“大爷……”万信昭鼻子发酸，强忍着：“就是父皇去了，您也要爱惜自个儿。”
“爷知道，爷还有事没做，爷舍不得死了废了！”李熠目光灼灼，哪里有半分痴傻的模样：“可消息进来了？”
万信昭拿出了小纸条，本是放在果子脖子下的童铃里头：“姑姑再想不到，您居然用她送的铃铛来递消息。”还是来递篡夺她女婿的位置！
“凤雏把果子训得好！”也亏得郑元驹想得到，用果子来传递消息，真是再也察觉不了。
李熠把筷子尖粗细，小指节长短的纸条打开：“稍安勿躁，隔岸观火。”就八个字，李熠就笑了：“原以为他着急呢，如今看来……倒和我想的一样。让老三去闹，咱们且过几天安生日子，也让老爷子走得安宁些。”
万信昭不解，论聪慧，她不下蒋子容，但是比起宁顺对大势的把握……还是差了些：“凤雏怎么就急了？三爷能闹腾什么？”
李灿并不出众，论家世，崔贵妃娘家是博陵崔氏，以文立身的，和兵权不沾边，而他的岳家夏太傅。能陪着他造反那才是天方夜谭！所以李灿的蹦哒……只能是笑话罢了。
李熠的唇角渐渐勾起来：“你忘了，父亲还留着一封废太子的遗诏……”万信昭想到里头的凶险，捂住了嘴。只看着李熠，李熠复又苦笑：“没人知道在谁手里。所以这既是咱们的催命符，又是咱们的保命符，端看太子怎么想。”
他沉思，李炜是个刚愎狭隘的性子，不说为了他娘亲报蹊跷而亡的仇，而是怎么活命的问题，一个正统嫡出就足以让其他皇子都被动，让老三去试试李熠也好。
小夫妻两个在寒夜宫廷依偎着汲取丝丝暖意。这个没有昭和帝的宫廷，显得如此阴沉和森冷。
……
郑元驹回府的时候已经是天色黑尽了，他看着府门上的白灯笼，半晌没提脚。
“大爷？”柴东小跑着出来，迎接郑元驹。
“谁！”二齐突然暴喝一声往黑暗处跑去，不多久就抓着一个抖抖索索的小孩子出来，丢在郑元驹面前，小孩子没站住，一个狗吃屎就扑倒在了雪里头，叫嚷着：“是殿下。殿下叫我来的！”郑元驹就着柴东的白灯笼看了看那孩子，是个小太监，他心里沉了沉。紧了紧手，又松开，不动声色：“放了吧！”然后才提脚进去了。
郑元驹也没问府里的事，柴东也没多说，直到送了他进如意的院子。
如意已经睡了，小产加上生了气，就更虚弱了。用了晚饭没多久就睡了。等郑元驹回来的时候她睡的正熟。知画只得在旁问他可用了饭，得知没有用的时候，吩咐了人做了。哪知道如今管着如意院子小厨房的人是掖庭出来的孙氏。她正睡下，听了诚儿来喊。就很不高兴：“这早晚的吃什么饭！小产了倒是跟正经生了孩子一样麻烦！”
旁边女人拉住她，她反而瞪了过去：“咱们在宫里也没受这零碎折腾！早知道是个窝囊废。就不该跟着来这里，如今去太太院子做粗使也比在这儿强！”孙氏还以为如意能管家，如今倒好，不仅不管家了，还被小郭氏踩下来，以后不知道要受多少气！
“还早呢，我瞧着大爷挺喜欢大奶奶的，未必就不为她做主！”劝话的，是孙氏的女儿，叶红梅因为受了夫家和娘家同时都犯了事，母女两个才在一处做活。
“喜欢！哼……那也是奶奶好颜色……你不知道，这小产后的女人，面色白得鬼一样，讲究的，半年不同房也是有的，太太要安排人那也是天经地义，没有爷们儿为女人守着的道理！到时候啊……不行，我得托老杜给想想法子。”
老杜是小郭氏院子里的人，和黄妈妈打得火热。
“如今国孝里头……”叶红梅抿唇漏出凄苦的颜色来，想到去世了的丈夫和父亲，若是再支持个几年，也未必就赶不上昭和帝驾崩，新帝即位，大赦天下。
孙氏不以为意：“只要不守出个孩子来，谁能说什么？就是守出来了，庄子上生下来，年岁报大些或者小些，谁又知道！”她虽说话刻薄，手下动作也不慢，三两下就弄出了三菜一汤端了进去，打定了主意，明天就去找老杜，换个差事！
三两下吃了饭，郑元驹就去了书房，散道人眯着眼，笑呵呵的：“天都变了，凤雏可有那力挽狂澜之力？”
郑元驹摊在椅子上不想动弹：“还不如在战场上，至少死之前也能杀个痛快！”
“罪过罪过，口口声声打打杀杀的，真是犯了杀戒了！”散道人双手合十，装摸做样，郑元驹被逗乐了，把如意的事儿放一边去：“虽说要隔岸观火，但是也要做好退路，免得殃及池鱼……你说三爷会不会闹腾？”今天一天过去了，东宫，咸福宫……各宫都静悄悄的，郑元驹带着锦衣卫驻守皇城，皇城里头也是静悄悄的，各处都规矩的反常，气氛里有一种一触即发的张力，如同被吹得太涨的气球，随时可能就炸裂开。
“凤雏你问错了，还问新帝会不会动手才是！”郑元驹恍然，官逼民反，总要有个由头。
“薛太后素来沉稳……”郑元驹叩着桌子；“有她瞧着，短时间内怕是不会有大动作的。”但是李炜对如意，势在必得，他不可能等到薛太后万事谋定！
郑元驹眯着眼，实在不行……
“哈哈哈……当局者迷，古人诚不欺我也！”散道人笑道；“女人心，海底针，不仅小，还埋得深！就算薛太后不动三爷，难道还不能收拾了个把张狂的小妾？”邹无涯深以为然，不住点头：“若是亲娘做了人彘，做儿子的……再狠心不顾，只怕也不会被留着了！”刘如意不就是这样挂掉的？完全被亲娘坑了的！
此话如同醍醐灌顶，郑元驹松泛一笑：“如此甚好，等先帝事了，新帝登基，大爷还自请去封地了，蜀地可是个好地方……”郑元驹心中算计好了一个硕大的局……只要这盘棋活了，如意和他的活路就出来了。
说得差不多了，郑元驹就回了院子，如意正在吃红糖蛋：“……你可要用些？”郑元驹摇头：“怎么还在吃饭？”晚饭没吃饱？
如意吃完了嘴里的东西才道：“一天出好几身虚汗，徐先生不让吃人参，说虚不受补，崔妈妈就安排早晚加餐……”
郑元驹眸子暗了暗，“对不起，宁顺……”原想让她一生宁顺，原想陪她半世舒畅……可是如今……他低下头去：“我就睡塌上，你晚上有事就叫我。”
如意擦擦嘴角：“如今多事之秋，你要好生安置了，自去寻了屋子睡，我这里不用你。”如意话里的意思带着试探，但是郑元驹也是太累了，他见如意和颜悦色的，心中放松更是没有多想，就起身：“天冷，我和你歇一处。”
如意不肯：“不让洗澡，一身臭汗……”别提多难受了，她都觉得自己能搓出面条来了！
“当初在营地里，枕戈待旦，到处都是臭味，吃喝拉撒都在一处……”郑元驹打了个哈欠，让知画给打热水进来。
如意还是不肯，她不乐意和郑元驹处得近，孩子的阴霾总在心头。如意躺着一天，想了一天，心绪平静了下来，理智回笼，她就知道不能这样下去了，她怕抑郁，抑郁，在这里，无药可医。
可是，她看着郑元驹的脸，想到小郭氏，心里恨得牙痒痒的，深深吸了一口气，实在做不出一哭二闹三上吊的戏码，她接过信儿递过来的绢子擦了嘴角，若无其事道：“太太用着柴管事不顺手，我就让柴管事来我院子里头负责采买……”如意深知内宅水最深不过采买，若是管家的人和你不对付，首先就在用的吃的上为难你，所以原来在安乐侯府她用的许多都是找了知画或者崔妈妈去买，薛氏的门禁没那么严。
轻描淡写的几句话，郑元驹说不出的滋味：“嗯，你如今少人手，一修回来就到你院子来。”那个葛五娘迟迟不肯来，如意这里……郑元驹眸色渐深。
“玉环也跟着来呢？”如意兴致高了些，可是想到金盏，如意亮色渐灰：“总要你人手够用，穷家富路，你在外头奔波的人……”如意道，郑元驹心绪渐渐飞扬：“这几天他不在也足够了……太后仁慈，免了老太太进宫哭灵，太太如今没诰命，也能免了……只是你……”总不能把如意小产的消息广而告之。（未完待续）
20 婆媳交锋
如意惨淡一笑：“本来就是事实，爷就是不说，难道别人也不说？反正让我去哭灵是再也不能的。”这笑容让郑元驹心里发紧：“别担心，你只不出去见人，谁也笑话不到你！”
回以这话的是一阵沉默。夫妻两人默然无语。
知画在旁听着也忍不住掉眼泪，强忍着出去就被人拉住了，见是芍药，悄声问要烫伤膏。
“谁伤着了？”知画有些生气，如今正是事多人少的时候，还淘气！
芍药咬着唇，半天才闷闷道：“信儿去叫老孙烧水，老孙只不动，咱们没法子，只好自己去烧水了，水壶太重……”
“严重不严重？”知画忙问，她也知道这几天院子里有些人是生了轻慢心肠的，巴不得就离了这院子！
芍药摇头：“就是有些红肿，好在水没烧开。”知画松了一口气，找出了紫草油给她，她前脚走，及春娘就进来，愁道：“如今院子里碳也没多少了，奶奶这里又断不得碳的。”县官不如现管，只怕小郭氏会短了这院子的花用。
知画死死咬着唇，一筹莫展，就算要克扣，也没有一丝儿不给的：“明天婶子和胡婶子去管碳的那里问问，能要多少是多少，实在不够，咱们再想法子。”然后强笑着安慰：“未必就到这地步了，太太终究还是要讲些规矩的。”
及春娘对此不抱希望，擦着眼角：“太太太狠心了些！”
知画忙捂住她的嘴：“婶子，这早晚的，奶奶歇下了，咱们且小声些，明天一早就麻烦婶子了。”如今人心浮动。如意身边的人，能笼络住的一定要笼络住了！尤其是这些老人。
及春娘看出她的心思，忙道：“咱们都是跟着奶奶一路过来的。虽然时日不久，但是咱们不是金盏那样专挑高枝儿只陪着奶奶吃肉。不肯陪着挨揍的！”
这话实在粗糙，她讪讪笑了：“她柴嫂子不必担心我和胡大姐，你只管伺候好了奶奶，院子里的事情，咱们能办到的就自己去办了。”
知画忙谢不迭的，送了她出门去。
……
府里管碳的是个黑胖的婆子，众人都叫她黑母鸡的，为人最是滑溜不过。见及春娘和花间娘来要如意院子里的碳，她满面都是笑，却给小丫头使了一个眼色，磨蹭着就是不肯拿出来：“如今碳少呢，柴管事又卸了差事，都不知道问谁要去！两位嫂子慢慢做，我这就去东挪西凑些给奶奶送去。”
及春娘强忍着不耐，花间娘是个寡妇，什么气没受过？这会儿也陪着笑：“不是咱们不体恤嫂子，实在是奶奶院子里事情多。您看着能不能快些？”
黑母鸡去堆碳的库房摸索许久，才提了半袋出来：“两位嫂子来的早，今天的碳还没送来。这些还是犄角旮旯里搜出来的，两位嫂子且拿去……”一副施恩的口气，胖脸上眼角都是眯着看人的。
及春娘再也忍不住：“这点？够什么？奶奶如今虚着，正要暖和着，一天要用三十斤，你这！有三斤没有！”
黑母鸡还没说话，身后就传来一个婆子的怪叫：“啊哟，我的娘，一天用三十斤。咱们太太院子里两个主子，一天也才用十斤碳！奶奶真是不当家不知道柴米贵。况且，老太太院子里主子也才用十五斤。老太太是上了年岁的人，奶奶倒好，不仅越过了太太，还把老太太都越过去了！”
夏妈妈阴阳怪气的道，黑母鸡忙笑着把位置让给她，再三拖着她坐了：“这些话也就您说的，您是太太身边的人，原就比人尊贵些，两个嫂子也只能拿了我来为难。”
及春娘瞪大眼就要吵架的架势，花间娘忙拖住她，也强忍着：“那你多少也要给我们一些，今儿咱们院子可就没有碳了！”
夏妈妈冷冷的弯起嘴角：“奶奶是太太亲儿媳妇，这该给的份例总是要给的，否则不知道在又在爷面前怎么排揎咱们太太的不是！这亲母子情分总敌不过枕边风的，也是奶奶厉害，这样了还霸栏着大爷……”这话里的意味让和她来的婆子都涎起别有意味的笑来，黑母鸡还附和：“那是，奶奶厉害……”
这样的话，及春娘哪里忍得，倒竖着眉毛：“夏妈妈，好规矩！排揎起主子来了，奶奶好不好也是正经奶奶，大爷住奶奶院子里头本就是天经地义的，你那些龌龊心思把大爷比做猪狗了！哼！我这就去问问太太，媳妇是外人，难道大爷也不是亲生的？”
夏妈妈听了这话，也是心虚了，如意若是小产了立马就伺候郑元驹，那郑元驹成什么了？她起身，故作高傲：“我事情多，懒得和你们虚缠，黑婆子，该给奶奶的就给奶奶。”说完在黑母鸡耳边嘀咕了几句，转头又是一脸傲慢：“咱们太太仁慈宽和，许了给奶奶和她一样的例，还是十斤。”
及春娘转过头去，花间娘忙陪着笑，没口子的道谢，黑婆子半天才拿出一口袋：“这是给奶奶的。”
及春娘打开一看气歪了嘴：全是湿透了的，刚从水里捞起来的一样！她一把丢在地上：“你们欺人太甚！”
花间娘却一把把袋子提了，拖着她就走：“咱们回去且用着……”
及春娘在路上对花间娘道：“这湿透的碳干了怕是没三斤！而且哪里能用？”
花间娘道：“你和她们说什么，他们身后是太太呢！咱们且回去，找了她柴嫂子说说。”及春娘拉住她：“她能有什么法子，咱们还是去找两个丫头，看能不能借着老太太的名义多要些碳来。”
花间娘沉默了半晌，才点点头，两人心情沉重的拖着一袋子湿碳回去了。
……
老孙去找老杜，求着要从如意院子里出来：“……咱们把全部积蓄塞给管事太监，让安排出了宫里，可不是为了来做老妈子。这和宫里有什么区别？半夜三更三遍四遍的喊水，你说，又不伺候男主子。要水做什么！穷讲究！”
“我还想去你院子里头，你倒好。还要出来！”老杜从鼻孔出了一口气，老孙不解，老杜瞧在和老孙是一起进去一起出来的份上，指点道：“你那院子里住的主子，可是有大造化的！”
老孙半晌反应过来，瞪大了眼不敢置信：“她都嫁过人的！宫里传说的居然是真的？”然后反问：“你怎么知道！”还这会儿才告诉她！
老杜白了她一眼：“这事儿机密着呢。是榛子亲自托了人来说的，让咱们好生照顾了玉人，不得折损了颜色。等事儿成了，咱们也就跟着鸡犬升天了！你看皇后娘娘身边的几个，就是正经国公爷夫人看了都要陪着笑！”
老孙想到那个场景心潮澎湃，老眼精光四射：“这感情好，我这就回去捧着那�
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