慕容节烈会意，说道：“我想萧先生也不是外人，一同饮酒如何？”
柳敬宣也点头附和，说道：“是啊，萧先生，就让我一个人陪慕容大人吃饭，实在是失礼得很啊。”
萧让再次给慕容节烈躬身一礼，说道：“小人惶恐。慕容大人乃是当今皇上恩宠之人，在慕容大人面前岂有小人的座位。更何况慕容大人与柳大人有要事相商，小人在此，多有不便。”
慕容节烈摇头说道：“萧先生此言差矣。我虽久居皇庭，但并非迂腐拘礼之人。何况我还是个习武之人，本身就不习惯那种拘谨之事。这是私下拜访，又不是公堂断案，吃个饭哪有如此讲究。我自打进入这高邮县衙，就发现萧先生与柳大人关系非同一般。我此次前来所为何事，萧先生也心知肚明。所以在下也想向萧先生请教一二。”
萧让一笑说道：“既然两位大人不嫌弃，那小人恭敬不如从命。”三人开始推杯换盏，客套寒暄。
三人酒过三巡，菜过五味。
慕容节烈突然放下酒杯，说道：“柳大人，我觉得你我已经不是外人，所以有句话我不吐不快。”
柳敬宣也放下酒杯，轻声说道：“请大人明见。”
慕容节烈瞅了瞅柳敬宣说道：“你压根儿就不想破案。”
柳敬宣一听此话，脸色吓得煞白，身子立刻从椅子上弹了起来，“大人何出此言？”
慕容节烈神秘地一笑，盯着柳敬宣的脸，说道：“柳大人，不要紧张，请坐。您这县衙里面有南宫璀云这样的捕头，怎么可能抓不到凶手？”
柳敬宣缓缓坐下，疑惑地问道：“南宫璀云，是何人？我这里只有江璀云，江捕头，没有听说什么南宫璀云啊。”
慕容节烈面色一凛，沉声说道：“贵县的捕头复姓南宫，双名璀云，乃是紫玉山庄庄主南宫菩宿的二公子。柳大人难道不知道吗？”
柳敬宣看了看萧让，萧让也看看柳敬宣，两人均摇了摇头。
柳敬宣问道：“听慕容大人的意思，您以前是见过江璀云江捕头了。啊，不。是南宫捕头了？”
慕容节烈摇了摇头说道：“以前并未见过。但是南宫璀云身上的佩刀‘墨渊’我是见过的。那是一口宝刀，是紫玉山庄庄主南宫菩宿的佩刀，堪称紫玉山庄的镇庄之宝。如果不是紫玉山庄庄主的公子，怎么能佩得起这墨渊宝刀。有南宫璀云如此厉害的人物做柳大人您台前的捕头，即便凶手再狠辣凶残，也不应该破不了案，抓不住凶手啊？“”
第十五章 长谈（2）
柳敬宣眉头一皱，问道：“下官不是练武之人，对江湖武林不太了解。那依慕容大人看南宫捕头的武艺比之郭彦大人如何？”
慕容节烈哈哈大笑道：“郭彦与南宫璀云相比，好似麻雀比雄鹰。”
柳敬宣脸色大变，吃惊地说道：“南宫璀云如此厉害吗？那…”柳敬宣犹豫了一下，没有说下去。
慕容节烈看看柳敬宣，不悦说道：“有话请讲当面，何必支支吾吾，吞吞吐吐，让人不痛快。”
柳敬宣面现尴尬，低低的声音问道：“敢问慕容大人，那南宫璀云在大人您面前能走上几招？”
慕容节烈朗声大笑：“柳大人不愧是官场中人，说话如此客套。我跟南宫璀云并未切磋过。但是我与南宫璀云两家颇有渊源。依我对紫玉山庄的了解，即使我赢不了南宫璀云，想必也不至于落败吧。”说完，慕容节烈将杯中酒一饮而尽。
柳敬宣和萧让相视一笑，明白慕容节烈虽然很看重南宫璀云，但是如果与自己相比，心下也是不服输的。
萧让给慕容节烈又满了一杯。
慕容节烈问道：“对了，柳大人。此次前来，还望大人能够将此案其中原委告诉在下啊。”
柳敬宣一拍额头，歉声说道：“真是不好意思，那下官就将知道的一一禀明大人。”
柳敬宣把凶案的来龙去脉，以及扬州城发生的事情原原本本地告诉了慕容节烈。当然程知府与道台博克善所说的话，柳敬宣只字未提。
当得知道台博客善的内弟邱浚被警告，柳敬宣派南宫璀云保护郭彦，知县反被神秘人威胁后，慕容节烈沉默不语。
柳敬宣给萧让递了一个颜色，萧让从房中的柜子里拿出一个锦匣，锦匣里放着两封信。一封是原先邱浚收到的警告信，一封是南宫璀云收到的警告信。
慕容节烈接过这两封信，仔细瞧看。这两封信的笔体虽然不同，内容却都简单明了，没什么可以深究的。
慕容节烈将两封信还给萧让，开始陷入沉思。依慕容节烈来看，杀郭炳南也许只是为了财，或者是为了打抱不平。但是敢于警告道台大人，并且杀死皇帝御前侍卫的人就不是求财这么简单了。但凶手杀郭彦目的到底是什么让人费解。凶手不仅杀郭彦势在必得，而且对官府一举一动了如指掌。最关键是凶手不是一人，其背后存在一股很大的势力。对方能够牵制南宫璀云，相信他们对南宫璀云有了相当的了解。对方派出四名好手说明，已经充分估计了南宫璀云的实力。如果是对付自己，也许只是再多一、两位高手的问题。自己此番单独追查此案恐怕会无功而返。难怪柳敬宣和南宫璀云也无法查出凶手的下落。对方如此之强，看来自己需要帮手。向来信心勃勃的慕容节烈也不免有些气馁。
柳敬宣和萧让见慕容节烈听了一席话后，神情有些沮丧，心下明白了七八分。
萧让仗着胆子问道：“慕容大人，您看这天色不早，您打算是在客店休息，还是在县衙住一晚呢？小人也好安排。”
慕容节烈从沉思中惊醒，看看外面的天，不好意思地说道：“噢。不知不觉，天色已到这般时分。我在高邮县找个客店住一晚，明日还要赶赴扬州城。这就告辞，不打扰二位了。”说完，拿上宝剑和斗笠便要起身。
柳敬宣慌忙起身相送，说道：“慕容大人，下官有一事相求，还望大人成全。”
慕容节烈停身站住，愕然问道：“柳大人有话，请讲当面。如果我能够办到，绝不推辞。”
柳敬宣面现尴尬地说道：“郭家一案事关重大，下官至今未能破案。此次慕容大人到了扬州城，希望大人能够跟知府、道台大人，如果可能的话在总督大人面前为下官多多美言。这是下官一点敬意，还望大人笑纳。”说完，从怀中取出一张信封递给慕容节烈。
慕容节烈会意地一笑，收好信封说道：“柳大人尽管放心，此案莫说是柳大人您，就是我也感到十分棘手。此事我一定会在当今圣上与总督大人面前为柳大人您说明其中原委，断不会牵连柳大人。不过到时我需要南宫璀云助我一同破案，还望柳大人多多支持。”
柳敬宣一躬扫地，说道：“那是当然。别说南宫捕头，就是下官也随时听从慕容大人的差遣。下官多谢慕容大人体恤，我等皆以慕容大人马首是瞻。”
柳敬宣与萧让送慕容节烈出县衙。
萧让陪同慕容节烈找寻客店休息。
过了好一会儿，萧让才返回县衙。
柳敬宣已经叫人把残席撤下，独自一人在后院散步。
柳敬宣见到萧让回来，笑着问道：“慕容大人已经安排好了？”
萧让一笑，说道：“已经安排好了。看大人您这气色不错，想必心中烦忧已经消除大半。”
柳敬宣点点头，说道：“不错。慕容大人此次前来，郭家一案就有眉目了。既然皇上派慕容大人前来彻查此案，这千斤重担，就落在了慕容大人的身上。我终于可以睡个好觉了。”
萧让说道：“依小人看，慕容节烈大人再加上江捕头，不，是南宫捕头，一定会找出凶手的。没想到南宫捕头瞒了我们这么长时间，到底是为什么呢？”
柳敬宣看着满天的繁星，说道：“既然南宫璀云不想说，我们也不必问。不过我们既然知道了他的真实身份，以后就要改称南宫捕头才是。”
萧让点头说道：“就依大人。”
第十六章 你骂谁呢
五月的扬州，桃花已经渐渐凋零。碧洗的天空飘着朵朵的白云，一群群鸟儿在群山中来回游荡，不时发出畅快的叫声。
扬州城东二十里，周子健没有丝毫的闲情逸致，去领略大自然的无限风光。（实际我也没有，早上5点起来码字，7点还要上班）
周子健两眼直勾勾地看着并不湍急的夹江江面，不住地发呆。这两个月，周子健一直在犹豫是继续闯荡江湖，还是回山继续学艺。他想了半天，一时半刻还是拿不定主意。眼看天色不早，周子健收拾了一下鱼竿、鱼篓，便准备回去。
周子健在扬州郊外搭了一个木棚，平时自己打个山鸡，在夹江钓个鱼什么的。虽然生活还是十分寒酸，但总算能填饱肚子。
当他走上大道时，一辆红漆马车缓缓驶来。
周子健侧身躲过，下意识瞅了一眼经过的马车。
此时马车的车帘被轻轻撩起，一名少女的脸映入了周子健的眼帘。
周子健一时之间，竟看得呆住了：世间还有如此的女子，美得让人无法形容。她未施丝毫粉黛，脸上的肌肤恰如凝脂般光滑，又仿佛牛奶气泡吹弹可破。一段粉梗没有晶莹奢华珠链的陪衬，却显得更加高贵。一双妙目如秋水涟涟，双唇似阳春盛开的两片桃红。一头如墨的黑发如瀑布般披在身后，闪亮笔直，略有几绺披在肩头，遮盖了若有若无的香肩。衣服穿的什么看不清楚。人人都说月宫嫦娥美艳绝伦，周子健没有见过。但是可以肯定的是，眼前女子风华绝代，清丽超尘，美艳不可方物。只是这么一眼，周子健回山继续深造的念头便消失得无影无踪。
红漆马车缓缓驶向扬州城。
周子健不知不觉跟着马车向扬州城的方向而去，手上的鱼竿、鱼篓也滑落道边。
今日扬州城还是那样的繁华热闹，路两边做买做卖的，沿袭数里。路上行人、车帐，川流不息。
红漆马车进入扬州城后，从马车上跳下来两名少女。
其中一名少女一身葱心绿的衣裙，宛如出水的百合叶子在风中摇曳。头上挽了一个半月形的发髻。一张小脸可爱动人，略带青涩。眼如新月，唇似涂朱。这名少女仿佛出了笼的小鸟，看到什么都那么新奇，叽叽喳喳地说个不停。
另外一名少女身穿亮白色丝质衣裙，纯美宁静，出尘脱俗，眼角眉梢带着笑意，却一句话也不说。
周围的男子见到两名少女，均对此二人注目凝视，啧啧称赞：这是哪里来的两位仙女。
二人来到扬州城最大的青楼“玉凰台”前，发现门口站满了人。
绿衣少女眨了眨新月般的双眼，向旁边的人好奇地问道：“这位大哥，这里为什么围满了人啊？”
旁边的男子看看绿衣少女，说道：“小姑娘，你有所不知。这玉凰台来了一位花魁，据说美貌天下无双。很多达官贵人，富家公子都想一睹芳容。但是这名花魁提出一个条件，凡想见她一面的人必须解开她出的谜语才行。”
绿衣少女想了想，疑惑地问道：“大哥，什么是花魁啊？”
男子摇头笑道：“小姑娘，这你都不知道。花魁就是排名第一的美女。玉皇台的花魁就是玉皇台里面最漂亮的美女。”
绿衣少女一撅小嘴，有些不服气地说道：“最漂亮的美女？小姐，我就不信这天底下还有比你更漂亮的女子。我们不妨和她比比，看谁更漂亮。说不定咱也能把这花魁的名号给拿了去。”
周围的人都不由自主地看向两名少女。
“何人在此喧哗？”一名中年女子摇摇摆摆，从玉凰台走了出来。
众人闻声让出一条道路。
中年女子来到两名少女面前，仔仔细细地上下打量眼前的人。
两名少女也在打量这名中年女子。
眼前这位中年女子头上满是珠翠，脸上的粉好似有半寸来厚。不过这位中年女子只是上了几岁年纪，面容并不丑陋。颇有几分徐娘半老，风韵犹存的意味。
中年女子眼皮抬了抬，问道：“两位小姑娘，你们有什么事吗？”
绿衣少女瞅着中年女子，大声说道：“听说这里来了一名花魁，听说样子长得非常好看。我们想比比，谁更漂亮。”
中年女子“扑哧”一声笑了。她见眼前的绿衣少女长得虽然漂亮，但是稚气未消，还带有一些乡下丫头的土气，说话略欠斯文。而白衣少女长相非常出众。即便中年女子阅美无数，她也惊讶其飘飘欲仙之姿。
中年女子笑道：“比相貌，你们当这里是什么地方。不错，看两位小姑娘的相貌确实漂亮。但你们要知道这玉凰台是什么地方，这花魁又是什么。”
绿衣少女挠了挠头，不解问道：“玉凰台是什么地方？这花魁不是最漂亮的姑娘吗？”
中年女子眼睛扫了一下绿衣少女，冷笑说道：“花魁的确是最漂亮的姑娘。但这玉凰台是供男人开心解闷的地方。难不成你二位也想争夺花魁，伺候那些大爷，给达官贵人寻欢解闷吗？”
听完这话，绿衣少女羞得面红耳赤，连白衣少女也是面现尴尬。两名少女立刻转身消失在人群中。
两位少女走到一家酒楼前，酒楼的牌匾上赫然写着“醉仙居”三个金漆大字。
“小姐，时候不早了，我们就在这里吃饭吧。”绿衣少女抬眼看看白衣少女的脸，怯生生地说道。
白衣少女好像并没有被刚才玉凰台的一幕搞得十分狼狈，脸上神情依然是那般平静无波。白衣少女略略点点头。二人缓步走进酒楼。
小二见两位美女进入酒楼，赶紧招呼她们在一楼一个靠窗僻静的地方坐下。
两个少女点了几个菜，小二便下去张罗起来。
绿衣少女四下瞧看，这醉仙居很大，上下两层。也许是饭点已过的缘故，酒楼里面稀稀落落就坐着几个人。
相隔两名少女不远，靠窗的一张桌子旁边坐着两个少年。
其中一个少年一身蓝布长衫，正对少女这一张桌子。那蓝衣少年面皮白净，浓眉大眼，五官清秀，脸上带着三分稚气。
另外一名少年一身白色锦袍，上面浅浅地绣了几朵银色的秋菊。此人天庭饱满，地阁方圆，眉如幽谷云黛，眼如银河之星。一张秋水拂过的脸庞，干净得没有一丝尘埃。
只听蓝衫少年一脸讪笑，呲牙说道：“少爷，来猜猜嘛。反正没有别的事情，就当解解闷嘛。”
白衣少年摇了摇头，无奈说道：“好吧，那就猜猜。说好了，猜出来，你可不要打玉凰台的主意。我可没有钱和精神陪你去闹。”
蓝衫少年把嘴一咧，苦着脸说道：“少爷，我们就看看花魁长什么样子不行吗？过了这村可就没这店了。我们来趟扬州多不容易。这是第一次出门，您就答应我好吗？”
白衣少年把袖一甩，有些生气说道：“那我不猜了。”
蓝衫少年急忙说道：“别别，不去就不去，我们猜猜吧。少爷您是大才，不用可惜了。”
绿衣少女瞅了瞅对面桌子的两人，鼻子哼了一声，说道：“人人都说男人都是贱种，见色忘义，果不其然。表面上衣冠楚楚，一肚子男盗女娼。”
蓝衫少年一听这话，抬头望去，见对面坐着一白、一绿两位少女。而绿衣少女正与蓝衫少年面对面。
蓝衫少年陡然站起，说道：“你骂谁呢？”
第十七章 争论
绿衣少女也不生气，两眼带笑盯着蓝衫少年，说道：“我骂谁我自己都不清楚。这位小哥，难不成你要承认啊。”
蓝衫少年正要到少女桌前理论，白衣少年低叱一声：“不许无理，坐下。”
蓝衫少年忿忿坐下，表情阴晴不定。
绿衣少女见蓝衫少年被制止，显得十分得意，说道：