韩译神品- 第65部分

　　　　刺棒正中姑娘的太阳穴。她骤然前倾，手中的刀差几寸没刺住格拉夫顿的喉系，她身子一歪，瘫倒在他的脚边，脑袋扬了几下，最后咯嘣一声撞在石面上。顿时鸦雀无声：油灯发出的如同飞蛾扑翅的颤音再次响起。

　　　　我挪步走向哈莉德，但觉得双膝好像不属于我似的。我轻声问：“她死了吗？”

　　　　格拉夫顿单腿跪在她身旁。待他起来时已无需用语言解释。我过去从未见过尸体。但任何人一旦见到死人，都不会把死人错认作活人。

　　　　格拉夫顿转身瞅着我，刺棒仍握在手中。

　　　　无疑，他并非有意杀害哈莉德。但哈莉德已经死去，我是见证人。我同时另有所悟：尽管他过去从未杀过人，但他现在已意识到杀人是何等容易的事。他还意识到他亲口讲出的各种旨在稳定查尔斯和我的谎言业已破裂。他既能走出这第一步……他那双瞳孔放大的黑眼睛不正说明他像中东受雇的吸毒刺客—样已处在高度麻醉和失去理智的状态中吗！

　　　　门道畅通，我比他更靠近那里，我转过身，拔腿便跑。

　　　　只有奔向王子接见室。我不可能从后宫的窗户上爬下去，暗门上了锁，贾西姆把守着正门。况且接见室里还有一只枪！

　　　　我爬到台阶的三分之一处，莱恩曼突然高喊着“格拉夫顿，格拉夫顿！”猛跑下来，与我撞个满怀。他吃惊地唔了一声，牢々将我抓住。我束手就擒，没有挣脱，我本能地将他当成一个救助者，他尽管可以被收买，但尚未腐烂变质，还不至于看着我被杀而袖手旁观。

　　　　“你怎么跑出来了！”他喝斥道，“出了什么事？”

　　　　我指々仓库那边，享利？格拉夫顿正好高举着刺棒出现在走廊里。他一望见我们，立刻收住脚步，刺棒慢々落下来。几个人楞了一会儿。莱恩曼拽我走下台阶！来到仓库门口。

　　　　“纯属意外，”格拉夫顿说，“是她向我扑来，”接着向我怒吼：“你，小傻瓜，告诉他事情经过。”

　　　　“是啊，他决不是有意杀她的。”我说完又将前々后々对莱恩曼讲述一遍。“我对此并不十分遗憾。因为她害死了我姑nǎinǎi哈莉奥特。”

　　　　莱恩曼继续抓着我，扭头向格拉夫顿，“她怎么着？”

　　　　格拉夫顿低头凝视刺棒，好像他从未见过那玩意儿似的。“她一直在给她服用巴豆油。”

　　　　“服用——我的天！我想起来她向我要过那东西。”莱恩曼看上去很不自在。“可她那样做能得到什么好处呢？”

　　　　“她并非有意要害死她；是无知酿成的恶果。她只有一点比较聪明，专选我不在的时候这么干……所以我一直没有察觉。从她那简单愚蠢的头脑里也只能想出这样的鬼计——她只希望老夫人连续不断地生病，然后以jing心护理换取她的一定报答。她要置办嫁——嫁妆。”

　　　　莱恩曼咬起嘴唇。在这位瘾君子眼角微露的皱纹后面，我可以看到一个被格拉夫顿拉入轨道的健康青年的面影，同时也看到一个浪荡子顿觉如释重负的可耻嘴脸。他蓦地转身，拽着我爬上台阶。

　　　　格拉夫顿扔掉刺棒，跟上我们。“别让这丫头跑了。”他用粗哑的声音喊，“约翰，上帝作证，我非常后悔这件事，但我们还得继续干活呀！时间不多了。必须把尸体拉走，不能让纳西鲁拉知道。别看着我发呆！把这个丫头与

　　　　那小伙子关到一个牢房去。看她那样子随时都会昏倒在我们身上。”

　　　　他说得的确不错，我周身乏力，一下子瘫进红漆椅子里，努力克服着忽一阵燥热，忽一阵冰凉和恶心的轮番进攻。在几次恶心得想呕吐出来时，我听清几句他们急迫紧张的交谈。

　　　　“什么，那怎么可能！”

　　　　“真的，小伙子跑了。我就是跑来告诉你的。”莱恩曼说，“我发现贾西姆被打昏过去，大门敞开着。他肯定不知道这姑娘也在这儿，不然——”

　　　　“让纳西鲁拉把狗放出来，”格拉夫顿叫道，“并带上他的枪。这样正好把纳西鲁拉支使走，我们好清理下面的现场，守护犬绝对可以找到他。快去！并尽快赶回来帮我到下面干活。”
正文　第十章　火场相会（3）
　　　　莱恩曼转身要走，我一把抓住他的袖子。“别把我留给这个坏蛋！你还看不出来，他已发疯！先是哈莉德，现在又是查尔斯……你还看不出来你也不会有好运！”我摇晃他的胳膊，如同伏都教（西非和美国南部少数民族的一种宗教——译注）在祈求起死回生的魔魂。“听我说，我知道你做的事都是他强迫你干的。如果你放了查尔斯和我，我以后会为你说话的，而且——”

　　　　“快走！”格拉夫顿下令。莱恩曼甩开我，离去。

　　　　格拉夫顿向我翘首道：“走吧，回到你的牢笼去。这次让你进真正的地牢。”

　　　　我脑中的恶心已经过去，便撑着座椅的扶手缓缓站起来。接着突然立直身子，拉过沉重的椅子用力一推，椅子沿着大理石地板滑到格拉夫顿和我中间。我跑向另一边，跨过高台的台阶，跳到大床上，从墙上摘下步枪。他刚朝我追来三步，我已扭身将枪口对准他。

　　　　他喝道：“把这鬼玩意儿放下！里面没上子弹。”

　　　　从院子里传来守护犬的狂吠，估计纳西鲁拉正把它们放出来。我对着格拉夫顿的脸哈々大笑起来。“来呀！你来抓我呀！”我撩拨他。他没有动。我又笑几声，手扣着扳机从床上走下来。

　　　　忽然间我又发作了。一阵躁热接着一阵令人窒息的恶心。我依着壁毯，只能模模糊糊地意识到我手中的枪在低垂下去……格拉夫顿犹豫了片刻……守护犬正在狂吠……

　　　　只听得有人大喊一声，我重新振作起来——但已为时过晚。他从我手中夺过步枪，检查一下弹盒，空的；便用力挥起胳膊，一拳将我打扒到床上，那只灰猫同时像发shè的火箭似地从毛毯下蹿出，喷着口沫从我身上跳过去。

　　　　我尖叫起来。格拉夫顿喊了句什么，上前抓我。我踢他一脚，接着一个后滚翻跑到床的内侧。

　　　　从外面的花园里又传来一人沙哑的吼叫，—阵奔跑的兽爪的扑腾声，接着是一声猫的丧胆的刺耳惨叫，但马上被追杀它的守护犬掀起的沸天震地的喧响所淹没。那猫像一缕青烟飞也似地又蹿回屋内。波斯灰狗汪汪高叫不止，紧随而入，最后是追赶它们的纳西鲁拉。

　　　　猫跳向床后的垂帘，两只守护犬调头急转，紧々跟上去。大漆椅被它们蹬倒，撞在放油灯的小桌上，油灯翻倒，煤油成长弧状溅撒到地上。火像炮弹的尾光沿煤油忽地燃起。格拉夫顿抓起—条毛毯，从高台台阶上跳下来，不料在燃油中滑倒，一头磕在石桌上。那猫像只闪光的飞鸟越过我头顶跃上高々的窗台，没有了踪影。

　　　　这一切仅在十几秒钟之内发生。此刻火焰正喷着长々的火舌向上吞噬着垂帘。我慌忙滚下大床，猛冲到挂毯后面的走廊里，我最后向屋里望了一眼，只见纳西鲁拉搀着格拉夫顿朝另—个门走去。

　　　　守护犬恐惧地嘶叫着随后而来。我们跑下台阶，继续前进，经过躺着哈莉德尸体的房间，迎着空气中已经刺鼻的烟味，来到王子大门前。我双手颤颤悠悠地搬起沉重的门栓，将门打开，哐地一声刚々把它在身后关上，才看到这下面也在着火……

　　　　这是我一时间心脏停止跳动产生的幻觉。我接着发现那是王子大门侧面的托架上点燃的临时火把，他们做好了夜间干活的准备。我立在原处，举棋不定，两只狗混身发抖，哼々直叫。运毒品的商队快要到了，估计是走暗门。可是哈莉德说过暗门已锁，钥匙已被摘下。我只有去正门碰碰运气。

　　　　我沿通向正门的通道向上跑，但马上听到一阵嘈乱的喊叫声从外贡院传来，我猛然收住脚步。无疑，他们全在那里：格拉夫顿、莱恩曼、纳西鲁拉、贾西姆。更危险的是，他们随时都会从这里进来，抢救他们的珍贵货物。

　　　　我转头跑回那扇内有通向后宫长台阶的门，我们连跌带爬地撞进去。内中像捂着天鹅绒窗帘，—片漆黑，无声无息，今人窒息和恐怖。我关住门，试着迈了几步，被第一层台阶绊倒，撞疼了胫骨。“伙计们，带路！”我轻声对两只狗说，站起来，抓住一只狗的项圈；它们迫不急待地向上冲去，大概是已经闻到头顶那广阔水面的清凉气息。后来，跑在前面的索菲顶开那扇绘画板门，我们三个跑上地面。夜空中，烟雾弥漫，红黄火舌，蹿天四起。

　　　　小湖西侧的建筑已全部燃烧，亮如白昼。我原想在火未烧到之前从那库房里拿条绳子，吊下围墙的窗户。可惜，从旁边崩来的不知是稻草还是破布的火球已落在库房的屋顶。我无可奈何地观望着，只见干燥的盖屋板像柴草般竖起，整个拱廊顿时火星飞冒，又迸发出新的火种如带火的箭shè向四方。其至花园也燃烧起来，烟气中流溢出燎焚的花草香味。

　　　　火焰咻々直响，如同奔腾野马发出的鼻息，但一股清风吹来，烟火像发慈悲似地飘离小岛而去。我们暂时不会有危险；我与守护犬一道在凉亭的台阶上坐下，权且稳一稳神儿。

　　　　两只狗一左一右偎依到我身边，寻求安抚，我两手将它们搂住。这时，湖面已成熔铜sè，反shè着飘荡撞击的火焰，后来，真正的水面好像也动弹起来。

　　　　我揉々刺灼的双眼，想驱散掉这种幻景。当我再次望去时，竟发现我没有看错，出现了一个々箭头般的涟纹：被大火撵出来的花园里的小动物正纷々渡水，仓惶向湖心岛逃命。

　　　　孔雀先到。两只惊恐的母鸡在断桥下从一个石墩飞向另一个石墩，那只公鸡却拖着沉重的华丽尾巴无法飞起，只好贴近广阔的水面喔喔鸣啼着向这边溅水扑腾。接着，这三只家禽架着翅膀奔上石岸，咯々々地跑到守护犬和我身旁，好不容易停息下来。

　　　　七只小嘎々鸟比较轻松地飞到我脚前。它们已吓得羽毛蓬松。明亮的眼睛像红宝石似的闪々发光。其中一只抖着发热的翅膀在我脚踝上蹭。一只松鼠蹿上我一侧的台阶，在斯塔尔身边坐下，冷得直打颤。接着水面上顷刻布满小々的脑袋，如黑箭头一般指向小岛而来：蜥蜴、田鼠、鼩鼱、蛇、家鼠。还有大个的灰的、黑的、黄的巨型野鼠，它们先瞪着狡黠的亮眼睛瞅我—会儿，然后一溜烟跑进黑影。我不怕它们，它们也不怕我，我们都无躲闪的余地，在危险还未过去之前大家对此岛都有立足权。两只狗一动不动，甚至当一只大老鼠蹿上我的脚面从索菲的尾巴下钻过去时，它们都未做反应。
正文　第十章　火场相会（4）
　　　　紧接着，从正门那边传来大批群众的激动呼喊声。两只狗颠跳着随我们一道从后宫围墙边跑下去，钻入萨尔科河谷里的榕树林。空气中仍有刺鼻的薄烟，但与后宫花园相比新鲜多了。查尔斯紧搂着我。

　　　　“查尔斯，”我说。“听那喊声——我们该不该也去帮忙救火？”

　　　　“格拉夫顿和莱恩曼就是烧成灰我也不在乎，”他简慢地说，“听叫声，大概半村子的人都赶来了。可你究竟是怎样又进了宫堡？按讲你应在几十里之外呢。”

　　　　我尽量简明扼要地将前一天的经历告诉了他，并打断他惊愕的评论马上问：“又是那股风把你吹回我的身边呢？你怎么知道我在这儿？”

　　　　“亲爱的，就在宫堡起火之前，我听到了你的火车汽笛般的尖叫声。我一直假装着被他们可恶的大麻毒昏过去，可怜的贾西姆老头真被那玩意儿撂倒了，我于是痛揍他一顿，掏出他的钥匙，逃了出来。唯一的麻烦是他们收走了我的衣服，不知是何用意。”

　　　　“可能是莱恩曼自己要穿。他开走你的汽车，想让碰见的人看着像你。”

　　　　“大概如此。对了，我在门房里顺手抓了几件穿的东西，拔腿就跑，我知道，若有人追来，定会直接追向下面的涉渡场，便折过头跑回后宫窗户下面，混身一丝不挂，手中握着衣服，赤着脚，每次踩着刺草，我都像蚂蚱似地蹦跳起来。”

　　　　“我可怜的羔羊。”

　　　　“我就是在这几棵树下停住穿衣服的。当时还有一件衬衫和裹头巾。”他探头在树下四处搜寻，猛地从地上抓起一样东西。“在这儿呢……后来，我听到你的叫声，便匆々穿上裤子和鞋子，一边向正门跑，一边系上腰带，但他们已将大门上栓。宫堡内出现一片混乱，我嗅到烟气。我于是跑到后宫宫墙的那扇窗户下，钻窗而入。喏，让我把贾西姆的头巾围到你肩上：至少这布是干的。咦，你脖子上挂的是什么？”

　　　　“哟，我忘了。这是我为你买的小饰物，用以抵挡‘罪恶的眼睛’。你说过你的汽车需要挂一个。”

　　　　“我说过是想送给我的情人。你最好戴着它吧。克里斯蒂，你的模样真是妙不可言。你的衣服好像是被一罐脏水浇过一遍，你的眼睛跟磨盘一般大，如宇宙的外层空间一样黑。”

　　　　“原因是我吸了他们可恶的大麻。对了，查尔斯，他们在搞毒品交易，正计划着——”

　　　　“亲爱的，这我知道，莱恩曼无意间向我泄露了天机。我还知道哈莉奥特姑nǎinǎi已经去世。”

　　　　我瞪圆眼睛问：“你是怎么发现的？”

　　　　“刚开始是猜的。你难道不知道她跟你一样，也患有怕猫的恐惧症吗？”

　　　　“她也怕猫？我们家从不养猫，所以一直未听她说起过此事。我明白了。我一告诉你她屋里有猫，你就看出了蹊跷。可是，格拉夫顿肯定清楚。”

　　　　“他大概丝毫未想到这一点。姑nǎinǎi哈莉工作——格拉夫顿若能再看见这些被抢救出来的物品，那就算他万幸了。

　　　　接着，我望到那匹油光发亮的栗sè马，骑乘者是莱恩曼。他企图冲出人群，绕过后宫墙，沿山边小径奔向ziyou，但恐惧的马却在不住地打圈。马前的人纷々散开——只有纳西鲁拉紧追不舍。他不顾危险的马蹄钻到马肚下面，跳出去想够缰绳。他在喊叫，莱恩曼指々身后火光冲天的房子；他又嚷起来；这次的声音忽然超过了人群的喧腾。莱恩曼马上挥鞭朝马下的纳西鲁拉抽去，策动栗sè马全速朝我们这边奔来。

　　　　纳西鲁拉一个侧滚躲过马鞭，重新站起，他身边有个男人挥着把猎枪向他吆喝。纳西鲁拉夺过猎枪，转身shè击。

　　　　但栗sè马已跑出shè程。它从我们几步之外跑过去。莱恩曼扒在明亮的马鬃上变作一个黑影，随着一阵嗒々的马蹄声逃向远方。与此同时，斯塔尔和索菲离开我们，消失到马后的扬尘之中。

　　　　这时，亨利？格拉夫顿从门洞走出来，双手还抱着一摞东西。纳西鲁拉大喊一声跑上前去，边跑边嚷，格拉夫顿刚一转脸看他，他便第二次扣动板机，两人距离不过十米左右。格拉夫顿应声倒下。

　　　　我吓得混身发颤，只好依在查尔斯身上，牙齿战抖着说：“这是因为哈莉德吧？”

　　　　“肯定如此。莱恩曼一定告诉了他。亲爱的，这提示我们，我们也该走了，阿拉伯人bao乱起来可不是好玩的。我看