要是换做在以前，张光自是不把两头牛和两辆板车放在眼里，可眼下张家大房落到这样的境地，若是能把两头牛和车要回来，那可是能换回不少银钱哩！要知道这牛在乡村可算是稀罕物，也是不少人家做梦都想拥有的劳动力。
于是张光琢磨来琢磨去后，最终虽然还是不能拉下老脸去讨要牛车，但却又把张大郎这个儿子给利用上了———张光直接把张大郎叫到跟前来，把事情和张大郎一五一十的说了后，就让张大郎上那旁支亲戚家讨要牛车！
张大郎见张光又把这种丢脸的事派给他，脸色当下就变得十分难看，更是一口回绝了张光的要求：“爹，您不是一直教我们做人要言而有信、说话算话吗？您当年既已说出、算是把牛车送给那位远房表叔的话了，现下就不该出尔反尔、言而无信的把物事讨回来！”
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第九章 琐事一两桩
“你小子懂什么？你可晓得那两头牛能换回多少袋白米？要不是为了不让你们几个孩子不饿肚子，我至于出尔反尔的让你去把物事要回来吗？你这个臭小子越大越不像话了，夫子没教你‘百善孝为先’这句话吗？你一而再、再而三的忤逆父亲的意思，就是不孝！”
张光先是把张大郎痛骂了一顿，骂完直接就把“不孝”这顶大帽子扣到了张大郎身上，让张大郎最终只能怏怏的出了门，垂头丧气的去替张光讨要牛车。
妙儿听到动静悄悄的跟了出去，给她那老实的大哥出了个主意：“大哥，你逛个一圈再回来，和爹说人家不把牛和车还给我们，这不就结了？反正爹肯定拉不下脸亲自去讨要，也不晓得你压根就没上人家家里去讨要过。”
张大郎一听妙儿的提议、顿时双眼一亮：“我们妙儿的鬼主意就是多！大哥这就去了，一会儿就回来。”
张大郎说完马上装模作样的出了家门，一副去办张光吩咐的事的样子，出了家门后远远的到村口转了一圈，才慢悠悠的回到家里。
张光一见张大郎回来，一边往他身后张望、一边追问道：“物事要回来没？”
张大郎双手一摊，故作无奈的答道：“那位远房的表叔不肯归还，说爹您当年说了任凭他们借用多久，绝不会主动前去讨要。”
“……”
张光闻言顿时无语，一脸不悦的在屋里来来回回的走了几圈，才把气撒到张大郎身上：“没用的饭桶！连两头牛都要不回来！”
和去做那丢人现眼的事相比，张大郎倒是宁愿被张光骂上几句，只不过张光骂到最后、竟改骂起那房旁支亲戚来了：“那小子也是个没良心的家伙！当年我们自家掏腰包帮了他们、替他们解了燃眉之急，现下我们只是想把本就属于我们家的物事讨要回来而已，他们竟然还理直气壮的不愿意归还！”
张光骂到最后似乎有些气不过，竟抬脚就往屋外走去：“不行！那两辆车可以不要，但那两头牛我今天一定要讨回来！”
张大郎一听心里立时急了，赶忙跟了上去、有些紧张的问道：“爹，您打算亲自上表叔家讨要那两头牛吗？这样会不会伤了亲戚间的情分？”
“他们既已忘恩负义、铁了心不肯归还，我去了怕是也不顶用，”张光冷冷的哼了一声，随后指着村头方向说道：“我到村头找张里正去，让他替我们张家主持公道、把那两头牛给要回来！”
张大郎一听张光要去找里正，马上就担心自个儿那小小的伎俩会被揭穿，于是只能硬着头皮跟着张光去了里正家。张光一到里正家，就一五一十的把事情原原本本的说了一遍……
把事情的缘由说完后，张光有些傲然的对张里正说道：“我也不是把那两头牛看得很重，而是这件事实在是让我有些气不过———借的物事本就应当归还，这是祖上流传下来的规矩、哪能被随随便便的破坏！还望张里正能替我张家主持公道……”
这张里正是个五十多岁的小老头，不但是矮岭村土生土长的大户、也是个十分圆滑的人精儿。
这张里正自是晓得张家现下已败落，因此他本是不怎么愿意搭理张光的，但他看到跟在张光后头的张大郎后，马上眼珠子一转、改了主意———矮岭村的村民都晓得张大郎在州学里书读得不错、颇得夫子的赞赏，比他父亲张光还有希望一举高中、光耀门庭！
要是张大郎高中当了大官人，张里正日后少不得得好好的巴结他才是，因此张里正有远见的看出张大郎的潜力后，最终看在张大郎的面子上、答应了张光所求之事：“张老爷放心，我这就随你去你那表亲家走一趟，替你讨个公道。”
张光一听张里正这话，脸色顿时一僵、说起话来也变得有些支支吾吾：“我们和他们家毕竟是亲戚，住在一个村子里也是抬头不见低头见，事情最后闹到你这里来也有些不大好看……”
“我看我就不随你一道去了、免得两家人见了面尴尬！我让我家老大随你走一趟就是，让他一个小辈去也不至于让我那表亲太过难堪！”
张光始终没好意思上那旁支亲戚家去，因此最后又把张大郎给推了出去，让张大郎跟着张里正去那表亲家走一趟。张大郎这下没了法子了，只能硬着头皮跟着里正去了那位表叔家，不过心里还是暗暗的松了一口气———幸好张光没跟来，否则他先前使的小伎俩可就遮掩不住了。
张大郎和张里正一块儿去了那表亲家后，张大郎才把来意说出口、那表亲就十分爽快的让媳妇儿去地里，把正在犁田的两头黄牛给拉了回来，二话不说就把缰绳交给张大郎，此外连当年借的那两辆板车，那表亲也二话不说的一道还上了。
只不过这牛和车都已经借出多年了，那表亲借回去后也是把它们当成家里最主要的劳力，那两头牛几乎日日都要犁田拉车，早就瘦得只剩下皮包骨、怕是再过不了多久就会劳累而死了，更别提两辆板车也是变得破破烂烂、似乎用力踹上一脚就会散架……
因此张大郎把牛车一并拉回家后，原本满心期望的张光见了、马上就泄了气，问了家里最有经验的刘婶一句：“这两头牛都瘦成这样了，还能卖钱？”
刘婶的语气也有些不确定，答道：“过几天等草市开了，我再把它们牵去给人瞧瞧，兴许还能换个几贯钱回来！这牛也还没到完全走不动的时候，我看它们应该能再犁几次田。”
这张家的田地都是佃给佃农种的，张光只管丰收时从佃农手里收粮，因此这牛和车还真是派不上用场。因此张光当场就嘱咐刘婶，让她一等草市开市就把牛车牵去卖，多少换几个钱回来补贴家用，总比一文钱都没换来、牛就死在家里强点。
刘婶自是点头应下，心想张光受了教训、吃了苦头后，倒是有几分好好过日子的心思了。
而因张家眼下还没有女主人，因此家里里里外外的事暂时由刘婶一人操持下，但即便刘婶是个精打细算、十分会过日子的人，张家的日子还是一直都过得紧巴巴的。
所幸的是、刘婶手头上的银钱一用完，张光就会十分自觉的拿了些以前的饰品衣物让刘婶去城里当铺当了，用这些当物事得来的钱，再拼拼凑凑了一些、总算是把日子给过了起来，并且成功的熬到了秋天田地收成、张家有了进项的时候！
话说张光分到的田地也有数十亩，这些田地的收成一年下来还是十分可观的，因此那些粮换回来的银钱、一下子就填补了张家的大漏洞，让张家的日子重新又好过起来……当然，张光要是不合理的安排这些卖米得来的银钱，依旧像以往那样大手大脚的把钱都给花了，那张家很快就会再次陷入困境。
且先不说张光如何安排卖米得来的银钱，却说那崔氏一见张家那数十亩地今年收成不错，马上就又主动粘上了张光、频频往张家跑。也不晓得这崔氏是看上了张家那数十亩田地，还是始终坚信张光是支“潜力股”，将来一定会出人头地、让她当上官太太……
总之在张家经历了大起大落后，崔氏竟还念着当初的情分，一心一意的想要嫁给张光当填房，一点都不介意张光膝下有四个孩子，一副为了张光心甘情愿当后娘的模样！
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第十章 后娘进门
张光得知崔氏的心意后、心里自是十分感动，不但重新找回身为男人被崇拜爱慕的优越感，还深深的觉得自己总算是寻到了一个、不为名利金钱所左右的好女子！也更加坚定的认为，崔氏是真正的仰慕他的才华、爱慕他这个人，才会在张家败落不如以前风光后，依旧死心塌地的想跟他过日子。
而张光这一感动，自是不用崔氏催促、他就十分自觉的禀过张老爷子，得了张老爷子的同意后，马上选了个黄道吉日、吹吹打打的把崔氏抬进门来当填房，让张家从此有了新的女主人……
话说张光续弦，最不高兴的就是妙儿几兄妹了———妙儿几兄妹都一致认为，尤氏之所以会病情加重、最终被张光气死，那崔氏可是逃脱不了干系，甚至可以说那崔氏乃是害死尤氏的罪魁祸首！
这层关系让妙儿几兄妹把崔氏当成了“杀”母仇人，对总是在张光面前惺惺作态的崔氏也是恨之入骨，恨不得痛打她一顿替尤氏出气！
因此当尤氏进门后，张光逼着张大郎几个孩子喊崔氏“娘”时，张大郎几个孩子都宁愿挨打、也坚决不管仇人喊“娘”！张大郎更是把妙儿几个弟妹护在身后，一副无论有什么责罚都由他来当挡着的模样，气得张光取了家法就要教训张大郎。
这一回，刚刚进门的崔氏、一如既往的扮演了“善良后娘”这个角色，只见她不计前嫌的拦住了举着戒尺要打张大郎的张光，柔声细语的劝道：“老爷，孩子们才刚刚没了亲娘没多久，一时半会儿接受不了后娘这也是人之常情……”
“老爷你就不要逼孩子们了，等我和他们相处久了、他们晓得我的好了，自然就会心甘情愿喊我一声‘娘’了！我也不急着让他们接纳我，反正今后我们一直都要凑在一起过日子，有的是时日劝他们改口。”
崔氏的话让张光听了脸上一片感动，顿觉自己有幸娶到了世间最善解人意的女子为妻，于是他竟当着孩子的面紧紧的握了崔氏的手，道：“夫人，你还是一如既往的温柔善良，让为夫替几个孩子觉得羞愧啊！”
“老爷，你说的这是什么话？几个孩子又没做错什么事，有什么值得你羞愧的？老爷的孩子今后就是我的孩子，我一定会好好的教养他们、把他们当成亲生骨肉来疼爱……”
崔氏说这话时和张光四目相对，一副含情脉脉、为了张光什么委屈都愿意受的姿态，让张光当下就一脸心疼的把她搂在怀里，心里也更加不待见张大郎几个“不懂事”的孩子，觉得他们都是被已经去世的尤氏给教坏了。
张光和崔氏在几个孩子面前展现恩爱，当下就让脾气最冲的张三郎一脸不屑的啐了崔氏一口，显然是对崔氏的言行举止厌恶至极，就差没冲上去踢她一脚！
张三郎的无礼，崔氏见了不但没有怪罪他、还主动朝张三郎走过去，走到他面前后竟亲昵的伸手、想摸张三郎的头顶，一副把他当成没长大的孩子般来对待。
当然，以张三郎对崔氏的厌恨和厌恶，自是不可能让她随随便便摸他的头了。因此崔氏摸张三郎头的最终结果也可想而知———张三郎狠狠的把崔氏的手拍掉，并不客气的骂了崔氏几句。
但这样的结果，却让张三郎最终被张光罚跪了一下午，还被饿了一顿饭、一直到晚上才得以起身。
也就是说，崔氏才刚刚嫁进张家，就巧妙的借着张光的手，给了几个孩子一记下马威，大有树立后娘威信的意思。
而崔氏心里既不待见妙儿几兄妹，那她嫁到张家后、妙儿几兄妹的日子自是开始变得有些不好过了。虽然崔氏明里总是对妙儿几兄妹“呵护有加”，但暗地里却没少借张光的手整治对她不恭敬的孩子，是个颇有心计和心眼的后娘。
不过幸好张大郎这个大哥，处处都会站出来护着妙儿几兄妹，加上刘婶和禾花这两个张家唯一的下人、都是站在妙儿他们这一边。因此妙儿和最小的张四郎，倒也没吃什么大苦头，得以安安稳稳的在崔氏这个后娘的眼皮底下、慢慢的成长起来……
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春去秋来、花开花落，光阴似箭、岁月如梭，一转眼便过了四年。
四年的时间说长不长、说短也不短，但却让妙儿慢慢的脱去稚气，变成一个十岁的小姑娘了！
话说这四年来，崔氏一心一意的想替张光添个小子、好让她将来能有所依靠，可惜却一直都未能如愿以偿，反倒是才刚刚进门一年多、就给张光添了个闺女。可新添的闺女却让张光有一段时日都不大高兴———张光向来重男轻女，闺女更是觉得有妙儿一个就足够了！反正他觉得闺女养大后也只会是赔钱货，嫁出门还得搭上不少嫁妆。
话说崔氏生的张五娘今年正好三岁，虽然张光不待见她、但崔氏对她却是宝贝得不得了！且有了自个儿的亲生闺女后，崔氏偏心的地方也渐渐多了起来，尤其是对妙儿越发不好、处处都故意压在妙儿，似乎生怕妙儿这个姐姐要是能干了、将来会压张五娘一头般。
因此张五娘才三岁，崔氏就说动张光、让他吩咐张大郎教张五娘读书识字。张大郎虽然心里不乐意，但父亲的命令他也不敢违抗，因此他只能每天抽出一点时间来教张五娘读书识字。
当然，妙儿一向对读书颇有兴趣，因此张大郎索性把教张五娘的功夫也用上了，让妙儿跟着多学点有用的学识。这样一来崔氏可就不乐意了，总是在张大郎教妙儿和张五娘读书时，唤妙儿做这做那、让妙儿无法好好的跟着张大郎读书识字。
崔氏的这点小私心妙儿自是十分清楚———他是想让张大郎只教张五娘一人！不过妙儿对此却十分不以为然，毕竟私底下张大郎和张三郎都会教她读书识字，且都已经教了好几年了，这可不是崔氏想阻止就能阻止的。
除此之外，一般的小娘子到了妙儿这个年纪，大部分人家都会开始教她们一些灶上活计———要是尤氏还在世，尤氏也会开始逐步教妙儿做饭、烧菜、辨认各种调味料了。
可惜尤氏已经不在了，眼下张家的当家夫人是崔氏。而崔氏一向都担心妙儿比张五娘强、将来处处压张五娘一头，因此她以“怕妙儿学烧菜烫伤，她这个后娘被人说闲话”为借口，故意不教妙儿那些灶上活计、还经常派一些粗活给妙儿干，大有把妙儿教养成什么都不会的小娘子的意思。
张大郎见崔氏故意不教妙儿灶上活计、心里十分着急，于是仔细琢磨过后便找上了崔氏，提出不让妙儿学灶上活计也行，但必须开始逐步教妙儿如何管家，好让妙儿将来嫁去徐家能当个好媳妇儿。
哪知这一点崔氏也早就想好了对策，只见她笑眯眯的把张光给抬了出来：“大郎，教妙儿管家一事我早就和你爹商量过了，我们都觉得妙儿眼下年纪还太小了一些，恐怕还难于学会该如何管家、操持家里里里外外的琐事……”
“再说了，我们家是农家小户、不比城里那些大户人家，说白了也没几样物事好管的。我和你爹的意思是，等妙儿再长几岁、临出嫁了，我再稍微抓些要紧的教她，重点教会她懂得算账和看懂账册上的账目就差不多了。”
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第十一章 崔氏的心思
崔氏既已和张光商量过了，张大郎知道他就是说�