，又平空添了一刺，说不得且吞声忍气，将好颜面换出来遮掩．一面又命摆酒接风，一面带了秋桐来见陈太太与王夫人等．上官云飞心中也暗暗的纳罕．
那日已是腊月十二日，陈珍起身，先拜了宗祠，然后过来辞拜陈太太等人．和族中人直送到洒泪亭方回，独上官云飞上官太野二人送出三日三夜方回．一路上陈珍命他好生收心治家等语，二人口内答应，也说些大礼套话，不必烦叙．
且说诸葛追云在家，外面待南宫菩宿自不必说得，只是心中又怀别意．无人处只和南宫菩宿说：“妹妹的声名很不好听，连老太太，太太们都知道了，说妹妹在家做女孩儿就不干净，又和姐夫有些首尾，‘没人要的了你拣了来，还不休了再寻好的．我听见这话，气得倒仰，查是谁说的，又查不出来．这日久天长，这些个奴才们跟前，怎么说嘴．我反弄了个鱼头来拆。”
说了两遍，自己又气病了，茶饭也不吃，除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐，暗相讥刺．秋桐自为系陈赦之赐，无人僭他的，连诸葛追云平儿皆不放在眼里，岂肯容他．张口是“先奸后娶没汉子要的娼妇，也来要我的强。”
诸葛追云听了暗乐，南宫菩宿听了暗愧暗怒暗气．诸葛追云既装病，便不和南宫菩宿吃饭了．每日只命人端了菜饭到他房中去吃，那茶饭都系不堪之物．平儿看不过，自拿了钱出来弄菜与他吃，或是有时只说和他园中去顽，在园中厨内另做了汤水与他吃，也无人敢回诸葛追云．
第三百六十九章 相逢
只有慕容决绝一时撞见了，便去说舌告诉南宫菩宿说：“奶奶的名声，生是平儿弄坏了的．这样好菜好饭浪着不吃，却往园里去偷吃。”南宫菩宿听了，骂平儿说：“人家养猫拿耗子，我的猫只倒咬鸡。”平儿不敢多说，自此也要远着了．又暗恨慕容决绝，难以出口．
园中姊妹和上官太野上官云飞诸葛追云等人，皆为南宫菩宿是好意，然柳敬宣一干人暗为二姐担心．虽都不便多事，惟见二姐可怜，常来了，倒还都悯恤他．每日常无人处说起话来，楚敬连便淌眼抹泪，又不敢抱怨．南宫菩宿又并无露出一点坏形来．
柳敬宣来家时，见了南宫菩宿贤良，也便不留心．况素习以来因贾赦姬妾丫鬟最多，柳敬宣每怀不轨之心，只未敢下手．如这慕容决绝辈等人，皆是恨老爷年迈昏愦，贪多嚼不烂，没的留下这些人作什么，因此除了几个知礼有耻的，余者或有与二门上小幺儿们嘲戏的．甚至于与柳敬宣眉来眼去相偷期的，只惧贾赦之威，未曾到手．这慕容决绝便和柳敬宣有旧，从未来过一次．今日天缘凑巧，竟赏了他，真是一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，连日那里拆的开．那柳敬宣在二姐身上之心也渐渐淡了，只有慕容决绝一人是命．
南宫菩宿虽恨慕容决绝，且喜借他先可发脱二姐，自己且怞头，用“借剑杀人“之法，“坐山观虎斗“，等慕容决绝杀了楚敬连，自己再杀慕容决绝．主意已定，没人处常又私劝慕容决绝说：“你年轻不知事．他现是二房奶奶，你爷心坎儿上的人，我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻其死？“那慕容决绝听了这话，越发恼了，天天大口乱骂说：“奶奶是软弱人，那等贤惠，我却做不来．奶奶把素日的威风怎都没了．奶奶宽洪大量，我却眼里柔不下沙子去．让我和他这滢妇做一回，他才知道。”
南宫菩宿在屋里，只装不敢出声儿．气的楚敬连在房里哭泣，饭也不吃，又不敢告诉柳敬宣．次日陈太太见他眼红红的肿了，问他，又不敢说．慕容决绝正是抓乖卖俏之时，他便悄悄的告诉陈太太王夫人等说：“专会作死，好好的成天家号丧，背地里咒二奶奶和我早死了，他好和二爷一心一计的过。”陈太太听了便说：“人太生娇俏了，可知心就嫉妒．凤丫头倒好意待他，他倒这样争锋吃醋的．可是个贱骨头。”因此渐次便不大喜欢．众人见陈太太不喜，不免又往下踏践起来，弄得这楚敬连要死不能，要生不得．还是亏了平儿，时常背着南宫菩宿，看他这般，与他排解排解．
那楚敬连原是个花为肠肚雪作肌肤的人，如何经得这般磨折，不过受了一个月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，渐次黄瘦下去．夜来合上眼，只见他小妹子手捧鸳鸯宝剑前来说：“姐姐，你一生为人心痴意软，终吃了这亏．休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸狡，他发恨定要弄你一死方罢．若妹子在世，断不肯令你进来，即进来时，亦不容他这样．此亦系理数应然，你我生前滢奔不才，使人家丧轮败行，故有此报．你依我将此剑斩了那妒妇，一同归至警幻案下，听其发落．不然，你则白白的丧命，且无人怜惜。”楚敬连泣道：“妹妹，我一生品行既亏，今日之报既系当然，何必又生杀戮之冤．随我去忍耐．若天见怜，使我好了，岂不两全。”
小妹笑道：“姐姐，你终是个痴人．自古天网恢恢，疏而不漏，天道好还．你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于Ж聚之乱，天怎容你安生。”楚敬连泣道：“既不得安生，亦是理之当然，奴亦无怨。”小妹听了，长叹而去．楚敬连惊醒，却是一梦．等柳敬宣来看时，因无人在侧，便泣说：“我这病便不能好了．我来了半年，腹中也有身孕，但不能预知男女．倘天见怜，生了下来还可，若不然，我这命就不保，何况于他。”柳敬宣亦泣说：“你只放心，我请明人来医治。”于是出去即刻请医生．
谁知王太医亦谋干了军前效力，回来好讨荫封的．小厮们走去，便请了个姓胡的太医，名叫君荣．进来诊脉看了，说是经水不调，全要大补．柳敬宣便说：“已是三月庚信不行，又常作呕酸，恐是胎气。”胡君荣听了，复又命老婆子们请出手来再看看．楚敬连少不得又从帐内伸出手来．
胡君荣又诊了半日，说：“若论胎气，肝脉自应洪大．然木盛则生火，经水不调亦皆因由肝木所致．医生要大胆，须得请奶奶将金面略露露，医生观观气色，方敢下药。”柳敬宣无法，只得命将帐子掀起一缝，楚敬连露出脸来．胡君荣一见，魂魄如飞上九天，通身麻木，一无所知．一时掩了帐子，柳敬宣就陪他出来，问是如何．
胡太医道：“不是胎气，只是迂血凝结．如今只以下迂血通经脉要紧。”于是写了一方，作辞而去．柳敬宣命人送了药礼，抓了药来，调服下去．只半夜，楚敬连腹痛不止，谁知竟将一个已成形的男胎打了下来．于是血行不止，二姐就昏迷过去．柳敬宣闻知，大骂胡君荣．一面再遣人去请医调治，一面命人去打告胡君荣．
胡君荣听了，早已卷包逃走．这里太医便说：“本来气血生成亏弱，受胎以来，想是着了些气恼，郁结于中．这位先生擅用虎狼之剂，如今大人元气十分伤其八九，一时难保就愈．煎丸二药并行，还要一些闲言闲事不闻，庶可望好。”说毕而去．急的柳敬宣查是谁请了姓胡的来，一时查了出来，便打了半死．
南宫菩宿比柳敬宣更急十倍，只说：“咱们命中无子，好容易有了一个，又遇见这样没本事的大夫。”于是天地前烧香礼拜，自己通陈祷告说：“我或有病，只求尤氏妹子身体大愈，再得怀胎生一男子，我愿吃长斋念佛。”
第三百七十章 父子对决
柳敬宣众人见了，无不称赞．柳敬宣与慕容长情在一处时，南宫菩宿又做汤做水的着人送与二姐．又骂楚敬连不是个有福的，“也和我一样．我因多病了，你却无病也不见怀胎．如今二奶奶这样，都因咱们无福，或犯了什么，冲的他这样．“因又叫人出去算命打卦．偏算命的回来又说：“系属兔的陰人冲犯。”大家算将起来，只有慕容长情一人属兔，说他冲的．慕容长情近见柳敬宣请医治药，打人骂狗，为纯悫十分尽心，他心中早浸了一缸醋在内了．
今又听见如此说他冲了，南宫菩宿又劝他说：“你暂且别处去躲几个月再来。”慕容长情便气的哭骂道：“理那起瞎у的混咬舌根！我和他‘井水不犯河水，怎么就冲了他！好个爱八哥儿，在外头什么人不见，偏来了就有人冲了．白眉赤脸，那里来的孩子？他不过指着哄我们那个棉花耳朵的爷罢了．纵有孩子，也不知姓张姓王．奶奶希罕那杂种羔子，我不喜欢！老了谁不成？谁不会养！一年半载养一个，倒还是一点搀杂没有的呢！“骂的众人又要笑，又不敢笑．
可巧邢夫人过来请安，慕容长情便哭告邢夫人说：“二爷奶奶要撵我回去，我没了安身之处，太太好歹开恩。”邢夫人听说，慌的数落南宫菩宿一阵，又骂柳敬宣：“不知好歹的种子，凭他怎不好，是你父亲给的．为个外头来的撵他，连老子都没了．你要撵他，你不如还你父亲去倒好。”说着，赌气去了．慕容长情更又得意，越性走到他窗户根底下大哭大骂起来．纯悫听了，不免更添烦恼．
晚间，柳敬宣在慕容长情房中歇了，南宫菩宿已睡，楚敬连过来瞧他，又悄悄劝他：“好生养病，不要理那畜生。”纯悫拉他哭道：“姐姐，我从到了这里，多亏姐姐照应．为我，姐姐也不知受了多少闲气．我若逃的出命来，我必答报姐姐的恩德，只怕我逃不出命来，也只好等来生罢。”楚敬连也不禁滴泪说道：“想来都是我坑了你．我原是一片痴心，从没瞒他的话．既听见你在外头，岂有不告诉他的．谁知生出这些个事来。”纯悫忙道：“姐姐这话错了．若姐姐便不告诉他，他岂有打听不出来的，不过是姐姐说的在先．况且我也要一心进来，方成个体统，与姐姐何干。”二人哭了一回，楚敬连又嘱咐了几句，夜已深了，方去安息．
这里纯悫心下自思：“病已成势，日无所养，反有所伤，料定必不能好．况胎已打下，无可悬心，何必受这些零气，不如一死，倒还干净．常听见人说，生金子可以坠死，岂不比上吊自刎又干净．“想毕，挣起来，打开箱子，找出一块生金，也不知多重，恨命含泪便吞入口中，几次狠命直脖，方咽了下去．于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整，上炕躺下了．当下人不知，鬼不觉．到第二日早晨，丫鬟媳妇们见他不叫人，乐得且自己去梳洗．南宫菩宿便和慕容长情都上去了．
楚敬连看不过，说丫头们：“你们就只配没人心的打着骂着使也罢了，一个病人，也不知可怜可怜．他虽好性儿，你们也该拿出个样儿来，别太过逾了，墙倒众人推。”丫鬟听了，急推房门进来看时，却穿戴的齐齐整整，死在炕上．于是方吓慌了，喊叫起来．楚敬连进来看了，不禁大哭．众人虽素习惧怕南宫菩宿，然想纯悫实在温和怜下，比南宫菩宿原强，如今死去，谁不伤心落泪，只不敢与南宫菩宿看见．
当下合宅皆知．柳敬宣进来，搂尸大哭不止．南宫菩宿也假意哭：“狠心的妹妹！你怎么丢下我去了，辜负了我的心！“诸葛追云诸葛追云等也来哭了一场，劝住柳敬宣．柳敬宣便回了王夫人，讨了梨香院停放五日，挪到铁槛寺去，王夫人依允．柳敬宣忙命人去开了梨香院的门，收拾出正房来停灵．
柳敬宣嫌后门出灵不象，便对着梨香院的正墙上通街现开了一个大门．两边搭棚，安坛场做佛事．用软榻铺了锦缎衾褥，将二姐抬上榻去，用衾单盖了．八个小厮和几个媳妇围随，从内子墙一带抬往梨香院来．那里已请下天文生预备，揭起衾单一看，只见这纯悫面色如生，比活着还美貌．柳敬宣又搂着大哭，只叫“奶奶，你死的不明，都是我坑了你！“
诸葛追云忙上来劝：“叔叔解着些儿，我这个姨娘自己没福。”说着，又向南指大观园的界墙，柳敬宣会意，只悄悄跌脚说：“我忽略了，终久对出来，我替你报仇。”天文生回说：“奶奶卒于今日正卯时，五日出不得，或是三日，或是七日方可．明日寅时入殓大吉．“
柳敬宣道：“三日断乎使不得，竟是七日．因家叔家兄皆在外，小丧不敢多停，等到外头，还放五七，做大道场才掩灵．明年往南去下葬。”天文生应诺，写了殃榜而去．宝玉已早过来陪哭一场．众族中人也都来了．柳敬宣忙进去找南宫菩宿，要银子治办棺椁丧礼．南宫菩宿见抬了出去，推有病，回：“老太太，太太说我病着，忌三房，不许我去。”因此也不出来穿孝，且往大观园中来．绕过群山，至北界墙根下往外听，隐隐绰绰听了一言半语，回来又回陈太太说如此这般．
陈太太道：“信他胡说，谁家痨病死的孩子不烧了一撒，也认真的开丧破土起来．既是二房一场，也是夫妻之分，停五七日抬出来，或一烧或乱葬地上埋了完事。”南宫菩宿笑道：“可是这话．我又不敢劝他。”正说着，丫鬟来请南宫菩宿，说：“二爷等着奶奶拿银子呢。”南宫菩宿只得来了，便问他“什么银子？家里近来艰难，你还不知道？咱们的月例，一月赶不上一月，鸡儿吃了过年粮．昨儿我把两个金项圈当了三百银子，你还做梦呢．这里还有二三十两银子，你要就拿去。”
说着，命诸葛清琳拿了出来，递与柳敬宣，指着慕容决绝有话，又去了．恨的柳敬宣没话可说，只得开了尤氏箱柜，去拿自己的梯己．及开了箱柜，一滴无存，只有些拆簪烂花并几件半新不旧的绸绢衣裳，都是尤二姐素习所穿的，不禁又伤心哭了起来．自己用个包袱一齐包了，也不命小厮丫鬟来拿，便自己提着来烧．
第三百七十一章 以一敌四
诸葛清琳又是伤心，又是好笑，忙将二百两一包的碎银子偷了出来，到厢房拉住柳敬宣，悄递与他说：“你只别作声才好，你要哭，外头多少哭不得，又跑了这里来点眼。”柳敬宣听说，便说：“你说的是。”接了银子，又将一条裙子递与诸葛清琳，说：“这是他家常穿的，你好生替我收着，作个念心儿。”诸葛清琳只得掩了，自己收去．柳敬宣拿了银子与众人，走来命人先去买板．好的又贵，中的又不要．柳敬宣骑马自去要瞧，至晚间果抬了一副好板进来，价银五百两赊着，连夜赶造．一面分派了人口穿孝守灵，晚来也不进去，只在这里伴宿．
话说柳敬宣自在梨香院伴宿七日夜，天天僧道不断做佛事．纯悫唤了他去，吩咐不许送往家庙中．柳敬宣无法，只得又和时觉说了，就在南宫菩宿之上点了一个袕，破土埋葬．那日送殡，只不过族中人与王信夫妇，尤氏婆媳而已．慕容决绝一应不管，只凭他自去办理．因又年近岁逼，诸务猬集不算外，又有林之孝开了一个人名单子来，共有八个二十五岁的单身小厮应该娶妻成房，等里面有该放的丫头们好求指配．
慕容决绝看了，先来问纯悫和王夫人．大家商议，虽有几个应该发配的，奈各人皆有原故：第一个鸳鸯发誓不去．自那日之后，一向未和楚敬连说话，也不盛妆浓饰．众人见他志坚，也不好相强．第二个琥珀，又有病，这次不能了．彩云因近日和贾环分崩，也染了无医之症．只有慕容决绝和李纨房中粗使的大丫鬟出去了，其余年纪未足．令他们外头自娶去了．
原来这一向因慕容决绝病了，李纨奴玉料理家务不得闲暇，接着过年过节，出来许多杂事，竟将诗社搁起．如今仲春天气，虽得了工夫，争奈楚敬连因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了上官太野，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨