第二轮比赛开始，楚嫣然消停下来，楚寻也终于松口气儿。回想刚才那种相亲般的经历，心头便是一阵尴尬和后怕。
众所周知，比赛中出场顺序会对选手形成一定影响，所以为了公平起见，这一次的顺序进行颠倒，原本的一组变作六组，同理，六组将率先进行第一场比赛。
十位选手相继登场，熙公主依旧压轴，极为繁复的装束，极为艳丽的姿容，这哪是冶器大比，若不知内情，肯定以为是选美大赛呢。
不过即便这样，台下依旧响起山呼海啸般的喝彩声，台上诸多达官显贵也是纷纷褒奖，看似小声议论，实际都藏着心机。
青霄皇何等英明，岂能看不出这些臣子的讨好之心，他们为了避嫌而小声夸赞，但一个个儿心里都清清楚楚，青霄皇定然能够听到。
“嘿，这群人明知熙公主明明实力低微，却极尽奉承之能事，表里不一，恶心之极。”楚寻冷笑一声，嘲讽溢于言表。
作为一国之君，又兼具神海境实力，青霄皇自然听到了楚寻话语，只是他并不生气，反而越发欣赏楚寻。
再说场中，比赛是没有任何悬念的，本该有的远超第一轮的激烈对决完全没有出现。所有选手都在放水，因为对于他们而言，“公主”二字，便是无论如何也斩不断的利器。
所以，熙公主轻而易举再下一城，顺利晋级第三轮。
六组结束，五组开始，楚寻立刻来了精神，因为周路在这组，和周路不知有什么仇怨的铁铸也在这组。
比赛在沉默中进行，所有的视线都集中在周、铁二人身上，除了楚寻之外，大多数人都还对上次的事情记忆犹新。
上次冶器大比，铁铸以散修身份大放异彩，一路屡克强敌，甚至都看到了夺魁的希望。在三轮对决之时他遇上周路，那时铁铸明明占据优势，但却被作为判定的周路之父以公谋私，稀里糊涂的安插了一个违规之名。
这件事在当时掀起不小风波，铁铸气愤之余更是表示还会参加下一次的冶器大比，届时必要周路身败名裂。
只是，他的运气不太好，周路的父亲失去判定身份，周路的爷爷却又顶了上来……
听得周围之人议论，楚寻也明白了大致的来龙去脉，心里对周家祖孙三辈都狠狠鄙视一番，但他觉得这次青霄皇在场，周家应该不敢耍什么花样。
很快，冶器结束，众选手开炉！
轰！
震响再度出现，一道光芒从周路的冶器炉中冲天而起，将他那张挂着阴笑的脸庞映衬的更加阴险。
这是一杆泛着碧色光芒的长枪，整体似有苍蟒盘踞，浑然天成，竟是高等碎玄器刃，已达三阶顶尖！
嘶！
场中不少人都倒吸一口凉气，三阶顶尖器刃已是本届大比最具分量的产物，之前只有镜圆开出，所以众人如何能够不惊。
“周家冶器国手的名头还真不是虚妄，看来周路的长进比起上次可不是一星半点。”
“俗话说瘦死的骆驼比马大，周家雄踞冶器国手之位十余载，真不是吹的。”
听得这些议论，周洪德捻动长须，那张老脸上露出得意笑容。
然而正当众人议论纷纷之时，铁铸的冶器炉中却爆出更大震响，那响声如平地惊雷，轰的一声，竟是震人耳鼓，瞬间压过所有嘈杂！
“这怕是要有圣器出现了！”道宗长风真人惊呼站起。
“何止圣器，镜圆冶出宝杵之时老夫便在场，眼下这声势，比当时也弱不了多少。”徐老神情激动，因为今天他极有可能第二次亲历神器出世的场面。
“此子不错，如能打造出神器，我那孙儿也算败的不冤了。”周洪德虽在夸赞，但眸底却闪烁起一抹不易察觉的诡诈。
相比于满场的沸腾，楚寻和楚嫣然却是对视一眼，且皆从对方眼中看到一丝忧虑。
他们都看过名器谱，心里隐隐觉得，这种情景不太像神器出世，反而很像一种极为危险的情况。
突然，在那大响声中又有一道惨烈的叫声响起，随后只见铁铸的身体直接被崩飞，摔落到看台之下。
“果然如此，这周家好歹毒的心肠！”楚寻冷眉一挑，向周洪德看去。
只见那周洪德长身而起，眼中阴险早已敛去，反而带着一副惋惜神情，叹道：“哎呀呀，真是可惜了，本以为会有神器出世，没曾想竟是如此严重的炸炉，也不知这位选手放错了哪种材料。唉，可惜，可惜呀！”
“放屁，寻常炸炉岂能如此，况且他还是高等冶器异师，怎么会犯这种低级错误！”楚寻腾的站起，目光遥遥逼视周家祖孙。
那周路起初还想恶语反驳，但一看此人竟是楚寻，话到嘴边却硬生生的憋了回去。
周洪德则是冷哼一声，眸底阴险又现，反正他早晚要对楚寻使坏，提前一点也不在乎：“哪来的毛头小子，你是在质疑我们三大判定么？”
三大判定？好一个老狐狸，竟然一举拉上另外两人，若楚寻再反驳下去将会同时得罪三人，这对接下来的比赛极为不利。
不过，得罪又如何，辰王他都不放在眼里，又怎会在意这区区判定。
“好，好得很。”楚寻冷笑，又道：“如此说来，长风真人和徐前辈也认为这只是寻常炸炉了？”
作为冶器圣师，他们怎么可能看不出其中猫腻，定然是那周洪德不知用什么手法在冶器炉中做过手脚，否则寻常炸炉不会如此严重。
可为了一个不知道哪冒出来的毛头小子和周洪德结怨，有这必要？
徐老看向楚寻，眸光闪动，但终究没有开口。
长风真人则笑道：“这位选手，我等身为判定，专司审核之职，自会秉公评判每一场比赛，你虽好心，但也不要逾越了规矩吧。而且周贤侄冶三等极品兵刃，想来这组比试的胜者非他莫属，所以……”
“非他莫属？秉公评判？呵，这等话你们也说的出口？”楚寻不顾在一旁拉扯自己的姐姐，悍然看向青霄皇，拱手道：“难道您也这么认为？”
这是什么，质问么？和青霄皇说话竟然敢用这种语气？
场中顿时炸锅，文臣武将轰然站起，文臣指着楚寻口诛笔伐，武将手按刀柄便要上前捉拿，各路江湖人士也是纷纷议论，哪来个不知死活的小子，天高地厚都不懂了？
辰王和周洪德则是不约而同的抿了口茶，坐看楚寻如何收场。
啪啪啪！
然而，预想中的勃然大怒并没有发生，只见青霄皇竟是鼓掌笑道：“眼里容不得沙子，好一身凛然正义，若我青霄国臣民皆有如此气概，本皇哪需镇日操劳。”
众人闻言纷纷一愣，旋即暗想道：“这是怒极反笑啊，看来吾皇要大发雷霆了。”
可是，青霄皇和楚寻接下来的对话却让他们大跌眼镜。
“那你觉得此事该如何解决呢。”青霄皇笑问。
“查！”楚寻目光如冷电，周路和周洪德被这目光一扫，心里不知怎么便是一颤，然而楚寻话还未完，“若查出有人在背后搞鬼，望陛下能严惩不贷。若查不出任何痕迹，我楚寻也甘愿受罚。”
“好，就依你之言！”青霄皇大笑一声，非但没有暴怒，反而更显欣赏。
“陛下英明。”楚寻躬身拱手，再看周路时，后者已然面如死灰。
023、佛宗镜圆
经此一事，比赛只有被迫中止。 。。在楚寻的监督下，皇室方面出人彻查，没过一会儿，果然在冶器炉的残片中搜出些异常之物来。
楚寻将证物呈到青霄皇面前，道：“陛下，此物名为火灵石，与赤铁在到极高温度下同时融化，便会产生剧烈爆炸，轻则炸毁炉壁，若情况重大，很可能会要人性命！”
青霄皇闻言脸色登时阴沉，要知道，这冶器大比乃是皇室一手操办，有人胆敢从中作祟乃是挑衅皇室威严，而且此事传出，青霄国的信誉也会受到打击。此两点无论哪一点，都会对青霄国产生负面影响。
转视周洪德，青霄皇那不怒而威的气场本就压人，更何况此时已有怒意。
周路眼见龙颜大怒，登时便要跪下请罪，不过周洪德毕竟人老成精，当即站出来，脸不红心不跳的说道：“陛下还请听老朽一言，这黄毛小儿处处针对我周家，怕是本就没安好心。更何况火灵石也是本次比赛中的一种可选材料，虽然和选手铁铸所使的赤铁不搭，但谁知道是不是那铁铸眼见老朽孙儿技艺精湛，心知无法取胜，这才另辟蹊径，反而引火烧身呢。”
这一连串的反驳，也算有几分道理，但在场中人谁也不是傻子，周家祖孙以卑鄙手段谋害对手一事人人心里都是有数。
“呵，好一个巧舌如簧的老狐狸。”楚寻冷笑一声，短时间他内倒也没有好办法反制，毕竟铁铸昏迷，火灵石到底是不是他亲手放置，只有等其醒来才能确认了。
“陛下，这小娃满嘴诋毁之语，丝毫不把您放在眼里，实在当诛！”周洪德缓过气来，反咬一口。
都不把你放在眼里了，你不给点颜色尝尝？那帝皇的威严还要不要？周洪德这老匹夫竟将了青霄皇一军！
然而，青霄皇却只是摆了摆手，冷声道：“孰对孰错本皇心里有数，此事暂且放下，赛后监察司介入，绝不会放过真正妄图抹黑皇室之人！”
此言一出，明眼人便都明白过来，在周家和楚寻之间，青霄皇更倾向于后者。若换句话说，那便是他更倾向于道义！
周洪德暗暗咬牙，心道须得赶紧想个办法，要么除掉楚寻，要么改变青霄皇看法，总之不能坐以待毙。
只是，这少年的身份却让他有些迷惑。
在闹市中殴打孙儿周路，此事就当他不知天高地厚，就当周家名声不够。但他何德何能，怎地就能让青霄皇都青睐有加呢？
越是想不通就越是气结，也更坚定了周洪德除掉楚寻的想法。
这一幕落在辰王眼中，他的嘴角便划过一抹阴笑，仿佛抓住什么机会那般，眼底闪烁起寒光来。
楚寻固然不惧皇权，但他懂得要留人底线。眼下青霄皇已经表示追究决心，自己这边也不能逼人太甚，否则便是意气相争不知进退。
如此想着，楚寻向青霄皇拱了拱手，用话语点拨道：“陛下深明大义，我相信您一定会给受害者一个公道。”
青霄皇点了点头，脸上不动声色，但却以秘音之术对楚寻道：“周洪德为人奸猾，比赛过程中定会抹去所有痕迹，但你放心，如皇室无法查出一二，届时贤侄用你们的规矩办事即可。”
时值正午，耀阳高挂长天，道道光芒从空中洒下，落在青霄皇的身上，仿佛为其披上一层金光。
楚寻深深看了两眼，而后深鞠一躬。
说实话，原本楚寻对青霄皇的态度并不是很好，因为他知道青霄皇和大掌柜一直以来在很多方面都属于微妙的对头关系。
但今日经过此事，他对青霄皇却有了全新认识。一个以道义为先，一个能在包容小辈无礼和皇权绝对不容侵犯中倾向于前者的帝王，绝对是个明君！
轻风拂起，人声渐止，现场经过一番处理之后，比赛再度进行下去。
第四组选手不提也罢，无非就是朱诚以和熙公主同样无耻的手段顺利晋级而已。虽然这第二轮比赛相比于第一轮粗暴激烈看点十足，但精彩是要建立在全力以赴之上，朱诚的对手全部放水，还哪有精彩可言。
到了第三组，真正的重头戏终于来了。
佛宗镜圆、顾盼兮、大胡子胡万，这三位同时开出碎玄器刃的选手将正面对决。虽说大家并不认为后两位能够击败镜圆，但也没人认为他们所打造出的兵器会被砍瓜切菜般完虐。
冶制的过程很是沉闷，镜圆和顾盼兮都没有选择重新冶制，只有大胡子胡万另开一炉。这是比赛的规则，晋级者有权选择保留上一轮所冶制出的兵器。
大约半个时辰后，众选手纷纷开炉，但大胡子却眉头紧锁，他的冶器炉中仍然白气腾腾，甚至炉壁都隐透红光，让人不禁怀疑本届冶器大比的第二次炸炉是不是将要发生……
“这货怎么搞得，莫不是真要炸炉了吧。”楚寻替他捏了一把冷汗，对于曾击败过自己的人，他还是很希望能够再遇一次的。
虽然那时楚寻才刚刚接触冶器，输也是理所当然，但强烈的好胜心却“告诉”他必须要赢回来！
“快看，炉壁开始膨胀了！”
“天啊，真的要炸炉了！怎会这样，一届大比两次炸炉，这种情况在以往可是从未出现过的！”
正当众人猜测不断的时候，大胡子却松了一口气，然后哈哈一笑，左手挥出玄气扫灭炉火，右手抓住炉盖，沉喝道：“给我起！”
轰！
巨大的轰鸣声瞬间将他那豪放的嗓音压过，随后便是一团耀眼红芒爆射而出，腾空数丈后，隐约化作一幅玄龟图案！
碎玄器刃巅峰，可称半步圣器！
这一炉，单看那几乎就要成型的玄龟图案便可知道，开出的器刃竟是无限接近于圣器的存在！
人潮声汹涌而起，此前各种倾向于镜圆的呼喊顿时倒戈，胡万这个名字，一时间响彻皇城南区！
青霄皇含笑而起，率先予以肯定掌声。
紧接着，数万名看客全部站起，如同巨浪般的掌声瞬间淹没现场。楚寻也咧嘴一笑，自语道：“好样的，果然不愧是赢过我的家伙。”
掌声经久不息，足足持续了半柱香的时间方才平静，而掌声刚一平静，除却镜圆和顾盼兮之外其他那七名选手便纷纷表示弃权。
他们还是有自知之明的，尽管很珍惜这次机会，但也没盲目到认为可以与半步圣器抗衡。
顾盼兮嘟起小嘴，唉声叹气的来到大胡子面前，道：“我不是自不量力哦，只是想试试与你有多大差距。”
大胡子是个不会说话的主儿，咧嘴一笑，道：“说实话，估计挺大。”
顾盼兮又是轻叹一声，道：“开始吧。”
“好！”大胡子估计也是头一遭冶出圣器，那种兴奋的劲儿溢于言表，他使出玄气挥散兵器上的热度，同时也让一直包裹着的红芒散去不少。
到得此刻，众人这才看清，原来大胡子打造的并不是兵器，而是防具，一面状如龟甲散发炽热红芒的巨大盾牌！
“赤焰玄武半步圣盾，请指教。”大胡子思虑片刻想出一个自认极为霸气的名字，然后咚的一声将盾牌立在地上，那副神情简直就是在说放马过来一般。
顾盼兮美目一凝，手中长剑疾刺而出，三阶兵器已然能够自行催动剑气，一缕淡黄色的光芒拧成光束，剑未至，气先至。
叮叮叮叮……
一连串的脆响声响起，在众目睽睽中，碎玄初等和半步圣器的差距显现出来。
只见顾盼兮手中长剑节节寸断，竟没能在那赤焰龟甲盾上留下丁点痕迹……
“承让了妹子，虽然咱俩差距太大，但你千万别灰心，毕竟老胡太强。”
大胡子是真不会说话。
顾盼兮深吸口气，灰溜溜的走下台来。这边楚寻刚想和老姐讨论讨论，扭头的功夫却见老姐已然向顾盼兮迎去，边走还边兀自咕哝道：“哼，胡子拉碴的，嚣张个什么劲儿，别让本姑娘遇见你，否则定然要你好看。”
“什么情�
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