等得了自由身，再去寻佳人之时，才知佳人远嫁，问清去处，马不停蹄赶到了江州，却不见陈光蕊上任，见此地距离京城尚远，陡起狼心，来到洪江渡口，许以重金，收买船老大李彪，遂与船老大李彪设计，设计暗害陈光蕊。
这段水路不近，一时难到，诸人便在船上用了些吃食，鱼汤、鱼粥、鲜肉皆有，其中几道菜是满堂娇极喜欢的。诸众吃过饭，刘洪将船撑至没人烟处，他在饭菜中下了药，晚饭过后，陈光蕊等人昏昏睡去，候至夜静三更，先将家僮杀死，次将光蕊打死，把尸首都推在水里去了。
满堂娇小姐见他打死了丈夫，也便将身赴水，恐刘洪恼自己跟了别人，将自己一并杀了。
刘洪一把抱住道：“你若从我，万事皆休！若不从时，一刀两断！”
那小姐还要挣扎，刘洪道：“你莫要着急，听我说来，我并不曾负你。”遂将诸事说了一遍。
那小姐闻得刘洪苦衷，抱住刘洪一顿痛苦，只骂冤家，顺了刘洪。
刘洪一番劝解，舒缓了满堂娇情绪，把船渡到南岸，佯装将船付与李彪自管，等李彪转身之时，将李彪一道杀了。
满堂娇也是个无情之人，离得岸去，也不曾回头看一眼水中的陈光蕊，还与刘洪道：“那万花店中，陈光蕊之母张氏尚在，却不知你如何打算？”
刘洪本是个心狠的人：“如果再不去前去，恐错过上任期限，等我们到了江州，我再回来将此事了结。”
满堂娇称是，刘洪就穿了陈光蕊衣冠，带了官凭，同小姐往江州上任去了
却说刘洪杀死的家僮尸首，顺水流去，惟有陈光蕊的尸首，沉在水底不动。
有洪江口巡海夜叉见了，星飞报入龙宫，正值龙王升殿，夜叉报道：“今洪江口不知甚人把一个读书士子打死，将尸撇在水底。”
龙王觉得有异，叫将尸抬来，放在面前，仔细一看道：“此人正是救我的恩人，如何被人谋死？常言道，恩将恩报。我今日须索救他性命，以报日前之恩。”
即写下牒文一道，差夜叉径往洪州城隍土地处投下，要取秀才魂魄来，救他的性命。
城隍土地遂唤小鬼把陈光蕊的魂魄交付与夜叉去，夜叉带了魂魄到水晶宫，禀见了龙王。
龙王问道：“你这秀才，姓甚名谁？何方人氏？因甚到此，被人打死？”
陈光蕊不明前因后果，只当刘洪贪恋满堂娇美色，施礼道：“小生陈萼，表字光蕊，系海州弘农县人。忝中新科状元，叨授江州州主，同妻赴任，行至江边上船，不料稍子刘洪，贪谋我妻，将我打死抛尸，乞大王救我一救！”
龙王闻言道：“原来如此，先生，你前者所放金色鲤鱼即我也，你是救我的恩人，你今有难，我岂有不救你之理？”就把陈光蕊尸身安置一壁，口内含一颗定颜珠，休教损坏了，日后好还魂报仇。又道：“汝今真魂，权且在我水府中做个都领。”
陈光蕊叩头拜谢，龙王设宴相待不题。
却说殷小姐与刘洪上路，浑不似与陈光蕊一起之时。
刘洪对满堂娇关怀备至，事事贴心，本有心将腹中胎儿之事告知刘洪，又恐他不信，转盼之间，不觉已到江州。
吏书门皂，俱来迎接，验过文书无碍，所属官员，公堂设宴相叙。
刘洪道：“学生到此，全赖诸公大力匡持。”
属官答道：“堂尊大魁高才，自然视民如子，讼简刑清。我等合属有赖，何必过谦？”
公宴已罢，众人各散。光阴迅速，时光易老。
刘洪到任江州，打理数月，上下清平，百姓安居，颇多赞誉，深得民心。
刘洪对满堂娇更是关怀备至，细心呵护，察觉满堂娇怀有身孕，也不见恼怒，也不问胎中孩儿父亲何人，只是更加小心翼翼，仔细呵护满堂娇，生怕她有个三长两短。
满堂娇心中感动，安心养胎，对刘洪更加依赖，情意更浓，只当刘洪知道腹中胎儿是自己的孩子，才这般作为，为刘洪的体谅感动。
一日，刘洪公事远出，满堂娇在衙思念父亲母亲，在花亭上感叹。
南极仙翁带金蝉子前来投胎，说了几句闲话，猛将金蝉子阳神推向满堂娇腹中。
当真将金蝉子推入满堂娇腹中？
自然不是，金蝉子乃西方佛子，身份尊贵，如果能受血污？
佛门的尊贵，不容许亵渎，虽然……金蝉子只是敌人，可他仍是佛子。
继而，南极仙翁将手一挥，满堂娇忽然身体困倦，腹内疼痛，晕闷在地，知觉全无，昏睡过去，不觉生下一子。
南极仙翁道了一声冤孽，将胎儿原本的灵魂取出，随后才将金蝉子的元神推入胎儿身上。
胎儿灵魂刚刚离体不久，尚有一丝残念，那一丝丝来到人间，却未曾看过人间的哀怨，让金蝉子心生不忍，阳神分出，自留一段造化给这灵魂，此灵魂得了金蝉子这段造化，来日顺畅登仙途，此乃后话，按下不提。
金蝉子道：“此灵无辜，还望仙翁善待。”
南极仙翁理点头，他虽然不明白为何要点头。
金蝉子得了南极仙翁的保证，阳神这才进入婴儿身体之中，也不见婴儿身体排斥，安安稳稳契合在一起。
南极仙翁见金蝉子占了满堂娇孩子身体，夺舍成功，满意地一笑，将满堂娇唤醒，而后在她耳边嘱咐道：“满堂娇，听吾叮嘱。汝乃天宫百花仙子，本是万花仙体，孕育万花，福德无量，天帝赏赐你无上福缘，与文曲星君下凡相恋，产下佛子，来日此子成佛得真，救济万民，此福此德荣耀之至。”
满堂娇梦中问道：“文曲星君可是刘洪？”
南极仙翁摆手道：“自然不是，文曲星君下凡，必然高中状元，刘洪如何有此能耐？文曲星君乃是陈光蕊。”
满堂娇闻言，犹如雷击，久久不能言语。
南极仙翁不去理她：“这等福缘，你不珍惜，奈何你与凡人刘洪私通，断了佛子轮回之道。而今产下之子，佛子灵魂无处投胎，致使将来万民无人可救，此乃欺天罪过，罪在不赦，本该就此杀绝你，让你下十八层地狱，偿还此罪。”
第一百六十五章 《佛子》
梦中满堂娇心惊，先问仙翁何人，再忙问解救之法。
金蝉子站在远处，不闻不问，都是天地的棋子，他没理由去同情别人。
不过，对于南极仙翁所言，刘洪不过一个凡人之言，他自是不信。
南极仙翁见成功让满堂娇惊恐无措，达成目的，道：“吾乃南极星君，奉观音菩萨法旨，来正你罪过，今日，特送佛子灵魂而来，代你孩儿之魂，补救你之过错，异日声名远大，非比等闲，你也可得福报。你休要着急，你与刘洪之子，灵魂我先带去，自然也不会磨灭他，日后自会送还给你，帮你们子母团圆。”
满堂娇梦中跪谢，遂又问道：“小女该如何作为？陈光蕊已死，此罪……”
“刘贼不认此子，若回，必害此子，汝可用心保护，不使其夭折，可尝罪过。陈光蕊已得龙王相救，无需你担忧，谨记吾言，快醒快醒！”
言讫而去，独留金蝉子在胎儿体中，走得可谓洒脱。
南极仙翁驾云而去，行走到半道，总觉哪里不对，将自地府而来的事情梳理一遍，突然一拍额头：“金蝉子喝下孟婆汤，并未忘记前世今生！”
想要回去，却不知道回去又能作甚？
当下也不敢去寻观世音菩萨，只得调转云头，往地府而去，去问问孟婆，可有解救之法。
按下南极仙翁去地府不表，却说江州府衙之事。
满堂娇醒来，南极仙翁之言，句句记得，将子抱定，只见怀中婴儿，小脸不似初生婴儿般皱巴巴的，反而红润光滑无比，隐约有佛光，心中暗暗惊诧，果然是佛子，端的不凡。
满堂娇端详了良久，对怀中孩儿，更是半点怜惜之情，奈何不敢忤逆南极仙翁之言，一时无计可施。
正自踟蹰之间，刘洪回来，一见此子，便要淹杀，不问缘由。
满堂娇道：“此子乃你我骨肉，如何可以淹杀？你若不信，算算日子，我与陈光蕊相识之日，到此不过短短数月，如何能产下麟子？”
刘洪如何会信？一心要淹杀佛子金蝉子。
金蝉子瞧见刘洪，仔细看了几眼，也看不出刘洪是何方神圣，也只得作罢，想来是道教之人无疑，却不知是何人。
满堂娇惊异，心中有几分愤怒，只怨刘洪不信任自己，叹气一声：“今日天色已晚，容待明日抛去江中。”
刘洪见满堂娇表情，心中也是一痛，掉头而去，自去书房安歇。
满堂娇将金蝉子抱回房中，哄怀中孩儿睡去，奇怪的是，这婴儿竟然不吃不喝，也不哭不闹，安安稳稳睡去，而自己一夜无眠，心中百味交陈，时而想起南极仙翁所言，自己曾是天宫百花仙子，也不知能否重返天庭。
直至天亮，满堂娇正在思忖如何保下怀中婴儿，幸喜闻得刘洪忽有紧急公事远出，满堂娇暗思：“此子若待刘洪回来，性命休矣！与刘洪相守，已是负了天命，再让才子被害，只怕二人性命难保，不如及早抛弃江中，听其生死。倘若真是西方佛子或是皇天见怜，有人救得，收养此子，他日还得相逢。”
但恐难以日后识认，即咬破手指，写下血书一纸，将父母姓名、跟脚原由，备细开载。
又将此子左脚上一个小指，用口咬下，以为记验。
取贴身汗衫一件，包裹此子，将一众丫鬟婢女支开，乘空抱出衙门。
自始至终，金蝉子都冷冷相瞧，只要做过神仙，神仙根深蒂固的自私就永远植根心底，哪怕轮回千百世也改不掉。
神，可悲的不是贪身怕死，而是看不清自己。
一群连自己都认不清楚的神，却还高高在上，装作悲悯众生，藐视凡人，视凡人如蝼蚁。
他们却忘了，自己也曾是人，也是渺小的凡人，一世一轮回的凡人。
金蝉子看着眼前这个再次为人的百花仙子，或许，她只是天庭的弃子，如果无人来点悟，所谓的百花仙子将彻底沦为凡人，落入轮回之中无法解脱。
也许，这就是神害怕的事情。
神之所以怕死，是怕轮回。
一次的轮回，足以磨灭掉过去所有的荣光，一切从头再来。
金蝉子想得入神，满堂娇咬下自己小脚趾的时候，浑然不觉疼，也不哭不闹，眼神望向不知处。
满堂娇瞧见金蝉子的表情，心中害怕，小小年纪，如何这般镇定？
难道不懂疼痛不成？
还是神佛护体？
不敢多想，抱紧此子，往江边而去，一路有人相问，只道是去河边等刘洪归来，无人不夸奖她夫妇二人伉俪情深。
幸喜官衙离江不远，小姐到了江边，大哭一场，哭自己一身坎坷，命运弄人，滚滚江水，没有可渡河之物。
哭了许久，却不见任何可以依仗的东西，心下焦急，又担心刘洪回来，狠了狠心，正欲将金蝉子直接抛弃在江中。
金蝉子见此，暗暗一叹，如果就此丢入江中，无所依托，自己必死无疑，自己阳神虽然不弱，却难逃溺水之苦，正自愁苦见，忽见江岸岸侧飘起一片木板，金蝉子定眼一瞧，只见木板之下，有一条小小的红色锦鲤，锦鲤托住模板，靠向岸边。
满堂娇只当神佛相助，欢喜之至，即朝天拜祷，将金蝉子安在板上，解下衣带，用带缚住，血书系在胸前，推放江中，听其所之。
满堂娇暗叹了一次，又哭了一回，见木板安安稳稳远去，含泪回衙不题，心中有担忧，自己孩儿灵魂在何处，可得安生？
却说金蝉子在木板上，锦鲤在木板之下，顺水流去，路遇几处险滩，锦鲤都把持住木板，不叫它翻掉，金蝉子也不言不语，安安静静躺在木板之上，此时正是清晨，两岸无什么人，更无渔人出江，这一路行的倒也安稳。
走了不知多久，锦鲤突然说道：“小龙虽不知你是何人，想来也是神佛手中棋，与我一般，命不由己，还望你莫要怪我，将你送入神佛掌控之中。”
锦鲤的负罪感让金蝉子微微有些诧异，九世轮回，西方佛门都会想尽一切办法安排他的身世，让自己不脱离他们的掌控，好等元阳未泻的时候取走肉身分食，这次是为何？
你道这条锦鲤是何人？
正是洪江的龙王，救下陈光蕊的洪江龙王。自然，龙王被渔人捕去，又救下恩人，决计不是巧合，而是有意安排，而安排之人，自是观世音菩萨。
洪江龙王修行岁月尚短，法力不强，能坐拥水晶宫自然是靠观世音菩萨暗中相助，不然以他的实力，即便是坐了龙王之位，也迟早被其他水妖赶出去。
要说这洪江龙王，倒也算出生显贵，洪江龙王父亲是西海龙王的九弟，因不得宠，成年之后，被派遣到小小洪江做龙王。
遇上了在此江中修行的锦鲤，两人系了同心结，广发请帖，邀请亲朋好久见证，然则，结婚当日西海龙宫一龙未来，洪江龙王父亲见此，慢慢的与西海的关系也就淡了。
诞下洪江龙王之后，也再不曾发下请帖，偏偏洪江龙王满月之时，西海却来人了，原是龙王的一个女婿，成婚之后没好的居所，想借洪江龙宫“暂住”，洪江龙王父母哪能顺从，双方在洪江大战，致使洪江水涝，天尊震怒。
那女婿得西海龙王求情各方面疏通，免了死罪，并将罪过推脱到洪江龙王身上，玉皇大帝也不细查，下令问斩洪江龙王一家，当时观世音菩萨念他年幼，请奏了玉帝，将洪江龙王救下，并将他继任父亲之职，占了洪江。
洪江龙王虽为龙王，却还未曾化龙，尚是锦鲤之身，更被四海龙宫所斥，与龙族几乎断了往来，反而与观世音菩萨更为亲近，伪装被捉，救下陈光蕊，护送金蝉子……都是观世音菩萨的法旨，他只是遵从罢了。
金蝉子闻得洪江龙王所言，也未多想，不多时，漂到了金山寺脚下。
锦鲤已将金蝉子送到此处，却不见接应的和尚，遂伪装成小孩啼哭之声，声音远远传将出去，直到金山寺上。
那金山寺长老叫做法明和尚，修真悟道，前些年得观世音菩萨点化，已得无生妙诀，佛法也算精湛。
这一日清晨，一如既往打坐参禅，忽闻得小儿啼哭之声，一时心动，想起观音菩萨点化时所言，急到江边观看，只见涯边一片木板上，睡着一个婴儿，长老慌忙救起。见了怀中血书，方知来历，取个乳名，叫做江流，托人抚养，血书紧紧收藏。
你道抚养金蝉子的是何人？
乃是金禅寺下，两株菩提树幻化的老夫妇，这两棵菩提树得观世音菩萨点化，有了几分佛性，幻化成的人形，慈眉善目，和蔼可亲。
这两位老夫妇说是抚养金蝉子，实乃将金蝉子禁足在金山寺下，不让他离开半步，两株菩提树之外，设下极厉害的佛门禁法，寻常人等无法近身。
观世音菩萨这般安排，一来怕金蝉子被人暗算，绝了后路。
二来怕金蝉子离开金山寺，无处去寻。
三来防止金蝉子修习强大的神通，脱力控制。
四来担忧金蝉子食肉破戒，长生之体再无用处，要知道，为了让金蝉子达到胎里素，满堂娇怀孕之后，再不曾吃一口荤腥。
金蝉子被放入菩提树之下，每日以灵水喂养，不使他受饿。
法明和尚每日清晨必然到此，打坐参禅，宣读佛经，金蝉子听进耳中便忘，完全不记在心中，只一心修习自己这一千年所悟。
第一百六十六章 《寻根》
九世因果，参不透九世轮回。
菩提树下，悟不了神佛真谛。
金蝉子站在菩提院中，静看风起云停，坐看花开花谢，他总是看向很远的地方，没有焦距，没有目标