而就在妙儿一家人高兴得抱在一起时，不远处停着的一辆大马车上却有一双眼睛一刻不离的盯着他们，一个看起来大约四十出头、身穿锦衣的男子更是直接指了张大郎，对身边一个看起来十五、六岁的小娘子说道：“二娘，你赶紧抬眼仔细瞧瞧！瞧看看那个叫张旭（张大郎的大名）的小子如何？那小子你中不中意？”
坐在父亲苏严身边的苏二娘，一大早就被丫鬟从被窝里拉出来，眯着眼、打着哈欠被服侍着洗漱一番后，连早饭都只草草的吃了几口、就被苏严给硬拉到贡院大门外，被逼着相看这一届的新科士子！
那苏严有心给自家闺女挑个好女婿，因此每每见有人欢呼“中了、中了”，他便会逼女儿从丫鬟撩开的帘缝儿偷看，并适时的把那人的家世背景逐一报上，好让闺女挑选夫婿时心里能有个底儿。
第十四章 苏二娘择婿
可惜这苏二娘本就没嫁人的心思，更不想按照苏严的意思从那些登第士子里头挑夫君，因此这一早上来来回回的相看、早就让她心存不悦！于是苏严一示意苏二娘继续相看、苏二娘就一脸不耐烦的抗议道：“爹，我早就已经说过了，那些小子我统统都瞧不上眼！再说了，人家还想再多陪爹几年、不想这么早就出嫁，爹您干嘛非要逼着我上这儿来相看那些小子啊！”
苏严一见苏二娘同他使小性子，马上苦着脸劝道：“我的好闺女啊，你去年就已经及笄、今年都已经十六了，再不嫁就成老姑娘了！你就可怜、可怜你爹这番苦心，好好的相看个夫婿回家好不好？”
苏严这话让苏二娘当下就撅了小嘴、别过头，一副死都不愿意的模样，苏严见了只能把苏二娘去世的娘亲搬了出来：“二娘，你忘记你娘走的时候拉着爹的手说了些什么吗？你娘说我要是不给你找门好亲事，她到了阴曹地府都不会安心！你难不成想让你娘走得不安心吗？难不成你想让爹愧对你娘吗？你娘她生前那般的疼你……”
“好了、好了，爹您别再说了，我乖乖的相看便是！”苏二娘怕苏严老调重弹、把去世的娘亲搬出来唠叨一整天，于是只能不情不愿的抬起头、顺着丫鬟撩起来的帘缝儿看了一眼。
苏严见状心里一喜，随后一抹眼角的泪花、马上十分“专业”的捧着一本小册子，指着不远处的张大郎说道：“这张旭是闽南泉州府人士，他是张家的长子，底下还有两个弟弟、一个妹妹。”
苏二娘心不在焉的扫了张大郎一眼，一边不紧不慢的打量他、一边随口问了句：“爹不是要找个上门女婿吗？怎地这回相中了人家的长子？人家张家怎么可能把长子入赘到我们苏家来？”
苏严闻言一脸慈祥的摸了摸苏二娘的发顶，语带溺爱的解释道：“爹就你一个闺女而，以前的确只想给我们家找个上门女婿，不过后来爹却想通了———这愿意给人当上门女婿的小子，要不就是没本事贪图咱家的家业、要不就是少了几分骨气，终归会让人有些瞧不起、也会委屈了你，所以爹最后才会改变主意……”
苏严说着顿了顿，见苏二娘渐渐的耐住性子听他说话，才接着往下说道：“爹现下替你择婿只有一个要求，就是一切以你过得好、过得开心为主！只要你能嫁对人，以后的日子过得无忧无虑、开开心心的，那爹就是把我们苏家的家业白送给女婿也没什么，反正给他也就是给你。”
苏二娘从来不知道父亲的心思早就因她而改变，因此心里顿时一片感动，也第一次为自己的任性感到愧疚：“爹，您为了我想了这么多，可我却总是处处顶撞您、忤逆您，我……我真是个不孝女！”
“傻孩子，大家伙儿都说你刁蛮任性，可爹却觉得你不过是脾气直了一些罢了，在爹心里、你可是全天下最好的姑娘！”苏严边说边一脸溺爱的摸着苏二娘的头，并很快就把话题转回到择婿上头：“不过你这脾气定是很难和今后的公婆相处，所以爹才给你挑了像张旭这样的人……”
苏严说着伸手远远的指了指张大郎、示意苏二娘多看他几眼，嘴里更是接着细细的介绍和张大郎有关的事：“这张旭的父母早年便先后去世，你若是嫁给他、一嫁过去就是长嫂，不但马上就能当家、以后也不必看公婆的脸色行事，日子定能过得舒心惬意！”
“且爹早就让人悄悄的打探过了，这张旭身为长兄、对弟妹一直照顾有加，他平日里除了用功苦读外，还在外头给人家当捉刀先生、或是卖酸文挣钱补贴家用，并不是那种仗着要读书参考科举，就两手一甩、什么都不管的清高书生。”
苏二娘听了苏严的话后，当下便觉得张大郎是个有担当、负责任的男人，于是这才正儿八经的拿眼多瞧了他几眼，并且扭扭捏捏的顺着苏严的话往下问道：“爹，那他的弟妹会不会难相处？虽然我嫁过去不用看公婆的脸色行事，但我却怕和妯娌、小姑处不好关系……”
“不会，爹已经找人打探过了，张旭的弟妹人品都很不错，尤其是他妹妹张四娘，”苏严说着伸手指了指挽着张大郎胳膊的妙儿，道：“瞧，挽着张旭左边胳膊的那个就是张四娘，那张四娘可是个十分能干的小娘子，他们一家人的小日子能够过得那般红火，张四娘可是功不可没！你要真嫁到张家去，进门后可得多和张四娘学着些才是！”
苏二娘上头只有一个姐姐，并且很早就夭折了，因此打小就没和兄弟姐妹一起玩过的她，顿时十分羡慕妙儿他们：“他们兄妹几人的感情看着真好，真叫人羡慕！”
“你说的没错，如此和睦一心的人家才会叫人想要嫁进去，”苏严见苏二娘看起来似乎有几分心动，于是马上趁热打铁的鼓动道：“好闺女，你瞧那张旭白白净净、生得十分俊朗，举手投足之间更是彬彬有礼、看起来一点都不像是从乡下来的，反倒像是在京城长大的少年！”
“而且他不但有本事、有学问，还是个有责任心、肯担当的人，爹觉得选他当你的夫婿，你将来一定能够过上舒心惬意的好日子！”苏严说着笑眯眯的看着苏二娘，问道：“咱也相看了一上午了，不如就定下他如何？”
苏二娘本来倒没觉得张大郎有什么特别的，但苏严如此卖力的一说，她还真觉得张大郎看起来蛮顺眼的、长相也不是她讨厌的那种，加上苏二娘不想浪费父亲的一片苦心，于是最终扭了脸、羞答答的说了句：“女儿都听爹的，爹替女儿做主便行。”
苏二娘这话让苏严脸上大喜，且他生怕苏二娘会再突然变卦，于是立刻就把跟在马车外的管家苏福喊来：“苏福，你马上过去请张旭小官人过来！记得要以礼相待，不可怠慢张小官人和他的家人！”
“是，老爷。”
苏福恭敬的回禀完后，便带着几个家仆朝张大郎一行人走去，走到张大郎面前先是规规矩矩的作了个揖，随后才开口向张大郎道喜：“恭喜张小官人金榜题名。”
张大郎虽然觉得苏福眼生，但人家既然是来恭贺的，他自然得客客气气的回礼道谢，于是张大郎当下便谦虚客气的说道：“多谢、多谢。”
苏福却是连连手、表示不敢受张大郎的礼，而跟在苏福身边的几个小厮则趁机围到张大郎身边，又是拱手又是鞠躬、还一个劲的冲他道喜，很快就把妙儿一行人弄得一头雾水———这些人他们一家人一个都不认识啊，怎会突然前来向张大郎道喜？
张大郎心里也有着同样的疑问，只见他先是逐一道过谢，随后才客客气气的向苏福询问道：“这位大叔，我们似乎素不相识……”
做管家打扮的苏福先是微微的弯下身子，随后才语气恭敬的说道：“张小官人不必惊慌，我家老爷是百年老字号‘苏记宫粉行’的老板，眼下他正在前面拐角处的马车上，想请张小官人您到车上一叙。”
张大郎却是一脸迷茫：“‘苏记宫粉行’的老板？我不认识什么苏老板啊，他怎么会突然请我过去？”
第十五章 榜下捉婿
苏福听了这话脸上有了浓浓的笑意，问道：“张小官人不是汴京本土人士，不晓得汴京有榜下捉婿这一风俗习惯，待您见了我们家老爷，自然就会明白这是怎么一回事了。张小官人您放心，您可以带上家人一并过去，我们老爷只是想和您聊上几句……”
张大郎被弄得一头雾水，但那苏福对他毕恭毕敬、十分客气，常言道“伸手不打笑面人”，张大郎一时也不好和苏福翻脸，只能带着满肚子疑问、带上妙儿几人，和那苏福一起往街对面走去。
而这苏严早就已经下了车，见到张大郎一行人先是上前客气寒暄了一番，随后才进入正题、直截了当的说道：“恕我冒昧，我想问问张小官人可曾婚配？”
见张大郎一脸茫然的下意识摇头，苏严心里一喜、马上接着问道：“那我想招张小官人为我苏家的女婿，不晓得你愿不愿意？张小官人你放心，我知道你是家里的长子，我不会要求你当上门女婿———就算我开口要求，我想以你的性子也肯定不会答应！我们苏家虽是在汴京扎根的人家，但我不会强人所难。”
苏严的话像是一记平地惊雷，把妙儿一行人炸得满脸震惊并面面相觑，张大郎更是怔了好一会儿，才有些不知所措的开口说道：“我与苏老爷素不相识，与令千金更是素未谋面，这门亲事未免有些太过唐突了吧？”
妙儿也跟着说了句：“对啊，苏老爷，我们一家人都不认识你，你怎地偏偏相中我大哥当女婿？这事儿不但唐突、还奇怪的很啊！”
苏严却是笑眯眯的说道：“不唐突、不奇怪，我们汴京向来就有榜下捉婿的风俗习惯，只是你们不晓得而已！”
妙儿已是第二次听到“榜下捉婿”这四个字了，于是她忍不住好奇的问道：“苏老爷，你口中的‘榜下捉婿’究竟是什么意思？你不解释清楚，我们还是只会觉得您的举动唐突且奇怪！”
“你们是从外地来的，也怪不得你们不晓得这个规矩，不过没关系、我马上仔细的和你们说叨、说叨，这榜下捉婿嘛……”
待苏严仔细的解释过后，妙儿等人才明白所谓“榜下捉婿”，其实是汴京十分流行的一种风气。简单来说就是一到贡院放榜之日，各地富豪乡绅就会全家出动、候在榜下，见了一脸喜色的书生一不问家世、二不问人品、三不问籍贯，只要是登第士子就会争相挑选为女婿！
当然，也会有些人家事先暗暗的打探清楚、这一届考生的家世背景，到了放榜那一日专门候在榜下，等着逮一早相中的那几个书生回去当女婿……
于是一日之中，把“洞房花烛夜、金榜题名时”这两件人生幸事全占了去的人，竟十有八九……那情形简直就跟“抢亲”没什么两样，不过这抢的是女婿而不是新娘子，因此坊间的老百姓笑称此举为“榜下捉婿”。
不过那些登第士子，却不是个个都喜欢当人家的乘龙快婿，要是碰上不愿意被招婿的人，那些在汴京城里早就扎了根的富绅便会晓之以情、动之以理，甚至有的还会以势压人，不管你家里有没有糟糠之妻、都非要你娶他们家闺女不可。
可惜张大郎虽然知道这是汴京城流行的风气，也知道有不少登第士子巴不得摊上这样的好事，从此靠着岳家在汴京城扎下根来。可张大郎却生性不喜欢攀权富贵，他也压根就还没想过成亲一事，只想先把弟妹都安顿好了再说。
于是张大郎当下便拒绝了苏严的好意，道：“张旭多谢苏老爷的厚爱，不过张旭暂时没有成亲之意，也觉得高攀不起苏家小娘子，还望苏老爷见谅。”
妙儿也不赞成自家兄长娶个见都没见过的小娘子为妻，更不想把张大郎的亲事和任何利益挂钩！且这北宋本就有相媳妇儿的规矩，张大郎若真是要娶妻、再怎么着也得事先晓得对方长得是圆是扁才是！
于是妙儿马上和张大郎同仇敌忾，一脸正色的补了句：“没错，我大哥的亲事我们自有主张，苏老爷您还是另行替令爱择婿吧！这一届的新科士子有数百人，我想苏老爷一定能找到个胜过我家大哥的佳婿。”
妙儿说完便拉着张大郎快步离开、生怕走慢了张大郎被人逮回去当女婿，张三郎和巧娘见状马上机灵的跟了上去，把苏严等人堵在了身后，一行人打算忘掉这个小小的插曲，高高兴兴的去买点好酒、好菜回家庆祝……
没想到妙儿既然才走出不远、背后就传来了一声怒气冲冲的娇喝：“张旭你给我站住！我到底哪里不好，让你一口就回绝了这门亲事？！”
原来躲在车上的苏二娘把先前的对话都听了个一清二楚，她的心情本来是又紧张、又激动，苏严把张大郎叫来时她一颗心更是“砰砰砰”的跳个不停，也十分期待张大郎的反应和态度……
苏二娘原以为张大郎一定会一口应下这门亲事，从没想过自己会被拒亲，因此她一见张大郎竟毫不犹豫的拒绝了这门亲事，顿时就被气得不轻，最后她甚至顾不上避嫌、直接跳下车来质问张大郎，心里更是又愤怒、又委屈，恨不得扑上去咬张大郎这个不识抬举的小子一口。
而苏二娘的质问让张大郎不得不停下脚步，好言好语的解释道：“张旭并非对苏小娘子有什么不满才拒亲，而是张旭自身不想马上成亲，还请苏小娘子见谅。”
“借口！你说这些话都是借口！”
没想到苏二娘却不听张大郎的解释，而是气哼哼的瞪着她，咬牙切齿的说道：“我本来也不是很想嫁给你这个臭小子，但你既然不想娶我、看不起我，那我就偏偏要和你作对———张旭你给我听好了，我苏二娘这辈子还非你不嫁了！”
苏二娘这番宣言不但把张大郎给吓坏了，连她亲爹苏严都被她的话吓得张大了下巴，愣了好半天才急忙上前拉住苏二娘，劝道：“二娘啊，既然张小官人看不上我们家，那我们另外再挑别人就是，你别意气用事、做出让自己后悔的事来啊！你一姑娘家，怎么能冲下车说这样的话？！”
“爹啊，我没有意气用事，我这辈子就是非他不嫁！我倒要看看他有多厉害，竟然当着这么多人的面拒亲，让我脸上没光！”苏二娘说完气哼哼的重新登上了马车，坐稳后才撩开帘子冲张大郎喊道：“张旭你给我听好了，以后我会经常出现在你身边纠缠你，一直到你愿意收回之前的话娶我为止！”
苏二娘的话再一次让张大郎目瞪口呆，连话都说得有些不顺畅：“你……你一个小娘子，怎能如此胆大？！你……你怎么能当众说出那些轻薄狂妄的话来？这世上有哪个小娘子像你这样？你……你……”
“你什么你？这世上形形色色的人多了去了，我不过是胆子大了一些、说话直了一些而已，怎么了？难不成我这样就成妖孽了？”苏二娘说着恶狠狠的瞪了张大郎一眼，随后不再理会张大郎、径直对身边的丫鬟说道：“碧竹，我们走！”
被唤作“碧竹”的丫鬟十分清楚自家小娘子的脾气，因此她丝毫不敢有所怠慢，马上就命赶车的婆子起步赶车。苏严见了无奈、只能上车命苏福赶紧跟上，不一会儿苏家人就走得一个不剩，只留妙儿一家人目瞪口呆的站在原地。
第十六章 欢喜冤家
而一直到苏家的人走得远远的，张三郎才敢开口感叹了句：“那苏小娘子还真是胆大啊，竟当街说非大哥不嫁！我刚刚还以为是我耳朵出毛病听错了呢！没想到她很快就再重复了一遍！这样的小娘子真是不害臊……哎哟！妙儿你做怎么揪我的耳朵？”
张三郎话还没说完、妙儿就不客气的伸手揪住他的耳朵，并一脸不满的嗔道：“三哥你胡说八道什么呢？我倒是十分欣赏这苏小娘子敢爱敢恨、说话直爽的性格！且我觉得这苏小娘子看着也挺�