长亭直勾勾地盯着红泥小炉，忽而很用力地再眨了眨眼，兄长的声音还飘在车厢外，时高时低，她却陡然觉得安心极了，眼睛再眨了一眨，瞬时困倦来袭。
第七章 石猛（上）
晨光微熹，弈城城门大开之后，待马队鱼贯入城之后，再关门大合。
大街小巷都静悄悄的，青砖石瓦，整洁清丽，偶有挑担摆摊的庶民佝着头走在被切成四四方方的青石巷道里，忽见有戎装马队浩荡进城，便赶紧退到墙角，背对佝腰很是恭敬。
陆绰出乎意料。
一路走来已过三州五城，从未见此景。
如今乱世风起云涌，流民或深陷饥荒，或落草为寇，冀州弈城之中竟还有庶民着麻布棉衣，过着与往日无异的生活。。。
石闵见陆绰神色，不禁洋洋得意，乌金马鞭遥指日出东升之处，笑道，“弈城每隔三日，定于东市集开早市。货物由南北流通，互通有无，有南城的刺绣，也有北方胡羯的皮毛香料。若陆公有兴致，待梳洗用膳之后，闵愿陪陆公来看上一看。”
陆绰再环视一圈后，深看石闵一眼，再缓缓颔首。
石闵不由雀跃。
石府离城门不远，落于弈城中道直心之处，大宅坐北朝南，与士族不同，其府门大开，门前有一对与人同高的镇宅狮兽，马队走中道进宅，还未过前院，石猛却已携亲眷静候在石府二门处，眼见是石闵打头，再眯着眼细瞅了瞅，却不见蒙拓紧跟其后，不禁暗呸一声，“蠢货！功劳和贵人巴巴地都送到他跟前，他也没这个本事握不住，白白叫旁人看了笑话！”
“阿闵心是急了些。”
说话之人，为石猛身后三步着绛紫朝服，梳高髻敷珍珠粉面的妇人，此为石猛发妻庾氏，抬眼远眺，已然笑得很温婉，嘴上却仍在轻声道，“阿拓与阿闵，素来不和，反将阿拓派到阿闵身边，又何尝算是知人善任？一边是亲儿子，一边是亲外甥，我想劝也无法，只好看着你下令。。。你也五十步别笑一百步，父子两个都有错处。”
老妻说话丝毫不留情面，石猛恶狠狠地又骂了声娘，却遭庾氏一横，“收起你那套习性来！士家最重礼数道德，陆绰其人看似温和沉稳，骨子里却仍旧秉承世家子那一套，仔细当场落你脸面，叫你下不来台！”
石猛顿时话头一塞，反倒冲庾氏咧嘴一笑，满脸杂绒绒的胡须里露出一口白牙。
马队渐近，内厢暖烘烘的，百雀惊魂未定，长亭只叮嘱她好好歇着，换做百乐近身服侍，陈妪手捧雕花铜镜跪坐于长亭身前，长亭已然梳了发，换了衣，神情蔫蔫地瘫在软枕上，仰着脸由百乐敷蜜粉、描黛眉、抹香膏，香膏被小炉一暖，晕出甜腻的桂花味来，甜腻浓重得就像昨夜闷鼻的血腥味。
长亭心头发呕，清醒了几分，鼻尖又轻嗅了嗅，蹙着眉道，“不乐意熏桂花香，换成白蜜香。”
百乐手足无措，只好看向陈妪。
陈妪朝百乐使了眼色，百乐赶紧佝身退下，老妪亲手接过香膏粉盒，语气温和劝道，“桂花香好，如今是秋天，正好桂子飘香，应景得很。恰好冀州刺史夫人庾氏喜好金桂，咱们如今是到别人家里做客，姑娘忘了礼仪轻重了？”
士族女当犹清风拂面，待人疏离却亲和，切不可粗鲁倨傲。
哦。。。
当时她受的教导还有一条是，纵算是倨傲，也别让旁人瞧出来。
长亭静了一静，陆家的香膏都酿得很好，桂花香成膏状，黏稠而透彻地盛在白玉小壶里，清甜腻人，显得很娇俏。
“我要白蜜香。”
长亭出声平静，微微仰头，望着陈妪，“昨晚的血腥味也是甜的，桂花香让我不舒服了，我不能让自己不舒服。”
陈妪手上一顿，轻叹了一叹，终究伸手换了白蜜香。
马车停得很稳，外厢有小丫鬟匆忙入内，附耳陈妪长说了一番话。
陆长英随即屈指叩窗，百乐半跪于内厢口撩开车帘，小丫鬟传完话便躬身退下，陈妪来不及收起惊讶的神色，只好先将跪坐在长亭身前，将斗篷帷帽一一系好，再轻声叮咛，“石猛夫人出身邕州庾氏，是士家女，如今领郡君头衔，如今随石猛盘踞冀州已有二十余年。”
虽说如今士庶不通婚，可寒门草莽崛起，手掌兵权，以刺史之名盘踞大晋疆域之上，人为财死鸟为食亡，东汉末年士族约百余家，时至今日，士族已消亡至不到五十姓氏，日益窘困的士族倚血脉为杀器，屈嫁至手握权柄的寒门里，也不是什么旧闻轶事。
可这样的行径，是为士族所不齿的。
所以她该怎么样面对庾氏？
长亭心向下沉了沉。
车板又响起叩窗之声，陆长英低声唤道，“阿娇，夫人已经下车了。”
长亭胡乱应了个是，再正了正帷帽，眼前是藏青蒙蒙一片，亲将车帘撩开，捻起裙裾慢慢下车，透过帷帽见长兄挺身长袍，立于马前，长亭心定了定，又隐约瞧见昨夜暗黑之中驾马前行的那个年轻人沉默躬身立于前方，不由暗自舒了口气，原来昨儿不是见鬼了啊。。。
“快过来！”
符氏半侧身形，自矜浅笑着朝长亭招手，再转过头去向身侧那名锦衣妇人说道，“。。。陆公长女，唤作长亭。”
男人已下马走到前列，后头跟着的都是女眷，长亭看了陆长英一眼，冲他赶紧摆摆手，“哥哥别挂心我，我没事。”陆长英看了陈妪一眼，便一撩袍快步朝前走。
前头的女眷都在原处待她，长亭踩着木屐向前走，垂眸敛容站于符氏身后落定，将落定，庾氏便笑起来恭维，“符夫人福气真好，一双掌珠。”
“哪里哪里。。。”
符氏笑得也很婉和，十分客套。
女眷一道说，一道向前走。
长亭走路素来目不斜视，却觉有人在瞧她，一抬眸发现庾氏身边有一个七、八岁的小姑娘也未戴帷帽，也未擦粉黛，带着好奇直勾勾地看向她，眉清目秀，一双大眼水汪汪的，长亭朝她轻轻颔首以示态度。
哪知那小姑娘雀跃起来，笑着凑到庾氏身边道，“娘亲，那位姐姐冲阿宣点头！”
符氏脚下一顿，容色微敛，在京都建康里长辈们在客套说话，小辈再受宠也没有插话的道理！符氏端起范儿来，庾氏却顺势笑起来介绍，很有些不卑不亢的劲头，“这是小女石宣，被父兄宠惯了，很有些没规没矩。”再笑着转口，“不过在冀州这一亩三分地，也没道理因为这点子规矩为难小姑娘的。”
第八章 石猛（中）
长亭脚下一停，罩住帷帽的螺纱青布坠在风中轻轻摇晃。
她将才还在担忧该以怎样的姿态面对庾氏。
现在好了，完全不用担心了。
纵然基于门第之观，她没可能喜欢尊崇庾氏，也至少不会嫌恶她。
符氏素手交叠放于腰腹之前，容色渐渐轻敛下去，庾她确实什么也没说错，冀州这一亩三分地摆明了姓石，石家的将士掌着兵，石家的账房握着钱，更可怕的是冀州连个藩王也没设，石家头顶没天，他们就是天。
士家大族的女人们与谁交好，与什么人说什么样的话，背后都是靠男人们撑着的，是倚仗局势所定。
庾氏在陆家女眷跟前说这番话，实在很倨傲也很打符氏的脸，现在打符氏的脸，就是打陆家的脸。
先以低姿态与陆家搭上线，形容举止间却并未把自己降到离陆家很远的地位。。。
石猛想做什么？
他想和陆家以平辈论交？
简直可笑！
符氏深看庾氏一眼，笑道，“大晋疆域辽阔，五里一风，十里一俗。。。于这一点建康与冀州倒是不一样，也不算为难，只是建康的小姑娘们幼时大抵都是狠吃过一番苦头的。”
“符夫人教导得极是！在冀州待久了，脑子里便被锢住了似的。明儿个就罚阿宣抄书诵经去！”
庾氏半分尴尬也没有，迅速转过话头，一道笑呵呵地应承符氏，一道抬脚向前走，嘴上嗔着石宣，“好好同陆家的两位小娘子学一学，素日里就是太宠着你了！”
符氏愣在原处，她的话被庾氏说成教导。。。这草莽夫人竟然还会顺水推舟攀上陆长亭与长宁。。。庾氏可知教导二字有多重！？大晋重三层关系，父与子、臣主与谋士、老师与学生，“教导”二字，瞬时便将石家与陆家关系拉近到了近乎通家之好的地步！
不要脸！
实在太不要脸了！
符氏气得将手蜷在袖里发抖，长亭险些闷声笑出了声，陡然觉得石猛家的这名夫人很有趣。邕州庾是大士，兴于大梁衰于前朝——没错儿，在哀帝之前邕州庾氏便落了败，祖宅老田家底被不肖子败了个底朝天，偏偏后人们还要充面子，阿堵物全没了，士族老爷们靠什么充颜面啊？
土地可以换钱，祖宅可以换钱，子孙们总算是发现士族女卖出去换的钱，比卖了祖宅老田还要多得多，且生生不息，繁衍绵延。一时间庾家的小娘子们要不落到泥腿子手上，要不落到商贩子手上，命不好的庶女嫁到北方胡羯人手上的也不是没有。
夹缝里生存出来的，往往比别的更狠，更能屈能伸，更放得下颜面，多得了心眼。
符氏久久未曾答话，石家长廊遍种花草，石家打理得很好，拿雨花纹路的青石栅栏围在檐角阶下，其中零零散散搁了几只小巧玲珑的雨花石，长草郁郁葱葱其上点缀半碗大的绛紫山茶。
庾氏见符氏并不答话，也不纠缠，始终笑盈盈地走在前头一一介绍，从檐角的朱漆雕花，到石府的构造建设，沿长廊走，中途过景苑高墙，再过湖畔庭院，中途换软轿、长杆，终于过三门至内院处。
长宁仰着头，低低地揪了揪长姐的衣角，长亭透过帷帽缝隙，看懂了长宁的意思。
太大了，石家太大了。
就像一夜之间占山为王的寨主，忽有家财万贯，便卯足了劲儿有多远铺多远，极尽奢靡繁华之事。
偏偏正经的士族大夫，绝不会如此。
石家的正堂落于中轴线之上，一大屏的通透琉璃糊窗，花饰精细富贵，用色多为绛红、姜黄等色，芙蓉花堆锦簇，正堂桌上摆皇命诰封，诰封之后便是一长幅谢退之的《山清寒食图》。
谢退之是长亭生母谢文蕴的胞兄，书画寄情，隐居山水，不拘于世，画值千金，却行踪不定。
入屋褪帷帽，长亭一眼便看见了那副画，接着便望向庾氏，庾氏置若罔闻先招呼符氏落座，再看向长亭，眼神很轻却嘴角含笑，“大姑娘与您的母亲很像。”
符氏拿茶的手指一颤，浅啜两口清茶，再抬首笑问，“是吗？建康城里倒没有人这样说过。。。”
长亭不着痕迹地看了符氏一眼，符氏便借转手搁茶的功夫，语声渐下去。
“眉眼很像，尤其是抿嘴笑起来。”庾氏笑着翘起小指，指了指嘴下，“您母亲笑起来时，嘴角也有个小窝窝。年岁大了，我很多事都记不太清了，可总记得那时候的人和事。”
那个时候。。。邕州庾还没有彻底不要脸皮吧？
庾氏想撂开符氏让长亭接话，可出门在外，长亭不可能不给符氏脸面。
长亭神色很平静，温笑点头，道，“说起相像，我的幼妹长宁与夫人也很相像，石家姑娘与郡君眉眼神色亦如出一辙。晚辈谢过庾郡君还记挂着亡母。”
庾氏笑着摆手，“幼时的手帕交，想不记挂也难。”
长亭将话头重新带到符氏与长宁身上，庾氏顺水推舟又客气寒暄一两句，前头陆绰便遣人来接了，庾氏很有些遗憾，“府里大大小小院落几十座，陆公携家眷来冀州，反倒要住到外头去，若旁人知晓了定怪责我们石家招待不周。您一路奔波，先歇一歇，待歇好了，咱们两家再慢慢叙。”
符氏几乎想尖声笑起来。
石家是吃了秤砣铁了心要和陆家交缠上吗！？
平成陆氏岂会下榻寒门庶族的府邸！
符氏脸色发青，若非昨夜石家人出兵相迎在先，今日她何苦自降身价与这起子庶民寒暄客套！符氏不答话，长亭与长宁不可能拆符氏搭的台，场面一下子冷下来，庾氏也没觉出半分不自在，笑意盈盈地又送至二门，待长亭上马车时，庾氏虚扶一把，望着长亭的眼睛轻声笑道，“您母亲若见到你现在的模样，一定心下大慰。”
长亭眼睫一抖，朝她轻轻礼貌颔首，随即躬身进内厢。
马车出了石府，往城南的驿站奔去，男人先行下马，女眷跟随其后，待家将死士团团为主驿站之后，众人再论序而进，一进驿站，长亭整个人便松弛了下来，扶在陈妪身上往二楼去，却闻陆绰沉声之言，“阿英和阿娇到正屋里去，其余人都各自回房。”
符氏紧抿了嘴角，终不敢忤逆。
陆绰先行一步，长亭与长英随后跟上，一关门，陆绰便出了声儿，“石家用尽心思，恐怕所图非浅呐。”
一句话没头没脑，长亭懵懵懂懂看向兄长，却见陆长英久未回话，只好出声回道，“石家不就是想与我们家攀上关系吗？石家有权有钱，有兵有马，就差一个名声。如今抓住机会费尽心力与咱们家搭上线，也属人之常情。”
长女为女儿身，如今尚且幼龄，不能太过严苛，陆绰笑着抚了抚长亭的发髻，抬首看向长子，“阿英，你说呢？”
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第九章 石猛（下）
陆绰对长亭的回答不予置评，小姑娘心眼子小，偏头避开陆绰的手，嘟了嘟嘴，仰首看向父亲。
陆绰如今已三十有六，怎么算都已进中年了，又连经几夜路途颠簸，下巴胡茬冒了头，脸色也不算太好，凑近瞧能看见清晰可见的憔悴。
世家子成婚早生子晚，加之谢文蕴生育艰难，二人成亲两三年后才有了陆长英，又养了四、五年才有了陆长亭，两场生育换去了谢文蕴一条命，留下两滴血脉，撑住一口气不叫幼女担上一个“克母”的名声，**病榻两三年后终撒手人寰。
明明还在说正事，长亭却莫名其妙地记起母亲，偷偷侧过身去拿帕子抹了抹眼角，再轻轻攥住陆绰的小拇指。
是因为晨间看见庾氏的缘故吧？
小姑娘手小小的，几个指头合在一块儿才勉强包住他的小指，陆绰低头去瞧，一下子觉得一点儿不累了，浑身上下都是劲儿，腾出只手又摸了摸小姑娘的额头，嘴角轻挑看向陷入沉思的长子，语气放得很温和，“。。。慢慢想，归好了一二三再说出口。话若没想好，宁可不说。这世间泼出的水，说出的话，应下的诺言，都是永难变更的，所以更要三思而行。”
长亭乖乖往陆绰身边靠了靠，偎在父亲怀里，抬了抬头又低下，再抬抬头，一副欲言又止的样子。
“小姑娘有什么话便说。姑娘家和男人不一样，想什么便说什么，本就活得够难受了，憋在心里更�
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