊讶了。怎么娘娘从前与薄宝林关系这般好么？”贞贵姬微笑道，“这么久了还一直记挂着她。”
明充仪似笑非笑：“自然比不了妹妹你与她的情分。不过，如你这种关系好的不记挂，本宫也只好代为记挂了。”
贞贵姬看一眼薄芳华，只见她双唇紧抿，表情有些僵硬，似在极力克制情绪。
心中冷冷一笑，她淡淡道：“薄氏是落罪身亡，陛下以宝林之位将她下葬已是给了她足够的颜面。充仪娘娘此刻口口声声说记挂，难不成是在为薄氏不平，还是在暗示当初的案子，陛下处置不公？”
52
“本宫岂敢质疑陛下？只是我这人一贯心软；旧日姐妹不在了；总免不了伤感。如今陡然见到她的妹妹，这才牵动了愁思。”明充仪口气慵懒；却字字刺心；“妹妹不用急着给我扣罪名。要知道，陛下如今恐怕不会像从前那样，一味听信妹妹了。”
贞贵姬眼睫一颤，握着绢子的右手猛地用力；骨节微微发白。
顾云羡冷眼注视贞贵姬的神情；心中忍不住困惑。她这副模样；似乎是被人触到了痛处。可不应该啊！陛下如今对她虽比从前淡了；却也是温柔体贴；宠爱程度仅次于自己。
她不至于因此而恼恨成这样。
“原是臣妾误会了。”贞贵姬轻吸口气；微笑着开口，“臣妾一直以来都误会了充仪娘娘。”
听出她话里有话，明充仪也不开口，只淡淡瞅着她静候下文。
“充仪娘娘宽宏大量，哪怕是犯下大错的人也能不计较。但臣妾想，柔婉仪大抵没有娘娘这样好的度量吧。”贞贵姬微笑道，“邢妹妹，你可能原谅薄宝林？”
柔婉仪与她的目光对上不过片刻，便有些畏惧地避开了。
“是了，邢妹妹定然是不能的。薄宝林是因为对你的腹中骨肉心存不轨才被处死的。试问一个母亲，怎么能原谅意图伤害自己孩子的人？”她蹙眉，“臣妾本以为，充仪娘娘也是遭遇过这种事情的人，应该最能明白柔婉仪的心情，也最痛恨这样的行径。谁知今日看来，是臣妾太过小气，充仪娘娘并不放在心上……”
“景馥姝！”
贞贵姬打住话头，看着明充仪几乎是目眦欲裂的神情，微一欠身，“臣妾失言，娘娘勿罪。”
从进门就一直没有开过口泠充媛忽然道：“贞贵姬适才的话固然有理，只是逝者已矣。薄宝林无论犯下什么大错，都已经得到了惩罚，也就过去了。陛下想必也是这么认为，不然便不会留下她的两位妹妹了。”一贯清冷的眼眸平静无波，“更不会赐了薄芳华那么高的位分，另一个却……。”
这话说得众人一凛。是了，薄瑾瑗和薄熹微同出一门，虽然一个是嫡出，一个是庶出，可陛下的差别对待也太过明显。更何况她们曾听说，淑仪娘娘最初的名单上，给薄熹微定的是正六品琼章，却被陛下给降成了徽娥。
现在想一想，大概是因为薄瑾瑗与薄瑾柔长得相似，薄熹微却不然。
所以，陛下虽处死了薄瑾柔，心底深处却对她仍有几分旧情？
毓淑仪此刻方出来打圆场，“今日是诸位妹妹的大喜日子，说这些做什么？”息事宁人般，“薄宝林一事已经盖棺定论，诸位妹妹就不要再提了。”
“诺。”
“糟糕。”顾云羡忽然蹙眉，引得众人都看向她。
“怎么了？”毓淑仪问道。
顾云羡为难道：“臣妾刚想起来，日前安排住处时，没料到贞妹妹的想法，竟把薄芳华安排到合袭宫了。”歉疚地看着贞贵姬，“妹妹不会介意吧。”
毓淑仪也一脸醒悟，“是了是了，当时我们考虑到妹妹你从前与……与那位要好，才特意把她妹妹分配到你宫中。可谁知你心中竟是这么个想法。既然如此，那这个安排便不合适了。要不然……”
“不用。”贞贵姬笑着截断她的话头，“娘娘放心，臣妾明白姐姐是姐姐，妹妹是妹妹。这二人本质上还是两个不同的人，所以不会对薄芳华有什么成见。”
“如此便好。”毓淑仪欣慰道，“本宫知道，妹妹你一贯是个明白事理的。”。
因如今没有了晨昏定省，六宫嫔御少有机会全部聚在一起，从前那种一大群人聚在一起喝茶打嘴仗的盛况变得十分难得。今日好容易有一个机会，众人都格外珍惜。你来我往，斗得不亦乐乎。
两个时辰之后，这场劳心劳力的拜见终于折腾完了。作为全过程关注焦点的薄芳华明显有些累到了，出门的时候板着一张脸，显得十分不愉快。
顾云羡回到含章殿时已是傍晚。厨下已经准备了晚膳，只等她回来。
她解下大氅，随口问道：“大正宫那边可有消息，今夜传哪位宫嫔侍寝？”
宫中规矩，新人入宫，按例得轮番召幸一次。
“回娘娘，是薄芳华。”采葭道。
“果然是她。”顾云羡一笑，“当初薄瑾柔入宫初封也不过是琼章，这位小薄氏的风头，可比她姐姐还要厉害。”
“风头太盛也不是好事。”采葭道，“她姐姐从前树敌太多，她如今若不知收敛，只怕不是好事。”
“看她的样子也不像是明白这道理的人。”顾云羡道，“倒是她那个庶妹，不言不语，像是有几分城府。”
“庶出的女儿在家中生存原比嫡出的要艰难，城府深一些也是常事。”
“大概吧。”
她在食案前坐下，柳尚宫这才从厨下出来，微笑道：“奴婢看娘娘近日食欲不振，特意做了一道开胃的小菜，娘娘请试一下。”
顾云羡惊道：“怎么能让大人您亲自下厨呢！阿瓷、采葭，你们怎么不拦着？”
“无妨，是奴婢自己想做。”柳尚宫道，“奴婢从前也常给太后做这些东西，如今她不在了。奴婢能给娘娘您做，心中实在是欢喜。”
她这么说了，顾云羡也不好再说什么，颔首道：“那阿云就恭敬不如从命了。”
柳尚宫待她用完膳，漱过口之后，才开口问道：“今日毓秀殿情况如何？”
顾云羡唇上还捂着拭唇的白绢，闻言慢慢放下来，过了一会儿才道：“热闹，十分热闹。这宫里好久都没这么热闹过了。”
“听娘娘的口气，好像很怀念似的。”柳尚宫道。
“怀念说不上，有些感慨罢了。”顾云羡道，“原来过再多年，我们还是在重复同样的事情。”
勾心斗角，你争我夺。
一直不曾改变。
柳尚宫心头一黯。这么多年来，她服侍太后，一路从太子妃做起，每日面对的都是妻妾之争、阴谋杀戮。如今太后去了，她的侄女又要重复她走过的路。
当真是太阳底下无新事。
这宫里永远都是如此。只要还有人活着，争斗就绝不会停止。
不愿再想这些，她岔开话题，“毓淑仪今日可配合娘娘？”
“很是配合。”顾云羡道，“我提出要把薄芳华安排到合袭宫翠云轩时，她便知道我想对付景馥姝了。当时既然答应了，今日便不会再来阻挠。”
“那毓淑仪此番算是帮了娘娘一个忙了。”阿瓷道。
“不过是坐山观虎斗而已。我这个举动于她又没什么影响，她乐得看我和景馥姝厮杀。”顾云羡道。
“不过奴婢觉得，毓淑仪此举，还是有向娘娘示好的意思。”采葭道，“除夕当晚她违背承诺，企图给陛下进献舞姬。事后娘娘虽不曾提过这事儿，但没准儿她一直担心娘娘记恨呢！”
顾云羡冷冷一笑，并不接话。
“娘娘安排薄芳华与贞贵姬住到一起，恐怕不单单是为了找贞贵姬的不痛快吧？”柳尚宫道。
“自然。”顾云羡以手支颐，“既然薄瑾柔活着时曾在陛下面前提起自己这位妹妹，想必这两人关系不错。当初薄瑾柔是怎么死的，宫里的说法可是多了去了。她临死前咒骂景馥姝的那番话，我想应该还有不少人记得。”
“娘娘是想，派人找机会在薄芳华面前传递消息，让她对贞贵姬心生怨恨？”
“大人你试想一下，一个冲动而愚蠢的女人，日日面对着她的仇人，时间一长，会闹出些什么事来？”
阿瓷倒抽一口冷气，“您是说，薄芳华会忍不住对贞贵姬……下毒手？”
“这只是我的猜测。她会做到什么程度，端看她自己的心性了。”微微一笑，“不过景馥姝大概猜到我的打算了，所以今天才索性当着众人的面斥责薄瑾柔，让所有人都知道她与薄芳华之间有问题。回头若她有什么好歹，自然立刻就怀疑到薄芳华身上，好教她不敢轻举妄动。”
“她为何不直接拒绝薄芳华住到合袭宫？”
“这样做势必会把事情闹大，若让陛下觉得她容不下薄瑾柔的妹妹，便不好了。她不会这么愚蠢。”
“贞贵姬提防得如此紧，这计划能成功吗？”
“当然。你不用着急。她们两个这么待着，一定会出事。”顾云羡低声道，口气笃定。
第二日一早，便有消息传来，陛下赐了薄芳华“如”字封号，以示恩宠。
“如？”明充仪嗤笑，“如谁？她那个不得好死的姐姐吗？这么一看，这倒真不是个好封号。”
对面的泠充媛默不作声地用着早膳。
“镜娘，我一大早过来找你，你别这么冷漠行吗？”明充仪不满道，“我带了小词亲手做的枣泥糕，谢谢你昨天在毓秀殿帮我解围。你要不要试试？”
泠充媛不理她，继续吃自己的饭。
没得到回应，明充仪也不见怪，继续道：“诶，镜娘你说，陛下对这个如芳华的兴趣能保持多久？她有没有可能把顾云羡的风头压下去？”
泠充媛自顾自用完膳，再漱过口，才慢吞吞转过身，“凭她？压下顾云羡的风头？月娘，你昨晚没睡好吧。”
她这人性子冷惯了，偶尔开开玩笑也是一本正经的语气，仿佛在陈述一个事实般，让人发窘。
明充仪被她说得一愣，回想一下最近顾云羡的盛宠，也觉得没什么可能。
“也不知陛下是哪里出了问题，突然对一个被他厌弃的女人感兴趣成这样。”她蹙眉，“破镜重圆也不是这么个演法啊。”
“你不觉得这一年多以来，顾云羡变了很多么？”泠充媛语带思索，“不再像从前那样被妒恨蒙蔽了理智，行为举止都大方得体，与陛下之间更是相处融洽。到底发生了什么事情，可以让一个女人有这么大的转变？”
“这种事情我们怎么会知道？”明充仪道，“我现在没空关系顾云羡发生了什么事，我只想知道景馥姝和薄瑾瑗之间，会发生些什么。”
红菱般的唇扬起，她语气里带上一丝期待，“我有预感，我们不会等太久的。”
53
薄徽娥前往合袭宫看望如芳华的时候；按规矩先去了成安殿给贞贵姬问安。
入宫至今也有小半个月了；她几乎隔两日就会来合袭宫，也都会去成安殿问安。之前每次贞贵姬都说身子不适；让她在门口磕了头就算了。今日本以为也会这样，谁料刚到殿门口；贞贵姬身边的女官白瑜就笑道：“徽娥娘子可来了！我们娘娘猜到今天徽娥娘子会来合袭宫；一早便让奴婢候在这儿，好请娘子进去呢！”
薄徽娥面露惊讶；“贵姬娘娘让臣妾进去？”
“可不是嘛。前几次娘娘身子不适，冷落了娘子，心中好生过意不去。今日好了；娘娘精神很好，可以陪娘子说说话。”
薄徽娥一脸受宠若惊；被白瑜迎进了殿内。
绘着白梅的六折屏风前，贞贵姬闲闲而坐。一身琉璃白提海棠齐胸襦裙，臂挽水蓝披帛，面色几分苍白，越发显得她娇弱堪怜。
薄徽娥恭敬地稽首长拜之后，她微笑道：“妹妹请起。”吩咐道，“给徽娥娘子上茶。”
薄徽娥在对面的案几后坐下，头颅低垂，一言不发。
“毓秀殿阖宫拜见那日，本宫就想跟妹妹多聊几句，奈何一直没有机会。前几次妹妹来问安，本宫又身子不争气，多有怠慢，妹妹可千万别见怪。”
“娘娘说的哪里话。您身份尊贵，臣妾如何敢怪罪娘娘？”
“说什么身份不身份的，入了宫大家就都是姐妹了，别那么见外。”贞贵姬笑道。
“娘娘说的是，臣妾受教了。”
贞贵姬见她神情拘谨，口气越发亲和：“妹妹入宫也有半个多月了，可住得习惯？”
“谢娘娘关怀，臣妾一切都好。”
“本宫记得，妹妹如今是毓淑仪的宫里人？”
大晋规矩，各宫皆有一从三品以上的嫔御为主位，其余位分较低的嫔御则称为主位宫嫔的宫里人。
“是。臣妾如今住在永桦宫娴思阁，淑仪娘娘对臣妾十分照拂。”
贞贵姬笑笑，语中暗藏深意，“毓淑仪大多数时候，还是个好相处的。”顿了顿，“妹妹是来看如芳华的吧？”
“是。”
“这些日子总见妹妹过来，想必你们姐妹俩感情很深吧？”
薄徽娥神情微变，继而低声道，“臣妾与姐姐同出一门，自然要比旁人熟悉一些。”
贞贵姬眸光一闪，“哦，听妹妹这话，似乎你们并不是十分亲密。”
薄徽娥抿唇，终是道：“姐姐是嫡出，臣妾是庶出，如何敢攀附？”
“这样啊。”贞贵姬慢悠悠道，“本宫本来还想着，徽娥你如今虽位卑无宠，但有如芳华这般得宠的姐姐，只要她肯帮衬你几句，后面的路自然会好走许多。”叹息一声，“可谁知，你们姐妹俩原是这么个情况。”
似乎突然想起了什么，她看向薄�