尘，然后眼巴巴地望向姜掌柜：“这回我能看了吧？”
“得得。别跟我做那可怜相！”
姜掌柜乐得打跌，赶着将那樟木箱子抱起来塞进她怀里：“喏，只管拿去看个够本，横竖这东西咱铺子也用不上了，若今日看不完，便由着你抱回家慢慢儿折腾，只要等咱过完年开门那日你完好无损地给带回来就行——哎。可别说我没提醒你。这些东西现下虽说派不上用场了，却也是开不得玩笑的，回头你若弄坏弄丢了。只怕想赔也赔不起哩！”
叶连翘哪有耐性听他絮叨，撂下一句“我不带走，就在铺子上看”，抱着那箱子就跑。因见今日有丝儿薄日头。离了后院便也没往小书房去，就从药铺的大堂里搬了张椅子。在门口有太阳的地方坐了下来，小心翼翼地将那樟木箱子打开来。
她原想着，既然这樟木箱不能用来存放药材，那么当中十有**就是些与医理药理有关的书。保不齐还能找到两张如今市面上已失传的药房。可等她美滋滋地将箱子打开，却是不由得一愣——
箱子里，整整齐齐码着各式各样的药瓶儿药罐儿药樽。随便拿起一个来晃晃，里头有闷闷的响声。显然存着不少成药。
将成药放在樟木箱里储存，这不是瞎胡闹吗？
叶连翘十分惊讶，把哪些瓶罐儿粗略翻了翻，回头瞧见曹师傅正百无聊赖趴在柜台上发呆，便冲他招了招手，愕然道：“曹大伯，这箱子你见过不曾？成药怎能存放在这樟木箱中？”
曹师傅正闲得发闷，听见她发问，立时便来了精神，蹬蹬蹬地从柜台后头绕出来，站在她背后，探头往那樟木箱子一瞟，噗嗤笑出声来。
“嚯，我当是啥，原来是这个！”
他在叶连翘身边坐了下来，仿佛很怀念似的，将那樟木箱子翻来覆去看了又看，非常感慨地长叹一口气：“这东西有年头啦！里头的每一种成药，离现在至少有十来年，今日是谁这么能耐，竟把它翻了出来？”
叶连翘没做声，只管摆出一副诚恳的求知面色，眼巴巴地瞅着他。
“这些个成药，都是多年来，松年堂曾经卖过的。”
曹师傅看她一眼，微笑着道，顺手拿出一个药樽：“你瞧，不是这个丸，就是那个剂，从前在咱们这药铺里，也算是卖得很好，只是这市面上，永远都不缺更有效的成药，渐渐的，它们也便卖不出去了，弃之不用固然可惜，却也没别的法子，唯有每样留下一瓶来，当做是个纪念，往后瞧见了，也是个念想，这一年年的，就存了这么一箱子。”
“原来是这样。”
叶连翘这才算是明白了，点点头：“我还当是谁一个不小心，把成药放错箱子了呢。”
“咄，咱松年堂里，可没有那样马虎人！”
曹师傅半真半假地斜她一眼：“我瞧你对这樟木箱子仿佛很喜欢，既然被你好运看见了，那便索性开开眼，若有不认识的只管问我，我说给你知道。”
叶连翘含笑应了一声，果然不再与他攀谈，埋下头，将那箱子里的瓶罐儿一样样拿出来细看，过了约莫半柱香时间，蓦地被一个精致的小瓷瓶吸引了目光。
“这个……”
她伸手将那瓷瓶拿了出来，拔开瓶塞儿轻嗅了两下，眉头便是微微一动，试探着把瓶口对着手心一抖，咕噜噜滚出一样物事来，她的眼睛一下子瞪得溜圆。
盛装成药的容器大多比较朴拙简单，而她手里的这个瓷瓶，却显然太精美了一些。事实证明，她的猜测是对的，这里头装的，并不是治病救人的药，而是一种与美容养颜密切相关的丸子。
手心里的那小丸子大概梧桐子大小，能看得出是用蜜攒成的，因为早已干得透了，叶连翘也不敢使劲用手捻，只托在掌心送到鼻尖嗅了嗅，便闻到好几种药材的香气，十分沁人心脾。
“曹大伯您瞧瞧。”
她把那丸子递给一旁的曹师傅：“这东西看上去应当不是药吧？倒像是某种内服的香身丸——难不成松年堂许多年前，就已经做了这美容的买卖了？”
曹师傅果然将那丸子接去，仔仔细细看了看，随即笑了起来。
“还真是……你这丫头眼尖啊，箱子里这么多种瓶瓶罐罐，怎地这么快就被你瞧见了这个？前些日子我还听见你和纪灵儿两个嘀咕呢，说是等到天气热了，要制一种可以去除人身上臭汗气的内服丸子，没成想今儿就被你发现了这个，这是甚么运道哇？合该着你就是要吃这碗饭的！”
他脸上又露出那种怀念的神气来，缓缓地道：“在你之前，松年堂没做过美容养颜的买卖，这大抵是咱们铺子上出的所有成药中，唯一一种与美容相干的物事，还是从四公子那里得来的古方制成，唤作透肌香身五香丸。只不过，那是四五年前的事了，这丸药推出之后，并未引起太大反响，也卖得不好，只在货架子上摆了仨月，便收了起来。”
“透肌香身五香丸？”
叶连翘将这几个字在口中反复咀嚼，委实被勾起了兴致，抬头试探着对曹师傅道：“那个……我能不能仔细……”
“想知道里头都有些啥东西？”曹师傅轻易猜中了她心头所想，爽朗道，“这有什么问题，几年前的东西，若现下还能派上用场，那是多好的事啊！横竖今日没别的事了，离打烊又还有一会儿，你大伯我虽不济事，对药材却还有些了解，这便陪你研究研究？”
“那敢情儿好！”
叶连翘求之不得，登时喜上眉梢，乐呵呵地连连点头，两人便将那樟木箱连同瓷瓶儿，一起搬到了柜台后。
……
于是，这日剩下的时间，叶连翘与曹师傅二人便将心思都放在了那透肌香身五香丸上头。
若只单凭嗅闻和观察，叶连翘大概能分辨出，那丸药当中有藿香叶、香附子、桂心等五六种，然而等曹师傅翻箱倒柜地将当初那药方找出来，她才知道，就这小小一丸，当中居然有十四种药材之多。
那药方上，有一行小字，口气颇大：每日噙化五丸，当觉口香，五日身香，十日衣香，二十日他人皆香——若真有这么好的效果，这东西就此埋没，岂不可惜？
叶连翘有点坐不住，抱着那瓷瓶子舍不得撒手，扭头见姜掌柜正看过来，便冲他笑了笑，刚张嘴，那瘦猴儿老先生就抢先摆手道：“知道你看中那玩意儿了，你也不必多说，只管拿去就是，若能助你制出另一种香身丸药，也算它没白来这世上走一遭。”
叶连翘喜不自胜，当天打烊之后，松年堂正式放了年假，她便乐颠颠地抱着那瓷瓶子往月霞村赶，才走到门口，便见得秦氏弓着腰，仿佛很吃力地将门前一口腌菜缸打开。
“我来我来！”
她忙将那瓷瓶子揣到腰间，赶上前去，帮着秦氏把压在腌菜缸口的大石头搬开，含笑道：“秦姨你要拿什么，叫我哥帮忙或是等我回来再弄都使得，何必自己动手？若是伤着哪儿，我爹不饶我的。”
秦氏便扶着腰，在门前的椅子里坐下了，冲她温和一笑：“明儿你们松年堂便放假了，我还估摸着你能早些回来呢，谁想到还是耽搁到这会子。咱家的年货还没张罗，你爹又不让我进城，眼瞧着要到除夕，家里呀，一点吃食都没置办，我心里发慌哩。”（未完待续）
第二百零四话 柔弱
秦氏这话倒真正没作假。
自打得知她有孕之后，叶谦便将她的一举一动看得甚为紧要。平日里在月霞村走动走动，自然是无碍的，毕竟街里街坊都是熟人，秦氏即便是走到哪儿觉得累了，也会有热心人将她送回家，出不了纰漏。
但那清南县城，可就不一样了。
平日城里人就不少，眼下临近除夕，更是到处乌泱泱的，仿佛附近十里八乡的人，都恨不得一股脑儿涌到城里置办年货。人多马多车也多，秦氏现下这情形，给磕了碰了可怎么好？叶谦实实放不下心，隔三差五地便要叮嘱她一句，让她莫要往城里去，即便有什么事，也都交给两个大点的孩子去办就好。
叶连翘与叶谦没什么感情，瞧见他如此紧张，也不过在心头笑他小题大做，又或者暗地里猜测，不知当初叶冬葵出生时，叶谦又是怎样的境况。她并不介意自己多做些事，但问题是，连着将近一月如陀螺一般转个不休，她是真觉得有点吃不消了。
现在也是这样，她才刚刚回到家，连口水也没来得及喝，秦氏张嘴便提那买年货的事，她实在是……
叶连翘帮着秦氏从腌菜缸里拣出两颗白菜，小心翼翼沥干汤水，放进手边的竹筐里，回头冲秦氏一笑：“松年堂里，大伙儿都没走，我也不好意思自己先离开，再说，我爹不是也还没回来吗？我赶着回来做晚饭，都没往医馆去……”
“你爹不一样的。”
秦氏抿唇笑道：“咱家的医馆，他是东家，又是唯一的郎中，每挣一文钱都是自个儿的。当然得多上些心。你一个姑娘家，替松年堂辛苦大半年，赚了不少，明儿都放假了，今日就算是早走一两个时辰，想必他们也说不出什么。”
她说的这话，叶连翘不爱听。却也不想跟她争辩。只抿了一下嘴角，将那两颗腌白菜端进了灶房，回身见秦氏也慢吞吞跟了进来。便软声道：“那年货的事，咱们现在张罗，怕是有点晚了吧？这一向我委实有点忙不过，其实早两日。秦姨你就该开张单子出来，让我哥照着去把东西一样样置办回来。未必非得我……”
话还没说完，秦氏便嘴角往下一扁，摇了摇头。
“得了，这买年货的事。又琐碎又麻烦，男人没耐性，是办不来的。回头若是一大意。漏了什么，便还得再跑一趟。岂不反而更加麻烦。说不得，连翘，我也晓得你最近辛苦劳累，可你爹不许我往城里去，便只能由你走一遭了，让冬葵陪你一同去，帮着搬搬抬抬，可好？”
叶连翘正在切那白菜帮，闻言手上动作便是一滞。
她有一种感觉，这秦氏，从前是个最麻利能干的人，然而自从得知自己怀上孩子之后，整个人便仿佛变得娇滴滴起来。
这当然没错，事实上，在叶连翘看来，女子有孕之时，本来就更需要被好生照顾和呵护，再怎么柔弱都是应分的，十分理所当然。
只不过，撒娇这种事，在自家夫君面前怎么做都行，当着三个继子继女也如此娇怯怯，恐怕……不大合适吧？
房后传来叮叮当当的敲打声。
与叶冬葵一块儿干过活儿的那几位匠人非常实诚，做事半点不惜力，已过了申时了，兀自在那儿忙活着，说穿了，就是卖叶冬葵面子，想早点帮他将这用来成亲的房子修葺得妥妥当当。
那沉闷的敲墙动静仍旧未停，震得整个叶家房子都仿佛跟着抖了三抖，秦氏的眉头立刻轻轻拧了一下。
叶连翘把她的神情尽收眼底，在心里叹了口气，含笑道：“我去同那几位大哥说一声，请他们今日歇息了。过了明天，他们也该回家预备着过年了，我想着，这一向他们委实辛苦，明儿咱们也该张罗几道像样的酒菜，请他们一请。那修葺的活儿干了一半儿了，明天就按咱们之前说好的，先把三成工钱付给他们——人家虽不指望着咱们这点子小油水过年，总归手头宽裕些不会错。”
说罢，也不管秦氏是什么反应，抬脚便往房后去。走了两步，觉着腰间有些硌得慌，伸手一摸，才省起那瓷瓶盛装的透肌香身五香丸还掖在那里，顺手拿出来往桌上一搁，然后便走了出去。
……
叶冬葵一直在房后陪着那几位匠人一起干活儿，摆弄木头原是他兴趣，一做起来便不知时日，直到看见叶连翘笑嘻嘻地走进来，才知道天色已然不早，忙同那几个大哥寒暄两句，乐呵呵地请他们明日来吃酒，然后与叶连翘一块儿往前边儿去。
两人也不过说些闲话，商量着过了明天便去城里采办年货，一脚踏入屋内，便见叶谦不知何时回来了，正扶着秦氏往椅子里坐，那秦氏手里，握着叶连翘刚刚带回来的小瓷瓶。
叶连翘给唬了一大跳，心道头先儿曹师傅可是说过的，那透肌香身五香丸里有麝香，这可开不得玩笑！忙一步抢上前，将那瓷瓶一把从秦氏那儿夺走，因为太着急，便不大讲究，力气用得猛了些。
“秦姨，这个里头有些药材你碰不得。”
瞧着那瓶塞儿仿佛没被拔开过，她心里稍稍安定了些，随口说了一句，然而一抬眼，却发现叶谦正对自己怒目而视。
“怎么了？”她一时没反应过来，“啊……是不是我刚才力气太大了？对不住啊秦姨，我不是有心的，一时情急……”
“没事儿……”
秦氏白着脸朝她摆摆手：“我就是看那小瓶子挺好看的，这才想瞧瞧……没成想，瓶塞才拔了一半，就被你爹给喝住了，紧接着你又跑来抢，倒反而吓了我一跳……”
叶连翘又赔了一句不是，悄悄瞟了叶谦一眼，见他面色仍不好看，心里就也有点不乐意了，抿唇耐着性子道：“爹，我真不是故意的，我……”
话没说完，那叶谦便是一皱眉：“你那瓶子里装的什么东西？是成药？当中都有甚么药材？我不是同你说过，让你不要再搀和成药的事吗？”
叶连翘最近对他的这种类似于摆谱的语气非常厌烦，只要一听见，便觉跟吃错了东西似的，心里一阵一阵的翻腾。她稍稍转了转头，就见叶冬葵也抬眼望门外，眼珠子很是隐蔽地往上翻了翻。
这小动作令得叶连翘登时想笑，火倒消了大半，可以和和气气地说话了：“爹，那个并非成药，是松年堂以前曾推出过的一种香身丸，因为种种原因，几乎无人问津。今日松年堂里里外外大清扫，我便偶然瞧见了这东西，觉得它其实是不错的，便想拿回来自个儿琢磨琢磨，说不定能带来些好想法也未可知。”
“唔。”
叶谦的脸色略微好看了点：“即便是这样，你也不该把东西随处乱放。你可知方才我为何喝住你秦姨，不让她嗅闻那瓷瓶？你那当中有麝香！万一出了什么岔子，怎生是好？这是能开玩笑的事吗？”
开玩笑？谁跟你开玩笑？
叶连翘一口气堵在了嗓子眼儿。
好吧，就算她随处摆放那瓷瓶子，的确是有错吧，但难道就是她一个人的错？那东西是她的，好端端地放在那儿，若有人想碰，是不是至少该先问问她？自个儿手欠，看见什么都好奇，这能怪谁？
敢情儿这一个来月的辛苦，在有些人那里，却是只剩错处了，半个好字都没落下？！
她心里长久就憋着火儿，只是实在没力气也不想跟叶谦掰扯，勉强牵扯了一下嘴角，没接他的话茬，转头就往灶房里去，一面唤道：“丁香来帮我烧火！”
藏在门外的小丁香哧溜一声就钻进了灶房，乖乖地立刻抱来一堆生火的秸秆，压根儿不用叶连翘吩咐，便一屁股坐在了灶台下�