篷披上。薛姨妈忙道：“跟你们的妈妈都还没来呢，且略等等儿。”上官云飞道：“我们倒等着他们！有丫头们跟着就是了。”薛姨妈不放心，吩咐两个女人送了他兄妹们去。
他二人道了扰，一径回至陈太太房中。陈太太尚未用晚饭，知是薛姨妈处来，更加喜欢。因见上官云飞吃了酒，遂叫他自回房中歇着，不许再出来了。又令人好生招呼着。忽想起跟上官云飞的人来，遂问众人：“李**怎么不见？”众人不敢直说他家去了，只说：“才进来了，想是有事，又出去了。”上官云飞踉跄着回头道：“他比老太太还受用呢，问他作什么！没有他只怕我还多活两日儿。”一面说，一面来至自己卧室。只见笔墨在案。诸葛玥先接出来，笑道：“好啊，叫我研了墨，早起高兴，只写了三个字，扔下笔就走了，哄我等了这一天。快来给我写完了这些墨才算呢！”上官云飞方想起早起的事来，因笑道：“我写的那三个字在那里呢？”诸葛玥笑道：“这个人可醉了。你头里过那府里去，嘱咐我贴在门斗儿上的。我恐怕别人贴坏了，亲自爬高上梯，贴了半天，这会子还冻的手僵着呢！”上官云飞笑道：“我忘了。你手冷，我替你渥着。”便伸手拉着诸葛玥的手，同看门斗上新写的三个字。
一时诸葛清怡来了，上官云飞笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字那一个好？”诸葛清怡仰头看见是“绛芸轩”三字，笑道：“个个都好，怎么写的这样好了！明儿也替我写个匾。”上官云飞笑道：“你又哄我了。”说着又问：“袭人姐姐呢？”诸葛玥向里间炕上努嘴儿。上官云飞看时，见袭人和衣睡着。上官云飞笑道：“好啊！这么早就睡了。”又问诸葛玥道：“今儿我那边吃早饭，有一碟子豆腐皮儿的包子。我想着你爱吃，和珍大奶奶要了，只说我晚上吃，叫人送来的。你可见了没有？”诸葛玥道：“快别提了。一送来我就知道是我的。偏才吃了饭，就搁在那里。。
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第一百四十九章 上官云英
后来李奶奶来了看见，说：‘上官云英未必吃了，拿去给我孙子吃罢。’就叫人送了家去了。”正说着，茜雪捧上茶来。上官云英还让：“林妹妹喝茶。”众人笑道：“林姑娘早走了，还让呢。”上官云英吃了半盏，忽又想起早晨的茶来，问茜雪道：“早起沏了碗枫露茶，我说过那茶是三四次后才出色，这会子怎么又斟上这个茶来？”茜雪道：“我原留着来着，那会子李奶奶来了，喝了去了。”上官云英听了，将手中茶杯顺手往地下一摔，豁琅一声打了个粉碎，泼了茜雪一裙子。又跳起来问着茜雪道：“他是你那一门子的‘奶奶’，你们这么孝敬他不过是我小时候儿吃过他几日奶罢了，如今惯的比祖宗还大！撵出去大家干净！”说着立刻便要去回陈母。
原来诸葛清怡未睡，不过是故意儿装睡，引着上官云英来怄他玩耍。先听见说字问包子，也还可以不必起来；后来摔了茶钟动了气，遂连忙起来解劝。早有陈母那边的人来问：“是怎么了？”诸葛清怡忙道：“我才倒茶，叫雪滑倒了，失手砸了钟子了。”一面又劝上官云英道：“你诚心要撵他也好，我们都愿意出去，不如就势儿连我们一齐撵了，你也不愁没有好的来伏侍你。”上官云英听了，方才不言语了。诸葛清怡等便搀至炕上，脱了衣裳，不知上官云英口内还说些什么，只觉口齿缠绵，眉眼愈加饧涩，忙伏侍他睡下。诸葛清怡摘下那“通灵上官云英”来，用绢子包好，在褥子底下，恐怕次日带时冰了他的脖子。那上官云英到枕就睡着了。彼时李嬷嬷等已进来了，听见醉了，也就不敢上前，只悄悄的打听睡着了，方放心散去。
次日醒来，就有人回：“那边小蓉大爷带了秦钟来拜。”上官云英忙接出去，领了拜见陈母。陈母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪上官云英读书，心中十分喜欢，便留茶留饭，又叫人带去见王夫人等。众人因爱秦氏，见了秦钟是这样人品，也都欢喜，临去时都有表礼。陈母又给了一个荷包和一个金魁星，取“文星和合”之意。又嘱咐他道：“你家住的远，或一时冷热不便，只管住在我们这里。只和你宝二叔在一处，别跟着那不长进的东西们学。”秦钟一一的答应，回家禀知他父亲。
他父亲秦邦业现任营缮司郎中，年近七旬，夫人早亡，因年至五旬时尚无儿女，便向养生堂抱了一个儿子和一个女儿。谁知儿子又死了，只剩下个女儿，小名叫做可儿，又起个官名叫做兼美。长大时，生得形容袅娜，性格风流，因素与陈家有些瓜葛，故结了亲。秦邦业却于五十三岁上得了秦钟，今年十二岁了；因去岁业师回南，在家温习旧课，正要与陈亲家商议附往他家塾中去。可巧遇见上官云英这个机会，又知陈家塾中司塾的乃现今之老儒陈代儒，秦钟此去，可望学业进益，从此成名，因十分喜悦。只是宦囊羞涩，那边都是一双富贵眼睛：少了拿不出来。因是儿子的终身大事所关，说不得东并西凑，恭恭敬敬封了二十四两贽见礼，带了秦钟到代儒家来拜见，然后听上官云英拣的好日子一同入塾。塾中从此闹起事来。
话说秦邦业父子专候陈家人来送上学之信。原来上官云英急于要和秦钟相遇，遂择了后日一定上学，打发人送了信。到了这天，上官云英起来时，诸葛清怡早已把书笔文物收拾停妥，坐在床沿上发闷，见上官云英起来，只得伏侍他梳洗。上官云英见他闷闷的，问道：“好姐姐，你怎么又不喜欢了难道怕我上学去，撂的你们冷清了不成？”诸葛清怡笑道：“这是那里的话念书是很好的事，不然就潦倒一辈子了，终久怎么样呢但只一件：只是念书的时候儿想着书，不念的时候儿想着家。总别和他们玩闹，碰见老爷不是玩的。虽说是奋志要强，那工课宁可少些，一则贪多嚼不烂，二则身子也要保重。这就是我的意思，你好歹体谅些。”诸葛清怡说一句，上官云英答应一句。诸葛清怡又道：“大毛儿衣服我也包好了，交给小子们去了。学里冷，好歹想着添换，比不得家里有人照顾。脚炉手炉也交出去了，你可逼着他们给你笼上。那一起懒贼，你不说他们乐得不动，白冻坏了你。”上官云英道：“你放心，我自己都会调停的。你们也可别闷死在这屋里，长和林妹妹一处玩玩儿去才好。”说着俱已穿戴齐备，诸葛清怡催他去见陈母、陈政、王夫人。上官云英又嘱咐了晴雯麝月几句，方出来见陈母。陈母也不免有几句嘱咐的话。然后去见王夫人，又出来到书房中见陈政。
这日陈政正在书房中和清客相公们说闲话儿，忽见上官云英进来请安，回说上学去。陈政冷笑道：“你要再提‘上学’两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟玩你的去是正经。看仔细站腌了我这个地，靠腌了我这个门！”众清客都起身笑道：“老世翁何必如此。今日世兄一去，二三年就可显身成名的，断不似往年仍作小儿之态了。天也将饭时了，世兄竟快请罢。”说着便有两个年老的携了上官云英出去。陈政因问：“跟上官云英的是谁？”只听见外面答应了一声，早进来三四个大汉，打千儿请安。陈政看时，是上官云英奶姆的儿子名唤李贵的，因向他道：“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混话在肚子里，学了些精致的淘气。等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的东西算帐！”吓的李贵忙双膝跪下，摘了帽子碰头，连连答应“是”，又回说：“哥儿已经念到第三本，什么‘攸攸鹿鸣，荷叶浮萍’，小的不敢撒谎。”说的满坐哄然大笑起来，陈政也掌不住笑了。因说道：“那怕再念三十本，也是‘掩耳盗铃’，哄人而已。你去请学里太爷的安，就说我说的：什么、古文，一概不用虚应故事，只是先把一齐讲明背熟是最要紧的。”李贵忙答应“是”，见陈政无话，方起来退出去。
第一百五十章 挑战
此时上官云英独站在院外，屏声静候，等他们出来同走。李贵等一面掸衣裳，一面说道：“哥儿可听见了先要揭我们的皮呢。人家的奴才跟主子赚些个体面，我们这些奴才白陪着挨打受骂的。从此也可怜见些才好！”上官云英笑道：“好哥哥，你别委屈，我明儿请你。”李贵道：“小祖宗，谁敢望‘请’，只求听一两句话就有了。”
说着又至陈太太这边，秦钟早已来了，陈太太正和他说话儿呢。于是二人见过，辞了陈太太。上官云英忽想起未辞诸葛清琳，又忙至诸葛清琳房中来作辞。彼时诸葛清琳在窗下对镜理妆，听上官云英说上学去，因笑道：“好！这一去，可是要‘蟾宫折桂’了！我不能送你了。”上官云英道：“好妹妹，等我下学再吃晚饭。那胭脂膏子也等我来再制。”唠叨了半日，方抽身去了。诸葛清琳忙又叫住，问道：“你怎么不去辞你宝姐姐来呢？”上官云英笑而不答，一径同秦钟上学去了。
原来这义学也离家不远，原系当日始祖所立，恐族中子弟有力不能延师者，即入此中读书。凡族中为官者皆有帮助银两，以为学中膏火之费；举年高有德之人为塾师。如今秦宝二人来了，一一的都互相拜见过，读起书来。自此后二人同来同往同起同坐，愈加亲密。兼陈太太爱惜，也常留下秦钟一住三五天，和自己重孙一般看待。因见秦钟家中不甚宽裕，又助些衣服等物。不上一两月工夫，秦钟在荣府里便惯熟了。上官云英终是个不能安分守理的人，一味的随心所欲，因此发了癖性，又向秦钟悄说：“咱们两个人，一样的年纪，况又同窗，以后不必论叔侄，只论弟兄朋友就是了。”先是秦钟不敢，上官云英不从，只叫他“兄弟”，叫他表字“鲸卿”，秦钟也只得混着乱叫起来。
原来这学中虽都是本族子弟与些亲戚家的子侄，俗语说的好：“一龙九种，种种各别。”未免人多了就有龙蛇混杂、下流人物在内。自秦宝二人来了，都生的花朵儿一般的模样，又见秦钟腼腆温柔，未语先红，怯怯羞羞有女儿之风；上官云英又是天生成惯能作小服低，赔身下气，性情体贴，话语缠绵。因他二人又这般亲厚，也怨不得那起同窗人起了嫌疑之念，背地里你言我语，诟谇谣诼，布满书房内外。
原来上官太野自来王夫人处住后，便知有一家学，学中广有青年子弟。偶动了龙阳之兴，因此也假说来上学，不过是“三日打鱼，两日晒网”，白送些束礼物与陈代儒，却不曾有一点儿进益，只图结交些契弟。谁想这学内的小学生，图了上官太野的银钱穿吃，被他哄上手了，也不消多记。又有两个多情的小学生，亦不知是那一房的亲眷，亦未考真姓名，只因生得妩媚风流，满学中都送了两个外号，一个叫“香怜”，一个叫“玉爱”。别人虽都有羡慕之意、“不利于孺子”之心，只是惧怕上官太野的威势，不敢来沾惹。如今秦宝二人一来了，见了他两个，也不免缱绻羡爱，亦知系上官太野相知，未敢轻举妄动。香玉二人心中，一般的留情与秦宝：因此四人心中虽有情意，只未发出。每日一入学中，四处各坐，却八目勾留，或设言托意，或咏桑寓柳，遥以心照，却外面自为避人眼目。不料偏又有几个滑贼看出形景来，都背后挤眉弄眼，或咳嗽扬声，这也非止一日。
可巧这日代儒有事回家，只留下一句七言对联，令学生对了明日再来上书，将学中之事又命长孙陈瑞管理。妙在上官太野如今不大上学应卯了，因此秦钟趁此和香怜弄眉挤眼，二人假出小恭，走至后院说话。秦钟先问他：“家里的大人可管你交朋友不管？”一语未了，只听见背后咳嗽了一声。二人吓的忙回顾时，原来是窗友名金荣的。香怜本有些性急，便羞怒相激，问他道：“你咳嗽什么难道不许我们说话不成？”金荣笑道：“许你们说话，难道不许我咳嗽不成我只问你们：有话不分明说，许你们这样鬼鬼祟祟的干什么故事我可也拿住了！还赖什么先让我抽个头儿，咱们一声儿不言语。不然大家就翻起来！”秦香二人就急得飞红的脸，便问道：“你拿住什么了？”金荣笑道：“我现拿住了是真的。”说着又拍着手笑嚷道：“贴的好烧饼！你们都不买一个吃去？”秦钟香怜二人又气又急，忙进来向陈瑞前告金荣，说金荣无故欺负他两个。
原来这陈瑞最是个图便宜没行止的人，每在学中以公报私，勒索子弟们请他；后又助着上官太野图些银钱酒肉，一任上官太野横行霸道，他不但不去管约，反助纣为虐讨好儿。偏那上官太野本是浮萍心性，今日爱东，明日爱西，近来有了新朋友，把香玉二人丢开一边；就连金荣也是当日的好友，自有了香玉二人，便见弃了金荣，近日连香玉亦已见弃。故陈瑞也无了提携帮衬之人，不怨上官太野得新厌故，只怨香玉二人不在上官太野跟前提携了：因此陈瑞金荣等一干人，也正醋妒他两个。今见秦香二人来告金荣，陈瑞心中便不自在起来，虽不敢呵叱秦钟，却拿着香怜作法，反说他多事，着实抢白了几句。香怜反讨了没趣，连秦钟也讪讪的各归坐位去了。
金荣越发得了意，摇头咂嘴的，口内还说许多闲话。玉爱偏又听见，两个人隔坐咕咕唧唧的角起口来。金荣只一口咬定说：“方才明明的撞见他两个在后院里亲嘴摸屁股，两个商议，定了一对儿。”论长道短，那时只顾得志乱说，却不防还有别人。谁知早又触怒了一个人。你道这一个人是谁原来这人名唤陈蔷，亦系宁府中之正派玄孙，父母早亡，从小儿跟着陈珍过活，如今长了十六岁，比陈蓉生得还风流俊俏。他兄弟二人最相亲厚，常共起居，宁府中人多口杂，那些不得志的奴仆，专能造言诽谤主人，因此不知又有什么小人诟谇谣诼之辞。。
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第一百五十一章 漫天针雨
陈珍想亦风闻得些口声不好，自己也要避些嫌疑，如今竟分与房舍，命陈蔷搬出宁府，自己立门户过活去了。这陈蔷外相既美，内性又聪敏，虽然应名来上学，亦不过虚掩眼目而已，仍是斗鸡走狗、赏花阅柳为事。上有陈珍溺爱，下有陈蓉匡助，因此族中人谁敢触逆于他。他既和陈蓉最好，今见有人欺负秦钟，如何肯依如今自己要挺身出来报不平，心中且忖度一番：“金荣陈瑞一等人，都是薛大叔的相知，我又与薛大叔相好，倘或我一出头，他们告诉了老薛，我们岂不伤和气呢。欲要不管，这谣言说的大家没趣。如今何不用计制伏，又止息了口声，又不伤脸面。”想毕，也装出小恭去，走至后面瞧瞧，把跟上官云英书童茗烟叫至身边，如此这般，调拨他几句。
这茗烟乃是上官云英第一个得用且又年轻不谙事的，今听陈蔷说：“金荣如此欺负秦钟，连你们的爷上官云英都干连在内，不给他个知道，下次越发狂纵。”这茗烟无故就要欺压人的，如今得了这信，又有陈蔷助着，便一头进来找金荣。也不叫“金相公”了，只说：“姓金的，你什么东西！”陈蔷遂跺一跺靴子，故意整整衣服，看看日影儿说：“正时候了。”遂先向陈瑞说有事要早走一步。陈瑞不敢止他，只得随他去了。
这里茗烟走进来，便一把揪住金荣问道：“我们屁股不，管你相干横竖没你的爹罢了！说你是好小子，出来动一动你茗大爷！”吓的满屋中子弟都忙忙的痴望。陈瑞忙喝：“茗烟不得撒野！”金