郭杜娟裂嘴笑开，她素来是个爽朗的：“姐姐也好看，就是太瘦了，跟草原的瘦马一样。”
大家都沉浸在重逢的喜悦里，独有如意隐隐觉得没对劲，但还是自觉的站在小郭氏身后，老太太和小郭氏说话，也没人注意到如意。
“怎么这么快就到了？”老太太握着小郭氏的手不松开。
“我是早就想回来的，也是巧了，刚到了边境，就听说了驹儿的事情，众人都当是奇谈，我这才匆匆赶路回来，在路上耽搁了许久……”小郭氏柔柔的解释，郭杜娟补充：“咱们还以为要去荥阳的。”
老太太爱怜的一手握着郭杜娟：“好孩子，你父亲如今还好？”
郭杜娟要答话，小郭氏却接过话头：“嫂子虽然是蒙古人，可是自小也习汉话，兴汉学的，对哥哥还好。”
“也亏得遇到你母亲，否则咱们郭家……”老太太忍不住又要掉眼泪，小郭氏也含泪点头：“也是哥哥命大。”
如意忙拦着话头：“如今太太回来了，可就是最好不过的事情，老太太该高兴才是。”
这些事关郭家旧事的事情，还是少谈为妙，恐防隔墙有耳。
小郭氏的哀戚神色淡了些，只是握着郑元驹的手紧了紧：“你这媳妇倒是个明白事理的。”
这话不咸不淡，郑元驹也没多想，道：“宁顺素来极好，咱们一心只盼太太回来的。”
“是呢，兮儿，宁顺是个好的。有这样的儿媳妇也是你的福气。”老太太略略有些喜气。
小郭氏对此不置可否，咳嗽了两声，如意忙命人上了茶。还一个劲儿的致歉：“咱们也是昨日才到的，府里如今一团乱麻的。规矩上松散了，慢待了太太和表姑娘。”
小郭氏对老太太笑了笑：“真是好儿媳妇，倒是把咱们当客人看待呢。”
如意愣住了，从来没想过小郭氏是这样的，她设想过各种各样的小郭氏，冷淡的，槁木死灰的，沉默的。唯独没有想过是这样，带着针尖的。
“也是她的好处，小孩子知礼些总没大错。”老太太替如意说话，郭杜娟拉着她的手：“姑婆，好饿！”
老太太忙叫如意准备饭菜：“也不用大弄，做些家常菜色就好。兮儿口味清淡的，杜鹃呢？”
郭杜娟歪着头：“姐姐会不会做饭？听说中原的女人都是很贤惠的，姐姐做饭来吃啊？”
小郭氏没说话，郑元驹道：“宁顺不会做饭的。”
老太太也道：“你嫂子哪里会做饭？”
如意忙道：“我这就去安排。”不是她的错觉，她察觉到了小郭氏的冷淡和郭杜娟的……刁难？
也不待回话。她就匆匆出去了。
……
“驹儿。”小郭氏慈祥的抚摸着郑元驹的背：“如今我回来了，也不想去荥阳见你爹的，我写了信。你让人送去就是了。”
意思很明显，老太太嗔怪：“当着孩子说这些不像样！杜鹃爱吃什么？都忘了告诉你嫂子一声。”
郭杜娟起身，对郑元驹咧嘴一笑：“我亲自去告诉姐姐。”
她蹦蹦跳跳的出去了，问了人，顺着路就跟着如意去了厨房。
“我不爱吃猪肉的，姐姐怎么让人用这些下等人吃的东西来招呼我们。”
如意正吩咐厨房里做猪肉丸子。
“凤雏喜欢吃的，没想到太太和表姑娘回来的这么快……也就没备下。”如意淡淡笑着，郭杜娟嘟着嘴：“凤雏哥哥怎么会喜欢吃这些！我不管，我要吃羊肉！马肉！牛肉！你不会做饭。连安排都不会吗？那要你来做什么！”
颇为嫌弃。
如意忍不住笑了：“柴婶子，叫人去买羊肉回来。”
柴东家的看着天色。都快午时了。
“算了，直接去酒楼里端些蒙古菜。我记得西市那边有蒙古菜馆？”如意索性这般安排。
郭杜娟不干了：“人家到了燕京还吃蒙古菜，姐姐你是故意让人家吃不下饭了！你们大燕女人心思真多，想着法子的刻薄婆婆。”
把小郭氏都搬出来了，如意气乐了：“那妹妹你说怎么办？厨房里只有猪肉和鱼。”
蒙古在内陆，怕是吃不惯鱼的。
“我不吃，难道姑妈也不吃吗？你问我怎么办？我又不是这府里的奶奶，我怎么知道怎么办！”郭杜娟吵嚷起来。
“怎么了？”小郭氏身边的妈妈夏兰寻了来。
“夏妈妈！凤雏哥哥的媳妇儿欺负我是蒙古来的，拿了猪肉来打发我呢！”郭杜娟口齿伶俐，三两句话把错处都推到如意这里。
夏妈妈是一直跟着小郭氏的，小郭氏的心思她清楚得很，如今见了如意也就没有好脸色：“大奶奶，本是我们太太仓促，思子心切，这才匆匆来了，让您受累了！”
这话不阴不阳的，如意哪里敢受：“太太回家本就是天经地义的。”
“咱们太太最好相处不过的了，就是表姑娘……也不是那等轻狂的，不过想用一顿热饭，奶奶就诸多抱怨的，何苦来着？”夏妈妈更不客气。
如意忙解释：“我并不敢抱怨，我这就去安排，务必让太太、表姑娘满意。”
婆婆想给“新”媳妇一个下马威，如意理解的，也不针尖对麦芒，给柴东家的使了眼色，柴东家的了然而去，她自己则塞给夏妈妈一个荷包：“这些年妈妈辛苦了。”
夏妈妈捏了捏，脸上露出些得意来，才缓了缓：“表姑娘爱吃肉，太太爱吃菜，务必要安排好了。”
如意自然是满口答应。（未完待续）
ps：小郭氏回来老！
5 旧怨新仇
等两座大神走了，如意才坐下，微微凝着眸子：小郭氏很显然是不喜欢她的，从来没想到遇到婆媳矛盾来着，如意想着应对之法。
金盏在旁不忿：“不过是个妈妈罢了，在奶奶面前竟然拿出太太的款儿来了！”
她其实乐意看到如意吃瘪的，但是她还不傻，若是如意不好，身为大丫头的她在府里也没脸面。
“长辈跟前的猫儿狗儿都比小孩子尊贵的，你们不可慢待了太太跟前的人。”如意抿了抿嘴，吩咐道，柴东家的已经出去买肉了。
郑元驹喜欢用猪肉的，而鱼肉是给老太太准备的，昨天才到府上，哪里能事事齐备？
“奶奶，可要我去问问太太跟前的妈妈？”知画问道。
如意摇摇头：“太太未必乐意咱们做的就顺了她的心思。”小郭氏看着柔柔弱弱的，却是带着刺的。
在没弄清楚她对她究竟不喜欢到哪一步之前，还是别轻举妄动的好。
“你们都在这儿守着做什么？快去把下人归置好，立马放几个到太太院子里，顺便把太太院子里的炕烧起来。”如意吩咐知画，知画福身去了。
“芍药。”如意喊道，芍药忙往前几步。
“去告诉柴管家，让把太太回来的消息到几个亲近人家说一说。”如意想看看各家的反应，也好看扫墓之行怎么开始。
金盏在旁陪着如意，如意坐了一会儿，就起身：“你在这儿且守着，催着些，务必要等柴婶子一回来就能摆饭。”金盏应了，如意带着诚儿去了老太太的院子里。
在院里就听到屋子里其乐融融的说笑。郭杜娟的声音带着娇羞：“凤雏哥哥，你说是不是？”
“什么是不是呢？”如意笑意盈盈的掀开帘子。
屋子里小郭氏姑侄两个都淡了笑容，郭杜娟问如意：“是要吃饭了么？”
如意露出歉疚来：“太太。宁顺无能，许多事儿考虑不周。要迟些开席，太太见谅。”
小郭氏道：“什么见谅不见谅的，好在是一家人，迟些早些也无妨。”
还是有淡淡的责怪。
郭杜娟点头：“还是蒙古好，火一架，杀一只羊，就能开席了，就大燕规矩多。”她皱着鼻子。孩子气十足，老太太笑着揽着她：“好货沉底呢，慢工出细活，这慢慢儿来的才是好东西。”
郭杜娟不依：“烤全羊才是好东西，凤雏哥哥以后随我去蒙古尝尝！”
郑元驹笑着应了，对如意道：“太太如今回来了，你也能偷闲了！”
如意赧然：“世子爷说笑呢，妾身本来就贤的……”
小郭氏看小夫妇如此恩爱，有些扎眼，咳嗽了两声：“驹儿媳妇。你去看看，我的东西搁哪儿，瞧着别让人碰坏了。”
如意还没坐定呢。听了这话只得起身出去。
等她走了，小郭氏才对郑元驹正色道：“你这媳妇是好的，只是身子弱了些，该好生调理才是。”
倒也是关心的，郑元驹回道：“因为守着孝，所以才清瘦了些。”
“守孝？”小郭氏愣住了，郑元驹才一五一十把郑家的事情说了，小郭氏半天说不出话来，只能长叹：“也就这样了吧。”
……
“姑妈。凤雏哥哥可真好看。”郭杜娟悄悄对小郭氏道，姑侄两个正回如意安排的院子休息。
“嗯。是好看，和他父亲一样。高大、伟岸……”
“姑父年轻时候也这样好看么？”郭杜娟的汉学造诣有限，翻来覆去的只会用“好看”二字罢了。
“嗯，你姑父……”小郭氏陷入回忆里，直到黄妈妈提醒：“太太，到了。”
小郭氏看了看院子：“这赵氏倒是有心。”这院子本是她出嫁后才新建的，原本是用作郭润杰娶亲的。
“我不喜欢赵氏！”郭杜娟自个儿找了位子就坐了，对小郭氏抱怨：“还让我们吃猪肉，还说是凤雏哥哥爱吃的。”
夏妈妈也不喜欢如意：“说了几句，倒是满口应下，身边的丫头就不高兴了，还塞了一个荷包给我。”
金盏的鄙夷让她生气，如意的滑不留手里藏着的桀骜让她也生气。
“既然给你，你就收下。”小郭氏淡淡的，让另一个婆子海氏照顾了郭杜娟：“燕京不比草原，最重身份和规矩的，你身边一个丫头太少了。”
郭杜娟笑盈盈的拉着海妈妈：“我早就想问姑妈要一个人的。”
小郭氏对海妈妈使个眼色，海妈妈就带着郭杜娟出去了。
小郭氏才露出愁苦颜色来：“难道大燕的好姑娘都死光了不成，怎么就娶了这个！”
对如意可以说是厌憎的。
夏妈妈道：“而且世子爷多护着，我听丫头说，如今屋里一个人都没有，只守着她。”
“哼！母女一个德性！都是离不得男人的！什么清河崔氏女，艳赛大小郭，把我和姐姐都踩下去了，该是浪塞大小郭才是！”
小郭氏提起崔元娘，满腹的仇怨：“当初若不是她横插一脚，我也不用去荥阳……却是个短命鬼，让薛家的捡了便宜！”
还有一个极隐秘的事情，小郭氏没说，就是那人，那人居然也心心念念的是崔氏那个贱人！
就是在那晚上……小郭氏眸色朦胧氤氲，带着无限的缅怀。
……
郭杜娟的丫头叫采霜，也是来了大燕才买的，在蒙古，她用的女奴，陪玩的也是贵族的姑娘，她不爱用女奴，贵族的姑娘也不能陪她来大燕，这才买了采霜。
“凤雏哥哥比父亲还好看！”她对采霜说个不停，郭杜娟使得一手好马鞭的，采霜不敢不应她。
“世子爷是好看。”
“就是，这样的人就该做咱们蒙古的驸马，跟父亲一样！”郭杜娟道。
“可是世子爷已经娶亲了。”而且也用不着去蒙古，又不是当初的郭润杰。
郭杜娟从床上坐起来，横眉怒对：“那赵氏瘦的鸡仔似的，能生孩子吗？姑妈也不喜欢她，安排点饭食都要半天，一些儿用处都没有，连咱们蒙古最下等的女奴都比不上。”
采霜全身绷紧，郭杜娟经常说起蒙古女奴的悲惨日子来，她一直怕被带到蒙古去，就忙附和：“是呢，大奶奶太瘦弱了。姑娘不如求了姑太太，就留在大燕吧。”
“我本来就要留在大燕的，等父亲回来，我也是国公的女儿了！做凤雏哥哥的妻子正好。”
采霜松了一口气，海妈妈在屋外听得声响，就道：“时辰不早了，姑娘该歇着了。”
这才没了声响。
……
“我想着是不是该加快收拾然后宴请宾客？给太太洗尘。”如意提议。
郑元驹一直都笑意盎然的，这会儿抱着如意都还激动得很：“不着急，等太太好生休息，然后问太太的意思。”
如意心中沉了沉，话到了嘴边，换了说法：“不知道太太是怎么看我的，我实在心里没底。”
“太太自然是喜欢你的。”郑元驹想都没想就说了，怕如意不信还补充：“还说你太瘦了该好生调理调理。”
“太太慈心。”如意随口应下来。
“就是有一二看不惯的……”郑元驹见如意懒懒的，索性亲了如意的脸颊：“你只听着就是了，就是我，也挨了太太说的。”
婆媳的关系，郑元驹表示从来不担心，小郭氏性子软，如意是个聪慧的，就算有小摩擦也能化解了。
“明天要去宁王府呢，我先睡了。”如意躺在床上，背对着郑元驹，双目睁着，只觉得迷茫。
郑元驹则靠在枕头上：“我明天要向宫里禀明这件事情，给太太的封诰也要下来……”
“我让柴管家把太太回来的事情告诉亲近的几家了。”如意道。
“嗯，是该这样。”郑元驹也躺下，拥着如意：“宁顺，你做事周全细致，真是难为你了。”
难得的感性了起来，如意扭了扭：“热呢，别抱着了。”
郑元驹略略松开：“明天咱们去看义父义母，下人可都安排妥当了？”
“都归置好了，老太太、太太院子里人手都足够了，只是那些个老兵……”反正没有睡意，如意索性也起来靠着枕头坐着：“他们年轻的时候保家卫国，老了也没个去处……我瞧着都是些年老的……还要来府上做事，实在是于心不安。”
郑元驹如今正亢奋着，也就问：“你的意思？”
如意斜斜靠在枕头上，看着郑元驹：“太祖不是曾推行征兵的么？怎么成了如今世兵？”
世兵制的军士编制在卫所中，主要任务有二：一是守卫地方，一是屯田生产。守卫地方城池的称守军，进行屯田生产的称屯军。屯军以屯田生产的收获供给自己也供给守军。
“也是因为供给的问题，太祖仁爱，不忍为了养军备战，耗费民财。”
“可是，这老兵无所去，新兵无所进，要得了几年，军队就衰败了？”如意反问。
郑元驹听得悚然一惊，眼里一亮：“你怎么知道这些？”
“我和叶大说了几句话，大概也清楚了如今卫所的情形，这些年逃兵少，等守备、千户等的儿子，不懂战事的袭了父辈的职务……”
郑元驹平�
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