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“咚咚咚咚”，一阵清脆的脚步声从楼下传来，一个侍从来到楚敬连面前，躬身说道：“启禀员外，柳大人到了。”
第七十六章 庆功宴
楚敬连紧绷的脸立刻舒展开来，扭过头说道：“让赵姑娘和丹丹姑娘赶快准备一下。”说完，大踏步走出小楼。
玉皇台的门外，柳敬宣和萧让、南宫璀云三人已经下了马车。
上一次南宫璀云因为办案没有来，此次南宫璀云是专门来会会楚敬连的。
楚敬连已经走出玉皇台，三步并作两步，走到柳敬宣的面前，双膝跪地说道：“草民叩见知府大人。感谢各位大人赏光来此玉凰台，草民不胜感激。”
柳敬宣急忙将楚敬连搀起，说道：“楚员外赶快请起。我们都是老熟人了，为何如此见外。”
楚敬连起身后，右手一伸，冲着三人谦恭说道：“各位大人，里面请。”
楚敬连将三人领到玉皇台的后楼。
赵雨杉与另外一位年轻的姑娘身着盛装已经在门口等候。见到众人，赵雨杉与年轻姑娘款款万福：“拜见各位大人。”
柳敬宣笑笑点了点头，然后走上后楼。
二楼已经将席面摆好，柳敬宣被让到正中，萧让、和南宫璀云依次在左手相陪。
楚敬连则与赵雨杉、年轻姑娘坐到右手。
众人坐好后，楚敬连举起杯向柳敬宣致意：“柳大人、各位大人，今日能够请到大家到此做客，玉皇台可谓蓬荜生辉，在下在此敬各位大人一杯。请！”
柳敬宣也把酒端了起来，一笑说道：“楚员外过谦了，来此讨饶，还望见谅。请！”
众人都纷纷举杯一饮而尽。
楚敬连自己又倒了一杯，说道：“柳大人治河有法，且胆气过人。为我扬州百姓不顾生死，力退洪水，楚某敬佩之至。我扬州乃至江苏一带的百姓无不感念大人的功德。在下再敬柳大人一杯。”
柳敬宣喝完杯中酒，说道：“楚员外过誉了。这治河上有皇上隆恩浩荡，下有百姓协力同心，中有张鹏翮、陈鹏年等大人指挥有方。我不过是尽了一些绵薄之力罢了。”
楚敬连连连点头赞叹：“柳大人，您不仅居功至伟，而且谦逊异常。像您这样的父母官，即便是在我朝，也是凤毛麟角，在下更是崇敬之至。对了，各位大人，我想给大家介绍一下，这位是我玉皇台的新任花魁丹丹姑娘。”说完，一指赵雨杉身边的姑娘。
这位丹丹姑娘一身淡黄色衣裙，裙摆处绣着几朵盛开的白色牡丹。高高的发髻上遍插珠翠，脸上淡施胭粉，一张小口如樱桃一点，一双明眸像葡萄一样闪着异族的光辉，显得楚楚动人。
当楚敬连给大家介绍完后，丹丹姑娘站了起来，默默含笑，给大家飘飘万福。
南宫璀云不由问了一句：“丹丹姑娘，你这么重的发髻，难道不头疼吗？”
丹丹微微一愣，然后展颜一笑说道：“这位大人真会说笑，即使大人让奴婢戴上纯金做的霞帔，奴婢也不会觉得重的。”
南宫璀云脸一红，没有说话。
楚敬连急忙圆场：“丹丹姑娘开了一句玩笑，还望南宫大人不要介意啊。”
赵雨杉款款站起，说道：“不如让奴婢们给大人跳一曲如何？”
柳敬宣看看萧让：“先生意下如何？”
萧让手捻短髯，微微一笑：“与民同乐，又有何妨。”
柳敬宣点了点头：“那就恭敬不如从命了。”
丹丹姑娘起身站到大厅中央，赵雨杉则坐在一旁设下琴案，开始抚琴。一阵悠扬的琴声响起，丹丹姑娘开始偏偏起舞。只见她衣袂飘动，身影摇摇，烛光月影，婀娜多姿。比之原先赵雨杉的舞蹈，多了一份西北草原的风情。
南宫璀云初等这玉凰台的大门，不由得被这悠扬的琴声和动人的舞姿弄得神魂颠倒。他想起了自己一出生就在紫玉山庄苦练武功，行走江湖不知遇到了多少风险。曾经身中剧毒，差一差死在一位恶道的手中。要不是遇到柳敬宣，恐怕早已不在人世。眼前女子翩翩起舞，仿佛仙女下凡，原来生活也可以如此美好。南宫璀云不禁陷入了迷醉。
一曲终了，众人纷纷鼓掌叫好。
楚敬连看看南宫璀云迷醉的样子，说道：“丹丹姑娘，要不你再为各位大人舞上一曲如何？”
丹丹款款一礼，说道：“奴婢遵命。”
柳敬宣摆手道：“楚员外，恕本官直言。丹丹姑娘舞姿轻灵，雨杉姑娘琴声美妙，我等在此可谓福享至极致矣。但我想也应该让二位姑娘休息一下才是，与民同乐也要有所节制。你说我说得对还是不对，南宫捕头？”
南宫璀云听闻此言，这才从梦中惊醒，脸羞得更红了。
楚敬连又举起酒杯：“大人说得极是，在下受教得很。前些时，在下与各位大人有些罅隙，在楚府得罪了各位大人，楚某在此给各位大人赔罪。”说完，一饮而尽。
柳敬宣摆了摆手，说道：“楚员外哪里话。前些时，本官没有证据就到贵府讨扰，现在想起来，还惶恐得很。楚员外不要介怀才是。如今郭家一案至今未破，还需楚员外多多帮忙才是。”说完，也一饮而尽。
赵雨杉与丹丹姑娘频频给各位敬酒，大家你来我往，边喝边聊，气氛非常融洽。
正当大家聊得兴起，楼下匆匆跑上一名侍从，来到楚敬连面前，气喘吁吁地说道：“不好了，楚员外，外面出事了！”
楚敬连听罢，眉头就是一皱。他知道如果不是出了大事，这名侍从是不会如此慌张的。但是今天乃是扬州城全城庆祝的好日子，谁这么大的胆子，敢来玉皇台撒野。何况今日，柳敬宣等人都在这里。
楚敬连对着柳敬宣及萧让等人一拱手：“各位大人稍坐，我到前面看看。赵姑娘、丹丹姑娘你们照顾好三位大人，我去去就回。”说完，起身下楼。
柳敬宣想了想，又看了看萧让、南宫璀云，说道：“不如我等也一同瞧瞧？”
赵雨杉陪笑说道：“各位大人，外面人多手杂。如果现在出去恐怕惊扰了各位大人。”
第七十七章 剑魔
柳敬宣笑道：“我这里有南宫捕头随我左右，我想应该无碍。我既为扬州父母官，岂能高坐屋内，不问世事。如果传扬出去，恐怕柳某再无颜面在扬州治公啊。”说完，起身向楼下走去。
玉皇台前院，本来人声鼎沸。楚敬连一出来，立刻鸦雀无声。在玉凰台大堂内，坐着一个年轻人。他面前的桌子上放有两把剑，一长一短，都是绿鲨鱼皮壳。他一身绿色的锦衣箭袖袍，光头没有带帽，一条黑油油的大辫甩在身后。他长得面如傅粉、唇似涂朱，气质如女子一般恬静温柔。眼睛微闭，前额低垂。
楚敬连仔细打量来人，然后轻声说道：“不知阁下何人，来我玉凰台所为何事？”
年轻人微微抬起了头，打量了一下楚敬连，淡淡说道：“你就是楚敬连？”
楚敬连点了点头：“不才正是楚某。尊驾是何人？”
年轻人面色冰冷，一字一句地说道：“我叫慕容长情。”
话音刚落，楚敬连的脸色立刻变得极为难看。
楚敬连平静了一下心神，强颜欢笑，说道：“不知慕容公子到我这里所为何事？”
慕容长情冷冷说道：“我听人说云南有一位苗医，精通医术，人言能起死回生、指下活人。世人皆尊其为医仙。我千里寻访，听说他落户到了扬州，而且还听说他来到了你的府上。所以我才来想向你讨要，希望他能够跟我去一趟一品山庄。”
楚敬连长舒了一口气，淡淡一笑：“那位苗医确实在我府上。不知何人生病，如果是阁下生病，我可以让他给你看看。但是如果让他跟你走，恐怕不太方便。”
慕容长情面色略有缓和，说道：“楚员外果然是个爽快人。既然如此，什么时候能带我去见那位苗医？”
楚敬连沉吟片刻，说道：“明日上午巳时如何？”
慕容长情一摆手，断然说道：“我已经等了太久，再也等不及了。我想现在就见到他。”
楚敬连眉头微皱，脸色一沉：“今日楚某还有要事，不便离开。尊驾既然已经等了很长时间，也不急于这一时。我答应你明天去见他，就一定会做到。”
慕容长情眼眉微微上挑，面沉似水，说道：“我等了三年，跑遍了大江南北。既然知道了他的下落，就一刻也不想停留。我要现…在…见…到…他！”
楚敬连的瞳孔中闪过两道寒光，沉声说道：“这恐怕很难。”
慕容长情眼中精芒闪烁：“如何难？”
楚敬连冷冷一笑：“不妨告诉你，我这里有扬州知府柳敬宣大人在此。我们还有重要的事情要谈，所以今天不方便。”
慕容长情面带嘲讽之色：“你们能有什么要事？无非是歌拉弹唱、吃喝玩乐而已。何必说得冠冕堂皇。我的事情比你们享乐更重要！”
楚敬连眉峰一挑，寒声说道：“如果我不答应呢？”
慕容长情微微一笑，右手轻抚身前两柄剑的剑身：“你不妨可以试一下。我相信它们会让你答应的。”说完，他的眼底闪过一丝深深的杀意。
楚敬连心头微微一震，不由自主左手撩起了衣襟。
“楚员外，还是救人要紧。你我有的是机会详谈。况且今天时候也不早了，我们就不在此打扰了。”柳敬宣走到二人身前，圆场说道。
楚敬连急忙躬身说道：“惊扰了大人，还请大人多多海涵。”
柳敬宣微然一笑：“治病救人，乃人之大事。不如楚员外大开善门，帮助一下这位慕容公子也好。”
楚敬连犹豫了一下，说道：“小人谨遵大人之命。”
柳敬宣冲着楚敬连一拱手，带着萧让、南宫璀云缓步走出了玉皇台。
楚敬连送走柳敬宣一行，转身对着慕容长情说道：“既然阁下如此着急，那么就同我一起回府吧。”
凤凰台重新恢复了热闹与喧哗。没有人注意在大堂的另一端，一个青衣人悄悄站起，拿起一柄乌黑的长剑，如幽灵般消失不见了
当柳敬宣等人上了马车，走出一剑之地，萧让问道：“柳大人，是否需要让南宫捕头去瞧瞧？”
柳敬宣沉默片刻，看了看南宫璀云说道：“你看呢？“
南宫璀云摇了摇头，说道：“不必了，今夜应该不会发生什么。”
萧让疑惑地瞅着南宫璀云，问道：“为什么？”
南宫璀云一笑，说道：“那慕容长情你们可知是何人？”
柳敬宣和萧让都没有说话，瞅着南宫璀云。
南宫璀云尴尬地一笑，说道：“刚才你们也应该听到了一品山庄的名号。那慕容长情乃是慕容节烈的亲弟弟，一品山庄的二公子。江湖人称剑魔。”
萧让喃喃自语道：“剑魔，好霸气的名字。那此人的剑术可谓惊世骇俗喽？”
南宫璀云抬了抬眼皮想了想，说道：“我虽然以前没有见过他，但久闻其剑术惊奇，自成一派，世间罕逢对手。”
萧让问道：“那比你南宫捕头如何？”
南宫璀云慨然一笑，说道：“我一定不会是他的对手。此人从小练剑，深受其父慕容决绝的真传。更令人称道的是慕容长情天赋异禀，曾经远赴扶桑三年。回来后将扶桑的刀法融入自己的剑术之中。如今他的剑法远超父兄。听说他十四岁就一剑斩杀了武当弃徒追梦蝶秦梦延。二十岁在一品山庄，剑破青城派掌门无焉道长，从此声名大噪。”
萧让点了点头，说道：“那依你之见，这慕容长情当世无敌了？”
南宫璀云一笑：“这也不好说，正所谓山外有山，人外有人。不过但就剑术而言，我想也只有剑神西门匡慧可与之一战。”
萧让问道：“刚才你说今夜不会发生什么，不知何意？慕容节烈前些日在楚府折了面子，慕容长情既然是慕容节烈的弟弟，想必他此次前来，应该是向楚敬连挑战的吧。”
南宫璀云摇了摇头：“应该不是。慕容长情虽然和慕容节烈是一母所生的兄弟，但是慕容长情和慕容节烈的关系并不多么亲近。慕容节烈自小深受其父教诲，艺业成就之后就身入宫门，为的就是光大慕容家的门楣。而慕容长情则不同，他自幼酷爱剑术，不喜欢世俗纷争。他只喜欢静静地练剑，默默地追寻剑术至高境界。至于慕容节烈是否与他人有过节，慕容长情根本不会理会。我想只有慕容决绝和慕容节烈被人斩杀在他的面前，也许才会引起他的注意。”
第七十八章 医仙
萧让手捋胡须，点了点头不再说话。
柳敬宣沉吟半晌，问道：“那你说他此来究竟为何事？”
南宫璀云说道：“他说来找人看病，那应该就是看病。难道是一品山庄的庄主病了？”
马车继续慢慢向前走去，马车内一片沉默。马车上的三人都在各自想着自己的心事。
明亮的月光照在扬州城外的楚府，显得格外宁静安详。在擎天阁的三楼，有烛光微微摇曳。
一个七十多岁的老人正在房中看书。他满头白发没有一缕黑丝，脸上丘壑纵横，皱纹堆垒。一双渊深的眸子中偶尔流露出闪耀的光华，让人敬意顿生。
这时，从门外一前一后走进两个人。
老人放下手中的书，看看进来的两人，然后对其中一个人，躬身施礼，说道：“楚员外，你好啊。这么晚，来此有事吗？”
楚敬连微微一笑：“我带来了一个朋友，他想见您。”说完，一闪身。
慕容长情走到老人面前，急切说道：“阁下可是医仙谭星吉？”
老人上下打量慕容长情，笑道：“不才正是小老儿。但医仙可谈不上。”
慕容长情躬身一礼：“晚生慕容长情，今夜前来，希望先生能够随我前往一品山庄，去救一个人。”
谭星吉一听之下，吃惊非小：“原来是剑魔到了，失敬失敬。但不知所救何人？”
慕容长情面现哀伤之色，轻声说道：“是我的一个妹妹，还望先生救她。”
谭星吉眉头一皱，说道：“不知她得了什么病？”
慕容长情摇了摇头：“她没有病，只是沉睡不醒。但是她仍有呼吸，有心跳。她还活着。这么多年，我走遍大江南北，两川之地。遍访名医，始终找不到能够医治她的人。我听说您医道高深，号称指下活人。还望先生救她。”
谭星吉看了看一旁的楚敬连。
楚敬连点了点头。
谭星吉走近慕容长情，眉头突然皱了起来：“阁下面色苍白，气丝寒弱，让老朽给你把把脉如何？”
慕容长情苦笑一声，说道：“先生果然医术精深。不瞒您说，我自出生后不久就得了肺痨之疾。我也是吃了二十多年的药，恐怕此病已经难以治愈。”
谭星吉摇了摇头，说道：“肺痨之疾确是病中妖魔，但也不是不能治愈。我先给你把把脉吧。”
慕容长情伸出左手。
谭星吉伸出二指搭在慕容长情的寸关尺上，闭上了双睛。
过了好一会儿，谭星吉睁开眼睛，收回手说道：“公子得的确实是肺痨之疾。但阁下正值壮年，气血还算健旺。如果到了不惑之年，气血必定严重亏损，恐怕到时命不久矣。”
慕容长情不禁黯然。
谭星吉微微一笑：“公子也不必太过悲伤。我有一方，虽然谈不上药到病除，但是治愈的希望还是很大的。”
慕容长情的眼睛�