苏回笑着垂眸，看起来依旧有些虚弱，道：“你不会的。当你缓过神开始考虑接下来的行动时你就会想到，你一个人，去不了长安。”
每到这种时候，阿蘅总能深刻地感受到他果真是个商人。
“在你看来，我留下就为了这个？”阿蘅道。
“自然也不全是。”苏回看得透，眼前的女子正是那种独善其身但求自保之人，只是她在关键时候，容易被一丝不多不少的恻隐之心左右了判断。在凉州时会被人诬陷，或许正是因为如此。只是这话太戳人软肋，他低头笑笑，便不再开口了。
可即便他很有风度地不说，阿蘅又怎会不清楚？
她忽然觉得自己很是失败。明明对方受了伤，才该是弱势的一方，为什么最后还会由他来让着她呢？
这种有气无力、莫名地很想无理取闹的感觉是怎么回事……
身后的灌木丛细细地抖动，风自耳畔溜过。蓦地有一丝异样感撞进两人才有些松懈的大脑。
阿蘅和苏回对视一眼。她提起剑往那簇植物靠近，剑尖拨开草叶的同时，受惊的少年像小兽一般蹭出来；“别，别！……”
那灰头土脸抱着脑袋的背影让她吃了一惊。“傅染？”
这个早就不知所踪的小厮这时怎么会出现在这里？
傅染好一会儿才辨出这声音有些耳熟，惶惶惑惑地抬起头，一看果真是阿蘅，随即又见到正坐在不远处的苏回，他又惊又喜地站了起来。“公子……公子！”他跑到苏回跟前，激动地一句话都说不出口，看上去，好像苏回的平安便是他莫大的安慰。
但阿蘅记得很清楚，不久之前他才在危难关头抛弃了自家公子。她是个外人，也动过独自逃命的心思，无权对此评论什么，可苏回与傅染的主仆情分到底不同，看得出苏回平日对这个跟班是多加教导，颇有用心的。虽说少年人年纪尚小，难免怯弱自私，但常人即使想得开，也免不了心存芥蒂吧。所以阿蘅便想不明白为何苏回面对他时脸上既无愠怒也无讥讽。他平静地问：“不是已经跑掉了么，怎么还在山上逗留？”
傅染涨红了脸。“对，对不起，公子……我实在是，实在怕极了……我好不容易才找到下山的路，可是有很多山贼堵在那里，我很怕……只好再上山来，没想到可以再遇到公子你……”
傅染平日机敏持重，但这时哭得泪痕满面的模样却让人想起他不过也只是个孩子。
阿蘅的心一下软了许多。女人总是容易犯这种愚蠢而温柔的毛病。她想到他们眼下分明还有更棘手的危机，“这么说，傅染，你知道下山的路了？”
傅染摩擦着手点点头。“就是不知道那些山贼是否还盘恒在那儿……”他调整了一下坐姿，似乎想要坐得自在些。
和阿蘅不同，苏回并没有因为傅染的话显出多少轻松的神色，他只是默默地看着他。
晨光熹微时，他们挑着小道下山，由傅染在前带路，苏回与阿蘅尾随其后。“傅染，你真的还记得路吗？”阿蘅问道。
傅染没有回头，乖巧地答：“嗯，我一路上都有留下隐蔽的记号。”
阿蘅因他的老成而笑了笑，对身边的人道：“不愧是你栽培出来的，匆忙之下还能有这样的心思。”
苏回原本正若有所思望着前方傅染的背影，听了她的话，意味不明地勾了勾唇角，道：“是啊，我一把手教出来的……”忽地眼神一凛，“傅染！”
原在专心寻找标记的傅染回头，苏回的剑已挟着风朝他刺来，他仅仅来得及瞪大了眼，那把剑已经擦着他插进了他脚边寸余处。两截蛇身在地上痛苦地扭动着。
傅染登时脸色惨白。
阿蘅也惊于这突然的变故，眼见苏回的身子就要歪倒，她忙拉住他，唤了两声。
“没关系，只是伤口裂开了。”苏回勉强稳住自己，坐了下来，即便在无力的时候，他依旧指挥若定，“不知道这山里有没有白及或者野三七之类的草药，阿蘅，劳烦你去试着找一找，另外，能再寻到一些食物是最好的。傅染，你帮我看看伤，我的手臂抬不起来了。”
“可你……”阿蘅仍在犹疑。他的伤势实在让人放心不下。
苏回却低笑了一声，“怎么了，还是你想——”毫无防备的阿蘅遭他这么一调侃，立即回想起之前替他解衣止血的情景，僵硬地慢慢放开了他。
也罢，既然有傅染，她当然是选择找吃的去了。
只不过……她又看了一眼一旁的傅染，想要开口说些什么，不过终究还是转身走开了。
苏回背上的血迹果然又透了出来，傅染站在他身后，战战伸手去将贴在皮肤上的衣料拉开探他的伤口，小心翼翼道：“公子，你现在觉得如何？”
“我有些喘不上气，脑子里混混沌沌的……”苏回的睫毛低垂，呼吸微弱，恍惚已对周围的一切浑然不觉。身后许久没有动静，他不由得侧过头，轻声道：“怎么了，手抖成那样，很吓人吗？”
呜咽声这才断断续续地传出：“对，对不起，公子……若不是为了救傅染，你的伤口也不会再次裂开……你这样待傅染，我不该在有危险的时候只顾着自己逃命的，我……”傅染看上去非常难过，不知道为什么，非常非常的难过，连苏回疲倦地安慰他“都过去了”他也没有停下，只是一个劲地咬着唇抽泣。他的手抖得厉害。“我真的一点也不希望公子死的，我只是太害怕了……我怕，我怕死！我……我真的不想死——！！”他手中的匕首好像也拖着这凄厉的哭腔，迅速落下。
刺穿血肉的声音响起的同时，哭声戛然而止。
林中一片寂静。
就像一个吝啬的优伶，戏一旦结束，就连多扮演一刻也不肯。
结束了？
是的，戏结束了。
苏回却一点也不惊异，只是笑得更加苍白。他用一贯教导他时的语气低缓道：“傅染，你跟了我这么多年，现在看来，判断局势、顺水推舟……这些你都学得极好。”
“只是还有一课，我尚来不及教给你，那便是撒谎之时，该如何掩饰自己的虚弱。”
傅染面容僵硬，匕首随手上失力一下掉落。
而苏回的剑，已被反手刺入他的腹部。正好一刀致命，绝不多狠辣一分，也定不会手软留情。正如其人。
所以傅染会死得很快，也很干净。
拔出剑后，苏回回过身，看着傅染惊恐地捂着腹部缓缓倒下，他道：“有人向你索要我的命，你既想保全自己，下手就绝不该再犹豫心软。我杀你，并非因你背叛我，只是因为你输了这场以性命为代价的交易。仅此而已。”
一字一句，苏回说得很清晰，很缓慢，一如以往的耐心。少年或许是听懂了，因为他也如以往听懂时一样，眨了眨眼。这细弱的动作过后，他就再没了声息。
刚刚这里还有三个人，转眼只剩下一个人、一具尸体、一滩死寂。
苏回轻轻地将沾血的剑甩入一边的泥土中，有好一会儿静立着不出声。
然后他偏过头，对身后僵立在草丛中的人道：“回来得太早了。不过，既然见者有份，就来帮忙把尸体掩埋了吧！”
……一直到他们处理完傅染的尸体，苏回带她沿着一道溪流方向下山，阿蘅脑中仍是那些挥不去的温热腥气的画面。
“怎么了，恶心？”注意到阿蘅的不适，苏回反而笑了一声，道，“自作自受。”这嘲笑真够恶劣，偏偏阿蘅还无法反驳。她早察觉到苏回对傅染的态度有异，也看出他刚刚是有意支开自己，但她猜不透苏回想做什么，所以才在半途折了回来打算看看究竟。可事实上，苏回只是顾虑到她一个女子可能受到惊吓才暂时将她打发开，只怪阿蘅自己多疑。如今已经看到，又不可能将那种映像从记忆中挖去。
阿蘅揪着衣襟，干涩地开口：“你是什么时候看出傅染有问题的？”
苏回道：“最初我也没有怀疑。傅染他很聪明，他知道自己怕死，他也知道我们都了解他怕死，所以他并不说是为了我才回到这山上的，只说是畏惧山贼。都把心机用在这种地方了，你说他是不是很聪明？”
阿蘅迟疑道：“或许他说的是真的呢？”
“当时你一心想着逃出山的路，所以没有注意到他说话时神情肢体都很不自然。他是我教出来的，我看得出他什么时候口不对心，什么时候暗藏鬼胎。可我还是没想到，他居然打从一开始就抱着杀心，而且出手又快又恨，毫不犹豫。”说到此，他意味不明地笑笑，“我几乎都来不及防范……”
“可他为什么要这么做？”阿蘅问。
“应该是孙绝。我估计他也是不甘心就这么放我们回去的，只是分不开身亲自对付我们。可能刚好在这时候逮到了来不及逃下山的傅染吧。”与其杀一个无足轻重的侍童，倒不如试试借他接近苏回的机会除掉这个三番四次妨碍到自己的人。孙老二这件临别大礼送的也真是颇为用心了。
阿蘅更加疑虑：“但是傅染不是已经逃回来了吗，按理说，也不再受孙绝的控制了。那孙绝到底是用什么方法能让他继续听话的呢？”
苏回冷冷笑道：“这不就是孙二当家的本事了么？”真相是什么，只有傅染和孙绝知道，可这两人谁也没可能再来告诉他们了。
阿蘅望着苏回，忽然道：“你真冷静啊。”
“什么？”苏回道。
阿蘅道：“傅染追随你多年，生死关头，他背弃了你，而你也亲手杀了他。你对他是痛恨多一些呢，还是痛惜多一些？你杀他之时可曾有一瞬间的犹豫？”
苏回力竭地跌坐在路旁的一棵树下，虚弱地低笑：“阿蘅姑娘，在你看来，我是狠硬到了哪种地步？傅染是个伶俐的好学生，杀了他，我当然扼腕得不得了。”
“只是，苏公子从来不会任由这种软弱的心情左右了判断，尤其当它关乎性命的时候，是吗？”阿蘅接口道，眼神中便渗了些凉意。
“我该谢谢你教会我这些，苏回。”
从他们步入这座山林，一场生存的游戏就隐藏在黑暗中诡秘地拉开了猩红色大幕，环环暗扣，步步惊心，当生死之间的间隙狭窄到不能容发的时候，人与人之间的情义、怜悯通通被挤压成了尖锐的利刃，不是杀死自己，就是刺向对方。她亲眼所见，所以学得无比深刻，心也被锤炼得愈发刚硬起来。
现在，这里只剩下他和她了。
而这场游戏，还在冷眼紧逼着他们互相撕咬，不到最后一刻，谁也别想放过谁。
“有一个情况，我想不得不让苏公子也知道了。”阿蘅一字一句道，“我在这山里转了一圈，发现能找到的食物当真有限得很。”
“有限到什么地步？”
“至少，不足以支撑两个人活着走出这里。”
苏回稍加沉默，道：“可是我们有两个人。”
阿蘅手中已执了剑，缓缓抬手，直指苏回。“所以，我是不是也应该杀了你？”
这威胁来得突然，却又在意料之中。苏回低垂着头不语，半晌，他轻轻地笑了下，竟然就那样仰起脸来认命道：“按理来说，是该如此。只是，若要用剑的话，能否避开我原来的伤口呢？否则不仅疼得厉害，而且无法一刀致命。”
阿蘅蹙着的眉头有一瞬间松开了，但她随即更用力地握紧了剑柄。苏回应该知道的，他现下的伤绝不允许他反抗，若自己下手足够迅速狠辣，杀他并非难事。
隔了林间的沙路，阿蘅冷冷地与他对视。
四周一时凝滞无声，乾坤天地间仿佛只剩了他二人。
像是一场无声的博弈，许久，许久，她终还是一寸寸放下了手中的长剑，似疲惫又似放松地叹了一口气。“你就那么有把握我下不了手？”
苏回依旧是那样，包容而沉静地笑。
也是啊，早在他昏迷时她去而复返的那时起，她便已经被他看透了，此刻还在挣扎些什么呢？
只是阿蘅其人，不大喜欢轻易地便被窥察了内心。
真的一点也不喜欢。
作者有话要说：
☆、第八回
苏回是个商人，商场上持筹握算，风月馆里买俏追欢；阿蘅是个艺伶，不得不锱铢必较，也习惯了曲意逢迎。
这样的两个人，即便有了交集，因了一个生性寡淡，避之不及；一个性情凉薄，无心招惹，也该是生不出多余的纠缠的。
可是——
隔了火光看着与自己同坐在破庙中的男人，阿蘅只能在心内归结为一句世事弄人了。
“你说的药草我没有找到，不过我摘了些蒲公英根和马苋草，你看看能不能用。”阿蘅将山里采来的药草给苏回看。
“这些足够了，多谢。”苏回道，“没有野三七也无所谓。我的伤原本也没有严重到需要用它的地步。只是傅染也略通药理，我那么说是为了让他以为我真的伤的很重而已。”
“……”
所以，连那时再自然平常不过的几句话也都是圈套么。如果不是他现在随意地说出来，她甚至连察觉的心思都没有。阿蘅忽就觉得背上生寒了。
苏回抬起头，看到她的表情，不由得笑出来，“怎么了，我很可怕吗？”
“不，”阿蘅神色复杂地盯着他，“我只是庆幸，我站在了你这一边。”
苏回低下头，用一根树枝把塌下去的火心拨了拨空，嘴角似有笑意，又好像没有。
“你好像一点也不焦躁？”阿蘅道。
苏回问：“焦躁什么？”
她看了看门外低迷晦暗的天色，“财物车马皆被劫掠一空，我们两个都身无分文，可眼下不仅需要食物，需要饮水，需要换洗的衣物，还需要行旅的工具。你说，接下去要怎么样才能赶到三百多里外的长安？”
“原来是为了这个。”苏回把炭黑了的树枝扔进火里，“着急也没有用处，只会扰乱心绪而已。十错九差，全在慌乱，若被这种情绪主宰，才是真正地陷入了绝地。”
这种说辞现在一点也安慰不了她，“你认为现在还不算绝地？”
面对阿蘅的目光，苏回只是淡淡地回以一笑，“至少我们绝处逢生了，总算不是太糟，对不对？”
阿蘅愣了愣。
他接下去道：“而且，也不能说是身无分文。我那把剑是铁铸的，总可以找个村落换点什么，虽说山野之地是该留把武器傍身，不过这种时候总归是吃食的解决更重要了。”苏回提过一旁的长剑，擦拭了一下。
他那把剑造得轻便锋利，出得鞘来寒气逼人，和一般文人镶珠嵌玉的文剑不同，除了剑身本身的一段好铁之外，通体没有任何装饰。倒是很符合它主子的心性。
阿蘅不由得道：“早知道如此，当初就该在上面镶些金玉才对。”
苏回瞥了她一眼，轻笑道：“你啊，总是将事情往坏处想，如果把这剑造得太值钱，不也一早被马贼看上抢走了？”
似乎是因了他这笑语，阿蘅一整天的郁结终于撑不住瓦解了。
好像有再多的忧虑不安，遇到这样的苏回，被他三两句话一拨，都会觉得没什么大不了的。
苏回站起身，道：“一直留在这里也不是办法。这里已经是山脚，我拿着剑去看看附近有没有人烟，能不能弄些吃的。”
“我也去！”阿蘅立即跟着起身，但眼前一阵晕眩，她又跌了回去。
苏回站在原地，带了一丝看穿的淡笑瞧着她，“放心，把一个女子丢在深山中独自逃走，我还做不出这种事——是个男人，都做不出这种事。你的体力早就透支了，别硬撑着，最好留下休息。”