茸诺诙值木赫Ｓ谑蔷」芤豢技鄹窬捅惶Ц叩搅宋迩Ы鸨遥斡刖杭鄣娜巳词歉嗔耍父鏊男窃煳锸β址偈钟邸�
王庭郁赶紧动了动身边的赤枫，示意他赶紧一步到位地把价格抬上去，否则一旦让这些人的势头起来，再要得到水滴石，怕是要付出更高的代价。
赤枫咬咬牙，直接一口气将慢慢攀升的价格抬到了一万金币。
这个价格喊出来之后，现场立刻出现了短暂的冷场，就连那位在第一轮竞拍中坚持到最后的四星造物师都偃旗息鼓，因为他身上准备的金币也就是这个数。
就在所有人以为第二份水滴石也将以此价格成交之时，一个声音响起，“一万一千。”
赤枫循着声音的方向回头去看，喊出这个价格的却是两名五星造物师中的另一人。看来这两人事先有过约定，彼此不竞争，而是分批来参与竞价，对双方都有利。
赤枫还在犹豫是否要继续竞价，旁边王庭郁拍了怕他的肩膀，眼神中充满了鼓励。于是他咬咬牙，举起手应价，却是不敢再大幅度地往上提价了。
两名五星造物师对望了一眼，先前已经在第一轮拍得一组水滴石的那人点点头，于是后一人果断地又再次喊价，“一万二！”
除了手头现有的八千金币，一万二就意味着赤枫还要找老爸赤木要四千，可是他怎么算也不觉得老爸手里有这么多的资金。
“继续啊！小家伙！”王庭郁催促道。
赤枫摇摇头，“不再加了，他们两个五星造物师联合起来的，我的财力比不过他们。”
王庭郁不解地看着他，“这不是有我嘛，一万二是偏贵了点，但也不是不能接受的。”
“花那么多钱，我还不如直接买个五星核心齿轮用了。况且我现在不过是三星造物师，这么早就准备萨尔纳斯水滴石有些为时过早了。”赤枫解释道。
王庭郁不以为然，“你要知道，这东西是可遇不可求的，等你真正用得上的时候，未必就能遇到。萨尔纳斯水滴石是一种伴生矿，并没有明确的矿藏可以确保产量，市面上能够见到的都是在采集其他矿石的时候碰巧挖到的。所以只要在财力允许的范围内，没有一名机械物流的造物师愿意错过。你若是钱不够，我可以借你，以后慢慢还，我们造物师还怕缺钱吗？”
“没关系的，王大叔，我才九岁，以后机会还有很多，这次还是留给别人吧。”赤枫说的是心里话，他是穷苦孩子出身，即便有争胜的**，也不会是在砸钱这种事情上。
而且他对于萨尔纳斯水滴石的需求确实不那么迫切，一方面他就是个三星造物师，另一方面他脖子上还有一枚暂时看不出位阶的小齿轮，从颜色上来看，怎么不可能低于五星，相当长的一段时间内都是够用的。
最为关键的一点是他不喜欢欠债，即便他在背山城时期，家里还没有什么收入进账，老爸赤木也一再交代他，千万不能拿霍氏一枚铜子，否则他和霍普的友情将会因此而变质。他把那些交代牢记于心，并以之为待人处事的原则，宁可欠朋友人情，绝不欠钱。
他对王庭郁这位和蔼的大叔也很有好感，所以更不愿意彼此之间的关系因而变质，临时找他拆借一点现金倒还可以，要是欠下一大笔钱就不美了。
于是到了最后，第二轮的那五枚萨尔纳斯水滴石以一万两千枚金币的高价被另一名五星造物师拿下，再也没有人出更高的价位。而那名五星造物师也友好地对吃饭笑了笑，他看得出赤枫是有意相让，否则有王庭郁这样的王氏家族六星造物师在一旁撑腰，怎么也不可能争不过自己。
………【修文通知】………
经过一段时间的观察和思考，老风决定对前文进行小范围的修改。
原则是在不影响主线的情况下，根据现有情节进行一定的润色，适当增加一些战斗情节，以满足更多书友的口味，增加精彩程度。
简单地说，就像游戏里头打补丁一样，不会改变本质，只是让故事显得更加精彩。
修文应该会在一周之内完成，同时会及时通知具体修改的章节位置。
后文的更新视情况，可同时穿插进行。
最后说一句，老风希望把这本书写得更好更精彩些，就算不是为了吸引更多的读者，也要给现有的书友们带来更多的乐趣。
如有任何建议，请不吝赐教。
………【第二十四章 难以置信的战报（上）】………
（修文比预计慢了两三天，今天恢复正常更新。）
放弃了萨尔纳斯水滴石的竞价之后，拍卖会上再也没有赤枫感兴趣的东西，一大笔钱倒是省了下来，但是他也没有其他用得着的开销，只能将八千金币交由老爸赤木管理。
虽然萨尔纳斯水滴石最终未能到手，确实有些遗憾，但是王庭郁给了他一个建议，“虽然你是个受助造物师，但想来平日里也有些自己的东西需要构造，应该也会去矿产店买些金属使用吧？既然如此，我教你一个可以获取水滴石的办法，便是委托这些矿产店帮你留意。”
赤枫心思敏捷，一点就透，立刻明白了他的意思，“水滴石是伴生矿，想来确实是经营矿产的那些商行最容易得到。只是……我有个疑问。冒险者公会会把水滴石放在拍卖会上牟取更高的利润，那这些商行难道不会吗？”
王庭郁闻言笑了笑，赤枫不过是个孩子，又怎么会明白这其中所隐含的种种幕后交易和潜规则。有些东西不是三言两语能够说明白的，社会的黑暗面只有依靠自己去亲历并且为之所伤害之后，才有切身的体会。
他此刻只能是简单地给赤枫指一条捷径而已，“正常情况下，商行自然也会将获得萨尔纳斯水滴石拿到各自举办的拍卖会上去获取高额的利润。但是事实上更多时候他们会进行幕后交易，将水滴石以较低的价格贩售给某些造物师。”
“某些？”这个词对于九岁不到的赤枫而言实在是太过于隐晦，他不得不疑惑地抬头望着对方寻求更为详细的解释。
这也正是王庭郁接下来想要对他说的内容，“某些造物师，指的就是像你这样具有投资价值的。他们现在帮你忙，为的自然是等你成长起来以后对他们的回报。他们的要求也不会过分，只是等你晋级七星造物师之后，请你帮忙构造某一件七星造物，材料什么的自然由他们提供，甚至还会给一笔不菲的劳务费。”
“哦，如果他们真的帮我解决了水滴石的问题，到时候还他们一个人情也是应该的。”赤枫觉得自己并不排斥这种交易方式。
“这就是了，从短期看来，他们似乎有可能少赚近万金币，但是从长远角度来看，总有一天他们会从你身上捞回更多的好处，这便是投资之道。”眼见赤枫能够想明白，王庭郁也很是欣慰。
当初他以王氏家族的天才机械物流造物师在左京城崛起之后，多少商行巴着要为他提供萨尔纳斯水滴石，却都被他拒绝了，宁可花钱在拍卖会上竞价。原因无他，他是王氏家族成员，这个身份使得他不能随意欠下人情，否则将来偿还人情债的代价实在太大。
赤枫却不同，他身后没有名门望族，仅仅是一名单纯的造物师。别看这种人情交易是占小便宜吃大亏，事实上对赤枫却谈不上什么损失。一方面他现如今没有雄厚的财力去与人疯狂竞价，能省点钱终归不是坏事，真的到了还人情债的那一天，他所需要付出的无非是自己的劳动而已；另一方面，能够与某个大商行建立良好的关系，对于赤枫也是一个助力，今后他少不了还要购买一些其他的珍惜矿物。
王庭郁对于赤枫那简单的出身不由得有些羡慕，很多事情坐起来会少些顾忌，无需考虑对王氏家族甚至乌岚帝国的影响。
随即他又想起了一件事，便转头过去看着赤枫，“我知道你心里一定会觉得奇怪，陈伯强那家伙和你关系不错，为何不利用职权给你留一份水滴石作为投资。”
赤枫默然，事实上他确实有想过这个问题，却没有任何不满的想法。
此时两人正站在冒险者公会的门口，王庭郁回头看了一眼这栋建筑的二楼，不无惋惜地说到，“其实他是很想帮你的，否则不会给你发邀请函。只不过冒险者公会不同于商行，这里的拍品都是佣兵们在冒险中获得，并委托公会拍卖。就算他是总会的会长，也不能私自处置拍品，这是冒险者公会赖以生存的规矩和原则。”
赤枫这才恍然大悟，“陈大叔还真是用心良苦啊！为了帮我筹集竞拍的资金，还为我牵线搭桥，做了你们王氏的一笔生意。”
“王氏的生意？”王庭郁愣了一下，随即便明白了过来，赤枫说的是王德胜购买自行椅授权的那档事。
王庭郁虽然不知道赤枫与镇西军的关系，但却很清楚自己的族叔不是一个有闲心去谈一笔八千金币“大”生意的人物，即便这件事真是陈伯强去拜托，王德胜也只会让手下人去处理，断不会亲自出面。
说起来那件事前一阵子在左京城里也是闹得沸沸扬扬的，城主大人亲自在左京大酒楼宴客，并且派出专用车驾接送，这背后绝非一桩生意那么简单。如此想来，只有一个可能，那晚是王德胜拜托陈伯强去牵线搭桥，而非是赤枫所想的那样。
对于这个误会，王庭郁并不想去解释，赤枫这样想未必是件坏事，至少对这个孩子没有任何坏处，甚至能避免他与王德胜走得太近。王庭郁并不希望眼前这个孩子与王氏家族有过多的纠葛，别看左京王氏是帝国四大家族之一，但只要王德言执掌这个家族中造物师的旗帜一天，机械物流造物师便会郁郁不得志，这很不利于赤枫今后的发展。
问过赤枫的意思，这孩子决定委托惯常交易的烈霞矿产店代为寻找萨尔纳斯水滴石。王庭郁对此也很放心，这是属于烈霞商会旗下的连锁店，店铺遍及乌岚帝国，与王氏家族虽有生意往来，却不受其控制。王德胜虽然贵为左京城主，却是无法干涉对方的经营，自然无法借机进一步与赤枫拉关系。
对于赤枫而言，选择这家商会的原因则更简单一些，因为他来自烈霞山脉，对于这个商会的名字比较有亲切感。
========================想象中的分割线========================
冒险者春拍结束之后，幻物大陆很快便进入了1020年的夏天。罗犽也在不知不觉中随着镇西军离开了一个多月。
前线的战事一直不愠不火，保持着小规模冲突的态势，林顺麾下的十万镇西军仿佛是去度假一般，就这么在前线与对方耗着。说句难听的，除了消耗粮食之外，他们毫无建树。
赤枫倒是没觉得有什么，但是以王氏家族为核心的左京上流社会却已经对镇西军颇有微词，甚至有人已经开始上疏弹劾林顺。当然，谁也知道这不过是四大家族之间的互相牵制之举，并不能动摇林氏家族在镇西军的根本。
时间就这么一晃而过，转眼间又是半个月过去，在赤枫九岁生日刚过的第三天，一则难以置信的战报突然轰动乌岚帝国——塔拉帝国东征骑士团总团长、大元帅诺兰侯爵于视察前线时被击毙！其下副官、参谋及近卫团、第一团团长共计十三人同时阵亡！
东征骑士团指挥层几乎全灭，高级军官出现严重的短缺，顿时陷入群龙无首的状态，其余几位团长不得不迅速地将东征骑士团集结并退守莫兰德要塞。
如此一来，镇西军面前将是一片坦途，林顺可以轻松地收复失地，并且将战线推进到烈霞山脉以西的塔拉帝国境内，直逼莫兰德要塞。
诡异！这是左京自上而下，自世家子弟到平头百姓共同的想法。
诺兰侯爵执掌塔拉帝国东征骑士团十数年，是与林顺齐名的老将，指挥作战稳重大气，绝少兵行险招，更不会把自己和指挥部置于镇西军的威胁之下。除非是东征骑士团彻底溃败，否则镇西军又有什么能力实施斩首战术。然而战报上说得清清楚楚，镇西军大军未动，仅仅是进行了一次人数极少的精锐突袭，便完成了这个惊人的成果，着实匪夷所思。
有些人甚至怀疑这是一条假情报，便委托冒险者公会去塔拉帝国那边获取更加准确的情报来验证此事的真伪。
事实究竟如何呢？赤枫不知道，但是身在前线的罗犽却是再清楚不过，事情还得从一周前说起……
………【第二十四章 难以置信的战报（中）】………
1020年6月11日，抵达前线近一个半月无所事事的镇西军先锋营终于接到了林顺下达的出击命令，目标是位于烈霞山脉北麓尽头东征骑士团前进营地。
这次行动的作战计划及目的在镇西军先锋营里只有林永威一个人知道，其他人充其量只能从先锋营出动的“奋蹄飙马”营及战斗装甲营隐约猜到此战的方针——奇袭。这是镇西军最具冲击力的两支营队级战斗单位，甚至可以说是乌岚帝国四镇大军中最精锐彪悍的两支营队。
战斗装甲营自然不消说，这就是一支善于强攻、战功彪炳的营队，基本上镇西军的辉煌历史中都少不了他们的身影，能够有他们的参与，说明此战的艰辛。
而“奋蹄飙马”营为高机动营队，全员配备由三星生物流造物师提供的“奋蹄飙马”。这种战马完全是走速度型的改造路线，追求速度的极致，一旦激发其能力，战斗寿命仅有一千里，通常是一战功成万古枯的结局，属于高消耗的改造类型。
“奋蹄飙马”营通常属于威慑性的力量，谁也不会轻易动用，林顺舍得出动此营队，就说明此战的战略价值非同寻常，让他舍得如此高昂的代价。
学过军事的罗犽自然知道这个道理，不由得对这一战充满了期待，立刻去向林永威请战。
“罗犽小子，这一仗可是相当危险的！”林永威语重心长地告诫他，“别看我们出动了最精锐的两支营队，可是东征骑士团前进营地也有着相同的配备，充其量只能算是旗鼓相当，我们并没有什么优势。”
“大将军不大无把握之战，我们不是还有‘弓手’么。”罗犽笑着应对，面对林永威的试探，他总算是不再吝于言辞。
林永威眼睛一亮，罗犽想到了“弓手”，那就意味着他想到了林顺想要打一场足以改变战局的重要战役。不过这仅仅只能说明眼前这个少年有着非同寻常的军事眼光，并不代表着他就能说服自己上战场。
“打仗是会死人的。”他再一次重申。
罗犽一点都没有退缩的意思，“这个我知道，但是既然来到这里了，大人您难道认为我是来学习行军扎营的？”
林永威笑了笑，抛出一个杀手锏，“你的性命可不是属于自己的，你要是死了，我怎么向赤枫小子交代？”
罗犽闻言哑然，这确实是他的软肋，但他注意到了林永威眼中不经意中流露出来的一丝狡黠，立刻意识到事情还是有转圜的余地，“那大人从赤枫少爷那里把我带来前线，难道就是为了来走个过场？”
“狡猾的小子！”林永威知道自己没能唬住这个少年，“好吧，实话告诉你，你就算临阵退缩，老子也会拽着你一起去的！”
罗犽闻言喜不自胜，古铜色的脸庞涨得通红。这半个月来每天只有不停地训练，虽说有林永威这样一位战神级操控者亲自教导，但是