响水谷，谷如其名。刚一到入口处便可以听到哗哗的流水声。谷内因为阳光稀薄，终日伴着薄薄的雾气，走近了就会发现在条条小溪之中还不时出现几块巨石或是怪树。
“这里就是响水谷了！现在各位就可自行进入采摘灵药了。七日之后，天机船还会在此处等候。过时不候，来晚的就自己走回去吧！”喊话的是个筑基期的年迈老人，一头花白头发，说话句句铿锵有力！“哦，对了。曼沙罗的门派收购价是每株二百灵石，上缴曼沙罗数量最多的三个人分别奖励升仙丸一枚！最后，祝各位好运，出发！”
听到有升仙丸奖励，众人一阵欢呼。老人一喊话完毕，早已摩拳擦掌的众人便一哄而散，直奔谷内而去。
叶小竹选了一条没人走的小路，独自一人向山谷深处走去。山谷越走越开阔，外围多是一些常见的树木，随着不断的深入，越来越多的珍惜草木开始出现，不过这些不是他要找的。
半日之后，终于开始出现零星的一些灵药芝草和一些低阶妖兽之类。而谷内的雾气也变得更浓了，仅仅能看到几十米外，加上谷内布满巨石和怪树，刚好可以供人隐匿身影。
叶小竹刚到这里不久，便听到有其他人的声音，听脚步声应该是三个人。
只听一人兴奋的说道：“嘿嘿，看来这里就是中心地带了，我们开始搜寻灵药吧！”
另一人又道：“对！抓紧时间，趁现在还没人来。”
最后一人说道：“不过采药时可要打起十二分精神，我们三人联手妖兽倒是不怕，但万一被人偷袭，可就是给人家做嫁衣了。有几组可是实力不凡的。”
那最初说话之人又奸笑道：“嘿嘿，这话没错！不过反过来，碰到软柿子，咱们仨也不妨捏捏！”
……
叶小竹心中一声冷笑，看来这次麻烦是少不了了。不过他也不是什么善男信女，你不仁，我便不义。既然大家都想做狼，那就比比谁的牙更尖、齿更利！
不过现在他还不想太早和人起冲突，时间还久，必须谨慎行事以保存实力。正好周围迷雾可以隐藏身形，凭借自己听力，只要谨慎一些倒不会那么容易和别人撞到。
可能是因为一直太过谨慎的原因，叶小竹只在最初人还很少时找到了一株曼沙罗，随后两日内都没再找到一株。随着不断深入，曼沙罗出现的几率应该更高了才对。
“嘿嘿，这不是叶师兄吗？真是好巧，不过怎么是一个人呢？”叶小竹面前闪出两个人来，一边缓缓向叶小竹靠近，其中一人一边奸笑着说道。
“呵呵，不知道两位师弟找叶某有何事？”叶小竹边说，边将体内真气边快速转动起来。
“嘿嘿，不知叶师兄找到几株曼沙罗？”两人靠的越来越近。
“不多，不过一株而已。”
“一株？这么少！不过有总比没有好。嘿嘿，叶师兄的修为十年了都没一分进展，要那曼沙罗也没用，不如转让给我两人？日后回到门内一定会再好好上门道谢地。不然……”
叶小竹心中冷笑，口中却淡淡道：“不然怎样？”
“不然，不然就休怪我们兄弟不客气了！”
话音未落，两人就脸色一变，抽剑朝叶小竹攻去。
以叶小竹的修为，岂会让两个渡气期练气士发现自己行踪。不过是进阶后还未与人真正比试过，想拿这两人试试手而已。
这两人自然不知道自己打错了算盘，当然也不知晓叶小竹的打算，还满以为他还只是渡气修为，他们以二对一，想赢还不容易。
很快三人便你来我往的斗成一团。
一交手，这二人便心中大喜，心道这叶小竹果然是个绣花枕头，堂堂地灵根，练了十多年还是渡气修为，现在还敢到处招摇。
可是没多久，他两人就越打就越心急起来。因为就是他们眼里的这个绣花枕头出乎意料的难缠，打了半天，他们却丝毫占不到便宜，反而现在压力越来越大。
又打了会，见仍占不到便宜，其中一人喝道：“吕师弟！不要再留手了！”
第九章 八目妖
另一人一听，眉目间闪过一道阴狠。随后两人果然丝毫不顾同门之情，招招是杀招，剑剑皆凶险！本来以为可以很快解决叶小竹，若是拖得久了，被其他人撞见来个黄雀在后就得不偿失了。
可他们发现仍是占不到一丝一毫的便宜。叶小竹就像是一个弹簧，你用多大力他的弹力就有多大，可就是没办法把他压到底。
选择打劫叶小竹是他们的一个错误，开始动了杀机，出杀招是两人又一次致命错误，因为叶小竹的为人原则是你若不仁，我便不义！
终于打斗的声音还是引起了别人注意，听到有人过来，叶小竹便决定结束这场战斗。本来念在同门之谊，只要抢到曼沙罗便好，不到万不得已他是不会伤人的。可对方如果真动了杀意，那就不同了。
两人越打越心寒，终于发现了自己的错误。可惜他们发现的太晚，犯了错就要付出相应的代价！
叶小竹看准时机，一个闪身转到两人身后，毫无感情的淡淡说道：“该结束了。”
“什么？”这是两人的最后一个念头，眼前一花，叶小竹便在眼前消失。下一刻，两人的背心同时爆出两朵血花。他们几乎同时被剑刺穿，鲜血喷涌！
擦肩而过的一瞬，叶小竹随手摘下他们腰间挂着的布囊，拂剑而去。
身后两人应声而倒。可怜而又可恨的弱者，无冤无仇，不过为一株曼沙罗，却想要人性命，最后不想竟为此丢了自己小命。
这是叶小竹第一次杀人，可心里却没有任何波澜，不仅是因为他认为两人该死，还因为他曾见过太多的死亡，在梦中已见过太多杀戮……
他本打算把两人打晕便好，甚至还想好了要把晕了的人挂到树上，免得遇到野兽……但是最后，他还是下了杀手，因为以这两人的性格如果今天被他打败，定会心怀记恨，明天也会是他的敌人，多一个敌人不如多一个死人。
……
叶小竹刚走没多久，就有三人发现那两具尸体。若是叶小竹在附近，一定会发现这三人就是最初遇到的那三人。
“嘿嘿，两个倒霉蛋，怎么把小命都丢了！真是……哎！”这人语气中满是幸灾乐祸，却又故作叹息，怪异不已。
“两剑几乎同时此种二人要害，下手干净利落，是个厉害角色。”
“有这样的修为，又下手毫不留情，不知道是谁。我们三人还是小心为妙，别碰了霉头，到最后自讨苦吃。”
“嘿嘿，你俩先别走，我看看这俩倒霉蛋身上还有灵玉什么的剩下没！”
……
第四天。
叶小竹正与一只巨大妖兽对峙。叶小竹心中惊异，明明没听到任何听声音，竟一下出现在了眼前！看来随着在中心地带的不断深入，妖兽的实力也变得越来越强大。穿过雾气，现身出来的是个有房子一般大小的巨型蜘蛛，在它的背部还有着一个恐怖狰狞的鬼脸图案。
“吼！”
鬼面蜘蛛大嘴一张，示威一般，发出一声巨吼。随后一股腥臭便扑面而来。
叶小竹刚一闻到便觉一阵眩晕，连忙闭气，不由庆幸幸好这只是腥臭，而非剧毒，不然自己恐怕已经成了这大蜘蛛的午餐。
这鬼面蜘蛛显然没白长一个大脑袋，果然是个狡猾的大家伙。似乎看穿叶小竹的实力一般，绝不与他硬碰，只一个劲的离得远远吐网。
当然八条粗壮且长满倒刺的大长腿也不是白长的，跑起来真叫一个快！
对了，鬼面蜘蛛还有八只炯炯有神的大眼睛，为什么一个大蜘蛛也配得上用炯炯有神这个词？因为这八只眼睛充满了戏谑，像是在说：你追我就跑，你跑我就追，反正我就吐网，看你能把我怎么样……
于是一面倒的拉锯战开始了。
其实这只鬼面蜘蛛实力也不怎样强大，不过占了叶小竹孤身一人，又不会远程攻击的便宜。凭着自己跑得快，又会吐网的优势，才略占了上风。若是再有一人，叶小竹也不会这样尴尬。也幸得叶小竹体内真气浑厚，不然早已被这持久战拖垮了了。
又斗了一会，叶小竹发现这蜘蛛吐网的频率开始降低了。原来他这网也不是想喷就能喷，也要时间去凝炼的。一发现他的弱点，就好办多了。而且斗了这么半天还没网到叶小竹，这大蜘蛛八只炯炯有神的大眼也透漏出有些心急的模样。
叶小竹算好时间，改变一直逃窜战术，转身直奔鬼面蜘蛛冲去。因为已经基本掌握了鬼面蜘蛛吐网频率，因此凭借着准确的预判，连连闪身，躲过一张张蛛网，不断前冲。
这鬼面蜘蛛到底是个妖兽，再狡猾也掩盖不了狂傲的野性，它果然变得急躁起来。也不再逃窜，而先是八只大爪子原地不断律动，而后猛然间，突然也前冲起来，不仅速度比之前提升了几成，而且毫无声响。跑动过程中还张开血盆大口，就连嘴边的两根螯肢也高高扬起，临近叶小竹身前时强健有力的两只前肢也扬了起来，如同两根长矛、更似两柄巨型镰刀，直奔叶小竹攻去。
以叶小竹的修为对付起一级妖兽已经绰绰有余了。这次结局很明显，第一次硬碰，叶小竹便轻松闪过两条长矛一般的前肢，一剑斩中鬼面蜘蛛的下颚。
但是下一刻所发生的事情却让叶小竹惊起一身冷汗，因为自己这一剑竟然只斩进半寸就无法再深入一分。
“不好！”叶小竹心中暗道一声不妙，就要撤剑而退，可是自己竟发现自己没法把剑拔出！
战斗当中分毫的失误，都可能是致命的。而叶小竹拔剑所耽误的时间，无疑也是个致命失误！可是下一刻，却让叶小竹更为惊讶。因为鬼面蜘蛛没有利空那个空挡向他攻击，而是像一只受惊了的小蜘蛛一般，缩成一团，八条巨腿还不住的打颤。嘴里发出呜呜的声音，再配合上八只炯炯有神的大眼，整个一副可怜模样，仿佛受了欺负一般。幸得它是个长相可怖的大蜘蛛，若是个黄花闺女，到可以说是楚楚可怜了。
装死勉强还说得过去，可装可怜的妖兽有谁听说过？
一场拉锯战之后，叶小竹依旧与这只小房子大小的鬼面蜘蛛对峙着。只是看样子一人一妖兽已经休战的样子，因为现在他手里的剑还卡在蜘蛛的下颚上，而大蜘蛛还缩得跟个球一样，八只炯炯有神的大眼更是委屈得不得了。
现在叶小竹每拔一下剑，鬼面蜘蛛便是一声尖叫。（注：没听过蜘蛛叫？就是类似于哔哔哔的那种声音。）而且他发现好像被卡的越来越紧的样子，难道是因为鬼面蜘蛛越来越紧张，所以夹得越来越紧？
叶小竹几乎不能相信自己会有这样无厘头的想法，不过看这个大块头表现出来的模样，这是最大的可能。
最后叶小竹值得一边打着十分精神，以防这大块头突袭，一边面带微笑的轻轻拍几下这大块头坚硬的外壳，像是在说：“不要怕，我不会再伤害你。”
不知它是否感受到叶小竹想传递的信息，过了一会，鬼面蜘蛛果然不再颤抖。
“不要怕啊，你越怕就越疼。放松，一下就好了！”
也不知鬼面蜘蛛是否能听懂。叶小竹一边如是念叨着，一边把手轻轻放到剑柄上，猛然施力。
鬼面蜘蛛又是一声尖叫！不过叶小竹的剑总算拔下来了。
经过这一场，叶小竹见鬼面蜘蛛已没攻击自己的意思，也没了再打下去的想法，转身便走。可是没走多远，回头一看那鬼面蜘蛛竟然远远的，一声不响的跟了上来。他走一步，它跟一步，一直保持一个距离，不远不近。同时炯炯有神的大眼睛，满含深意的望着叶小竹。
……
“你还想打？”
叶小竹试探着问道。
“呜呜！”
鬼面蜘蛛呜呜叫了两声，同时口器上方两条鄂肢很配合的不断摆动。
“你想跟我走？”
叶小竹又问道。
“呜呜！”
鬼面蜘蛛又是同样腔调的呜呜了两声，不过这次配合的是八只脚的一阵律动。
看样子像是能听懂人语一般，可叶小竹却不能确定它想表达的是什么。
“要跟就跟好了，只要不攻击我，不然……”
自此之后叶小竹在前面找曼沙罗，后面就跟着只房子大小的大蜘蛛。而且一旦有别的妖兽接近，鬼面蜘蛛都会发出几声吼叫提示叶小竹。显然这个大家伙的探知能力比叶小竹强上许多。
“你真要跟着我？”
“呜呜！”又是八只大脚的一阵律动。
“可是你太大了，这个身形太显眼了。如果被别人发现，恐怕我也护不了你。”
叶小竹现在自己在这都要谨慎再谨慎，若果带着大个目标，一旦引起谷内的其他人还真不好办。
“呜呜！”
只见鬼面蜘蛛背部的鬼面中喷出一团黑雾，瞬间把鬼面蜘蛛包裹起来。随后便只听黑雾内“噗！”的一声。
待到黑雾散去，鬼面蜘蛛竟然缩小到只有半个巴掌大小了。
“九阶妖兽也能会法术么？”
看到这里叶小竹不禁怀疑起自己在神霄派所学到的常识。很明显，这个通灵的大蜘蛛不是个简单的一级妖兽。
缩小后的鬼面蜘蛛似乎炫耀一般的不断发出“呜呜”的声音，同时八只小脚还在不断的律动。
叶小竹弯腰、伸手，鬼面蜘蛛很识趣的爬到他手掌上。
望着手心这个小家伙，刚刚还在面目可怖的张牙舞爪，这会却这么温顺了。胖嘟嘟的身子，短短的八条小腿，还有相对来说还是很大的八只眼睛，缩小后的鬼面蜘蛛倒不显得那么可怖了。
“呵呵，你倒有些神通！你愿意，就跟我一起好了！”叶小竹见这鬼面蜘蛛这样通灵，心底也是喜欢。
“还要给你起个名字……不如，你就叫——八目妖吧！”
第十章 争斗
修真界中也不乏也有以驯养妖兽为主的门派，据说御兽师甚至可与自己的灵兽心意相通，而且灵兽往往都有各自的特殊能力，因此御兽师的实力也都不可忽视。
只是叶小竹身边皆是剑修，自己目前所走的也是一条以剑行力，以力证道的路。因此如何驯养妖兽他倒是一无所知。
“啊……该死！你咬我！”
叶小竹本能之下全身上真气一振，立时把趴在肩上的八目妖震飞出去！暗道一声糟糕，不禁怪起自己一时妇仁之心，竟着了这妖兽的道！别看它现在个头小，可蜘蛛类的妖兽大多有巨毒，很可能不只是咬一口而已。
叶小竹连忙扯开衣服查看伤口，只见左肩上几点牙印，渗出点点鲜红。这妖兽不仅咬力不小，牙倒也够锋利。叶小竹的身体经过淬体后寻常飞剑都难以割破，竟然被他一口咬得渗出血来。
“没毒？”
叶小竹一番查看之后发现，除了最初的一阵钻心疼痛外，就再无其它异样。
再看那被震飞的八目妖此时正趴在地上不断发出“呜呜”的叫声，两只敖肢来回比划，八只眼睛中满是得意神色。见叶小竹望过来，还举起一只前肢，指了指自己被砍中的下颚。
“看来是错怪你了。砍你一剑，你咬我一口，你倒是记仇……”
……
在几块巨石的间隙内，一株尺许高，小指粗细，生有几片肥厚卵形叶子，叶间有几朵喇叭状的花探出头来，只见那花成内外双层，各裂成五瓣，正是曼沙罗，此时它正迎风轻轻摇曳。
叶小竹探身到巨石间，小心翼翼的采下刚刚发现的这株曼沙罗。这是叶小竹找到的第五株曼沙罗，算上之前抢夺到的两株，现在他共有七株。若是兑换