迷情皇子- 第2部分

「走？我要走去哪儿？」衣小若一头雾水地问。「还有，你拎了个包袱要上哪儿去？你可是客栈的跑堂耶！」

「跑堂？唉，掌柜都已经『跑路』了，我这个跑堂还跑得下去吗？」

「啥？『跑路』了？」

「这间客栈已经被掌柜的输掉啦！」

「输掉我没听错吧？」

「妳没听错，掌柜的已经把这间客栈输给了赌坊老板。」

「怎么会这样？」

衣小若错愕地瞪大了眼，脑中有一瞬间的空白。

她知道姨父偶尔会去赌坊试试手气，虽然总是十赌九输，可每次下注都还算有分寸，从不曾输得太离谱，但是这次……怎么竟将整间客栈给输掉了？

「唉，还不是掌柜的这回愈赌愈大，输光了身上的银两，一气之下想要一举翻本，用这间客栈来下注，结果就输掉了！」

「那……那这间客栈……」

「听说掌柜的和赌坊老板约定好，这间客栈应该傍晚就会被赌坊的人给接收去了吧！」

「那姨父和姨母呢？他们上哪儿去了？」

「我刚才不是说了吗？他们已经跑了！因为掌柜的不只输掉这间客栈，还有之前

积欠的赌债。那笔钱掌柜的偿还不起，又怕赌坊的人会对他们不利，所以今天上午东西收拾好之后，就仓促地离开了。」

「怎么会这样……」

「他们临去之前，还要我们赶紧离开，免得受到牵连，所以今儿个下午，客栈里的伙计们都收拾东西离开了。」

「可是……他们怎么没跟我说呢？」

「唉，可能是掌柜的不知道该怎么启齿吧！依我看，小若姑娘也赶紧离开吧！否则要是赌坊的人来找妳麻烦，那可就不好了。」

天哪！怎么会这样？衣小若蹙着眉心，仍无法接受这个晴天霹雳的事实。

难道姨父破天荒地放她半天假，就是因为不知道该怎么向她启齿，所以才特地支开她，好让他们在她房里留下那封信和那些银两？

衣小若实在不愿意相信这间「南顺客栈」真的被姨父输给了赌坊，但是事实摆在眼前，也由不得她不信。

只是，她怎么也料想不到，姨父、姨母竟然会不告而别，只留下一封信和一些银两、首饰给她。

会怪他们两位老人家丢下她吗？不，如果情况真如小虎子所说，他们是躲债去了，那么多带一个人，不啻是多一分累赘。

对于偿还不出赌债而必须仓促离开的姨父、姨母来说，还能留下那些银两和首饰给她，已经是仁至义尽了，她不会怪他们的。

只是……没了这间「南顺客栈」可以安身立命，也没了姨父、姨母可以依靠，她该怎么办才好？

「小若姑娘，时候已经不早了，妳也快走吧！要不然被赌坊的人遇到，那可就麻烦了。」小虎子好心地提醒。

「可是，我能去哪儿呢？」除了姨父、姨母之外，她在这个世上已经是举目无亲了，能够上哪里去呢？

「依我看，妳不如去京城吧！」

「去京城？」衣小若诧异地愣了愣。

对她来说，京城简直就像位在天边一样的遥远，她从来就没有想过自己有朝一日会去那个地方。

「是啊！去京城吧！我听说京城里的大户人家，都很舍得花重金聘请手艺顶尖的厨娘，凭小若姑娘的手艺，绝对不会有问题的！」

衣小若犹豫地咬了咬唇，在心里沉吟许久，最后终于妥协地叹了口气。

眼前似乎没有其它更好的路可以走，她只好听从小虎子的建议，去京城试上一试了。



第二章

经过一连好几日的跋涉，衣小若总算是来到了京城。

看着眼前热闹的街道、繁华的景象，让她相信自己并没有来错，也相信她一定能在这里找到可以安身立命的地方。

「太好了，一定是爹娘在天之灵保佑我！」

衣小若俏丽的脸上浮现一抹微笑，心情愉悦地望着眼前偌大的京城。

虽然目前她还不知道该上哪儿去找厨娘的工作，但她的心里有种强烈的预感，相信自己一切都会很顺利的。

咕噜……咕噜……

一阵肚皮的抗议声响起，打断衣小若的思绪。看看天色已近黄昏，的确也到了该用膳的时候。

「我看我还是先找个地方填饱肚子再说吧！」

她四处张望了下，就见一条长长的街道上开了好几间客栈、酒楼、茶馆。

「果然不愧是京城，真是热闹极了！」

衣小若左顾右盼，物色了许久之后，终于选定一间生意兴隆的客栈，满怀期待地走进去。

一看见有年轻美丽的姑娘上门，店小二立刻殷勤地迎上前。

「姑娘，这边请坐，请问需要些什么？」

「你们这里有什么好吃的？」衣小若一边询问，一边朝邻桌张望，见大伙儿都吃得十分开心，相信这里的菜应该还不错。

「咱们这儿好吃的可多了！涮羊肉、醋溜鱼片……哎呀！反正只要是姑娘说得出的菜色，咱们厨子几乎都做得出来！」

「这么厉害呀？」

「那当然！请问姑娘要什么？」

「呃……我……我……」衣小若忽然迟疑起来。

当初姨父、姨母留给她的那些银两，这一路上已经用得差不多了，虽然现在她肚子正饿，也想尝尝京城厨子的手艺，但……还是算了吧！

她可不希望这一餐吃饱之后，却不知道下一餐在哪里。

「不好意思，给我来碟小菜和一壶热茶就行了。」

「一碟小菜就够了吗？」店小二显得有点惊讶。

「嗯，一碟小菜和一壶热茶就行了。」衣小若点了点头。

「好的，姑娘稍坐一下，您要的东西马上给您送来。」

「谢谢。」

衣小若等了一会儿，小菜和热茶果然很快就送上来。她一边吃，一边闻着邻桌不断传来的饭菜香，肚子不时地发出咕噜咕噜声。

唉，看来，她得赶紧找个需要雇用厨娘的地方安顿下来才行，否则她恐怕过不了多久，就得沦落街头当乞儿了。

正当衣小若在心里盘算着自己下一步该怎么办的时候，恰巧听见邻桌客人和店小二的闲聊。

「嗳，我听说江家的厨子返乡奔丧，不打算再回京城了，你干脆叫你们的厨子到江家去掌厨吧！」客人半开玩笑地说。

「那怎么行呢？」店小二笑着摇头。「咱们的厨子要是跑去江家，那咱们掌柜的可就头大了！」

嗯嗯，店小二说得一点儿也没错！衣小若深有同感地点点头。

当初他们「南顺客栈」的厨子离开，姨父、姨母也是因为临时找不到适合的厨子而急得不得了，所以说……咦？对了！

既然江家的厨子不再回来，那她何不毛遂自荐地前去当江家的厨娘呢？

衣小若愈想愈觉得这个计划可行，便主动上前向邻桌的客人询问清楚。

「这位公子……」

邻桌的客人一看见她美丽的容颜，眼睛立刻亮起来，甚至还主动殷动地问道：「姑娘有事吗？」

「我想请问一下，你刚才说的江家在什么地方？」

「咦？姑娘要去江家呀？」

「是啊！我想去应征当厨娘。」

「啥？姑娘是开玩笑的吧？」

「当然不，我是很认真的！可以告诉我江家在哪里吗？」

「呃……好吧！」客人说道：「江家位在城南，从这间客栈出去之后直走，在第三个路口右转，然后再继续直走，等你经过一间布庄之后，在下一个路口左转，数过去的第三户人家就是了。」

衣小若一边听着，一边努力地记在心里。

看着她那一脸认真的模样，客人仍感到有些怀疑。

「姑娘，除非你真的很会做菜，否则我还是劝你别去吧！」

「为什么？」

「那江家可是大户人家，你若是随便去捣乱，只怕人家会报官把你抓走，那可就麻烦了。」

「放心吧！不会有问题的。」

对于自己的厨艺，衣小若可是有信心得很。听邻桌的客人说那江家是大户人家，她不禁感到开心不已。

倘若她能够顺利成为江家的厨娘，那么她接下来的日子肯定就不愁吃、不愁注不愁穿了。

太好了！想不到一切这么顺利，她才刚抵达京城，就听见有大户人家正缺厨子的消息，让她更加相信这是爹娘在天之灵保佑着她。

衣小若的心情大好，即使眼前只是一盘小菜，她也照样吃得开开心心，吃完之后，她立刻付钱离开，迫不及待地要去江家毛遂自荐了！

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「唔……我记得刚刚那位公子说，出了客栈之后，在第三个路口右转，然后再继续直走，就会经过一间布庄……」

衣小若伫立在布庄的门口，努力回想着从客栈里听来的讯息。

「经过布庄之后……好象是在……啊！对了！我记得要在第三个路口左转，然后是数过去的……第二户人家就是了吧！」

她一边喃喃自语，一边朝着目标前进，果然来到一间富丽堂皇的宅子外。

「哈！应该就是这里没错吧！」

衣小若开心地望着眼前气派的府邸，相信自己并没有找错地方。

「姑娘，有什么事吗？」

门口的守卫眼看来者是个娇滴滴的绝色美人，质问的语气顿时放柔不少。

「我想要见你们家主子，可以帮我通报一声吗？」

「你想要见咱们家主子呀？请问姑娘是哪位？找主子有什么事？」守卫尽责地询问。

「我叫衣小若，是来应征当厨娘的。」

「厨娘？」守卫愣了愣，说道：「姑娘，你恐怕是搞错了吧！咱们这里并不缺厨娘呀！」

「不会吧？」衣小若蹙起了眉心。

眼前这守卫该不会见她年纪轻轻，不相信她烧得一手好菜，以为她是来「闹彻的，所以不让她进去吧？

不行，她非得想办法先见到江家的主人下可。她有信心，只要江家主子吃了她烧的菜，肯定就会答应让她留下来的。

「不管怎么样，请你先让我进去见你家主子一面吧！」衣小若央求着。

「可是……咱们主子可不是随便什么人想见就见得到的，我不能随便放你进去。」守卫的眉头皱起来。

听了守卫的话，衣小若不禁要想——这江家果真不愧是大户人家，就连想见他们主子一面都这么不容易，看来要是她能顺利留在江家当厨娘，往后的日子肯定就不愁吃住了！

衣小若在心里为自己加油打气，更加坚定了要留在这里的决心。

「这位大哥，我求你行行好，让我进去吧！」

「这……」守卫显得相当为难。

面对着一个美丽女子的恳求，他实在很难拒绝，但他又不敢擅自作主，要是上头怪罪下来，他可承受不起啊！况且，这儿是真的没在征厨娘呀！

内心挣扎许久后，守卫终于还是狠下了心肠。

「不行，我不能让你进去。」

「真的不行？」

衣小若蹙起眉心，看起来好失望好失望，那神情让守卫的良心一阵刺痛，仿佛自己对她做了什么十恶不赦的坏事。

「你别再问了，不行就是不行。」他索性撇过头去，不再看她，以免一个不小心答应了她。

「喔……那好吧……」

衣小若颓然丧气地低着头，那双美丽的大眼睛却悄悄地瞟向守卫，眼看他松懈防备，她毫不犹豫地朝开敞的大门奔进去。

这么做虽然冒失无礼，但她已经顾不了这么多了！

要是不进去见江家主人，她就没办法留下来，而她身上的盘缠也所剩不多了，若是再不快点找个长久的安身之处，她很快就要沦落街头当乞儿了。

「等等！你别乱闯呀！」守卫大惊失色，连忙想要抓住她。

「怎么回事？你们在吵什么？」一个男人的嗓音蓦然响起。

一听见这个声音，衣小若料想那应该是江家的总管，便匆忙地想要道明自己的来意，然而她才一转头，整个人就愣住了。

怪了，眼前这个男人为什么看起来有点眼熟？难道她曾经在某个地方见过他？但……到底是哪儿呢？

衣小若蹙眉想了一会儿，忽然惊愕地瞪大了眼，俏脸也在瞬间苍白了几分。

她想起来了！眼前这个男人，不就是当初在画舫上放肆地亲吻她，后来还被她咬了一口的男人吗？

天哪！难道当真是冤家路窄？要不然，京城和江南相隔这么远，她怎么会好死不死地又遇上了他？

完了完了，这下子该怎么办才好？

要是这男人认出她来，肯定会记恨地不让她见江家的主人，那她岂不是半点留下来的机会也没有了？

不管了，先装蒜再说吧！反正，距离上一次见面，都已经事隔那么久，说不定他早已忘得一干二净了。

怀着一颗侥幸的心，衣小若先声夺人地说道：「我有事找你们家主人，请你帮我通报一声！」

「找我的主人？」骆剑痕微微一愕。

身为尊贵不凡的皇子，若要说他有「主人」，那也只有皇上了，难不成这女人要找皇上？不会吧？

骆剑痕诧异地打量这个冒冒失失地闯进屋里来的女人，当他看清楚那张俏丽甜美的容颜时，眸光蓦地一闪。

这女人，不正是当初在画舫咬了他一口之后逃之夭夭的女人吗？

她怎么会来到京城？怎么会再一次地出现在他的面前？又为什么要找他的「主人」？

难道她不知道，这里不是寻常百姓的府邸，而是他在皇宫外的居所？

骆剑痕眯起眼，盯着这名可疑的女子，在心里揣测着她的目的。

「是呀！我要见你们家主人。」衣小若又说了一次，眼看他没有前去通报的意思，她忍不住开口抱怨起来。「你这个总管是怎么当的？有客人来访，还不快去向主子通报？」

总管？听见这两个字，骆剑痕不禁挑起了眉楷。

哇！这小女子也未免太「不识货」了吧！竟将他这堂堂的皇子当场贬为总管，而且还胆敢开口使唤他？！

「主——」守卫想要开口请罪，却被骆剑痕阻止了。

「这里交给我就行了，你先下去吧！」在确定这女人的动机之前，他不打算先泄漏自己的身分。

「是。」

眼看守卫乖乖地听命离开，衣小若的心里更加确定眼前这个男人肯定就是江家的总管。

「快去请你们家的主子出来吧！我真的有重要的事情想见他。」

「重要的事情？是什么？」

「呃……这个……我想当面和你们主子说……」

骆剑痕怀疑地眯起眼，她的迟疑和吞吞吐吐让他更觉得这个女人大有问题。

「你要找的是这间屋子的主人，还是……」

「当然是这间屋子的主人啊！」她都已经说了那么多次了，他怎么可能还会听下清楚？

衣小若有些气闷，开始怀疑这男人是故意刁难她。

「既然是要找这问屋子的主人，那么有什么事情你现在就可以说了！」骆剑痕说道。

「现在就可以说？但……我是要找你的主人，又不是你——咦？你……你的意思该不会是……」衣小若惊讶地望着他。「你该不会……就是这里的主人吧？」

「不像吗？」骆剑痕挑眉睨着她，心里有些不悦。

难道在她的眼中，他看起来真的这么像个总管吗？

「呃……」衣小若愣了愣，抬头望着他。

刚才在毫无预警的情况下见到这个男人，让她一时间太过错愕，根本就没有好好地打量他。

现在仔细一看，衣小若才发现他不仅穿著质料华美的衣衫，神情举止还透着一股尊贵的气息，看起来的确不像是屈居人下的总管。

这么说来，她是真的认错人了？

想想也对啦！如果他只是一个总管，怎么会拥有一艘画舫呢？

「原来你就是这里的主人，真是失敬失敬……」衣小若一边陪着笑脸，一边在心里大叹不妙。

唉！真是糟糕，亏她本来还认为自己到京城之后一切都会顺顺利利的，谁知道她的预感竞出了错。

「你找我有什么事？快说吧！」

「呃……我……其实我是想要毛遂自荐，来当这里的厨娘。」

「什么？厨娘？」