这……难不成是美容方？！
嘿，那叶家老爹的爱好当真广泛，不是说抄药方吗？怎么连美容方面竟也有涉猎？
大抵女人永远抗拒不了与“容颜”有关的一切，叶连翘当场来了精神，将那一沓纸从头到尾，细细又翻了一遍。
这小木箱中的美容方，粗略数数总有百来张，字迹潦草，纸张新旧不一，显然是她那“爹爹”花了多年时间抄录回来的。
从头顶到脚底，这些个方子涉及全身各处，连头发丝也没放过，外用有之，内服亦有之，她甚至还从中寻到了一个医治冬日里唇面皴裂的法子。
不过是用熬化了的猪油掺上碾成细末的桃仁，每晚睡前敷在面部唇上，如此而已，简单得令她不可置信。
这样一来，丁香那张小脸不就有救了？
叶连翘心中一动，下意识探身往门外张望了一眼。
下午时分，有一星儿薄薄的日头，小丁香贪外边儿暖和，攥着个沙包站在门前的太阳地里，正与一个过路的二十来岁妇人招呼寒暄。
那妇人穿了件半旧的大袄子，颜色乌扑扑的，好像也不怎么合身，十有**，是用她男人的衣裳改的。
她手里端着个大木盆，看样子是刚从河边洗衣服回来，忙活一场，头发有些许蓬乱，然而鬓边，却簪着一朵小小的嫩黄结香花，替她添了两分活泼。
为了尽快熟悉环境，叶连翘这段日子没少在村里晃悠，发现这月霞村的女人们一个个儿皆容颜粗糙，或是因为常常吹冷风的缘故，她们中的许多，脸上皴裂的程度比小丁香还要严重——可这世上，哪有女人不爱美？
不知道叶家老爹抄回来的这个方子，能不能帮家里赚点钱？
那些个太复杂的美容方，用料多、工序繁，眼下她不敢胡乱动手操作，但这法子如此简单，即便是无效，猪油和桃仁这两样东西也不至于给身体带来甚么坏处，试一试，又何妨？
因了这突如其来的想法，她一下子激动起来，再没心思翻看别的，将那些个美容方叠整齐，妥当收回木箱里，抱着在屋里转悠了两圈，最后郑而重之地收进了矮柜底层。
她竟是冤枉了叶家老爹啊，谁说他只顾在外飘荡，一点有用处的东西都不给孩子们留？眼前这些方子，保不齐就是他们的机会！
“二姐你傻了？”
小丁香一边扔沙包，一边蹦进屋里，见叶连翘憨憨地露出一脸笑容，便伸手在她面前摇了摇。
“我能傻得过你？”
叶连翘笑嘻嘻回了句嘴，在她脑壳顶上轻轻凿了一下，顺手将钱罐子拽了过来。
自打她能下地走动，叶冬葵便将挣回来的钱钞都交给她照管。日子过得俭省，一天两顿只吃杂面不吃米，更不见半点荤腥，半个月下来，竟然很攒了两个，将那钱罐子轻轻一晃，能听见丁玲咣啷的清脆响声。
她将铜板一股脑儿全抓出来，反反复复数了三遍。
如今这罐子里，拢共有八十七个钱，便是他们兄妹三个所有的财产。
还不到一百文，能干点啥？
自打来到月霞村，她一直都在家中养伤，对于这大齐朝的物价，几乎一无所知，又不好直接跟叶冬葵或是小丁香打听，那么……
“丁香，明天让哥领我们俩去城里，好不好？”
她笑嘻嘻冲身边的小妹子歪了歪头。
“真的？”
小丁香的眼睛瞬时就亮了，将脑袋点得好似鸡啄米：“好，当然好，我都许久没去过县城了！”
……
这一晚，两个小姑娘扭股儿糖似的缠着叶冬葵，好话说了个尽，打躬作揖装可爱，使出浑身解数，才终于哄得他应承明日领她们去县城。
隔天大清早，兄妹三人便收拾齐整了，一路说笑着往清南县去。
叶连翘顾忌额头上的伤，特特寻了块手巾包住头，将那疤痕遮得严严实实，半点露不出来。幸而庄户人没那么讲究衣着，眼下又是冬天，这副打扮，也并不使人觉得奇怪。
清南县距离月霞村不过十里，叶冬葵脚程快，平日里只花一炷香的时间便能赶到，今儿为了将就两个妹妹，特意将步伐放得慢了些，也仅用了半个时辰便入了城门。
叶冬葵将两个妹子带到人多安全的所在，叮嘱她们不要乱走，更不可与人起争执，逛够了就赶紧回家，接着便要转身去城东干活儿。
叶连翘却一把拽住了他。
对于叫这个十六岁的少年“哥哥”，目前她还委实有点不习惯，称“冬葵”又会被他数落，张了张嘴，却不知怎么称呼，一时愣住了。
叶冬葵却笑得一脸宽厚：“怎么了连翘？”
“要是合适，我想买一块能炼油的肥肉，那个叫什么来着？”叶连翘回过神来，“还有，想去药铺买点桃仁末。”
“你是说，要买猪板油吧？”叶冬葵点了点头，仔细看看她的脸，“你的伤刚好，原得好生补补，咱家饭桌上没有肉，熬点猪油炒菜，至少也算沾了荤腥。钱都在你手里，怎么花由你做主，咱还和从前一样。”
“不是买来自家吃的……”
叶连翘心内忐忑，把小丁香拖过来，指了指她的脸：“丁香面上又干又疼，我在家里那一箱药方中翻到个法子能治，得用到猪油和桃仁末子，所以，我打算买一些试一试。”
“我的脸有法子治？是爹爹抄回来的药方？”小丁香的眼睛倏然亮了，捏住叶连翘的袖子，“二姐，你说真的？这两天疼得正凶呢！”
叶冬葵却是有点犹豫了。
月霞村大多数人家都只舍得吃素油，他这妹妹倒好，竟想买猪油往脸上抹！
连肚皮都还没填饱呢，哪有余钱照顾那张脸？
“连翘，我不是告诉过你吗，咱得攒钱买木匠工具，那猪板油……”
他下意识地想要柔声劝叶连翘放弃这念头，然而一抬眼，却正对上两个妹子希冀的目光，心登时软了，剩下的半截话，就有点吐不出来。
当初若不是他莽撞，领着两个妹妹去管师父讨工钱，连翘也不会差点丢了命。如今，她额头上那伤疤，恐怕是无法彻底消去了，倘使他还连这一点小小的要求都不答应……
“那就……少买点。”
他咬咬牙把心一横：“够用就行，别浪费。你俩赶紧去吧，我也得快些去干活儿，争取多挣两个——不几日便要过年，到那时就只能在家闲呆着了。”
说罢笑了一下，转身走了。
叶连翘晓得他不自在，但她心里的打算，等这美容方真能有效果之后再说与他听也不晚，也便不以为意，牵着小丁香转身去了彰义桥左近的杂市。
整个清南县的商铺大抵聚集于彰义桥周边，卖什么的都有，一大早就熙来攘往好不热闹。小丁香自打来了这里，眼睛就不够使，瞧什么都新鲜，不计任何小摊档都要盘桓一阵，干看着过眼瘾，叶连翘却是将心思都花在了了解物价上头。
一斗普通的米要卖七十文，最寻常的猪肉，也要六十文一斤，五花和肥膘肉还要更贵，至于老百姓压根儿吃不起的羊肉牛肉，价格则高得离谱，她连问也不敢问，忍着肉档老板的白眼，花十文称了二两猪板油，又去药铺用八个钱买了小小一包桃仁末子。
囊中羞涩，出来逛街就决计不是一件愉快的事，叶连翘越走便越心烦，半点兴致都没有了，拽着小丁香往城外去。
将要走出杂市时，人群突然起了一阵骚动，似是有人嚷嚷了一句，那些个小摊贩就连买卖也不管了，潮水一般地往外涌。
哇咧，什么情况？城管吗？
叶连翘吃了一惊，正想把丁香往路边拉一拉，就听得有人在耳边喊道：“苏家又派米了，就在城南他家老宅子跟前，苏四公子领着人亲自派发哪！”
第六话 尝试
叶连翘和小丁香被人群推拉着，不由自主朝前走了一段路，身边人如潮水一般往前涌，将她两个挤在当间儿，一低头，四下里全是脚，压根儿连路都看不清。
丁香比叶连翘矮了一个头，小身板儿又瘦弱，给众人撞得趔趔趄趄，好几次要跌倒，叶连翘一面极力稳住身形，一面死死拽着她不撒手，正想将她拉出人丛，耳边忽听得她一声尖叫，脸也皱了起来。
一只穿着粗布鞋的大脚，结结实实踩在丁香的脚面上。
叶连翘心里腾地就冒起火来，想也不想扯起喉咙一嗓子吼过去。
“看着点行不行啊，踩着小姑娘了！”
她这一声动静委实不小，那粗壮汉子回了头，将她上下一打量。
这人生得高大，拳头似个砂煲，外貌瞧着便很唬人，叶连翘心里暗骂自己莽撞，下意识摸摸那给遮得严严实实的额角伤处，强撑道：“你本来就踩着人了，说不得？”
孰料那汉子竟是哈哈一笑。
“小妹子挺横哩。”他咧嘴道，“有这工夫跟我嚷嚷，还不如快些去苏家领米。人家派的可是正经白米，一粒儿是一粒儿，领上两斤，晚间回家美美吃一顿大米饭，这多好？去晚了可就没啦！”
说罢竟是调头就走，挤进人堆儿里，须臾就将叶连翘和小丁香远远抛在后头。
叶连翘松口气，狠狠瞪了他的背影一眼，奋力推开周遭人群，将小丁香扶到路边站好。
“疼吗？”
“没事儿。”丁香冲她嘻嘻一笑，“刚踩上的时候挺疼的，这会子早没感觉了——二姐，你可真厉害，那人壮实得像头牛，你都敢跟他呛呛。”
“别提了，我后悔着呢，万一他打我怎么办？”
叶连翘噗嗤笑了，低头想想：“对了，那苏四公子是谁？他亲自派米，是很了不起的事？”
她隐约晓得清南县有个苏家，是城中有名的望族，对于细处，却了解得并不十分清楚。
“你都不知道，还指望我啊？”小丁香撇撇嘴，“反正，多半是他们一族在清南县这边能做主的人呗。听村里人议论，姓苏的这些年出了好几个做官的，陆陆续续搬去了府城，如今留在清南县的，十有**都是旁支。不过，他家真真儿是有善心的大好人，年年都要派好几回米，谁都能去领！那个……二姐，你该不会是也想去领米吧？哥说，咱们有手有脚，能养活自己，那些米，还是应该留给真正吃不起饭的人……”
叶连翘点点头：“我也是这个意思。”
不过……有点想去瞧瞧热闹呀，顺便也见识一下，这年代的富户，会不会多长两只眼什么的。
小丁香满心思都扑在给自己治面颊皴裂上头，急吼吼拽了她一把：“那二姐咱回家吗？”
“……走吧。”
叶连翘往拥挤的人群张望一眼，到底是丢开那念头，牵起她的手，出了城。
……
按照叶家老爹抄回来的那张方子，猪油需要熬化，再掺上桃仁末子搅拌均匀，才能往脸上涂。如今天气冷，猪油在屋里放一会儿就会凝结，虽不影响甚么，到底是麻烦些，于是叶连翘便决定，待晚上睡觉前，再来熬那二两猪板油。
一整个下午，她的心始终就像猫抓一样，有些忐忑，又急切地想知道那方子究竟有没有效用，好容易盼到黄昏时叶冬葵回来，兄妹三个张罗吃完晚饭，收拾齐整了，她便立马跑去忙活起来。
叶冬葵仍旧对她要把猪油往脸上抹这事儿有些不认同，且心疼得紧，可是，既然早前已经答应了，这会子他也不能再说什么，怕叶连翘被灶膛里的烟熏着，还特地蹲在一旁帮忙生火，小丁香则眼巴巴地扒在灶台上，死死盯着她的手。
炉膛里火苗窜动，小小的灶房登时热起来。
叶连翘额上的伤疤正长新肉，被热气一烘，便觉有点发痒，忍不住抬手挠了挠。
这动作没能逃过叶冬葵的眼睛，他立刻偏了偏头，投来问询一瞥。
叶连翘忙笑了一下，表示自己没事，将熬化的油盛了出来。
猪板油的油脂含量非常充分，二两而已，便熬出半海碗热腾腾的油。叶连翘估算了一下，只将其中的五分之一倒进一只小碗里，剩余的便摆在窗台上，由得它慢慢凝固。
灰白色的桃仁末抖进热油中一个劲儿地搅拌，很快，那油瞧着就浑浊起来，隐隐散发出一股奇怪的味道，却并不难闻。
等油稍稍放凉一点，叶连翘便找来几条旧手巾，先将小丁香的头发包得严严实实，然后小心翼翼地将那油乎乎的物事涂满她整张脸和嘴唇。
“那方子上说了，这东西得敷一整晚，你夜里睡觉的时候老实点，别蹭在被褥上头了，知道不？”
小丁香一张脸油汪汪，行动时难免束手束脚，心里却乐呵得很，高高抬着下巴，笑嘻嘻道：“肯定会蹭上的，不过没关系，我洗！二姐你对我这么好，一点小事，哪里还要你动手？”
叶连翘冲她眨了眨眼，低头见那碗里还剩下不少油，便转过头瞧了瞧叶冬葵。
“干嘛？”
似是察觉到了“危险”，叶冬葵不由自主地往后退了退：“我就不必了吧？我一个男人，要那么好看做什么？”
还没满十七岁的少年，就敢称自己是“男人”了？
叶连翘掌不住要笑，但一转念，却又觉得他其实没说错。
这年代的人，在叶冬葵这个岁数，即便是没娶媳妇，也到了该盘算说亲的时候了，可不正经是个大男人？
“不是为了让你好看，就是想让你舒服一些。”
她故意板着脸道：“你整天在外头干活儿，脸上被风一吹，不难受？你自个儿去水缸里照照，你那张脸，都跟树皮一样了！还剩下这么多，不用完岂不浪费？”
说着便揪过另一张手巾，作势要往他头上盖。
叶冬葵啼笑皆非，满口嚷嚷“我不用”，转身就往屋里跑。
“丁香，把他给我摁住，快点！”叶连翘哪会让他得逞，拔腿就追，一面吩咐自己的小跟班赶紧上。
丁香果然像个兔子似的飞扑出去，拽住叶冬葵的衣襟跟着他在屋里跑圈，瞅准机会，一使劲将他推倒在外间的小木床上，跳上去死死摁住他的手。
“连翘，真的，我就算了吧，我……”
叶冬葵怕伤着妹子，不敢用力挣扎，被小丁香按得牢牢的，又是笑又是讨饶。
“不许讨价还价。”叶连翘得意洋洋端着碗走到他面前，“咱们兄妹就该有福同享，怎能单单漏了你一个？你别折腾了，我的伤才刚好，你再不听话，回头我该头疼了。”
“你……”叶冬葵明晓得她是在要挟自己，却又无从分辩，左右无法，到底是被两个妹妹包住头发，涂上一脸掺了桃仁末子的猪油。
接着，叶连翘如法炮制，当心地避开额头上的伤疤，将自己的脸也收拾妥当。
兄妹三个顶着一张油脸，被灯火映照，居然还会闪闪发光，互相对望一眼，都觉得彼此的模样实在�
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