*亚伦质问雷是不是故意抬高抹大利的玛利亚，因为玫瑰念珠在天主教是偏向圣母更多一点的圣物。而圣经中关于玛利亚的身份也含糊不清，抹大利的玛利亚经常被她的崇拜者等同于圣母玛利亚。
*据作者的解释，这四位玛利亚分别是耶稣之母玛利亚、从良妓女玛利亚、莎乐美以及雅各之母玛利亚。
第十章 黑暗中的血（上）
我立扫罗为王，我后悔了。因为他转去不跟从我，不遵守我的命令。（撒母耳记15：11）
公元2976年8月27日，新·底比斯城，某处，某时
穿斗篷戴着面具的人走进幽暗的地下室，石门后，圆形的大会场，古老的组织正在密会。显然这一次它依旧无法产生结果，和过去的无数次一样。
——死亡的阴影下，暴力抗争正逐渐变成无价值牺牲的代名词。
但这一次不同，将要散会时，访客推开了门。
“我对你们的软弱感到强烈的愤慨！”
这位突然闯入的女士大踏步进入，同时扔下手套，她的矛头直指导师。她的行为引起导师身旁的金发男士的愤慨，他试图请她安静：“伊斯塔尔，你为什么愤慨？因为我们的不作为？还是愤怒的火焰已经毁灭了你的理智？”
“我已经无法继续等待了！我已经不年轻，我的体力会在接下来的二十年里迅速衰退，最终病痛交加躺在床上等待死亡的降临。这是人类不可逃避的命运，我曾以此为傲。但是今天，看着你们的懦弱，想到即将到来的衰老，我甚至羡慕起可恶的吸血鬼那没有尽头的青春和体力巅峰期！我，以及在座的诸位都还有太多太多重要的事情没有完成，可你们却以理智为名消耗我们的生命，让我们在无尽的等待中失去举起武器的力量！”
被称为伊斯塔尔的女人激动地述说着，她的话激起与会者的共鸣，他们纷纷站起，用热烈的鼓掌支持她。
“但贸然行动只会带来无价值的牺牲。我们的人越来越少，经不住再一次的大清洗。”
首领无奈地感慨着，他说的是事实，在场的人都理解他的艰难。3月17日的大屠杀对组织造成了重创，虽然殉难者以平民支持者、基层信徒为主，但从战略意义上讲可恶的吸血鬼已经成功地动摇了组织的基础。目睹残酷的惩罚之后，大部分沉默、观望的平民们选择了划清界限，他们在死亡面前退缩了。
“可是他们正在屠杀我们的同伴！难道我们要眼看着他们死亡吗！一个不会在死亡面前挺身而出拯救自己的同伴的组织，被它的隐藏支持者抛弃也是理所应当的！”
女人义愤填膺的呼喊着，她深爱她的同伴，她将这分感情以热烈的话语表达，试图唤起在场者的共鸣。
事实上她的鼓动也确实在起效，人们没有直接表示赞同或是反对，他们垂下头沉思。
女人继续着讲演。
“狂欢节快要到了，现在大街上到处都是可恶的吸血鬼将在狂欢节用火刑柱处死我们的同伴的通告。你们难道就能眼看着他们被烈火吞噬却什么也不做吗！”
火刑柱，给犯人们穿上浸泡了汽油的衬衣，绑在容易导热的合金柱上，再点火去烧。这是极端残忍但又不见血的手段，大剧场集体处刑时殉难者表现出的冷漠与高贵让可恶的吸血鬼感到害怕，所以他们选择了火刑柱——没有人能在烈火焚烧身体的时候不发出哀嚎。
那是只要想想一下都会恶心得想要呕吐的画面，冲天的火焰如世界末日般燃烧在每一个街头，舔舐肌肤激发哀嚎，烧焦的肉体散发恶臭，还有那些围着他们狂欢和嬉笑的所谓公民！胆战心惊！令人胆战心惊！
“但是你又能怎样？我们的行动随时都会被监控，我们无法许给我们的支持者明媚的未来，每一个加入我们的人都已经有了死亡的觉悟。”
有着金色长发的男子大声呼喊着。
“你忘记入会仪式了吗？”
躺在棺材里三天，坦白自己的一切过去，是每一个成员入会时都必须经历的仪式。它代表着死亡与新生，凡经历了这个仪式，便代表他/她的过去已经死去，他/她重生了。
“我当然记得，我放弃了我的过去，我与在座的每一位都是兄弟姐妹。正因为我将在场的每一位，以及那些未能列席的人都当做我的血脉，我才感到悲痛。谁忍心眼看着自己的亲人死去？谁能在听闻自己的亲人遭受毒打拷问时保持镇静？我知道我冲动的建议不会被采纳，但我仍然坚持我的意见，我无法坐视不理！”
女人环视一周，坚强地举起手。
“现在，愿意跟我一起的请举手！”
在她的鼓动下，稀稀拉拉地有几个人举起了手，他们的行为鼓舞了他们周围的人，渐渐地，举手的人越来越多。每个人都知道伊斯塔尔的决定是莽撞而粗糙的，但他们还是被激情鼓舞了——很多时候，简单而真挚的情感远比华丽的辞藻更能激起共鸣。
最后，整个会场还没有举手的人只剩下金发男子吉尔和坐在他身边的从会议开始一直没有吭声的矮个长老了。
没想到会有那么多人支持自己，伊斯塔尔也是喜出望外，她索性撕下面具抛出去，爬满皱纹的脸呼喊着：“来吧，让我们在狂欢节大干一场吧！让那可恶的吸血鬼们知道，正义的声音永远不会因为暴力消失的！”
人群再次沸腾起来，他们纷纷撕下面具欢呼，在这位苍老的胜利女神的引领下，他们已经无惧死亡。
“肃静！肃静！”
带着充满整个空间的严厉，苍老的声音响起，一时间四面八方都是它的回音，这让尚处于兴奋状态的人们终于意识到自己的过激，他们转过头，寻找着声音的源头。
金发的吉尔将那位一直没有吭声的矮个长老抱起，扛在肩上，男孩脱下了斗篷。
这是个拥有白色短发和与红色眼睛的男孩，他环视四周：
“我理解你们此刻激动的心情，但是没有计划的行动只会白白送命！”
——那严厉得令人联想到德高望重的老人的声音正是他发出的。
也许是声音与肉体的极大反差，人群暂时冷静下来，吉尔将少年放下，他走向人群，人们也仿佛摩西分红海般，自动散开了一条道。
少年走到伊斯塔尔面前，低下头，亲吻女士的手背。
“伊斯塔尔，你的过去我早已知晓，你因为亲人的遭遇而痛苦，渴望复仇，我都能理解。但是我们的当务之急绝对不是拯救将在狂欢节的火刑柱殉难的同伴们！”
“那您认为我们当前最重要的事情是什么，宁孙大导师？”
伊斯塔尔诘问着，少年抬起头，眼中满是沧桑和孤独。
“找到犹大。”
“犹大？”
人们纷纷倒吸一口凉气，这个三千年来一直徘徊人间的恶棍的名字不论何时总会和最邪恶的欲望联系在一起。他们忍不住相互张望，组织里何时已经混入了犹大？
是谁！
这个人是谁！
谁可能是将秘密出卖给可恶的吸血鬼的犹大！
把他揪出来！
杀死他，撕碎他！
人群又再次激动的前兆，苦于孩童形体的宁孙只能用力敲击着桌子。
“肃静！肃静！吉尔！”
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解释一下，莉莉是lily，百合花的意思，在圣经中象征纯洁的女性、圣母玛利亚
第十章 黑暗中的血（下）
“肃静！肃静！吉尔！”
听到导师的召唤，吉尔分开人群，蹲在他面前，将他扛起。这样一来，总是令人联想到孩童的他终于能轻易地俯瞰全场了。
“我所说的犹大并不是你们以为的那个犹大！根据可靠情报，七公爵正在进行一个秘密任务，他们要寻找犹大，那传说中不死的门徒。”
犹大？不死的门徒？传说中的犹大？
顿时整个空间都安静了，无人知道导师试图表达的是什么，疑惑笼罩着他们。
宁孙深吸了一口气。
“我们的先祖，同时也被可恶的吸血鬼们认为是他们的先祖的——该隐陛下发出了号令，他要七公爵们立刻找到犹大。他的决定让我想起一个古老但未经证实的传说。传说犹大在出卖圣子后企图自杀赎罪，可惜他没有能够得到死的宁静，他被天堂和地狱都拒绝了，他只能徘徊人间，沦为幽灵。这个传说究竟有多少真实，我也不知道，但如果能在七公爵之前找到犹大，我们就能得到陛下的支持，甚至——获得让那些吸血鬼退出舞台的筹码。”
“为了博取素来立场不明的陛下的支持，您要求我们放弃拯救将在狂欢节被处死的同伴们的计划，去寻找一个只在传说中被认为还活着的、连他的相貌都不清楚的家伙！一个臭名昭著的恶棍！您太过分了！请原谅我无法理解您的大义！”
伊斯塔尔已经听不下去了，她站起来，转身离开。
她的行为获得同伴们的热烈支持，他们纷纷选择追随伊斯塔尔退场，并向宁孙表明态度：他们同伊斯塔尔一样，无法理解他的“高尚理智”的决定！
一时间人们纷纷走向出口，群情激奋的结果是整个会场只剩下吉尔和宁孙了。
看着空荡荡的会场，宁孙愤怒了。
“狂欢节是个陷阱！他们这样冲动会被反利用的！”
“但您会暗中帮他们，即使他们单纯、容易被鼓动，对吗？”
面对吉尔的反问，宁孙叹了口气。
“因为我不想看他们白白送死！我们和血族，都只是陛下的棋子……为了达成目的，他不在乎任何人的死活！”
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我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。（约翰一书1：9）
公元2976年8月30日，吉萨高原，大金字塔，某时
＇狂欢节的傀儡已经准备好了？＇
红发的女王冷漠地询问着，难得全员出席的会议充满冰冷的旋律。
“是的，傀儡都已经准备好，消息也散布出去了。愚民必定会上钩的。”
女王点了点头，身为人工智能的她虽然能够模仿人的表情动作，但到底是对外界的观察后再做出的判断动作，难免显得僵硬。
＇陛下对你们的行动力给予很高的评价。＇
“能够为永恒之王服务，是我等的荣幸。”
公爵们谦虚地接受永恒之王的嘉奖。女王也依照她的程序判断，继续发言。
＇依照陛下的要求，我已加强全城的信息管理。现在开始，所有和被确认为危险分子接触的短生种都将接受二十四小时监控，一旦发现严重异常，我将直接命令警方将他们逮捕乃至送上异端审判席。我要求你们支援我的行动！＇
“监狱会爆满的。”
雅各公爵用略带滑稽的口吻补充着，这让其余几位公爵险些忍不住笑，唯独不懂他的幽默感的伊西斯女王表情严肃。
＇约瑟，接下来很长一段时间，应付由此产生的对冤狱的抗议将成对你工作重点。＇
“如果监狱人数过多，到达临界值，我是否可以将其中的一部分不经审判直接处死？”
约瑟请求着，女王通过计算后，点头。
＇可以，但最过激的那些必须通过审判再公开处死。你可以选择性地把那些懦弱的摇移不定的短生种直接处死，用以震慑他们的支持者。失去支持者的过激危险分子是孤舟，无法再泛起波浪。＇
“把羊从牲畜群中挑出来成为独立的一群去管理，让羊肥硕，让牛瘦弱？”
＇我只需要肥硕的羊。＇
幽暗深处经过电子转换无法判断年龄的低重音从四面八方响起，带着令人感动的庄严和神秘，所有的贵族都单膝跪下了。
“底比斯之王，永恒之王！”
他们由衷地称颂着，尽管每个人都知道声音的主人与他们并不处于同一个空间。
＇我不希望这次的行动发生任何意外！＇
“是！”
伊西斯女王唯一俯首称臣的对象，永恒的王者的声音仿佛就在耳畔又远在天际，他慈爱却又严厉，每一个血族都明白他的伟大和永恒。
女王于是上前一步，吩咐道：
＇你们立刻下去准备吧，狂欢节的盛宴不能让吾王失望。＇
“是的，我们将竭尽所能创作出更趋于完美的艺术品。”
齐声赞美着，公爵们准备退出了，幽暗深处浅浅的轰鸣却并未消失。
＇亚伦，你暂且留下。＇
“是，陛下。”
＇犹大的搜寻工作进行得怎样？＇
经过电子转换无法判断喜怒的声音近在咫尺却又不知源自何处，他唯有恭敬地回答：“陛下，非常抱歉，至今为止——”
＇我给予你的荣耀同样可以给别人，我选择你分享我的秘密，你不会让我失望吧？＇
“能够成为陛下最忠诚的仆人，我感到无上的荣耀。犹大之书的翻译工作还在继续，翻译的进度一直都用特殊的渠道传给老鼠们。犹大若是与那些老鼠有接触，必定已有所警觉。”
＇嗯。＇
沉闷地声音徘徊空中许久才缓缓散去，亚伦不由心中一沉，但最终苛责没有降临。
＇尽心准备狂欢节吧，流血的盛宴将会吸引他的欲望。用羔羊的血涂抹大地，将那藏在幽暗地下的人抓出来。犹大会出现的，在鲜血的本能的吸引下，我搜寻了三千年的犹大必定会出现的！＇
“是！”
亚伦欠身告退，他非常明白，贵族将短生种视为家畜，但在始祖眼中，贵族又何尝不是为达成目的而豢养的家畜？
整个帝国都不重要，不论当权的是贵族或是石匠，该隐都是唯一的。
然而犹大却夺走了达成他的永恒统治必不可少的工具，所以始祖一直在寻找着犹大，整整三千年，。
但是犹大究竟夺走了什么，该隐想从他身上拿回来的是什么？
犹大之书开始的那段令人费解的话似乎隐藏着某种真实，但亚伦却觉得自己不能探索下去，他绝对不能触碰真相！
对，绝不能探求，绝不能放纵自己的欲望，他正站在命运的岔道口，一旦选择错误，结局将是万劫不复。
他再一次抓紧了掌心的玫瑰念珠，此时只有这件东西能给他起伏不定的心情少许平静。
犹大，你是谁！你在何处！
你是不是正在嘲笑着我们的愚蠢！
但我注定会抓住你！
第十一章 女王的挑衅（上）
9月3日，新·底比斯城，公爵府邸书房外，晚上十点
虽然事前预约并得到了许可，但当雷准时出现在亚伦的书房外准备敲门时，却被告知所罗门公爵来访，正在里面和亚伦公爵谈话。自然，卑微的平民只能在外面等待了。
在作为书房附庸的等候室里，雷看见一个意料外的访客。
美丽的黑女王手持烟枪，慵懒地躺在沙发上吞云吐雾，身穿银色鱼尾裙的她看起来像条人鱼。看见雷进入，示巴女王没有惊讶，仿佛她才是这里的主人般，女人高傲地以下巴指示雷坐到她身边。
“示巴女王——”
见到暗恋对象的雷难免有些拘束，他将抱在手中的大捧资料放好，这才略带羞涩地坐下。
“坐得那么远，好像我会调戏你一样。”
示巴女王放下烟枪，涂了银色指甲油的手指示意雷再靠近点，雷小心翼翼地挪了几公分，最终到底在距离女王半米远的地方停下了。他不敢太接近，他明白女王和自己的地位天差地别，妄想只会带来痛苦。
“真是个胆小的男人！”
示巴女王不屑地哼了一声，雷不敢靠近，但她却主动坐到了雷的身边，用胳