“喝了——觉得难吃就不要勉强往下咽，何必？”
叶连翘捧住茶碗，不由得有点发傻。
上回她是觉得这人出门没吃药，今天嘛……她怎么觉得，他好像是吃错了药？话说，到底是谁脑子不正常？此时此刻的黑面神，为何居然……有点温柔？
之前在花圃里也是一样，还有在月霞村那次……
她一下子又想起之前他说过的那些莫名其妙的话，心头一颤，不敢接他的话茬，咕咚咕咚把茶水喝尽。将整张脸埋进面碗里。
……
几人风卷残云将大碗面吃了个尽，想是饿得厉害，包括叶连翘在内。连滴汤也没剩下，面碗干净得仿佛是被洗过一遍。
饭钱是卫策付的，叶连翘本打算把钱给他，转念一想，却又忍住了。
这人的性子古怪得紧，保不齐甚么时候就会踩了他的雷，她今天……好像已经招惹过他好几回了。为保自身安全，还是小心一点好。免得他不知几时就发起火来，自己可没法儿收拾。
反正不过是一碗面而已，他应当……不至于计较吧？
心满意足地从食肆里出来，几人马不停蹄地赶往最后一间胭脂铺。
那间店。是在城西一个偏僻所在，平日里往来行人不多，做的是老街坊生意，叶连翘从未曾去过，只是打姜掌柜那儿听说有这么个地方，便领着卫策他们，颇问了好几个人，才来到铺子外。
午后没甚买卖可做，伙计趴在柜台上栽瞌睡。眯缝着眼睛，隐约觉得门口有人影晃，忙跳起身。条件反射张口就道：“您来了？买点什么？”
他这一嗓子将掌柜也惊醒过来，立时狠瞪他一眼，也赶忙抬起头。
那掌柜是个五六十岁的老头，年纪大，眼睛却好使得很，只一瞥便认出了卫策。马上把那张核桃也似的老脸笑成一朵花：“咦，这不是卫都头吗？”
卫策不认得他。敷衍地点了一下头，叶连翘便走上前，将已说过两回的话又唠叨了一遍。
她已然觉得没什么希望了，说话的时候便有点打不起精神，却不料，那老头回忆了老半天，竟是猛然一拍大腿。
“还真有人来买过！”
“真的？！”叶连翘一振，“您有印象？”
“有！”
老掌柜不假思索地用力点点头：“小姑娘要是问别的东西，我未必能记得那样清楚，但这六物散，寻常时来买的人原就不多，是以，我就格外有印象。”
他一边说，一边拿出账本翻看两眼：“对，半个月之前，确实是卖出去过，那人长的甚么模样我还记得呢，个头矮墩墩，长一张白白的脸，看岁数……也就三十上下。”
柳暗花明啊！
叶连翘没成想会真有收获，一脸惊喜地转头望向卫策。
那人瞧着似乎也松了口气，稍稍朝她勾了勾唇角。
“您能确定，最近只有这个人来买过六物散？再没旁人了？”她一激动就管不住自己的喉咙，说话的动静大了起来。
老掌柜给唬了一跳，紧接着又乐了：“嘿，小姑娘人不大，嗓门倒不小……我说过了，这东西卖出去的次数不多，一笔一笔的，我心里都有数，再说，你就算信不过我，总该信得过这账本不是？上头清清楚楚写着呢，就是半个月之前有人来买过一回，再往前翻，就是好几个月之前啦！”
他说着也觉纳闷，眨巴着眼睛道：“也怪啊，我们这铺子往来的多是熟客，现在想想，那个人我还真没见过，应当不住在附近，他怎么想起来这儿买东西？”
叶连翘却是没空同他唠叨这个，心里一个劲儿地琢磨，越想，就越觉得那人有问题。
腋下有异味，这不是一朝一夕的毛病，而老掌柜口中的这个人，在之前至少两个月的时间里，只买过一回六物散，这说明什么？
十有**，长久以来他对于那股子异味其实并不在乎，也不觉得有必要遮掩，而半个月前他突然来买六物散，或许是因为，那股气味，会令得他暴露身份？
一个人，一旦想要把自己隐藏起来，多半是做了见不得人的事吧？
她定了定神，一丝不乱地对那老掌柜道：“您说的那个人，半个月之前，买了多少六物散？”
老头垂眼看看账本，十分肯定地道：“就一包，不会有错的。”顺便拿了个纸包给她看。
那纸包与彭掌柜店里的大小相似，份量并不多。
“这六物散，是用来抑汗除味的，感觉到汗湿，就要立刻再搽，区区一包，用不了太久。”
她抬头对卫策道：“我估摸，他应当还会来。”（未完待续）
第八十九话 询问
卫策当捕快不是一日两日，正经是个专业人士，用不着费心思量，便轻易将叶连翘的意思弄得清清楚楚，并不急着答她的话，而是转头冲身后四个大汉使了个眼色。
那四人脑子也都不慢，互相对望一眼，彼此心中便有了计较。
夺人性命者在犯事之前，特意跑来这间小小的胭脂铺买六物散，目的必然是为了遮掩自己的身份，也就证明，曾家的左邻右舍十有**曾见过他，眼下只需前去打探一番，便很可能会有所得，此为其一；
这其二嘛，自然是在这胭脂铺附近布下眼线，静等凶手再度上门。守株待兔，法子或许是蠢了点，但只要能达到目的，他们倒真不介意当个笨货。
曾家的命案已困扰了他们许多天，还带累着两班捕快都吃了板子，如今事情终于明晰，几个人心里既舒坦又畅快，望着叶连翘笑哈哈道：“叶姑娘，今天这事儿可多亏了你，难为你，是怎么想出来的？从前我们单知道这美容护肤是女人爱捣腾的事，翻不出花儿来，却不想竟能派上这么大用场！”
“那是！”
叶连翘心里也替他们觉得高兴，大大地松了一口气，毫不谦虚嘿嘿一笑：“我也不图别的，但求你们往后别再小瞧我们这一行，我就乐呵了。另外，几位大哥的母亲、姊妹、媳妇儿和亲戚什么的，若是想买面脂膏子。或是生出养颜护肤的念头来，请你们多少也想着我点儿，我保准尽心尽力。不会叫她们失望。”
“哟，这就拉起买卖来了？你还真不耽误工夫！”
几个大汉愈加笑个不住，明明今日才算与叶连翘正式相识，却仿佛已然十分熟稔，浑身轻松地立在胭脂铺外同她说笑逗闷子，一口一个“叶家妹子”叫得亲热。
卫策特特与那胭脂铺老掌柜吩咐了几句，从店里退出。正好瞧见这一幕，不由得一个愣怔。
叶连翘跟着他们在城里穿梭了大半日。几个男人不曾带雨具，她也便满不在乎地顶着牛毛细雨满街跑，此时此刻，头发早就给淋得半湿。有几绺格外不听话的，黏黏腻腻紧贴在她脸上，水珠直往脖领子里淌。
六月里的天气，虽说不容易着凉，但连日阴雨，身上湿乎乎的总归不舒服，他稍作犹豫，便一步跨到她面前：“你还去松年堂吗？”
“什么时辰了？”
叶连翘偏过头去看了看天色，立马摇摇头：“还去干嘛？在铺子上坐个把时辰就该打烊了。好容易有了空闲，我还不如早点回家躲懒呢！横竖已经跟姜大伯打过招呼——我虽很喜欢自己这行当，却也用不着敬业到那个份儿上。”
“唔。”
卫策便点一下头。略加思索：“我要马上赶回衙门，将今日的进展与大人细细禀报，以免兄弟们再受皮肉之苦，就……不送你了。”
本来也没打算让你送啊……
叶连翘在心里小声嘀咕一句，笑着摆摆手：“不用送，这条路我每天都要走上两回。大白日头下，不会出什么事。我……”
还未说完，便听得卫策转头对那姓宋的大汉道：“宋大哥，劳你走一趟月霞村，把叶姑娘送回去。”
“我啊？”
那姓宋的大汉是今日这四个捕快里年纪最长的，资历也深，平日里与大伙儿相处甚好，但一遇上事儿就习惯性地爱使唤人。听了卫策的话，他登时就是一呆，朝后退了退：“卫都头，我也想跟你回衙门里，听听大人会怎么说呢，这点子事，打发旁人去不行？他们年轻人有的是力气，我……”
叶连翘也道：“真不用送我，我自己就行……”
卫策不说话，冷冷地盯着那宋捕快瞧，眼里有寒光飞快地掠过。
宋捕快立马觉得有无数小飞刀“嗖嗖嗖”地朝自己激射而来，心里一凉，忙就改了口。
“我去我去，当然是我去！”
他年纪比卫策大了总十岁有余，现下却是嬉皮笑脸的：“叶姑娘给咱帮了这么大一忙，送她回去是该当的嘛！想来想去，这事儿还就是我来办最合适，交给别人，我也不放心呀！”
说罢，立即就要领叶连翘走。
叶连翘还想再说点什么，嘴还没张开呢，就被那宋捕快扯了一下。
“别说了，一会儿该发火啦！”
他低低地念叨了一句，回身对卫策笑了笑，朝叶连翘招招手，迫不及待地带着她往南城门而去。
宋捕快本就是个话多的，今儿恰逢一桩心病终于有了眉目，就愈加管不住自己的嘴，一路上与叶连翘拉拉杂杂地闲聊，很快便出了清南县城。
“叶姑娘你是不晓得，县太爷教训起我们这些捕快来，那真个不留半点情面。就这回的案子，头三日没查到凶犯行踪，便是二十板，再三天，就变成三十板，旧伤未愈又添新伤，纵使那打板子的人下手有分寸，也委实够我们受的！”
他唠唠叨叨道：“今日一大早，卫都头将我们叫了来，说是请了你帮忙，我们嘴上不敢说，心里却觉得不靠谱，都想着那第三顿板子只怕也躲不过了，谁料到，托你的福，竟真有了大进展！嘿，你一个姑娘家，肯随着我们风里雨里地奔波，够义气——你跟卫都头很熟吧，否则，你也不会这么落力帮忙是不？”
他这一段话里包含了好几件事，语速又快，噼里啪啦跟爆豆子似的，叶连翘还真有点跟不上他的节奏，愣了一下，方才摇头道：“要说……其实我自己跟他不算特别相熟。只是我哥与他是发小，关系向来不错，一来二去的。也就认识了。”
“发小？”
宋捕快如同听见了惊天奇闻，将眼珠子瞪得老大：“就卫都头那性子，还有朋友？这可新鲜哎！啧啧啧，你没瞧见，他那人，平日里虽也常与我们凑在一处耍，但就算是喝酒的时候。也照样绷着一张脸，就跟、就跟……”
叶连翘噗嗤一笑：“就跟黑面神一样。”
“对对对。正是黑面神！”宋捕快很是夸张地一拍大腿，乐呵呵道，“叶姑娘，你也觉得他这人古怪得紧吧？”
“可不？”叶连翘十分心有戚戚焉。“我哥老跟我说，卫策哥其实没坏心，相识之后，我也逐渐发现，他那人虽然脸色难看，说话也不好听，对人倒的确没有歪心肠。只是，老这么着，很容易得罪人呀！”
……还有。早些日子，她不过是说了个“打死”，卫策就摆出一副要吃人的模样来。眼睛里全是狠戾之色，他是不是非得要把人吓死才安乐？
她试探着问道：“宋大哥，你可知他为何如此？”
“还能为什么？”
宋捕快晃了晃脑袋：“你哥与他是发小，想来不会不知道，他还没出生，他娘就成了寡妇。一个女人。身无长物，还大着肚子。往后该咋活？还不就只能求她那几个兄弟接济吗？拿人手短，吃人嘴软，老这么靠他人养活着，免不了要看人脸色，受些委屈，心里哪能痛快？一年年地这样过来，卫都头也正是在这种环境下长大，只怕……”
“你的意思是说，他几个舅舅对他母子不好？”
叶连翘皱了一下眉：“可是……他有一个舅舅就住在我们月霞村，我瞧着，如今他们仿佛还时常往来似的。”
“这个……我就不清楚了。”
宋捕快一摊手：“这些事，他向来不怎么说，我们也只能瞎猜，做不得准。总而言之，我就是这么一说，你也就这么一听，千万别去他跟前问——就算你要问，也莫把我交代出去，卫都头发起怒来，那可真不是开玩笑的啊！”
“宋大哥你放心，我有数。”叶连翘抿了抿唇角，冲他一笑，点点头。
……
宋捕快急着回县衙去探情况，将叶连翘送到月霞村口，看着她进了村，便迫不及待地返身又回了城。叶连翘同他告了别，也便忙忙叨叨地回到家。
推门进屋时她才发现，今日家里似乎格外安静，小丁香没有出来迎她，四下里也没有说话声，房门虽是虚掩着，里边却好像一个人也没有。
外间靠近灶房门边的地上，整整齐齐码着一堆鲜艳的半支莲，看样子应当是刚刚采摘回来不久，花瓣上还沾着雨水，幽幽地散发出淡香。
许是听见动静，里屋传来一阵脚步声，秦氏匆匆走了出来，打眼瞧见叶连翘，便停住了脚。
这个所谓的“后娘”，叶连翘还从未曾与她好生交谈过，两人成天在一张榻上睡，一张桌上吃，仿佛很亲密似的，实则除了见面打声招呼，勉强闲聊两句之外，便再没有别的来往，可算作十分陌生。
叶连翘有点尴尬，心下觉得这样大眼瞪小眼的实在不像样，便弯起嘴角，冲秦氏笑了笑。
“回来了？”
秦氏点点头：“你爹去给包里正他娘扎针，丁香也跟着一块儿去了。冬葵出去找活儿，没这么早回来……”
“我知道。”
叶连翘应了一声。
“你这大半天，就一直在外头淋雨？”秦氏将她上下打量一番，“衣裳湿了大半，着凉可就麻烦了，我去烧锅热水，你洗个澡赶紧换身干净衣裳。”
“……好。”叶连翘原本有话想问她，然而身上黏糊糊的，也着实是不大好受，于是将到了嘴边的话又咽了回去，跟着她进了灶房。（未完待续）
ps：貌似感冒了，昏昏沉沉的，今天就只有这一更……
从明天起，下周还是每天两更~
第九十话 说事
叶家房子小，当初搬来月霞村时，也没正经搭个沐房出来，家里人但凡要洗浴，都是将个大浴桶抬进房间，洗完之后往往弄得一地水，免不了好一通收拾。
叶连翘将木桶拖进里屋，舒舒坦坦洗好澡，从里到外换了身清爽衣裳。正捏着块旧帕子抹地，秦氏端着一个热腾腾的盘子走了进来。
“你今儿没去松年堂，也不知中午有没有好生吃饭。我拿油把午间的杂面饼煎了煎，要是觉得饿就先垫点，我买了块瘦肉，晚上烧给你们吃。”
叶谦领着秦氏回到月霞村，对于叶家三兄妹来说，最实在的好处便是，生活质量有了改善。
在此之前，叶连翘他们的日子过得一向俭省，即便手头有闲钱，也不大舍得买太贵的吃食，总想着多攒一个是一个，说白了，还是因为没家底�
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