男子也笑了，又要去问人柳敬宣道：“拣那大的给他一块就是了又不作买卖，算这些做什么！“男子听了，便放下戥子，拣了一块掂了一掂，笑道：“这一块只怕是一两了宁可多些好，别少了，叫那穷小子笑话，不说咱们不识戥子，倒说咱们有心小器似的。”那婆子站在外头台矶上，笑道：“那是五两的锭子夹了半边，这一块至少还有二两呢！这会子又没夹剪，姑娘收了这块，再拣一块小些的罢。”
第二百九十九章 免费的晚宴
麝月早掩了柜子出来，笑道：“谁又找去！多了些你拿了去罢。”柳敬宣道：“你只快叫茗烟再请王大夫去就是了。”婆子接了银子，自去料理．
一时茗烟果请了王太医来，诊了脉后，说的病症与前相仿，只是方上果没有枳实，麻黄等药，倒有当归，陈皮，白芍等，药之分量较先也减了些．柳敬宣喜道：“这才是女孩儿们的药，虽然疏散，也不可太过．旧年我病了，却是伤寒内里饮食停滞，他瞧了，还说我禁不起麻黄，石膏，枳实等狼虎药．我和你们一比，我就如那野坟圈子里长的几十年的一棵老杨树，你们就如秋天芸儿进我的那才开的白海棠，连我禁不起的药，你们如何禁得起．“麝月等笑道：“野坟里只有杨树不成？难道就没有松柏？我最嫌的是杨树，那么大笨树，叶子只一点子，没一丝风，他也是乱响．你偏比他，也太下流了。”柳敬宣笑道：“松柏不敢比．连孔子都说：岁寒然后知松柏之后凋也．可知这两件东西高雅，不怕羞臊的才拿他混比呢。”
说着，只见老婆子取了药来．柳敬宣命把煎药的银吊子找了出来，就命在火盆上煎．大汉因说：“正经给他们茶房里煎去，弄得这屋里药气，如何使得。”柳敬宣道：“药气比一切的花香果子香都雅．神仙采药烧药，再者高人逸士采药治药，最妙的一件东西．这屋里我正想各色都齐了，就只少药香，如今恰好全了。”一面说，一面早命人煨上．又嘱咐麝月打点东西，遣老嬷嬷去看纯悫，劝他少哭．一一妥当，方过前边来陈太太王夫人处问安吃饭．
正值纯悫和陈太太王夫人商议说：“天又短又冷，不如以后大嫂子带着姑娘们在园子里吃饭一样．等天长暖和了，再来回的跑也不妨。”王夫人笑道：“这也是好主意．刮风下雪倒便宜．吃些东西受了冷气也不好，空心走来，一肚子冷风，压上些东西也不好．不如后园门里头的五间大房子，横竖有女人们上夜的，挑两个厨子女人在那里，单给他姊妹们弄饭．新鲜菜蔬是有分例的，在总管房里支去，或要钱，或要东西，那些野鸡，獐，狍各样野味，分些给他们就是了。”陈太太道：“我也正想着呢，就怕又添一个厨房多事些．“纯悫道：“并不多事．一样的分例，这里添了，那里减了．就便多费些事，小姑娘们冷风朔气的，别人还可，第一林妹妹如何禁得住？就连宝兄弟也禁不住，何况众位姑娘．“陈太太道：“正是这话了．上次我要说这话，我见你们的大事太多了，如今又添出这些事来
陈太太道：“正是这话了．上次我要说这话，我见你们的大事多，如今又添出这些事来，你们固然不敢抱怨，未免想着我只顾疼这些小孙子孙女儿们，就不体贴你们这当家人了．你既这么说出来，更好了。”因此时薛姨妈李婶都在座，邢夫人及尤氏婆媳也都过来请安，还未过去，陈太太向王夫人等说道：“今儿我才说这话，素日我不说，一则怕逞了凤丫头的脸，二则众人不伏．今日你们都在这里，都是经过妯娌姑嫂的，还有他这样想的到的没有？“薛姨妈，李婶，尤氏等齐笑说：“真个少有．别人不过是礼上面子情儿，实在他是真疼小叔子小姑子．就是老太太跟前，也是真孝顺。”陈太太点头叹道：“我虽疼他，我又怕他太伶俐也不是好事。”纯悫忙笑道：“这话老祖宗说差了．世人都说太伶俐聪明，怕活不长．世人都说得，人人都信，独老祖宗不当说，不当信．老祖宗只有伶俐聪明过我十倍的，怎么如今这样福寿双全的？只怕我明儿还胜老祖宗一倍呢！我活一千岁后，等老祖宗归了西，我才死呢。”陈太太笑道：“众人都死了，单剩下咱们两个老妖精，有什么意思。”说的众人都笑了．
柳敬宣因记挂着大汉纯悫等事，便先回园里来．到房中，药香满屋，一人不见，只见大汉独卧于炕上，脸面烧的飞红，又摸了一摸，只觉烫手．忙又向炉上将手烘暖，伸进被去摸了一摸身上，也是火烧．因说道：“别人去了也罢，麝月秋纹也这样无情，各自去了？“大汉道：“秋纹是我撵了他去吃饭的，麝月是方才平儿来找他出去了．两人鬼鬼祟祟的，不知说什么．必是说我病了不出去。”柳敬宣道：“平儿不是那样人．况且他并不知你病特来瞧你，想来一定是找麝月来说话，偶然见你病了，随口说特瞧你的病，这也是人情乖觉取和的常事．便不出去，有不是，与他何干？你们素日又好，断不肯为这无干的事伤和气．“大汉道：“这话也是，只是疑他为什么忽然间瞒起我来。”柳敬宣笑道：“让我从后门出去，到那窗根下听听说些什么，来告诉你。”说着，果然从后门出去，至窗下潜听．
只闻麝月悄问道：“你怎么就得了的？“平儿道：“那日洗手时不见了，二奶奶就不许吵嚷，出了园子，即刻就传给园里各处的妈妈们小心查访．我们只疑惑邢姑娘的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来也是有的．再不料定是你们这里的．幸而二奶奶没有在屋里，你们这里的宋妈妈去了，拿着这支镯子，说是小丫头子坠儿偷起来的，被他看见，来回二奶奶的．我赶着忙接了镯子，想了一想：柳敬宣是偏在你们身上留心用意，争胜要强的，那一年有一个良儿偷玉，刚冷了一二年间，还有人提起来趁愿，这会子又跑出一个偷金子的来了．而且更偷到街坊家去了．偏是他这样，偏是他的人打嘴．所以我倒忙叮咛宋妈，千万别告诉柳敬宣，只当没有这事，别和一个人提起．第二件，老太太，太太听了也生气．三则纯悫和你们也不好看．所以我回二奶奶，只说：‘我往大奶奶那里去的，谁知镯子褪了口，丢在草根底下，雪深了没看见．今儿雪化尽了，黄澄澄的映着日头，还在那里呢，我就拣了起来．二奶奶也就信了，所以我来告诉你们．你们以后防着他些，别使唤他到别处去．等纯悫回来，你们商议着，变个法子打发出去就完了．“
第三百章 带血的开场白
纯悫道：“这小娼妇也见过些东西，怎么这么眼皮子浅。”平儿道：“究竟这镯子能多少重，原是二奶奶说的，这叫做‘虾须镯，倒是这颗珠子还罢了．赵强东那蹄子是块爆炭，要告诉了他，他是忍不住的．一时气了，或打或骂，依旧嚷出来不好，所以单告诉你留心就是了。”说着便作辞而去．
柳敬宣听了，又喜又气又叹．喜的是平儿竟能体贴自己，气的是坠儿小窃，叹的是坠儿那样一个伶俐人，作出这丑事来．因而回至房中，把平儿之话一长一短告诉了赵强东．又说：“他说你是个要强的，如今病着，听了这话越发要添病，等好了再告诉你。”赵强东听了，果然气的蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，即时就叫坠儿．柳敬宣忙劝道：“你这一喊出来，岂不辜负了平儿待你我之心了．不如领他这个情，过后打发他就完了。”赵强东道：“虽如此说，只是这口气如何忍得！“柳敬宣道：“这有什么气的？你只养病就是了。”
赵强东服了药，至晚间又服二和，夜间虽有些汗，还未见效，仍是发烧，头疼鼻塞声重．次日，王太医又来诊视，另加减汤剂．虽然稍减了烧，仍是头疼．柳敬宣便命纯悫：“取鼻烟来，给他嗅些痛打几个嚏喷，就通了关窍。”纯悫果真去取了一个金镶双扣金星玻璃的一个扁盒来，递与柳敬宣．柳敬宣便揭翻盒扇，里面有西洋珐琅的黄发赤身女子，两肋又有肉翅，里面盛着些真正汪恰洋烟．赵强东只顾看画儿，柳敬宣道：“嗅些，走了气就不好了。”
赵强东听说，忙用指甲挑了些嗅入鼻中，不怎样．便又多多挑了些嗅入．忽觉鼻中一股酸辣透入Ч门，接连打了五六个嚏喷，眼泪鼻涕登时齐流．赵强东忙收了盒子，笑道：“了不得，好爽快！拿纸来。”早有小丫头子递过一搭子细纸，赵强东便一张一张的拿来醒鼻子．柳敬宣笑问：“如何？“赵强东笑道：“果觉通快些，只是太阳还疼。”柳敬宣笑道：“越性尽用西洋药治一治，只怕就好了。”说着，便命纯悫：“和二奶奶要去，就说我说了：姐姐那里常有那西洋贴头疼的膏子药，叫做依弗哪，找寻一点儿。”
纯悫答应了，去了半日，果拿了半节来．便去找了一块红缎子角儿，铰了两块指顶大的圆式，将那药烤和了，用簪挺摊上．赵强东自拿着一面靶镜，贴在两太阳上．纯悫笑道：“病的蓬头鬼一样，如今贴了这个，倒俏皮了．二奶奶贴惯了，倒不大显。”说毕，又向柳敬宣道：“二奶奶说了：明日是舅老爷生日，太太说了叫你去呢．明儿穿什么衣裳？今儿晚上好打点齐备了，省得明儿早起费手。”柳敬宣道：“什么顺手就是什么罢了．一年闹生日也闹不清。”说着，便起身出房，往惜春房中去看画．
刚到院门外边，忽见纯悫的小丫鬟名小螺者从那边过去，柳敬宣忙赶上问：“那去？“小螺笑道：“我们二位姑娘都在林姑娘房里呢，我如今也往那里去。”柳敬宣听了，转步也便同他往潇湘馆来．不但宝钗姊妹在此，且连邢岫烟也在那里，四人围坐在熏笼上叙家常．紫鹃倒坐在暖阁里，临窗作针黹．一见他来，都笑说：“又来了一个！可没了你的坐处了。”
柳敬宣笑道：“好一幅冬闺集**！可惜我迟来了一步．横竖这屋子比各屋子暖，这椅子坐着并不冷。”说着，便坐在纯悫常坐的搭着灰鼠椅搭的一张椅上．因见暖阁之中有一玉石条盆，里面攒三聚五栽着一盆单瓣水仙，点着宣石，便极口赞：“好花！这屋子越发暖，这花香的越清香．昨日未见。”纯悫因说道：“这是你家的大总管赖大婶子送薛二姑娘的，两盆腊梅，两盆水仙．他送了我一盆水仙，他送了蕉丫头一盆腊梅．我原不要的，又恐辜负了他的心．你若要，我转送你如何？“
柳敬宣道：“我屋里却有两盆，只是不及这个．琴妹妹送你的，如何又转送人，这个断使不得。”纯悫道：“我一日药吊子不离火，我竟是药培着呢，那里还搁的住花香来熏？越发弱了．况且这屋子里一股药香，反把这花香搅坏了．不如你抬了去，这花也清净了，没杂味来搅他。”柳敬宣笑道：“我屋里今儿也有病人煎药呢，你怎么知道的？“纯悫笑道：“这话奇了，我原是无心的话，谁知你屋里的事？你不早来听说古记，这会子来了，自惊自怪的。”
柳敬宣笑道：“咱们明儿下一社又有了题目了，就咏水仙腊梅。”纯悫听了，笑道：“罢，罢！我再不敢作诗了，作一回，罚一回，没的怪羞的。”说着，便两手握起脸来．柳敬宣笑道：“何苦来！又奚落我作什么．我还不怕臊呢，你倒握起脸来了。”宝钗因笑道：“下次我邀一社，四个诗题，四个词题．每人四首诗，四阕词．头一个诗题《咏，限一先的韵，五言律，要把一先的韵都用尽了，一个不许剩。”
纯悫笑道：“这一说，可知是姐姐不是真心起社了，这分明难人．若论起来，也强扭的出来，不过颠来倒去弄些上的话生填，究竟有何趣味．我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂，满头带的都是珊瑚，猫儿眼，祖母绿这些宝石，身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖，带着倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没他好看．有人说他通中国的诗书，会讲五经，能作诗填词，因此我父亲央烦了一位通事官，烦他写了一张字，就写的是他作的诗。”众人都称奇道异．柳敬宣忙笑道：“好妹妹，你拿出来我瞧瞧。”
第三百零一章 散财
衙役们笑道：“在南京收着呢，此时那里去取来？“柳敬宣听了，大失所望，便说：“没福得见这世面。”纯悫笑拉衙役们道：“你别哄我们．我知道你这一来，你的这些东西未必放在家里，自然都是要带了来的，这会子又扯谎说没带来．他们虽信，我是不信的。”衙役们便红了脸，低头微笑不语．赵雨杉笑道：“偏这个颦儿惯说这些白话，把你就伶俐的。”纯悫道：“若带了来，就给我们见识见识也罢了．“
赵雨杉笑道：“箱子笼子一大堆还没理清，知道在那个里头呢！等过日收拾清了，找出来大家再看就是了。”又向衙役们道：“你若记得，何不念念我们听听．“衙役们方答道：“记得是首五言律，外国的女子也就难为他了。”赵雨杉道：“你且别念，等把云儿叫了来，也叫他听听。”说着，便叫小螺来吩咐道：“你到我那里去，就说我们这里有一个外国美人来了，作的好诗，请你这诗疯子来瞧去，再把我们诗呆子也带来。”小螺笑着去了．
半日，只听纯悫笑问：“那一个外国美人来了？“一头说，一头果和清琳来了．众人笑道：“人未见形，先已闻声。”衙役们等忙让坐，遂把方才的话重叙了一遍．纯悫笑道：“快念来听听。”衙役们因念道：
昨夜朱楼梦，今宵水国吟．
岛云蒸大海，岚气接丛林．
月本无今古，情缘自浅深．
汉南春历历，焉得不关心．众人听了，都道“难为他！竟比我们中国人还强。”一语未了，只见麝月走来说：“太太打发人来告诉二爷，明儿一早往舅舅那里去，就说太太身上不大好，不得亲自来。”柳敬宣忙站起来答应道：“是。”因问赵雨杉衙役们可去．赵雨杉道：“我们不去，昨儿单送了礼去了。”大家说了一回方散．
柳敬宣因让诸姊妹先行，自己落后．纯悫便又叫住他问道：“袭人到底多早晚回来。”柳敬宣道：自然等送了殡才来呢．觉心里有许多话，只是口里不知要说什么，想了一想，也笑道：“明儿再说罢．“一面下了阶矶，低头正欲迈步，复又忙回身问道：“如今的夜越发长了，你一夜咳嗽几遍？醒几次？“纯悫道：“昨儿夜里好了，只嗽了两遍，却只睡了四更一个更次，就再不能睡了。”
柳敬宣又笑道：“正是有句要紧的话，这会子才想起来。”一面说，一面便挨过身来，悄悄道：“我想宝姐姐送你的燕窝。“一语未了，只见赵姨娘走了进来瞧纯悫，问：“姑娘这两天好？“纯悫便知他是从探春处来，从门前过，顺路的人情．纯悫忙陪笑让坐，说：“难得姨娘想着，怪冷的，亲身走来。”又忙命倒茶，一面又使眼色与柳敬宣．柳敬宣会意，便走了出来．
正值吃晚饭时，见了王夫人，王夫人又嘱他早去．柳敬宣回来，看赵强东吃了药．此夕柳敬宣便不命赵强东挪出暖阁来，自己便在赵强东外边．又命将熏笼抬至暖阁前，麝月便在熏笼上．一宿无话．至次日，天未明时，赵强东便叫醒麝月道：“你也该醒了，只是睡不够！你出去叫人给他预备茶水，我叫醒他就是了。”麝月忙披衣起来道：“咱们叫起他来，穿好衣裳，抬过这火箱去，再叫他们进来．老嬷嬷们已经说过，不叫他在�