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小环奇道：“小姐，殿下怎么和她在一起？”
张婳秀眉微蹙，看万宝珠的眼神，莫非她对朱祐樘动了芳心？
几朵落花从枝头飘下，落在朱祐樘金冠上。
万宝珠伸手欲拂去落花，手刚伸到半空，朱祐樘却向后退了一步，面无表情地道：“万小姐找本宫有何事？”
万宝珠也不恼，若无其事地收回手，拢了拢鬓发，满脸同情地说道：“我听说了太子殿下的遭遇，心里很是难过，现在朝廷很多大臣都上疏要求废黜殿下，那些人见风使舵，落井下石，真是可恶。”
朱祐樘淡淡地道：“万小姐若没有其他的事情，本宫还要去看望皇祖母，就此告辞。”
“殿下且慢。”万宝珠轻轻一个旋身挡住他去路，目光灼灼地望着他，难过地说道，“我知道殿下因为姑姑的缘故对我有些误会。姑姑行事向来专横，又不留余地，说句实话一直以来我都很看不惯她的做法。”她叹了一口气，继续道，“姑姑这次越发过份了，阖宫上下谁不知道殿下为人，殿下怎么可能会犯上作乱呢？皇上居然为了此事要废黜殿下，我听到消息后很是气愤，也很为殿下感到委屈。”
朱祐樘有些意外：“多谢万小姐关心。皇祖母病重，本宫不便久留。。。。。”
万宝珠却打断他的话，泫然欲泣地问：“殿下是不是因为姑姑而对我如此厌恶，避我如蛇蝎？如果我不姓万，殿下是不是就会多看我一眼呢？”
“万小姐误会了。贵妃娘娘是贵妃娘娘，你是你，本宫又怎会将你们混为一谈？何况这次确实是本宫的错，无论如何本宫带人私闯未央宫都是不可饶恕的。”朱祐樘面无表情，顿了顿，接着道，“本宫的确要去探望皇祖母，不便和你久聊。”
“殿下这么说我就放心了。”万宝珠又高兴起来，展颜一笑，信誓旦旦地说道，“我一定会找机会劝说姑姑，请她向皇上求情，对殿下从轻发落。”
朱祐樘平静地说道：“万小姐的好意本宫心领了。兹事体大，万小姐三思而行，莫为了本宫而惹怒贵妃娘娘。”
万宝珠脸色瞬间涨得通红，一向争强好胜惯了，不觉有些下不来台，急道：“姑姑很疼我，我说的话姑姑一定会听的。”
朱祐樘不想再浪费唇舌，淡淡地说道：“本宫言尽于此，万小姐好自为之。”
“殿下是怕我被姑姑训斥吗？”万宝珠轻轻一笑，身子微倾，与他靠得极近，紧紧地盯着他，娇声道，“殿下这般为我着想，我很开心。”
小环气得七窍生烟，啐了一口，愤愤地道：“这个万宝珠就像她姑姑一样不要脸。居然敢勾引殿下！”
张婳亦是暗暗砸舌，这个万宝珠也真够胆大的，老妖妇暗地里忙着将朱祐樘拉下马，她却敢在此处和朱祐樘纠缠不清。看样子是真的动了芳心。
她不由有些头疼，朱祐樘，你怎么就长了一张招蜂引蝶的脸呢？
小环见万宝珠缠着朱祐樘不放，不由急道：“小姐，您还不快过去将那个不要脸的女人赶走？”
张婳笑了笑：“这种小事殿下自己会处理。何况，我们又听不清楚他们在说些什么，万一万宝珠找殿下有事呢，这样贸然过去不太好。”
“还能说什么？看那个万宝珠的神态眼神，用脚指头都能猜到是在勾引殿下了。”小环跺跺脚，眼珠子一转，故意大声地叫道，“小姐，快看，殿下在那边！”
真是皇帝不急急死太监！
张婳无可奈何地一笑，缓缓走过去，向万宝珠客气地道：“真巧，在这里碰到你。相请不如偶遇，万小姐不如到我的霁月殿坐会儿？”
万宝珠神色复杂地盯着，眼中闪过一抹嫉妒，冷冷地道：“改天吧。现在天色不早了，我还赶着出宫呢。”
张婳微笑道：“我和殿下也正赶着去仁寿宫探望皇祖母。那就此别过！”
朱祐樘亦淡淡地道：“万小姐慢走！”说罢牵起张婳的手，转身离去。
万宝珠盯着两人的背影，心就像猫抓挠般难受，论相貌，她丝毫不比太子妃逊色。为什么站在他身边的人偏偏是她呢？难道就因为她姓万，就注定了不能和他在一起？？？
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张婳侧过脸，笑眯眯地盯着朱祐樘，仿佛他脸上突然长了一朵花似的。
朱祐樘被她看得有些毛骨悚然，咳了一下，伸手扳正她的脑袋，微笑道：“好好看路。”
张婳再次歪着脑袋打量他，又伸手摸了一把他脸颊，笑盈盈地说道：“果然是秀色可餐！”
朱祐樘哭笑不得，无奈地投降道：“我是碰巧遇见万宝珠，随口聊了几句而已。”
张婳心下不以为然，万宝珠可是特意等在这里见你，又对你大抛媚眼，你明明看见了，还不赶紧甩掉她走人，居然还和她聊了大半天！她甜甜一笑，十分理解地点点头：“万宝珠貌美如花，又大胆活泼，男人见了都会喜欢，你和她聊得来很正常。”
朱祐樘含笑道：“我下回见了她一定绕路走，免得你又打翻醋坛子。”
张婳抱着他手臂，笑眯眯地道：“别啊！我可不是那般小气的人。这若传出去，别人还以为我是妒妇呢。”
朱祐樘眼中含笑，取笑道：“怕什么。除了你之外，我不会再碰别的女人。你妒妇的名声早晚是背定了。”
张婳想想也对，不由笑道：“妒妇就妒妇吧。说不定还能载入史册呢。我一直觉得如果不能名垂青史，遗臭万年也是不错的。”
朱祐樘嘴角抽了抽，笑道：“对。你是妒妇，我是畏妻如虎，我们是天生的一对。”
两人携手来到仁寿宫，夕阳的余晖洒在台基下的一对铜鹤上，折射出耀眼夺目的光芒。楠木朱漆殿门雕刻着万福万寿及五福捧寿的花纹，长窗饰万字团寿纹步步锦支摘窗，处处彰显着富贵吉祥。
两年前皇帝为庆贺太后寿辰，特地耗费白银三十八万两修缮仁寿宫。如今宫殿依然富丽堂皇，
却透着死一般的沉寂与冷清。
张婳心下叹惜，万福万寿？依皇帝如今的种种行为，太后迟早会被活活气死。
太后刚喝完药躺在床上假寐，听到珠帘响动，睁开眼，腊黄的脸上露出一丝笑容：“你们来了。”
张婳走过去扶她坐起来，拿了一个石青色金绣团福引枕垫在她身后，乖巧地问道：“皇祖母，你今儿可好些？”
太后含笑道：“哀家身子硬朗着呢。”
朱祐樘愧疚地道：“都是孙儿不懂事惹出大祸，还要皇祖母装病重替孙儿拖延时间。”
太后揉了揉太阳穴，冷冷地说道：“那个贱婢千方百计地设局陷害你，只要哀家还剩下一口气，她就休想得逞。”
朱祐樘坐在榻沿上，替她捶腿，说道：“皇祖母，剩下的事情交给孙儿，您好好养病，不要再动怒。”
太后叹了一口气，苍老的脸庞露出一股落寞与悲伤：“太医都说哀家已经“病入膏肓”了，可皇帝每天仍然只是派个奴才过来探望。”太后眼角闪动着晶莹的泪光，哽咽道，“哀家十月怀胎，生产时差点因为大出血死掉，好不容易才捡回一条命。可现在他为了一个贱婢恨毒哀家，即便哀家死了，恐怕他也不会流一滴眼泪。”
朱祐樘眼神微黯，安慰道：“皇祖母不要胡思乱想，父皇还是很挂念您，他每天都有召太医询问您的病况，太医开出的所有药方他也亲自过目。他之所以不来仁寿宫，多半是怕惹万氏不悦。”
张婳点点头：“是啊。皇祖母，父皇若不紧张您，又怎会因为您突然病情加重，怕您再受到刺激，不敢再提废黜太子之事，还说一切等您病好之后再议。”
太后重重地哼了一声，讥道：“他是怕背上逼死亲生母亲的罪名才不得不暂时压下废黜之事。”
张婳轻轻揉捏着她肩膀，轻言细语地说道：“皇祖母别生气。等父皇想明白了，一定会来看您。”
太后长叹一声：“哀家也看开了，他愿意来就来，不来哀家就当没生过他。”声音透着无尽的悲凉，顿了顿，望向朱祐樘问道，“都安排妥当了吗？”
☆、246
朱祐樘答道：“孙儿派出去的人应该已经到了，一两天内必会有消息。”
“谨慎点。别走漏了风声，被那个贱婢知晓。”太后抬手揉了揉太阳穴，原本紧实微胖的手臂瘦得只剩下皮包骨头，翡翠镯子竟滑到了手肘处，越发显得骨瘦如柴。
朱祐樘心中酸涩，点点头道：“孙儿知道。”
“你做事向来沉稳，懂分寸，很少让哀家操心。”太后一脸的欣慰，感慨道，“等你顺顺利利地登上皇位，哀家也可以安心去见先帝了。”
朱祐樘眼眶濡湿，哑声道：“皇祖母，您一定会长命百岁，孙儿还要好好孝敬您。”
太后叹了一口气，说道：“不孝有三，无后为大。你若真想孝敬哀家，就尽早生个曾孙让哀家抱抱。”
朱祐樘身子一僵，眼中的黯然一闪即逝，平静地说道：“孙儿一定会努力。”
太后盯了一眼张婳平坦的小腹，疑惑地问道：“哀家听说这两个月来太子几乎夜夜歇在你的寝殿里，为何肚子还没有动静？”
张婳心下黯然，又不能如实相告，只好含糊其词地答道：“也许是孙媳的体质不易怀孕。”
“是太医这么说吗？”太后脸色变得凝重，在皇家子嗣是第一等要紧大事，一个女人若不能生育，那就失去了承宠的资格。
“不是。是孙媳自个儿猜的。”张婳有些窘迫地答道。
“胡闹。这种事情怎么能自个儿瞎猜呢？”太后眉头紧皱，正色道，“哀家这就命人请太医过来替你把一下平安脉。万一身子有什么隐疾，那可不是闹着玩的。”
朱祐樘拦道：“皇祖母多虑了。与婳婳无关，是孙儿不想这么早有孩子。”
太后愣了愣：“为什么？”
朱祐樘脸色平静，声音却透着几分悲伤：“孙儿不想自己的孩子跟着孙儿过担惊受怕的日子。”
太后闻言良久不发一语，眼中满是心酸，叹道：“哀家已经一大把年纪了，不知道还有没有福气看到曾孙。”
张婳忙脱口说道：“皇祖母，您身子健朗，一定可以活到一百岁。等殿下登基，我们一定生个十个八个，到时您可别嫌他们吵。”
太后忍不住笑道：“十个八个？这可是你自个儿说的。”
张婳嘿嘿笑了两声，祖孙三人说说笑笑了一阵，待服侍太后歇下，方与朱祐樘悄悄退了出去。
天际晚霞流光溢彩，空气中飘浮着茉莉花的清香。
“祐樘，我们去摘些新鲜的莲耦，晚上一边赏星星一边吃莲子。好不好？”
“好！”
“顺便再摘些荷叶用来蒸鱼，肯定很香。还有莲花，拿来配菜赏心悦目。”张婳说着说着忍不住吞了口口水，拉着朱祐樘急冲冲地朝荷花池行去，小环忙提步跟上。
到了荷花池，只见碧绿色的荷叶似波涛般起伏不定，一朵朵粉色的荷花在风中轻轻摇曳，阵阵幽香扑鼻而来。
张婳环顾四周，见岸边泊着一只小舟，拉着朱祐樘跳下，将木桨递给他，微笑道：“你划船，我来采莲。”
朱祐樘笑了笑，接过木桨划了两下，小舟悠悠地向前荡了出来。张婳俯身随手摘了一朵荷花，撕下一瓣放入嘴里咀嚼，又撕了一瓣喂给朱祐樘，在他身边躺下，双手枕着头，舒服地叹了一口气：“这样很好。”
“以后我会多抽些时间来陪你。”朱祐樘柔声说道。
张婳唇角含笑，微风夹着清凉的水汽拂过面庞，心中惬意无比，早就忘了来的初衷，拍了拍身边的位置，含笑道：“你也躺下。”
朱祐樘依言躺下，握着她柔软的小手，眼中满是温暖的笑意，这样很好。
约莫过了半个时辰，天渐渐暗下来，朱祐樘方起身划动木桨向岸边驶去，张婳则半倾着身子采摘荷花，忽地“咕咚”一声巨响，一块大石毫地预兆地落入水中，差点砸中小舟，溅起三尺高的水花，小舟一阵剧烈地摇晃，张婳身子陡地失衡，险些落入池中，幸好朱祐樘眼疾手快紧紧地拽住她。
张婳拍了拍胸口：“吓死我了。”
忽听岸边小环愤愤地嚷道：“汪公公，太子殿下和太子妃在船上，你怎么可以往荷花池扔石头呢？万一船翻了怎么办？”
汪直皮笑肉不笑地说道：“这不是没翻吗？再说，船离得那么远，我哪看得清楚他们是太子殿下和太子妃？”
小环脸色涨得通红，气愤地道：“奴婢是太子妃的贴身宫婢，既然奴婢守在岸边，那船上的人肯定是太子殿下和太子妃。汪公公不会不知道吧？”
汪直耸耸肩，无辜地说道：“本公公还以为你背着太子妃在这里偷懒玩耍呢。”
小环气得胸口剧烈起伏，恨恨地道：“你分明是存心的。”
汪直嬉皮笑脸地说道：“小环姑娘，话可不能乱说。本公公若知道船上的人是太子殿下和太子妃，就算吃了豹子胆也不敢往池里扔石头。”
小环气不过，正欲出言反驳，忽听张婳平静的声音说道：“小环，不可对汪公公无礼。”
小环眼圈微红，低头答了声“是”。
汪直得意地一笑，不屑地说道：“还是太子妃明白事理。”
小船缓缓停靠在岸边，张婳轻盈地跳上岸，淡淡地瞥了一眼他，微笑道：“天色已暗，船离得又远，加上公公年事已高，难免年老眼花，本宫又怎会计较。”
汪直脸色变得十分难看，冷冷地哼了一声：“太子和太子妃恐怕还不知道今晚皇上在漪兰殿设宴，邀请皇亲贵胄和众大臣饮酒赏乐。奴才好心提醒一句，皇上十有八九会在宴席上重提废黜太子之事，而且这几日很多大臣都纷纷上奏夸赞二皇子英明神勇，是储君的不二人选。”
朱祐樘恍若未闻，牵起张婳的手微笑道：“走吧。我想吃你亲手做的菜。”
汪直见没有达到目的，故意叹了一口气，继续出言相激：“下回见面，奴才恐怕没福气再称呼您‘太子殿下’了。”
朱祐樘顿下脚步，淡淡地说道：“十年前皇祖母找得道高僧替本宫看过相，高僧断言本宫命中注定得登大宝，君临天下。那些魑魅魍魉机关算尽，到头来还是一场空。汪公公好自为之。”说罢携着张婳拂袖离去。
汪直朝他们的远去的背影狠狠地呸了一声，讥道：“神气什么？有贵妃娘娘在，你这辈子都休想君临天下！”
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午后，骄阳似火，大地似火烤般冒着丝丝热气。由于皇帝执意要废黜朱祐樘，人人都认定这回朱祐樘太子之位肯定不保，宫中的人向来跟红顶白，拜高踩低，慈庆宫一时门庭冷落。
“小姐，尚宫局的人太过份了，连您和殿下的月例用度都敢克扣？”小环愤愤地说道。
没有冰雕，殿内就像蒸笼般闷热难当。张婳歪在贵妃榻上啃着蒋娉婷送来的鸭脖子，没心没肺地说道：“知足吧。若殿下真的被废，到时连现在这样的待遇都不可能有。”
小环拿团扇替她扇着，不解地说道：“小姐，您怎么一点都不着急呢？”
张婳笑道：“急有用吗？我着急难道皇上就不废黜殿下了？”
小环愁眉苦脸地叹了一口气，忽想起一事，神神秘秘地说道：“小姐，奴婢听殿下身边的公公说，昨日殿下又碰巧遇见万宝珠，还和她单独说了好一会儿的话�